Готовый перевод After Marrying the Mermaid Boss / После свадьбы с боссом-русалом: 102. Третье полнолуние: безумнее, чем прежде.

Сы Юэ сглотнул слюну — в состоянии, в котором сейчас находился Бай Цзянь, невозможно было угадать, каким ответом того можно было удовлетворить.

Или хотя бы не удовлетворить, но заставить чуть-чуть сдержаться.

Это было уже слишком откровенно.

Сы Юэ придвинулся ближе к Бай Цзяню и тихо сказал:

«Люблю, люблю, до смерти тебя люблю».

Ну вот, так сойдёт — он видел, что все парочки в интернете именно так и говорят.

Бай Цзянь в его-то возрасте — тоже за модой гонится, что ли?

Сы Юэ никак не мог разобраться в нём... а точнее, никак не мог разобраться в Бай Цзяне во время генетического отката — в такие моменты у того всегда возникали какие-то странные мысли и поступки.

В гостиной кто-то громко разговаривал, громко смеялся, а кто-то плакал, плакал в голос.

Бай Цзянь придвинулся к Сы Юэ ещё ближе, безошибочно поймал его губы и поцеловал; укусил довольно сильно, так что Сы Юэ тут же почувствовал во рту вкус крови, а сам поцелуй был настолько напористым, что тот едва мог с ним справиться.

«Пойду встречу гостей», — Бай Цзянь отстранился, потрепал Сы Юэ по макушке и, встав, вышел из столовой.

—

Время быстро подошло к дню прощальной церемонии.

Туман над Цинбэем полностью рассеялся, солнце светило без всяких преград, заливая весь город.

Морские волны бурлили одна за другой, слоями пены переливаясь ослепительным золотом.

На горных склонах пышно зеленели камфорные лавры — прямые стволы, густые заросли.

Венки тянулись от подножия горы до самой вершины; люди, приходившие проститься с покойным, не иссякали с восьми утра до трёх часов дня.

Погода стояла ясная, но воздух был невыносимо душным и влажным; Сы Юэ, одетый в чёрный официальный костюм, обливался потом — русалы и без того плохо переносят жару, а молодые русалы страдают от неё ещё сильнее; Сы Юэ казалось, что он вот-вот превратится в кастрюлю с варёной рыбой.

Но в целом он держался неплохо.

Бай Цзяню приходилось общаться с множеством людей — хотя большую часть организационных вопросов взяли на себя сотрудники похоронного бюро, почти все, кто мог хоть как-то претендовать на связь с семьёй Бай, считали своим долгом подойти и перекинуться парой слов с Бай Цзянем; за несколько часов сам Бай Цзянь ничуть не устал, а вот Сы Юэ уже казалось, что он устал за него.

Сы Юэ зевнул, откинулся на спинку стула, держа в руках ветку белой хризантемы.

Чжоу Янъян, «отбыв срок», явился с самого утра, но выглядел он неважно — бледный, с синеватым оттенком лица и двумя тёмными кругами под глазами.

Сы Юэ, не поднимая головы, сразу спросил:

«У Сяо Аня что-то случилось?»

«Ну, не сказать чтобы случилось», — Чжоу Янъян почесал затылок. — «Помнишь, его тогда укусили? Как и меня — только меня укусили сильнее. Он ещё до возвращения в институт сам вырезал повреждённую плоть ножом, а вернувшись, сразу начал проходить полное лечение, теперь тоже на карантине».

Сы Юэ медленно кивнул несколько раз, затем резко обернулся и спросил:

«У меня всё время ощущение, что Цзян Шии ещё можно спасти — как думаешь?»

«У тебя галлюцинации», — сказал Чжоу Янъян.

«Просто не отпускает чувство, будто всё как раньше», — Сы Юэ смотрел на портрет Бай Ишаня в главном зале, окружённый венками всевозможных форм. — «Все рано или поздно умирают, но Цзян Шии, кажется, умирает слишком рано».

Чувство собственного бессилия усиливало усталость Сы Юэ.

Он опустил веки, погружаясь в дрёму; в голове проносились обрывки событий последних нескольких месяцев — точно старый ретро-фильм, разрезанный на разрозненные куски, в конце концов растворяющиеся в безмолвной морской глади.

—

После похорон Бай Ишаня Сы Юэ снова приступил к стажировке в институте.

Ли Жэнь уже несколько дней кашлял без остановки — говорил, что в тот раз надышался дезинфекционного тумана; Лу Шиба тоже подхватил кашель, да такой, что у него сопли и слёзы текли одновременно.

«Мне кажется, я тоже надышался», — сказал Лу Шиба.

Сы Юэ налил обоим по стакану воды; Ли Жэнь промолчал, а Лу Шиба, вытирая старческие слёзы с уголков глаз, сказал:

«Ты совсем не похож на этих богатеньких деток».

Ассистент рядом не удержался и фыркнул — руководитель снова пытается подольститься к Сы Юэ, чтобы тот работал усерднее.

Группы А и Б сейчас совместно вели один эксперимент — нужно было описать основные стадии течения болезни иновидов; клинические проявления на каждой стадии; основные компоненты препарата; влияние этих компонентов на различные системы организма, механизм их действия в теле, и, наконец, способы устранения воздействия препарата в организме человека или русала.

Группе Б досталась задача по изучению клинических проявлений и основных компонентов препарата.

Целая группа, включая Сы Юэ, уже три дня спорила над телами иновидов, прошедшими бальзамирование; сам Сы Юэ в спорах не участвовал — сидел рядом, слушал, как препираются учителя, и в какой-то момент дело едва не дошло до драки.

«Хочу понять — когда мы получили 0509, у него уже была последняя стадия болезни; кто-нибудь знает, каковы были предыдущие стадии?»

«Что, опять на живом человеке ставить эксперимент? Я на такое не подписываюсь».

«К тому же мы и в третьем институте не нашли запрещённых препаратов — раз ничего нет, как нам исследовать состав?»

Сы Юэ смотрел, как за окном морская птица садится на пальму, вечерняя заря была особенно яркой и красивой.

«Слушайте, а ведь 0410 из группы А до сих пор жив — можно бы его расспросить, заодно и проверить кое-что».

«Кто пойдёт?»

Ли Жэнь поднял руку:

«Давайте мы с Сы Юэ сходим — они с ним друзья».

Все взглянули на молчавшего до этого стажёра Сы Юэ; тот обернулся:

«А, хорошо, я не против».

В центре лаборатории, в аквариуме, тело иновида источало неприятный запах, смешиваясь с химическим раствором для бальзамирования — от этого запаха становилось совсем тошно.

Сы Юэ шёл рядом с Ли Жэнем; он давно не видел Цзян Шии.

Раньше он ещё мог сюда приходить, но теперь, попав в группу Б, не имел доступа и потерял право на посещения.

Ли Жэнь неплохо ладил и с Сяо Анем, и с 03 — тот был заместителем руководителя группы, но вёл себя как настоящий заместитель только в отсутствие Сяо Аня.

«Как там Сяо Ань, в порядке?» — Ли Жэнь выразил беспокойство за коллегу.

03 махнул рукой:

«Ничего серьёзного, всё обработали быстро, наполовину не так тяжело, как у Чжоу Янъяна в тот раз. Но карантин всё равно нужен — вчера один из ассистентов взорвал маленькую лабораторию на первом этаже, руководитель прибежал туда и в итоге сам слёг с температурой, сейчас на капельнице лежит».

«Кстати, вот и хорошо — Сяо Ань сможет за это время отдохнуть, он же уже несколько лет без отдыха?»

«И не говори».

«Неудивительно, что он так быстро поднялся по карьерной лестнице».

«И не говори».

03 проводил обоих к двери изолятора Цзян Шии, открыл её, встал у входа, потирая нос:

«Заходить может только один — у него куча капризов, шум терпеть не может, а не то потом ещё начнёт ехидничать, что мы к нему относимся не как к человеку».

Ли Жэнь, не особо задумываясь, сунул блокнот с записями в руки Сы Юэ:

«Ты с ним знаком, иди ты — я не пойду, судя по всему, с ним не так-то легко договориться».

Сы Юэ не возражал.

Цзян Шии читал книгу; книги валялись у его ног, на столе, целая стопка стояла в углу комнаты — заняться было нечем, только читать.

Увидев Сы Юэ, он долго не мог прийти в себя, а потом на лице у него появилось выражение неожиданной радости:

«Ты как здесь оказался?»

Сы Юэ помахал блокнотом, сел напротив:

«По работе».

Только тогда Цзян Шии заметил, что на Сы Юэ был белый халат института, а не защитный костюм.

Выражение его лица сразу помрачнело.

Они сидели друг напротив друга, долгое время молчали.

Наконец Сы Юэ заговорил первым:

«Мы не можем найти способ».

Сяо Ань и остальные надеялись через этого иновида найти способ вылечить Цзян Шии, но это была безвыходная ситуация — процесс уже начался, и вспять его повернуть было невозможно.

Ли Жэнь на понятном языке объяснил Сы Юэ, чтобы тому было проще уяснить.

Человек может превратиться в русала, но обратно уже не превратится, тем более что метод, применённый Чжоу Вэньсяо, был грубым и жестоким — он практически полностью разрушал изначальную генетическую структуру человека, и, конечно, никакой русальей генетической цепи он тоже не выстроил — Чжоу Вэньсяо просто превращал их в существ, отдалённо похожих на русалов, не более того.

«Я знаю», — Цзян Шии опустил взгляд; он сильно похудел, щёки впали, лицо стало бледным и худым, будто скелет, сложенный в кресле — из-за крайнего истощения его глазницы глубоко провалились, превратившись в два тёмных провала.

«Мне осталось недолго», — Цзян Шии поднял веки, не желая упустить ни секунды возможности видеть Сы Юэ. — «Я очень устал».

На его тонкой руке виднелись многочисленные следы уколов, большие и маленькие, и синяки.

Как и говорил 03, объект 0410 охотно шёл на сотрудничество в исследованиях.

«Ты, наверное, понимаешь, почему я отказался от лечения. Во-первых, потому что лечение безнадёжно, а во-вторых — потому что я уже сам разрушил большую часть своей жизни и не смогу вернуться на прежнее место», — Цзян Шии улыбнулся с полным умиротворением. — «Юэ, все рано или поздно умирают, а потом начинается новая жизнь».

«Я не хочу продолжать эту жизнь, что у меня сейчас».

«Так что можно просто перемотать вперёд, прямо к концу».

Веки Сы Юэ медленно опустились, во рту разлилась горечь, поднимаясь из самой глубины горла.

«Ну ладно, если есть вопросы — спрашивай», — Цзян Шии постучал по столу.

Ли Жэнь и 03 болтали за дверью, время от времени поглядывая внутрь — боялись, что 0410 вдруг мутирует и набросится на Сы Юэ.

03 похлопал Ли Жэня по плечу:

«Не переживай, говорю тебе, такого точно не случится. Бывает, что 0410 внезапно теряет контроль над собой и начинает крушить всё вокруг, нападать на людей — мы тогда включаем ему запись голоса Сы Юэ, и он мгновенно успокаивается. Не о чем волноваться, расслабься».

Ли Жэнь удивился: голос маленького белого русала обладает таким удивительным эффектом?

Стоит, пожалуй, внести это в список тем для дальнейшего изучения.

Блокнот исписали до последней страницы.

Сы Юэ вышел из изолятора, сунул блокнот в руки Ли Жэня и молча направился в другой конец коридора.

Ли Жэнь, листая записи, увидел, что Цзян Шии подробно описал каждую стадию болезни, свои субъективные ощущения, изменения в организме — на редкость охотно сотрудничал.

«Можно уже заканчивать на сегодня», — крикнул Ли Жэнь ему вслед.

Сы Юэ отозвался: «Знаю».

Когда он вышел из института, небо уже темнело, последний отблеск вечерней зари ещё держался над горными хребтами.

От института до поместья Бай было чуть больше часа езды; домой он должен был приехать чуть позже восьми. По дороге Сы Юэ задержался в центре города — проезжая мимо цветочного магазина, он увидел, как хозяйка на столе снаружи упаковывает букет высотой почти в человеческий рост: главными цветами были белые гортензии, вперемешку с какими-то мелкими цветами, названий которых Сы Юэ не знал, да ещё несколько стеблей эвкалипта, особенно длинных и зелёных. Хозяйка была настолько поглощена упаковкой, что даже не заметила, как кто-то подошёл.

«Этот букет — можно мне его купить?»

Голос прозвучал вежливо и звонко, по-юношески.

Хозяйка приостановила работу, подняла глаза — перед ней стоял парень в белой футболке и светло-голубых джинсах, на вид совсем юный, ему явно не было и двадцати.

«Этот стоит полторы тысячи, точно берёте?»

Стоявший перед ней парень был одет очень просто, ничем особо не выделялся — хотя облик у него был выдающийся, но выложить больше тысячи за букет цветов...

Сы Юэ поднял руку, отсканировал код для оплаты, расплатился и, указав на цветы, спросил:

«Теперь я могу его забрать?»

Сам Сы Юэ не особо любил подобные вещи.

Ни цветы, ни травы, ни голубое небо с облаками — во всём этом он не видел ничего особенного, но Бай Цзянь это любил; в саду поместья Бай росли самые разные цветы, были там и гортензии, только Сы Юэ редко доводилось видеть их именно такого белоснежного цвета — довольно красиво, наверное, и Бай Цзяню тоже понравится.

Сы Юэ, держа букет в руках, осторожно устроил его на переднем пассажирском сиденье, закрыл дверь машины, на пару секунд задумался, затем снова открыл дверь и пристегнул цветы ремнём безопасности — только после этого удовлетворённо вернулся за руль.

Полная луна висела в ночном небе.

Чёрный «Бентли» влился в поток машин и вскоре скрылся из виду; хозяйка магазина, глядя вслед уехавшей машине, зацокала языком — надо же, какой богатый, вон как не моргнув глазом выложил такую сумму за цветы, а она-то ещё переживала, что цену завысила.

—

Сегодня было шестнадцатое число.

Сы Юэ и сам не знал, какой смысл вложить в этот день, но по крайней мере он не был плохим — теперь Бай Цзяню не приходилось в одиночку встречать генетический откат в полнолуние: кем бы он ни становился, каким бы он ни оказывался — Сы Юэ всегда будет рядом с ним.

Примирившись с прошлым, проклятие переставало быть проклятием.

Двор пышно цвёл; Сы Юэ, держа в руках цветы, не видел дороги под ногами и неуклюже протиснулся в калитку. Жуся, чья роскошная собачья будка стояла во дворе, сейчас был вынужден крепко спать — не усни он, ему пришлось бы отправиться прямиком в пасть русала, переживающего откат.

Дядюшка Чэнь вышел через заднюю дверь — и туда же вернулся.

«Как там Бай Цзянь?»

Дядюшке Чэню было неловко отвечать, но всё же пришлось:

«Выглядит вполне нормально. Уже уснул».

«Уснул?!» — Сы Юэ не поверил своим ушам. Уже уснул? Который сейчас час?

Сы Юэ не поверил.

Войдя в главную комнату, Сы Юэ сразу бросился вверх по лестнице, взбежал, запыхавшись, в спальню на третьем этаже.

Свет в спальне горел, но на кровати никого не было; ступив на ковёр, Сы Юэ услышал плеск воды и чутко распознал, откуда идёт этот звук и кому он принадлежит.

Бай Цзянь лежал у края бассейна; его чёрные длинные волосы рассыпались за головой, погружаясь под воду и всплывая на поверхность — не как мирные морские водоросли, а скорее как когти дьявола.

Вода в бассейне отдавала синевой, слоями расходилась рябь, под которой смутно виднелся огромный чёрный силуэт хвоста.

Сы Юэ, держа цветы, остановился примерно в трёх метрах от Бай Цзяня, не решаясь подойти ближе.

Всё то лёгкое, беззаботное настроение, что было у него по дороге, мгновенно развеял вид нынешнего Бай Цзяня — а он-то ещё думал, что теперешний Бай Цзянь наверняка станет другим: раньше был «безумный Бай Цзянь», а теперь непременно станет «нежный Бай Цзянь».

Но на деле всё оказалось иначе: Бай Цзянь после отката оставался точно таким же, как и прежде, — он смотрел на Сы Юэ пристальным взглядом совершенно чёрных, без единой примеси, зрачков; с каждым вздохом Сы Юэ его хвост под водой отзывался очередным взмахом.

Даже простое дыхание избранника заставляло его приходить в возбуждение.

«Вот, купил эти цветы по дороге с работы — показались очень красивыми, дарю тебе», — Сы Юэ сглотнул, хотя глотать было почти нечего — во рту всё пересохло от напряжения.

Бай Цзянь лениво зевнул:

«Спасибо».

«Иди сюда».

«Юэ, иди ко мне».

Сейчас русала цветы совершенно не интересовали — ни гортензии, ни лилии, даже луна в небе не могла сравниться с его избранником.

Более того — они казались ему сейчас лишними, мешающими.

Сы Юэ поставил цветы на тумбу у стены и медленно направился к Бай Цзяню — хорошо ещё, тот не выглядел настолько яростным и пугающим, как в первый раз во время отката, хорошо, хорошо.

Сы Юэ медленно присел перед Бай Цзянем на корточки — хорошо, хорошо.

«Ты...»

Не успел он договорить и половины слога, как перепончатая лапа русала мгновенно сжала его шею и утянула под воду — реакция самого русала оказалась быстрее, чем сознание Сы Юэ успело среагировать; чисто-белый хвост скользнул под воду, точно полумесяц.

Сы Юэ хлебнул изрядно воды; когда он снова вынырнул на поверхность, несколько прядей белоснежных волос маленького русала прилипли к его щекам, а затем спустились ниже, обвившись вокруг шеи.

Бай Цзянь помог Сы Юэ убрать волосы за уши.

Лицо Сы Юэ, пропитанное водой бассейна, приобрело утончённую, почти священную красоту, будто изваяние божества.

На руках Сы Юэ, за ушами, на шее — то тут, то там — проступила белоснежная чешуя, спускаясь на плечи, на бока у талии; вдоль линии талии, чем ниже, тем гуще становился цвет — от прозрачного к полупрозрачному, а затем к насыщенному белому.

Чёрные перепончатые лапы русала скользили по этой линии чешуи, ласково касаясь каждой чешуйки по очереди.

Сы Юэ чувствовал, как его собственную чешую на хвосте тоже кто-то ласкает.

Это был хвост и плавники чёрного русала.

Сы Юэ всё ещё оставался маленьким русалом, не сравнимым по возрасту с таким старейшиной, как Бай Цзянь: его хвост был меньше и изящнее, а вот чёрный хвост, тёмный, мрачный и мощный, мог целиком укутать своим плавником треть хвоста белого маленького русала.

Укутать — и делать с ним всё, что пожелает.

Выражение лица Бай Цзяня было исполнено особенной нежности; одной рукой он мог полностью обхватить лицо Сы Юэ. Склонившись, он покрывал его лицо частыми, мелкими поцелуями — влажными и холодными.

«Юэ, как тебе?»

Один из плавников добрался до самого сокровенного места.

Он обладал волей своего хозяина, действовал самостоятельно, помогал хозяину получить желаемое — он был инструментом, через который хозяин выражал свои желания.

Сы Юэ ещё недостаточно хорошо знал природу русалов.

Бай Цзянь прикусил подбородок Сы Юэ, оставив ряд следов зубов, потом провёл по ним пальцем и невольно рассмеялся:

«Юэ такой красивый».

Глаза Сы Юэ увлажнились от воды бассейна, ему казалось, что Бай Цзянь снова впал в безумие — ещё сильнее, чем в первый откат.

«Тебе кажется, что я страшный?» — Бай Цзянь одной рукой обхватил талию Сы Юэ, приподняв его так, чтобы их взгляды оказались на одном уровне.

Перед глазами Сы Юэ был чёрный русал с половиной лица, покрытой чёрной чешуёй.

Точно маска.

Она проступала прямо из-под кожи Бай Цзяня, спускаясь вдоль шеи, за ушами, и останавливалась у самой груди.

Сы Юэ покачал головой, поднял свою руку, куда более изящную, чем у чёрного русала, — контраст между белой и чёрной чешуёй был разительным, первозданная красота животного мира вспыхнула в этот миг во всей своей полноте.

«По-моему, это круто», — Сы Юэ подался вперёд и поцеловал чёрную чешую у края глаза Бай Цзяня.

Едва он договорил, как услышал доносящийся из горла Бай Цзяня низкий, короткий звериный рык.

Чёрный хвост, обвивавший хвост Сы Юэ, сжался чуть сильнее, а плавник становился всё более дерзким — он получил разрешение продолжать своё исследование.

http://bllate.org/book/19027/2064013