Готовый перевод After Marrying the Mermaid Boss / После свадьбы с боссом-русалом: 103. Утешь меня хоть немного.

Раковину, наверное, ужасно больно вскрывать.

Если содрать с коралла его покров, он тоже рассыплется в воде красивыми разноцветными осколками.

Белая чешуя под водой нежно раскрывалась.

Так же, как красивая раковина никогда не позволит вскрыть свою створку и вынуть жемчужину изнутри.

Чешуя тоже поначалу упрямо сопротивлялась силе и вторжению извне, как та раковина.

Но в природе почти нет существ, способных отказать своему избраннику.

Внезапная боль вызвала судорогу в хвосте русала — неуправляемую, превзошедшую всё, что мог себе представить Сы Юэ, — будто кто-то ножом рассёк его от хвостового плавника вверх целиком, боль была в десять раз сильнее, чем при вскрытии твёрдой раковины.

Сы Юэ клыками впился в плавник Бай Цзяня за ухом — на плавнике чёрного русала тоже был слой твёрдой мелкой чешуи, служившей ему подобием доспеха.

От боли и злости у Сы Юэ на лбу проступило несколько белых чешуек.

Под водой.

Чёрный хвост обвивал хрупкий и прекрасный белый хвост.

Плавник белого хвоста под водой казался почти прозрачным — будто белая вуаль, будто размытое облако, растворяющееся в воде.

За окном лес камфорных лавров пронзительно завывал под порывами ветра.

Морские волны непрестанно бились о скалы, взметая брызги на несколько метров вверх.

Лунный свет падал на неспокойную морскую гладь; в туманном сиянии луны волны перемешивали подводные течения, увлекая их за собой и вместе обрушивая на скалы, дробя камни на осколки.

В прибрежных скалах было немало пещер разной глубины — волны врывались в них и снова выкатывались обратно, а следующие слои волн обрушивались с ещё большей силой.

Шум прибоя под луной звучал точно затейливая музыкальная вариация.

Плавник Сы Юэ бессильно шевелил воду; он, запрокинув голову, смотрел на подвески люстры — блестящие, точно те несколько белых чешуек, что Бай Цзянь оторвал хвостом, — они тоже осели на дно, поблёскивая.

На хвосте у Сы Юэ осталось небольшое место, где чешуя не до конца прилегла обратно.

«Завтра всё пройдёт», — Бай Цзянь спустился снизу, расставил у края бассейна еду; Сы Юэ сразу же схватил лапой очищенную креветку и отправил в рот, а Бай Цзянь, сидя на краю бассейна, скрестив ноги, вытирал ему руки.

«А что с моей чешуёй?»

Волосы у русалов и правда не выпадают, но чешуя всё же сходит — пусть не всегда естественным путём, но по разным причинам, включая, например, спаривание.

«Тоже отрастёт заново, ты ещё молод». Бай Цзянь как раз замешал лапшу с крабовой икрой, после чего выглядел донельзя довольным.

Сы Юэ: «…»

Хвостовой плавник маленького белого русала с трудом приподнялся и с силой хлопнул по воде, разбрызгав всё вокруг.

Бай Цзянь смахнул с лица Сы Юэ капли:

«Прости, ты слишком вкусный».

Луна уже склонилась к горизонту, больше не стояла в зените; Сы Юэ покосился на настенные часы — три часа ночи. Домой он приехал в половине девятого, округлим до девяти — значит, они с Бай Цзянем провозились в воде уже шесть часов.

Неудивительно, что теперь, отмокая в воде, ему даже плавником шевельнуть было тяжело.

Бай Цзянь поднёс к губам Сы Юэ подогретое молоко:

«Не переживай, в следующий раз это будет только после того, как ты поправишься».

Сы Юэ с некоторым оторопью взглянул на Бай Цзяня — тот ещё не полностью вышел из периода отката, несколько чёрных чешуек у глаз ещё не сошли, а чёрные, без белков, зрачки смотрели на Сы Юэ, не отрываясь.

То есть он ещё это блюдо не переварил, а уже прикидывает, как будет есть следующее?

Сы Юэ жевал зелёный побег бамбука, которым его накормил Бай Цзянь, — невкусно.

Хвост Сы Юэ был полностью «вымотан»; строение тела русалов было устроено удивительным образом, а сам Сы Юэ был превращённым — строго говоря, он не был коренным жителем этого вида, так что Бай Цзянь разбирался в его теперешнем теле лучше, чем он сам.

Сы Юэ ощущал себя сторонним наблюдателем.

Будь он всё ещё человеком, он бы точно знал, где что находится, — но теперь он русал, и потому ему оставалось лишь подчиняться другому русалу, позволяя тому исследовать и обладать собой по своему усмотрению.

Разумеется, в итоге ему всё же было очень приятно.

Испытывая удовольствие и возбуждение, белый плавник тихонько тёрся о внешний слой чешуи чёрного хвоста — в качестве отклика.

А Бай Цзянь, как и в бытность человеком, обожал целовать своего избранника — точно так же, как раньше, будучи ещё человеком, Сы Юэ впитывал в себя ту нежность и долгую любовь, что тот передавал ему.

Закончив ужинать, Сы Юэ заснул прямо в бассейне.

Когда на него навалилась дремота, первая мысль, промелькнувшая у него в голове, всё же была: круто, оказывается, действительно можно уснуть прямо в воде.

—

На следующий день, в субботу, погода прояснилась, туман рассеялся.

Летняя погода была намного лучше весенней.

Сы Юэ как раз было не нужно идти на работу; он резко проснулся в воде — его разбудил сон. Ему приснилось, будто Бай Цзянь сжимает его хвост, на лице у него загадочная улыбка, а голос звучит так же непонятно.

«Может, пронзить тебя насквозь, а?»

Сы Юэ вздрогнул всем телом.

Мгновенно проснулся.

Его хвост в панике, следуя за хозяином, ударил по воде, разбрызгав всё вокруг.

Только очнувшись, Сы Юэ с запозданием сообразил, что это был всего лишь сон.

Сама сцена во сне могла быть какой угодно, не обязательно правдоподобной, — но вот сам Бай Цзянь, его интонация, содержание его слов не вызывали у Сы Юэ ни малейшего чувства нелепости или неправдоподобия.

А это значило: Бай Цзянь! Он и правда способен на такое!

Впрочем... обычный Бай Цзянь наверняка гораздо нежнее, чем во время полнолуния.

Сы Юэ ухватился пальцами за край бассейна, одним рывком выпрыгнул наружу, пошёл переодеться из мокрой одежды; первые несколько шагов дались ему довольно неуклюже, но потом всё наладилось.

Переодеваясь, Сы Юэ только теперь заметил след зубов у себя на плече, сине-фиолетовые следы от хватки на пояснице, и на ногах тоже.

Ощущение того, что его «пронзили насквозь», прокатилось прямо до самого желудка.

От этого дискомфорта за ушами у Сы Юэ выступила целая полоса белой чешуи.

Он спустился вниз в простой футболке и спортивных штанах; Жуся сидел на корточках у лестницы, отчаянно виляя хвостом, всем видом показывая, что хочет, чтобы Сы Юэ поиграл с ним в мяч.

Когда Жуся только появился в доме, ему было чуть больше двух месяцев — совсем ещё щенок.

Теперь он немного подрос.

Стал большим щенком.

Сы Юэ присел и как следует потрепал Жусю по голове:

«Сначала поем немного».

Сы Юэ вытащил из своей сумки, оставленной в гостиной, отчёт по эксперименту — совершенно пустой, его дал ему Ли Жэнь; у каждого сотрудника института была такая тетрадь, и обычно её заполняли за месяц.

Тётушка Линь принесла тарелку морского ассорти:

«Очень свежее».

Сы Юэ ел и одновременно принялся писать отчёт:

«Хорошо, спасибо, тётушка Линь. А где мама?»

«Госпожа вчера уехала — сказала, что едет навестить подругу».

Сы Юэ на миг замер в движении — наверное, поехала навестить мать Цзян Шии.

Отчёт полагалось писать от руки, хотя другим сотрудникам разрешалось выбирать между рукописным и электронным вариантом; когда становишься исследователем, можно вообще не писать отчёты — правда, к тому времени исследователи и без принуждения сами их пишут, причём ещё полнее и профессиональнее, чем на предыдущих этапах.

От Сы Юэ требовалось немного — просто изложить всё внятно.

Только без разговорного просторечия.

Пока Сы Юэ писал, он невольно вспоминал тех подопытных из третьего института.

У некоторых из них ещё оставались признаки жизни: кто-то понимал, что смерть уже близко, кто-то дышал лишь по инстинкту выживания — в любом случае, все они были недалеки от конца.

И всё же институт изо всех сил старался продлить им жизнь — по крайней мере, право на жизнь и смерть должно было оставаться в руках самих подопытных, даже если те, возможно, уже утратили ту часть сознания, что делает их людьми.

Таково было отношение института к ним; отправь их куда-то ещё, обращение могло бы оказаться совсем иным. В разных местах существуют разные правила обращения с подобными существами, и в этом вопросе единого мнения ни у кого не было.

Следующей задачей Сы Юэ было вместе с Ли Жэнем и остальными сверить настоящие личности ещё живых подопытных существ — так или иначе, об этом полагалось известить их родных.

Сы Юэ, прикусывая ручку, подумал: может быть, они сами не хотели бы, чтобы родные видели их в таком виде.

Но в последние минуты жизни человек, возможно, всё же захочет увидеть любимого человека в последний раз.

Это было противоречиво.

«Что пишешь?» — Бай Цзянь вошёл через заднюю дверь, одетый в чёрный садовый фартук, держа в руках несколько веток стрелиции и садовые ножницы; увидев, что Сы Юэ невнимательно ест, он слегка нахмурился.

Сы Юэ не обратил на него внимания.

После того как Бай Цзянь расставил стрелиции в высокую стеклянную вазу в гостиной, Сы Юэ всё ещё сидел, задумчиво покусывая кончик ручки.

Услышав шаги, Сы Юэ покосился на Бай Цзяня.

И продолжил размышлять.

Бай Цзянь отодвинул стул рядом с Сы Юэ:

«Сейчас мне хочется тебя поцеловать, но руки у меня немного грязные, ты не против?»

Сы Юэ повернул голову:

«А ты меня не будешь утешать?»

Например, за то, что вчера было слишком больно?

Слишком долго?

Слишком беспредельно?

Слишком чересчур!

Бай Цзянь легонько усмехнулся:

«Я же уже утешал тебя вчера вечером».

Сы Юэ на миг замер.

Когда это он его утешал?

Улыбка Бай Цзяня постепенно достигла самой глубины его глаз.

Сы Юэ вспомнил.

Точно, утешал.

«Вспомнил?» — Бай Цзянь, изучая выражение лица Сы Юэ, заметил перемену в его взгляде и спросил.

Действительно утешал.

Уговаривал Сы Юэ сказать «я тебя люблю».

Уговаривал Сы Юэ называть его «господин Бай Цзянь».

Уговаривал Сы Юэ кричать — кричать погромче.

Прежде чем Бай Цзянь успел посмотреть ему за ухо, Сы Юэ прикрыл рукой выступающую косточку, резко вскочил, бросился к шкафчику у задней двери, схватил с полки ножницы:

«Ну погоди у меня».

Бай Цзянь: «…»

Цветы в саду почти все уже распустились — по крайней мере, те, что соответствовали сезону.

Куда ни глянь — всевозможные цветы превращали двор в подобие изысканной картины маслом.

Садовник, взобравшийся по лестнице, придававший форму дереву юкки, услышал звук у задней двери, обернулся:

«Вы тоже пришли помочь?»

Сы Юэ дважды щёлкнул ножницами в воздухе:

«Ага». Он улыбнулся одними губами, без всякого веселья во взгляде.

Бай Цзянь вышел следом за Сы Юэ:

«Хочешь на чём-то сорвать злость — пожалуйста, не стесняйся».

Сы Юэ стоял в ярких лучах солнца, глядя на Бай Цзяня:

«В следующий раз я буду сверху».

«Вчера ты и был сверху».

«Тогда я буду внутри».

«Хвост Юэ и правда был у меня внутри».

Маска Бай Цзяня долго не продержится.

Да и незачем ему притворяться перед собственным избранником.

Под внешним обликом утончённого, изящного человека скрывалась душа русала с крайне дурным, подлым нравом и поведением.

Сы Юэ на ярком солнце не мог открыть глаза; спустя мгновение, привыкнув к свету, указал на куст цветов у стены, доходивший почти до колена:

«А это что?»

«Имбирная лилия».

Тонкие стебли, белые лепестки — точно маленькие белые птицы, присевшие на ветку.

«Можно срезать?»

«Можно».

Сы Юэ, держа ножницы, присел перед этим кустом, прикидывая, под каким углом лучше срезать.

«Щёлк».

Несколько только-только распустившихся стеблей имбирной лилии повалились на землю.

У садовника дёрнулся висок.

«Господин Бай Цзянь, это же импортный сорт, который мы столько времени выращивали...» — работа садовника требовала невероятно обширных знаний, а такой огромный, поистине необъятный по площади цветник, как у семьи Бай, требовал колоссальных человеческих сил и труда для ухода за ним; даже мох на плитах дорожки был тщательно отобран и выращен ими самими.

Бай Цзянь поднял упавшую лилию:

«Ценность цветка не в том, растёт ли он на ветке или стоит в вазе, — важна цель. Цель Сы Юэ — получить удовольствие, моя цель — чтобы Сы Юэ был счастлив, вот и вся ценность цветка».

Садовник счёл слова Бай Цзяня разумными.

Так что за ужином вазы во всех комнатах — в гостиной, столовой, приёмной, комнате отдыха — были заполнены цветами.

Сы Юэ сам подбирал сочетания и составлял букеты, преисполненный чувства достижения; он даже сфотографировал результат и выложил в свою ленту сеткой из девяти фотографий.

Целые участки цветника оказались наголо выщипаны.

Бай Цзянь, глядя на кислое лицо садовника, усмехнулся:

«Их всё равно нужно было подрезать».

«А почему вы сами тогда всё это время не заходили в дом?»

«У вас тоже болит сердце, не так ли?»

Улыбка Бай Цзяня постепенно угасла, вернувшись к обычному безмятежному спокойствию:

«Не стройте догадки о чужих мыслях».

Бай Лу оставил комментарий в ленте Сы Юэ.

[Юэ, ты сегодня не на работе?]

[Нет, выходной.]

[Ты все цветы у брата вырезал?]

[Не все, только те, что покрасивее.]

[Ого, ты крутой!]

Сы Юэ немного поболтал с друзьями в комментариях; в этот момент вошёл Бай Цзянь.

«Ложись пораньше», — постучал по столу Бай Цзянь, напоминая ему.

Сы Юэ выпрямился, поднял взгляд на Бай Цзяня:

«Сегодня буду спать в своей комнате».

Бай Цзянь как раз собирался пройти в гостиную, но, услышав слова Сы Юэ, остановился, обернулся и посмотрел на него:

«В своей комнате?»

От взгляда Бай Цзяня у Сы Юэ внутри всё сжалось; он через силу кивнул:

«Дистанция рождает красоту». Он выдумал этот предлог на ходу — на самом деле причина была в том, что Чжоу Янъян как-то сказал, будто, распробовав вкус, потом требуется несколько дней подряд, и Сы Юэ это напугало.

Дистанция рождает красоту?

В глазах Бай Цзяня заиграла лёгкая, поверхностная улыбка; он протянул руку, легонько сжал щёку маленького русала, наклонился и легонько поцеловал его в раковину уха.

«Юэ, прости, но твою комнату уже переоборудовали под общее хранилище — дому нужна ещё одна комната для хранения книг, которыми давно не пользуются».

Бай Цзянь неспешно добавил:

«Твоя комната как раз подходит для этого».

«…»

http://bllate.org/book/19027/2064014