Готовый перевод After the Sentinel Reborn / После перерождения Стража: Глава 7

С тех пор как на Земле появилась Коррозия, человечество непрерывно исследовало её. Сам Ин Ли также имел определённое представление об этой энергии.

Это была весьма уникальная форма силы. Если сравнивать с мирами культивации из романов, она являлась эквивалентом духовной энергии.

Вот только обычные человеческие тела не могли адаптироваться к «духовной энергии»: нахождение в среде, насыщенной ею, наносило организму серьёзный вред.

Причина, по которой люди погибали, поедая мутировавшую флору и фауну, заключалась, с одной стороны, в том, что «духовная энергия» внутри этих организмов была чересчур избыточной и превышала пределы вместимости человеческого тела.

С другой стороны, эта энергия была слишком нестабильной.

Или, возможно, дело было в несовместимости атрибутов. Как и в мирах культивации: помимо духовной энергии существует демоническая энергия, да и сама духовная энергия делится на атрибуты металла, дерева, воды, огня и земли…

Разумеется, всё это лишь метафоры. Энергию Коррозии нельзя было просто так приравнивать к духовной.

Мысли Ин Ли непроизвольно уплыли в сторону, но он вовремя вернул себе концентрацию.

Ментальная сила потекла по его телу. Ин Ли начал ощущать каждую его часть: лоб, глаза, уши, нос, рот… От головы до пят, а затем от пят обратно к голове.

По мере этого погружения мягкий поток энергии, следуя за его ментальной силой, также циркулировал в его теле.

За последние четыре года он получил немало травм, а его организму не хватало питательных веществ, что привело к истощению. Но под согревающим, питательным воздействием этой энергии все повреждения исчезали.

Однако… и без того скудные жировые запасы в его теле сгорели без остатка.

Весь процесс занял около шести часов. В то время как в прошлой жизни он очнулся всего через два часа.

Проснувшись, Ин Ли почувствовал себя так, словно уменьшился на целый размер. К тому же он испытывал дикий, невыносимый голод — казалось, он был способен сожрать целую корову.

Терпеть подобный голод было невозможно. Не раздумывая, Ин Ли выбрался из расщелины, достал свои припасы и принялся есть.

В эту вылазку он взял с собой достаточно еды, чтобы продержаться пять дней (а если экономить, хватило бы и на дольше). В итоге за один приём пищи он умял трёхдневную норму.

Если бы его желудок физически не был забит до предела, он продолжал бы есть и дальше: его тело отчаянно требовало энергии.

Ин Ли нашёл относительно ровное место, лёг и снова начал сканировать каждую часть своего тела с помощью ментальной силы, постепенно погружая себя в сон.

Спал он очень крепко. Проснувшись, он обнаружил, что снова голоден, и не сдержался, съев ещё дневную норму еды. Это означало, что оставшиеся у него запасы еды и воды сократились до опасного минимума.

Энергия внутри него к этому моменту стабилизировалась. Один-два укуса мяса зверя-мутанта или мутировавшего растения его бы уже не убили, но от слишком большого количества его тело всё равно раздулось бы и разорвалось.

Теперь у него было два пути: вернуться в город или отправиться в пункт снабжения, чтобы купить еды и воды.

Ин Ли вышел из пещеры и направился к тому самому пункту снабжения, который в прошлой жизни показал Тёмному Эмпату.

Территория в радиусе ста километров вокруг Города Звёздного Света считалась «Безопасной зоной».

Это не означало абсолютную безопасность для любого, кто там находился. Скорее речь шла о том, что силы обороны Города Звёздного Света патрулировали эту область и установили проводное наблюдение, так что люди здесь обычно не устраивали беспорядков.

К тому же силы обороны зачищали эту зону от высокоранговых зверей-мутантов. Поэтому звери-мутанты в этой области не превышали ранг D.

Многие обитавшие тут твари и вовсе не имели ранга и не нападали на людей первыми. Так что даже низкоранговые Стражи, передвигаясь по Безопасной зоне, могли особо не опасаться за свою жизнь.

Пункт снабжения, к которому направлялся Ин Ли, не был официальным. Его частным образом держали несколько Стражей, поэтому он располагался за пределами Безопасной зоны, всего в нескольких десятках километров от горы, где он находился.

Подобных пунктов снабжения на самом деле было несколько, но некоторые из них постоянно перемещались. В памяти Ин Ли только этот простоял на одном месте и всё ещё существовал спустя десять лет.

По пути туда Ин Ли не останавливался при встрече со зверями-мутантами. Он прогонял их с помощью ментальной силы или просто огибал стороной. Однако на дороге к пункту снабжения он совершил несколько остановок.

За зверями-мутантами ранга B он не охотился. Его снаряжение было слишком скудным; хотя бой со зверем-мутантом ранга B не закончился бы поражением, он точно затянулся бы надолго и мог привести к ранениям.

Поэтому на этой дистанции он выслеживал и убивал только зверей-мутантов ниже ранга C, в общей сложности уничтожив четырёх зверей-мутантов ранга D и одного зверя-мутанта ранга C.

Пункт снабжения был обустроен прямо в пещере. Снаружи стоял автомобиль. Едва Ин Ли приблизился, как в нос ему ударил тошнотворный, зловонный запах.

Стражи терпеть не могли этот запах, а звери-мутанты испытывали к нему ещё большее отвращение.

Надев противогаз, он подошёл к пункту снабжения и обменял туши двух зверей-мутантов ранга D на запас еды и воды на двадцать дней.

Внутри города за эти две туши зверей-мутантов ранга D можно было бы получить по меньшей мере в пять раз больше припасов. Но за пределами города выбора не оставалось.

Выменянных припасов оказалось довольно много. К тому же в этот период времени он ещё ни разу не совершал сделок в этом пункте снабжения — он был новым лицом. Из-за этого Страж, державший пункт снабжения, отнёсся к нему крайне настороженно и даже не подпустил ближе.

Ин Ли и сам не рвался подходить. Забрав припасы, он тут же покинул это смрадное место и, только отойдя на приличное расстояние, остановился, чтобы наесться до отвала.

В прошлой жизни, съев треть гриба, он тоже чувствовал голод, но далеко не такой дикий, как сейчас. Однако голод был добрым знаком: его тело совершенно точно восстанавливалось, поэтому и требовало столько пищи.

Едой, которую Стражи употребляли в диких условиях, обычно служила питательная паста. Однако она была более высокого качества, чем та дешёвая питательная паста, что продавалась в подземном городе: помимо грибов в неё добавляли мясо, обеспечивавшее Стражей достаточным количеством энергии.

Впившись зубами в клапан упаковки питательной пасты, Ин Ли стремительно опустошил один пакет. Затем тут же схватил второй, потом третий…

Он выменял запасов на двадцать дней, но уже к пятому дню еда и вода практически закончились. К счастью, к этому моменту острое чувство голода наконец улеглось.

Собрав добытые туши зверей-мутантов, Ин Ли отправился в обратный путь. В своей прошлой жизни именно в этот день он вернулся в Город Звёздного Света.

Доехав на недавно купленном внедорожном мотоцикле до биржи, расположенной прямо над Городом Звёздного Света, Ин Ли принялся тратить деньги — или, точнее сказать, заниматься обменом.

Несколько дней назад, выменяв достаточное количество еды в пункте снабжения, он начал охотиться на зверей-мутантов ранга B, попутно привыкая к изменениям в своём теле.

За пять дней он убил двух зверей-мутантов ранга B, пять зверей-мутантов ранга C и ещё двенадцать зверей-мутантов ранга D. Это можно было назвать поистине богатым уловом!

Входя в город, Стражи обязаны были проходить сканирование. Все энергетические кристаллические ядра, которые они несли с собой, обнаруживались, после чего две десятых от их количества приходилось отдавать в качестве налога.

Платить налог было нормально. Но возвращаться в город с таким огромным количеством ядер было слишком вызывающе; это легко могло привлечь к нему нежелательное внимание.

Поэтому было разумнее сначала потратить часть из них на бирже.

Боевой костюм для вылазок, который носил Ин Ли, был самого дешёвого, базового типа и потому крайне неэффективным.

Погода в дикой местности отличалась изменчивостью. Хорошие боевые костюмы могли регулировать температуру, защищая как от холода, так и от зноя.

Но его костюм не защищал ни от того, ни от другого.

Боевые костюмы, сшитые из шкур зверей-мутантов, к тому же обладали отличными защитными свойствами и могли выдержать атаки мутантов.

А его нынешний костюм? Разорвать его одежду с лёгкостью мог даже зверь-мутант без ранга.

Ин Ли обменял туши двух зверей-мутантов ранга C на практичный боевой костюм из шкуры зверя-мутанта. Затем он выменял кое-какие другие вещи: шлем, оружие, ботинки и прочее. Даже свой прочный полевой рюкзак он обменял на действительно хороший.

Его прежнее снаряжение было поистине ужасным.

Вся экипировка, которую выменял Ин Ли, относилась к базовым, практичным и недорогим моделям. Она не привлекала лишнего внимания, но для него это уже было весьма недурно.

К тому моменту, как он закончил обмены, у него осталось лишь одно энергетическое ядро ранга B, два ядра ранга C и несколько ядер ранга D.

Обменивать товары на кристаллические ядра и ценные части туш зверей было дороже, чем покупать их за кредиты, но ненамного.

Поскольку при входе в город в любом случае приходилось платить налог, итоговая стоимость выходила примерно одинаковой. В конце концов, те, кто принимал у него ядра, тоже должны были платить налог при входе в город.

Ин Ли забрал оставшиеся ядра и вошёл в город. Отдав часть в качестве налога, он остался всего с одним кристаллическим ядром ранга B и десятью ядрами ранга D.

Но и этого вполне хватало, чтобы комфортно отдохнуть в подземном городе несколько дней.

Ин Ли продал имевшиеся у него на руках ядра и направился к своему жилищу в весьма приподнятом настроении.

На ходу ему кое-что внезапно пришло в голову, и он резко остановился.

Он не хотел, чтобы У Нянь узнал о его перерождении. Он опасался, что если У Нянь это поймёт, то устроит неприятности, которые затронут и его самого.

Поэтому и время его выхода из города, и время возвращения точно совпадали с тем, как всё было в его прошлой жизни.

И именно поэтому он вспомнил о событии, произошедшем в этот день после его возвращения в прошлой жизни.

В прошлой жизни к этому моменту он потратил большую часть своих сбережений на У Няня. Перед отправкой за пределы города ему ещё пришлось арендовать транспорт и оружие.

К тому же после выхода он провёл пять дней в той пещере и толком не охотился. В город он вернулся не только зверски голодным, но и практически без гроша в кармане.

Из-за этого ему было жалко тратиться даже на проезд, и он бежал всю дорогу до дома пешком.

По пути он остановился у торгового автомата, чтобы купить и съесть самую дешёвую питательную пасту.

И тогда по дороге ему попался ребёнок, находившийся на грани голодной смерти.

Ребёнок был настолько истощён, что от него остались буквально кожа да кости. Это напомнило Ин Ли его собственное детство, когда ему нечего было есть, поэтому он отдал ребёнку коробку питательной пасты.

Хотя в подземном городе существовало множество социальных программ — пожилые, слабые, больные и инвалиды могли получать бесплатную гуманитарную помощь едой, — всё ещё оставалось немало людей, которые не могли наесться досыта.

И каждый год люди продолжали умирать от голода.

Ин Ли видел столько смертей, что давно перестал относиться к ним как к чему-то из ряда вон выходящему. Однако, когда это было в его силах, он всё же был готов протянуть руку помощи.

Тем более что с самого момента перерождения его настроение оставалось стабильно хорошим.

Как и в прошлой жизни, Ин Ли отправился обратно на своих двоих. Как и тогда, он купил несколько коробок самой дешёвой питательной пасты. Вот только на этот раз есть её не стал.

Самая дешёвая питательная паста содержала слишком мало питательных веществ для его нынешнего состояния. Лучше было приберечь место в желудке для чего-то более стоящего.

Переулки между зданиями были чрезвычайно узкими. Из-за того что подземный город существовал уже давным-давно и пришёл в упадок, кое-где даже протекала вода, давая жизнь разным видам плесени и грибков.

Запах здесь стоял отвратительный, причиняя дискомфорт обострённым чувствам Ин Ли.

Вскоре он добрался ровно до того места, где в прошлой жизни встретил того ребёнка.

Время его возвращения в город практически совпадало с прошлым разом, разница была лишь в какую-то самую малость. И именно поэтому он успел стать свидетелем того, как стайка детей вырвала коробку питательной пасты из рук того исхудавшего ребёнка.

Выходит, ребёнок голодал и находился при смерти из-за того, что его ограбили.

http://bllate.org/book/19009/1935382