Готовый перевод I Woke Up in a Melodrama, and I'm the Harem Protagonist / Очнулся в мелодраме — и сам стал всеобщим любимцем: Глава 18

Скрывавшийся в тени засадчик почувствовал на себе взгляд человека в белом и, почти не раздумывая, в панике показался наружу. Это был недавно принявший человеческий облик паук-зеркало, на вид — ребенок лет семи-восьми, с серовато-черной кожей и четырьмя глазами, выстроившимися в ряд на лице. Он подбежал к незнакомцу, остановился в трех метрах и, подняв раскрытые ладони над головой, показал, что не имеет враждебных намерений:

— Прошу прощения, господин, не хотел вас тревожить. Это я расставил здесь ловушки на оленей. Не знал, что помешаю вам, смилуйтесь!

— На оленей? — человек в белом уловил нужную информацию. Похоже, он совершенно случайно наткнулся на неожиданный источник. — На вислорогих?

Маленький паук опешил. Он не ожидал, что столь важная персона будет спрашивать о таком, но ответил без раздумий:

— Именно так. Моя семья из поколения в поколение живет на этой горе и охотится на местное зверье. В теплую погоду вислорогие олени часто забредают сюда, так что они — наша главная добыча.

Человек в белом слегка кивнул и спросил снова:

— А о цветке поникшей головы слышал?

Маленький паук повращал четырьмя круглыми глазами, пытаясь вспомнить, и покачал головой:

— У меня мало опыта, господин, не доводилось слышать о таком.

Ответ был не тем, что он искал. Человек в белом не стал допрашивать малыша дальше. Его взгляд переместился на сугроб, присыпанный сухими ветками и листвой:

— А что скажешь ты?

Маленький паук явно разволновался: в том сугробе был один из входов в их нору. Он не ожидал, что там прячется еще один сородич, подслушивающий разговор. Испугавшись, что это прогневает гостя, он поспешно уставился на сугроб. Не успел он открыть рот, чтобы поторопить сородича, как выпуклый сугроб, словно крышка, откинулся в сторону. Из него показался паук-зеркало: верхняя часть тела — мужчина лет сорока-пятидесяти с правильными чертами лица и бородкой, нижняя — в истинном облике. Он сложил руки в приветственном жесте:

— В моем доме как раз завалялся цветок поникшей головы, собранный в прошлом году. Позвольте преподнести его вам, бессмертный господин.

У маленького паука глаза на лоб полезли: этот сородич был не кто иной, как их глава клана, Ци Пань Юэ. Малыш мысленно возблагодарил небо за то, что не успел его позвать, иначе не миновать бы ему взбучки.

Человек в белом кивнул, не выказывая ни капли притворного жеманства, и лишь протянул руку в приглашающем жесте:

— Веди.

Ци Пань Юэ с облегчением выдохнул, метнул гневный взгляд на Ци Цзиньмяня и дернул подбородком, приказывая этому недотепе следовать за ними. Двое пауков и человек вошли в нору. В узких, запутанных, словно паутина, проходах Ци Цзиньмянь начал теряться — похоже, они направлялись в самый глубокий погреб, где он еще никогда не был.

Мать рассказывала, что в том погребе хранятся сокровища клана, и ключи есть только у главы и старейшин. Мысли маленького паука метались: так жалко отдавать такую ценность чужаку... Впрочем, судя по поведению главы, этот господин явно превосходит его в силе. Нужно уметь подстраиваться под обстоятельства — терпи, просто терпи!

Пока он витал в облаках, он вдруг вспомнил о крупном заказе, который вел на днях. Взволнованно шепнув что-то главе и получив разрешение, он сорвался с места. Ци Пань Юэ лишь покачал головой, сетуя на нерадивость юнца, но, поскольку гость — пусть и незваный — был рядом, сохранял подобающее достоинство. Спустившись в редко посещаемый погреб, он нашел по памяти низкий чан, где хранился цветок, и поднес его человеку в белом.

— Цветок поникшей головы очень редок, в хранилище остался лишь один. Прошу, не взыщите, господин.

Человек в белом опустил взгляд. Несмотря на полумрак, он ясно видел в чане с водой изящный ледяной цветок. Не используя магию, чтобы поднять его, он просто коснулся холодного лепестка пальцами. В тот же миг тончайшая ледяная игла пронзила подушечку его пальца, выступила кровь, окрасив цветок в алый цвет.

Получив подтверждение, человек в белом убрал цветок в мешочек. Когда он снова раскрыл ладонь, рана уже затянулась, а на руке лежал мешочек с духовными камнями.

Ци Пань Юэ с почтением принял оплату. Это стало неожиданностью: грабеж в мире совершенствующихся — дело обычное, а раз этот человек не раскрыл своего имени и не боялся огласки, глава уже мысленно попрощался с ценностью. Он не ожидал, что получит компенсацию.

Провожая гостя обратно, Ци Пань Юэ вдруг замер, подняв свою длинную жесткую ногу. Он нахмурился, глядя на развилку: оттуда доносились поспешные, суетливые шаги. Увидев выбегающего из левого тоннеля юнца, глава клана почувствовал, как дергается висок.

Ци Цзиньмянь не ожидал столкнуться с главой и, увидев его суровое лицо, вытянулся по струнке. Не дожидаясь выволочки, он жалобно затараторил:

— Глава, я, я, я не могу найти дорогу, кружу тут уже полдня!

— Чего орешь? Где манеры! — Ци Пань Юэ зыркнул на него, а затем помрачнел еще сильнее. — Ты что, все это время здесь крутился и так и не забрал оружие клиента?

— Э-э... я... да... — пробормотал Ци Цзиньмянь, и не успел он договорить, как получил увесистый подзатыльник.

— Тот человек сказал, что придет за оружием в полдень, ты что, заставил его стоять на снегу? Ох, прибью я тебя, оболтуса! — Ци Пань Юэ тыкал пальцем в голову юнца, но, заметив идущего следом гостя, глубоко вздохнул, подавляя гнев, и вежливо спросил: — Господин, не будете ли вы против выйти через другой выход? Он ближе, мы не задержим вас ни на миг.

Получив согласие, глава схватил Ци Цзиньмяня за плечо и прошептал:

— Живо беги за заказом и неси его сюда, будешь просить прощения вместе со мной. Понял?

Ци Цзиньмянь кивнул и, следуя указаниям, бросился в кузню. К счастью, он успел. Когда он прибежал к выходу, глава и гость как раз выходили наружу. Малыш высунул голову, собираясь протянуть оружие и выпалить заготовленные извинения, но вдруг заметил, что глава держит руки за спиной и показывает знак молчать.

Он тут же закрыл рот, почувствовав странное напряжение.

Небо темнело, мела метель. Две фигуры — одна в черном, другая в белом — застыли в молчании, словно в противостоянии, но без капли враждебности.

На красивом, властном лице гостя с янтарными глазами не было ни единой эмоции. Спустя долгое время он едва разомкнул губы:

— Давненько не виделись... глава ордена.

http://bllate.org/book/18928/1852106