Готовый перевод Villain on the Infinite Set / Злодей на бесконечной съёмочной площадке: Глава 17

Чжоу У с замирающим сердцем постучал в дверь.

Экзорцисты не стали вдаваться в подробности, а от проклятого мэра добиться хоть какой-то информации было невозможно. Сейчас он даже не знал, кто или что находится внутри хижины: человек, оживший мертвец или, быть может, сам главный босс.

Но обстоятельства вынуждали его идти на риск, выбора не было.

Чжоу У сглотнул, чувствуя, как сердце подкатывает к горлу. Про себя он умолял: только бы не босс, пусть это будет кто угодно, но не он. Если ему снова придется увидеть ту крокодилью морду, он точно не выберется из этого фильма живым.

Деревянная дверь со скрипом приоткрылась.

Чжоу У прошило холодом до самых костей, по спине пробежал липкий пот. Он уже было мысленно приготовился к худшему и зажмурился, но вместо свиста лезвия услышал знакомый голос.

— Чжоу У? — Чжо У открыл глаза и увидел, что Чжо Юй улыбается ему. — Почему ты убежал в прошлый раз, когда мы виделись? Не ожидал, что мы снова встретимся.

Тяжелый камень упал с души. Чжоу У с облегчением выдохнул: это действительно тот самый калека, и, что совершенно невероятно, он жив!

— Я либо сошел с ума, либо у тебя просто невероятная удача, — пробормотал Чжоу У, вытирая со лба холодный пот.

— С ума ты точно не сошел, — с любопытством спросил Чжо Юй. — А где Му Ин? Вы все выжили? Я видел только сообщение о смерти Ли Минфэна.

Чжоу У, скитавшийся по этому миру, полному злобных людей, где даже с Му Ин невозможно было объясниться, наконец встретил нормального человека. Он почувствовал странную теплоту. У него на языке вертелась куча вопросов, но сейчас было не время — он помнил наказ экзорцистов.

Он украдкой покосился на кусты, где притаился священник. Эти люди наверняка будут разочарованы: вместо босса перед ними всего лишь бесполезный актер.

— Не будем терять время, пошли со мной. Здесь небезопасно, сначала сядем в машину, — Чжоу У потянулся, чтобы схватить Чжо Юя за руку, но к его удивлению, тот оказался куда сильнее, чем выглядел, и легко высвободился.

Чжо Юй едва заметно нахмурился, в глубине души ощущая брезгливость, но тут же скрыл это, сменив выражение лица на заботливое:

— Брат Чжоу, я сам справлюсь. Веди.

Чжоу У не стал заострять на этом внимание и направился к пикапу, на котором приехали экзорцисты. Несмотря на то что он бросил Чжо Юя в прошлый раз, тот, казалось, не держал зла. К тому же Чжо Юй был единственным, с кем Чжоу У мог хоть как-то общаться, поэтому он решил проявить милосердие и спасти парню жизнь.

Однако у затаившихся экзорцистов были совсем другие планы.

— Попался, проще простого.

— А я говорил, что мэр слишком перестраховывается. Твердил, что Чжо Юй — самый коварный и хитрый злой дух, которого он когда-либо видел. А посмотрите, как легко наш союз его прижал.

— Обычный NPC с ограниченным интеллектом. А Чжоу У еще глупее — до сих пор думает, что Чжо Юй его хороший напарник.

— Ха-ха, жаль только, что это не крокодил.

— Таких приспешников нужно отправлять обратно в Источник Огня.

Они переговаривались шепотом, полные уверенности в своей победе. Стоило сделать еще шаг — и они окажутся в расставленной ловушке. Любой, даже самый сильный мстительный дух, после омовения святой водой должен был развеяться в прах. Или, как говорят на Западе, отправиться прямиком в ад!

Чжо Юй медленно катил свое кресло, в глазах охотников превратившись в беззащитного ягненка, в легкую добычу.

Колесо наехало на леску.

Раздался щелчок — прозрачная нить дернула поршень, и стеклянная бутыль, наполненная святой водой, с грохотом разлетелась. Концентрированная жидкость брызнула на ноги Чжо Юя.

Но вместо ожидаемого леденящего душу крика боли Чжо Юй лишь озадаченно посмотрел на землю и спросил у Чжоу У:

— Это еще что?

Чжоу У хлопнул себя по бедру:

— Ой, забыл сказать. Мэр нанял экзорцистов. Все свои, не бойся.

Он пнул осколки бутылки:

— Это штука для босса. Кстати, как тебе удалось сбежать от него?

— Босс не любит убивать таких слабых, как я, — Чжо Юй одарил его тонкой, загадочной улыбкой. — Только такие сильные мужчины, как ты, достойны стать его добычей.

Даже до Чжоу У, не отличавшегося проницательностью, дошло, что слова Чжо Юя звучат как-то странно. Слишком уж похоже на насмешку. Но прежде чем он успел обдумать это, их прервали.

— Прошу прощения, это была ошибка, — к ним приближался старик в сутане священника с таким доброжелательным выражением лица, что хотелось немедленно покаяться во всех своих грехах.

Ма Юаньань использовал свой навык на полную мощность, его пассивная способность «Милосердие священника» начала действовать.

— Вы кто? — вежливо кивнул Чжо Юй.

— Моя роль — экзорцист, нанятый мэром. Святая вода не причинила тебе вреда, значит, ты невиновен, — голос Ма Юаньаня был полон сострадания. — Я спокоен. Хорошо, что ты цел.

Члены отряда Охотников за Душами, наблюдавшие из кустов, едва сдерживали рвотные позывы: Опять босс вешает лапшу на уши.

Но иного выхода не было. Информация оказалась неверной: мэр уверял их, что Золотое озеро захвачено двумя злыми духами. Исходя из его описаний, они решили, что Чжо Юй играет роль злого духа и заодно с боссом. Поэтому они и использовали Чжоу У как приманку, надеясь либо казнить Чжо Юя, либо выманить босса.

Но реальность оказалась иной. Чжо Юй не пострадал от святой воды и вел себя вполне миролюбиво — совсем не так, как описывал мэр. Пришлось капитану Ма выходить и сглаживать углы.

Они знали, насколько искусен их капитан в манипуляции людьми. Многие погибли, даже не поняв, что их использовали, просто поверив его словам. Этот Чжо Юй совсем молодой, наверняка попадется на крючок.

— Значит, мэр считает меня злым духом? — Чжо Юй, казалось, был искренне тронут добротой священника. — Это не так! Я не злой дух, просто у меня есть общая история с этим озером...

Взгляд Чжо Юя, полный меланхолии и нежности, устремился на гладь воды, и в его голосе зазвучала такая тоска, что она, казалось, вот-вот выплеснется наружу.

Ма Юаньань внутренне содрогнулся. Парень явно не в себе, роль полностью захватила его разум. Немощный калека, так быстро поддаться влиянию персонажа...

Он слегка улыбнулся: идеальный момент, чтобы выведать информацию.

— Не волнуйся. В этом фильме я священник, и мой долг — искоренять зло. Ты хочешь сказать, что тебя оклеветали? — произнес Ма Юаньань с праведным видом.

— Господин священник... вы бы выслушали мою историю? — Чжо Юй убрал прядь волос за ухо, и его глаза, казалось, заглянули в далекое прошлое.

Тихим, подрагивающим голосом он начал рассказ о своей трагической судьбе. О том, как они с Аша встретились, как поддерживали друг друга, как их преследовали из-за того, что они имели, как их лишили человеческого достоинства.

— Я полз по траве на своих искалеченных ногах, следуя за кровавым следом, чтобы найти Аша, — голос Чжо Юя дрожал, и каждое слово пронзало сердце. — Острые камни и ветки впивались в раны, но я не чувствовал боли. Я думал только об Аша. Я боялся, что с ним случится то же, что и со мной. Мальчик и так настрадался, я не хотел, чтобы в последние мгновения жизни его сердце было полно ненависти к этому уродливому миру.

— Моя кровь почти вытекла, плоть была стерта в кровь... Я нашел его на берегу, держась за последнюю надежду. В грудь ребенка был вонзен огромный нож. Как же ему было больно...

Чжо Юй закрыл лицо ладонями, и его вздрагивающие плечи говорили о том, что он плачет.

Ма Юаньань, который никогда не отличался добротой, почувствовал, как внутри него просыпается нечто вроде чувства справедливости. Влияние роли священника только усиливало это ощущение, и у него возникло импульсивное желание броситься и арестовать мэра.

— Но мы не смогли сбежать. Вместо спасения нас ждали дула ружей, — Чжо Юй посмотрел на Ма Юаньаня покрасневшими глазами. — У меня был шанс прожить жизнь заново, но Аша? Он охраняет это место пятьдесят лет, чтобы мэр не получил желаемого!

Ма Юаньань отпрянул, пораженный внезапным всплеском ненависти в словах парня. А когда он снова поднял взгляд, то утонул в бездонных, темных, как смоль, глазах.

— Справедливость, которая приходит слишком поздно, — уже не справедливость. И какой смысл мне рассказывать вам об этом? Если Бог действительно так милосерден, почему он позволил такому случиться с нами?

Чжо Юй подался вперед и вцепился в сутану Ма Юаньаня:

— Вы называете себя спасителями? Разве мы с Аша не дети Божьи?

Ма Юаньань сам не понимал, почему, но чем больше он слушал, тем сильнее становилось чувство вины. Его роль была назначена системой, и совместимость была низкой, поэтому он обычно не боялся влияния персонажа. Но сейчас, под воздействием слов Чжо Юя, он чувствовал, как сама его натура требует покаяния перед Богом.

— Нет, это не так... еще не поздно, если ты... — пробормотал он в замешательстве.

— Еще не поздно? — Чжо Юй истерически рассмеялся. — Это не ты умер, не тебя унижали! Ты — священник, купающийся в любви и уважении, какое право ты имеешь судить тех, кто барахтается в грязи?

— Я... нет, я не священник...

— Ты уже готов отказаться от своего долга, лишь бы снять с себя ответственность? — голос Чжо Юя прогремел, как гром. Он смотрел на Ма Юаньаня с таким осуждением, что оно казалось почти осязаемым. — Сейчас ты не только не очищаешь этот мир от зла, не только не наказываешь преступников, но и, по указке злодея, собираешься убить нас, страдальцев. Разве это то, что должен делать священник?

У Ма Юаньаня раскалывалась голова. Чем больше он отрицал, тем сильнее чувствовал внутренний трепет самого персонажа — того настоящего священника. Под пронзительным взглядом Чжо Юя он начал верить, что это он совершил ужасное преступление.

— А если я действительно дух? Неужели Бог учит вас использовать власть, чтобы уничтожать чистые души? Если бы я не переродился, то даже не смог бы рассказать вам об этом. Я бы просто умер от святой воды, а вы бы так и не узнали правды. Вы бы стали соучастниками зла, убили двух невинных и продолжали бы жить с чистой совестью, считая себя праведниками. Разве я не прав?

— Хватит! Умоляю, хватит!! — лицо Ма Юаньаня исказилось. Он чувствовал, как роль борется с его собственным сознанием. Глаза наполнились слезами раскаяния, а разум рушился под тяжестью взгляда Чжо Юя.

— Ха, я понял. Раз ты заодно с мэром, значит, ты и сам не лучше, верно, господин капитан?

Ма Юаньань вздрогнул, едва не упав на колени.

Он был известным священником, всю жизнь творил добро, стремясь вернуть заблудшие души в объятия Господа. Он был хорошим человеком, как он мог быть плохим? Если уж он не достоин называться праведником, то кто тогда?..

— Ты прошел столько фильмов, у тебя такой опыт в истреблении нечисти. Ха, как благородно! Но спроси себя: ты действительно делаешь это ради Бога?

Тон Чжо Юя стал зловещим. Он начал стирать границы между личностью Ма Юаньаня и священника, смешивая их воспоминания в одно целое. Его глаза, черные, как бездна, затягивали в воронку, подчиняя себе колеблющийся взгляд собеседника.

— Будучи священником, ты ради выгоды, ради собственного благополучия без разбора убиваешь в фильмах все живое. Ты позоришь милосердного Бога, ты позоришь своих верующих! Нет тебе прощения!

Голос Чжо Юя звучал как приговор. Слезы градом покатились из глаз Ма Юаньаня. Его психика была полностью сломлена. Теперь он был священником, а священник — им самим. Он был грешником, который ради денег предал заветы Господа, позоря Его имя своим существованием.

Да, он творил зло, бесчисленное множество раз. Он использовал актеров, погубил десятки людей. Он не разбирался, есть ли у жертв причина, просто убивал всех подряд.

Это был позор, который «священник» не мог вынести.

Ма Юаньань смотрел в небо пустыми глазами и в отчаянии шептал:

— Я не достоин... не достоин рая, не достоин принять Господа... Я грешник...

Чжо Юй одарил его той самой святой улыбкой, с которой Ма Юаньань подошел к нему минуту назад, и его голос был полон сострадания:

— Но ты еще можешь искупить свою вину.

Он указал на кобуру под сутаной.

— Разве там нет твоего отпущения грехов?

http://bllate.org/book/18901/1847764