Готовый перевод When Male Supremacy Meets Female Supremacy / Когда патриархат сталкивается с матриархатом: Глава 20

Раньше, пока рядом была Чжоу Жоли, Хэ Цзин почти всё внимание уделял ей и вовсе не заметил, что его господин исчез. Лишь теперь он наконец осознал то, что должен был заметить с самого начала.

Хотя Линь Цюй действительно пользовался особым расположением Ло Шубая, его ранга всё ещё было явно недостаточно, чтобы назначать его послом, представляющим целую страну. А Гу Линьань, в свою очередь, совершенно точно не мог появиться здесь под своим настоящим именем. Значит, нынешний состав делегации выглядел по меньшей мере странно: ведь сопровождать поисковую группу должен был кто-то с соответствующим статусом, однако ни Линь Цюй, ни Гу Линьань не подходили на роль официального посланника.

…Неужели Гу Линьань сам придумал себе вымышленное имя и возглавил посольство? Император одной страны в роли посла в другой — да разве такое вообще возможно?!

Пусть даже сам Гу Линьань и не придавал значения подобным условностям, он всё равно не мог игнорировать мнение всего Поднебесного. В конце концов, в будущем люди из Чжоуской империи наверняка посетят государство Юй, и правда всё равно всплывёт.

Взглянув на двоих, улыбающихся всё более безупречно, Хэ Цзин захотел спросить у Линь Цюя, в чём тут дело. Но пространство в карете было слишком тесным — если он заговорит, его непременно услышат остальные. В итоге он махнул рукой на эту затею.

Когда господа разговаривают, подчинённым лучше помалкивать и не мешаться. Иначе можно легко навлечь на себя гнев и оказаться навсегда отстранённым от дел — а то и вовсе лишиться головы.

Хотя Гу Линьань и Ли Наньчжу, казалось, не были из тех, кто карает за малейшую оплошность, Хэ Цзин всё равно дорожил собственной жизнью. Пусть он и не имел особых привязанностей в этом мире, но умирать без причины ему совершенно не хотелось — особенно теперь, когда он ещё не успел как следует осмотреться на этом новом континенте Цяньъюань.

Страна, где власть принадлежит женщинам… Звучит любопытно.

По сравнению с Линь Цюем, Хэ Цзин, чей нрав всегда был более вольным и непринуждённым, воспринял эту новость гораздо легче.

Он родился в глухом горном ущелье, о котором никто никогда не слышал, и жил в крайней бедности. Он видел, как женщины истерично скандалят, лишь бы получить лишние пол-ляна риса, и как здоровенные бабы с кухонными ножами в руках прогоняли грабителей, не давая им ступить на порог дома.

Вероятно, именно эти, уже почти стёршиеся воспоминания и помогли ему принять происходящее без особого шока или недоверия. Более того, теперь всё, что раньше казалось странным, обрело логичное объяснение.

— Вот почему стражники так боялись приближаться к ним и постоянно обвиняли их в подрыве боевого духа! — понял он вдруг. — Да ведь они все женщины!

Однако одну мысль он принять не мог: судя по словам Ли Наньчжу и по прежним событиям, мужчины в этой стране, похоже, живут так же, как женщины в государстве Юй?

Хэ Цзину стало не по себе от одной лишь мысли о том, как мужчины красятся, надевают яркую одежду и умащиваются духами. При этой картине по коже поползли мурашки.

Он вспомнил, как его заставляли шить и вышивать — и от этого воспоминания у него заныли зубы. За всю свою жизнь он ни разу не прикасался к иголке с ниткой, а эти женщины смотрели на него с таким сочувствием, будто он пережил нечто ужасное… Что, впрочем, они и говорили прямо: «пережил такое»… Но что именно они имели в виду?

Хэ Цзин попытался взглянуть на ситуацию глазами стражников. Если бы он, будучи мужчиной, с таким же сочувствием посмотрел на женщину и сказал нечто подобное… Он поморщился и решил больше об этом не думать.

Машинально потрогав кошелёк у себя под одеждой, он почувствовал, как тот словно пульсирует — настолько сильно он давал о себе знать. Хэ Цзин вдруг пожалел, что оставил эту вещь у себя.

Чжоу Жоли — женщина! Зачем он сравнивает её с теми вычурными мужчинами из своих фантазий? Он вдруг осознал, что поступил крайне опрометчиво: в тот момент, когда мог просто забрать вещь, он вдруг сжался и оставил её ей. Разве это не вселяет в неё ложные надежды? Если она теперь будет цепляться за этот жест и не сможет его отпустить, разве он не превратится в того самого подлого изменника?

Чем больше он об этом думал, тем больше убеждался в своей глупости. В итоге он настолько расстроился, что перестал слушать разговор Гу Линьаня и Ли Наньчжу, и его лицо скривилось, будто он откусил лимон.

А рядом с ним Линь Цюй чувствовал себя не лучше.

Лю Ханьянь немного послушала беседу Гу Линьаня и Ли Наньчжу, но быстро поняла, что не может вставить ни слова, и ей стало неинтересно.

Воинская среда была ей привычнее: там всё решалось быстро и по делу. Раньше за подобные дипломатические хлопоты отвечал один из её подчинённых, но его недавно перевели на северную границу, чтобы помочь в борьбе с местными «волчатами». К счастью, сейчас страна была в мире, а с императором она была на короткой ноге, так что подобные дела почти не попадались. Но теперь она вдруг вспомнила об этом пробеле в управлении.

Правда, это можно было решить и позже. Сейчас же подобные тонкости пусть остаются на совести её императора. За все годы службы она ни разу не видела, чтобы Ли Наньчжу не справилась с какой-либо задачей.

Если честно, образ Ли Наньчжу в глазах Лю Ханьянь уже давно приблизился к божественному — настолько, что та сама стала для неё единственной богиней, в которую она верила.

Именно поэтому ранее она так удивилась, узнав, что Ли Наньчжу проиграла Гу Линьаню. Ведь в этом мире людей, способных заставить её проиграть, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Бросив взгляд на оживлённую Ли Наньчжу, Лю Ханьянь тут же отвела глаза и перевела внимание на Линь Цюя.

Автор говорит: «Ли Наньчжу: Как же я умна! Великолепное появление — залог успеха! Видите, разве я не покорила сердце красавца?»

Гу Линьань: «Да, а мой уровень симпатии упал до самого дна».

Ли Наньчжу: «…»

После долгого пребывания на Bilibili, когда пишешь текст, в голове постоянно всплывают комментарии, например такие:

Чжоу Жоли: «Спасибо заместителю командира — ты только что поднял мне уровень симпатии!»

Или вот такие:

Ло Шубай: «Наконец-то обо мне вспомнили! Как трогательно!»

_(:зゝ∠)_ Отравление серьёзное, уже неизлечимо.

Так как доходы невелики, хочу занять хорошее место в рекомендациях, поэтому сегодня обновлюсь пораньше, а завтрашнее обновление выйдет позже обычного. Ангелочки, не ждите — читайте всё вместе послезавтра.

Спасибо LIULIUWJY123, Няньнянь, Храму Юй Линя, твоему прекрасному ученику *50 (испугалась до слёз) за донаты! Целую!

* * *

Как и Лю Ханьянь, Линь Цюй тоже терпеть не мог подобных разговоров, где каждое слово несёт скрытый смысл. Уже через несколько минут он почувствовал, как у него заболела голова.

Хотя оба были тайными агентами, он, в отличие от Хэ Цзина, не умел так ловко маскироваться и легко сходиться с людьми, незаметно вытягивая нужную информацию в ходе обычной беседы. Его сильной стороной всегда были скрытность и разведка — как в тот раз, когда он тайно проник в резиденцию Лю Ханьянь.

Правда, та операция стала для него полным провалом. С самого начала она расставила для него ловушку и спокойно наблюдала, как он самолично в неё шагнул.

Вспоминая тот случай — самый позорный в его карьере, — Линь Цюй невольно хотел вздохнуть.

В обычной ситуации он бы никогда не попался в такую незамысловатую ловушку. Но он недооценил отношение местных жителей к мужчинам с другого континента и не ожидал, что за ним так пристально следит Лю Ханьянь. Не имея возможности проверить достоверность информации иным способом, он вынужден был пойти на риск.

Ведь он не мог провести здесь больше года и уехать ни с чем! Даже если Ло Шубай его и не накажет, он сам не простит себе такого провала.

На самом деле, ради важных сведений он не раз подолгу прятался под чужим обличьем — иногда годами. Но никогда прежде он не чувствовал такой спешки. Видимо, повседневное отношение местных к нему, как к мужчине, всё же повлияло: он чувствовал себя здесь, будто на иголках, и в душе поселилась тревожная неуёмность.

В конце концов, он не бог, чтобы справляться со всем безошибочно. Ошибки — естественны. К счастью, хоть Лю Ханьянь и вела себя вызывающе, она не имела злого умысла и не пыталась подорвать отношения между Чжоуской империей и государством Юй. Иначе последствия были бы куда серьёзнее.

Проанализировав свои ошибки и обдумав, где именно он допустил промах, Линь Цюй сделал для себя пометки, чтобы в будущем не повторять подобного.

Пока он, опустив голову, занимался привычным самоанализом, вдруг почувствовал тепло у самого уха, и тут же раздался приглушённый голос Лю Ханьянь:

— О чём задумался?

Тёплое дыхание коснулось его чувствительной мочки уха, вызвав лёгкое покалывание. Линь Цюй чуть не подпрыгнул от неожиданности. Инстинктивно он бросил взгляд на Гу Линьаня — тот, казалось, ничего не заметил, и Линь Цюй облегчённо выдохнул. Но тут же в душе закипело раздражение.

…Чёрт возьми, он ведь ничего такого не делал! С чего это он вдруг засмущался?!

Видимо, Лю Ханьянь уловила его мысли, потому что тихонько хихикнула и специально дунула ему прямо в ухо.

Линь Цюй: …

Хотя теперь он знал, что местные женщины ничем не отличаются от мужчин с континента Тяньци, всё же… такое вызывающее поведение даже обычные мужчины не позволили бы себе! Флиртовать с благовоспитанной девушкой — это ведь вовсе не повод для гордости.

…Стоп. Что он только что сказал?

Осознав, что его мысли внезапно свернули в странном направлении, Линь Цюй дернул глазом и поспешил отогнать эти дурацкие идеи. Молча отодвинувшись чуть дальше от Лю Ханьянь, он сделал вид, что ничего не произошло, и уставился себе под ноги, будто пытаясь слиться с полом кареты.

Лю Ханьянь, заметив это, лишь улыбнулась ещё шире, а в её глазах мелькнула редкая для неё нежность.

Эта карета была не из тех роскошных экипажей, что возят знатных господ в столице — в них легко помещалось бы человек десять. Здесь же, хоть и не было тесноты в прямом смысле, пятеро пассажиров чувствовали себя довольно стеснённо. Поэтому Линь Цюй отодвинулся лишь на пару сантиметров — он не осмеливался приблизиться к Гу Линьаню. Ведь он-то прекрасно знал, кто на самом деле сидит рядом. А вдруг император вдруг разозлится и решит отрубить ему голову для развлечения?

Пусть даже прежний образ этого человека в его глазах и рухнул до основания, страх перед носителем императорской власти всё ещё оставался.

Возможно, Гу Линьань угадал его мысли: тот, задумчиво размышлявший над словами Ли Наньчжу, вдруг поднял глаза и бросил на Линь Цюя многозначительный взгляд. От этого взгляда у того по спине пробежал холодок.

Неужели он как-то обидел Его Величество, даже не заметив этого?

Линь Цюй нахмурился, стараясь вспомнить все недавние события, но так и не нашёл ничего подозрительного. Всё оставалось загадкой.

«Действительно, невозможно угадать мысли государя», — подумал он с досадой.

— Не бойся, — тихо сказала Лю Ханьянь, заметив его растерянность. — Пока я рядом, никто не посмеет тебя тронуть.

Линь Цюй: …

Он, должно быть, совсем спятил, если услышал в этих словах нотки нежности.

…К чёрту эту нежность! Он — взрослый мужчина, ему не нужны ухаживания от женщины!

Но, как бы он ни твердил себе это про себя, его уши предательски покраснели, и он замер, не в силах выдавить ни слова в ответ.

Увидев его состояние, Лю Ханьянь улыбнулась ещё ярче, но больше не стала его дразнить. Вместо этого она просто склонила голову набок и уставилась на него, не моргая. От её пристального взгляда Линь Цюй чувствовал себя всё более неловко, но укрыться было некуда. Ему оставалось лишь ещё глубже опустить голову, будто обиженная невестка.

Хэ Цзин, наконец выбравшийся из клубка собственных мыслей, обернулся как раз в этот момент — и остолбенел от увиденного.

http://bllate.org/book/1889/212700