Понадобилось много дней пробыть взаперти во дворецких покоях, и Дунфан Юй чувствовал, что скоро покроется плесенью и мхом.
К счастью, приближался день рождения Великой вдовствующей императрицы, и старуха наконец смягчилась, разрешив ему вместе с младшими поколениями отправиться в храм Пудусян для вознесения молитв и проявления сыновней почтительности.
Великая вдовствующая императрица была ревностной буддисткой, и после того, как ей исполнилось шестьдесят, она перестала устраивать в столице пышные пиры.
Каждый год в день её рождения члены императорской семьи и знатных родов отправлялись в знаменитые древние монастыри, чтобы испросить благословения и продемонстрировать искренность чувств.
В этом году выбор пал на храм Пудусян, славившийся неиссякаемым потоком верующих.
В этот день, когда небо ещё не успело посветлеть, Оуян Минцзин уже поднялся с постели.
Настроение у него было весьма странное: исчезло прежнее раздражение от необходимости выполнять навязанное поручение, а вместо него зародилось предвкушение, в котором он даже не пытался до конца разобраться.
Он нарочно велел стражникам приготовить в повозке несколько изысканных сладостей, которые, как говорили, очень любил Дунфан Юй.
Он переоделся в сшитые на заказ лунно-белые парчовые одежды с вышитыми по темному фону серебряными облаками, украсил голову нефритовым венцом и безупречно собрал свои темные волосы.
Юноша, отражавшийся в зеркале, был строен и высок, его черты лица казались нарисованными, и даже он сам находил, что сегодня выглядит необыкновенно бодрым.
Все эти приготовления делались исключительно по собственной воле — в них не было и намека на прежнее принуждение со стороны матери.
Повозка Клан Оуян вновь шумно и открыто остановилась перед величественными воротами Поместье генерала.
Внутри поместья Дунфан Юй, получив известие, потер переносицу и с видом полного отчаяния пробормотал: — Ну просто нет спасения, привязался как злой дух!
Он тут же отдал приказ Люй Ли: — Быстро, подготовь другую повозку! На этот раз поедем не через боковые ворота, а через задние!
Он думал про себя: раз этот парень Оуян Минцзин однажды уже сел в лужу в одном и том же месте, неужели он станет снова стоять и тупо ждать у боковых ворот?
Однако проницательность Оуян Минцзина превзошла все его ожидания.
Хотя его собственная повозка стояла у главных ворот, он заранее тайком приказал верным стражникам взять под стражу боковой выход.
Сам же он преспокойно прислонился к иве неподалеку от задних ворот и с уверенным выражением лица стал ждать.
Когда он увидел, как Люй Ли украдкой подгоняет к заднему входу ничем не примечательную крытую синей тканью повозку, уголки его губ сами собой изогнулись в самоуверенной улыбке.
— Ну конечно, маленькая лисица попыталась прибегнуть к старому трюку.
Он терпеливо ждал, представляя себе забавное выражение крайнего раздражения и бессилия, с которым Дунфан Юй обнаружит его.
Время шло, у заднего входа стояла абсолютная тишина, и никаких признаков людей не наблюдалось.
Стражники у главных и боковых ворот тоже прислали весть, что Наследный принц из поместья не выходил.
Оуян Минцзин слегка нахмурился, озадаченно размышляя: — Куда же он делся? Неужели в этом поместье генерала есть еще третий или четвертый выход?
Он и представить себе не мог, что Дунфан Юй вовсе не собирался уходить через заднюю дверь!
Дунфан Юй воспользовался своими крошечными, не слишком-то честными навыками боевых искусств.
Он бесшумно проскользнул в богато украшенную повозку своего второго брата Дунфан Мина, которая как раз собиралась в путь, и беззастенчиво оккупировал его мягкую кушетку.
Только усевшись в повозку, Дунфан Мин увидел, что его непутевый старший брат преспокойно развалился на его личной софе и вдобавок бесцеремонно тащит с низкого столика какое-то пирожное с лотосом!
— Ты... — Дунфан Мин только попытался возмутиться, как Дунфан Юй наотмашь зажал ему рот рукой.
Дунфан Юй изобразил на лице предельно дружелюбную улыбку и заговорил пониженным голосом:
— Братец мой, я ведь за эти дни сидел взаперти и глубоко раскаивался, поняв, что мы с тобой совсем разучились общаться и наши братские чувства охладели! И вот теперь, пользуясь случаем, мы поедем в одной повозке, как раз укрепим братскую связь по дороге — разве это не чудесно?
Дунфан Мин от злости закатил глаза, мысленно изрыгая проклятия: — Проваливай! Просто хочет прикрыться мной как щитом от Оуян Минцзина, а заливает так сладко, будто птичка поет.
Он попытался вырваться, но встретился взглядом со стремительно ожесточившимися глазами Дунфан Юя — во взгляде читалась недвусмысленная угроза в духе: «только попробуй сказать нет».
Голос Дунфан Юя стал еще ниже, обретя не терпящую возражений твердость: — Второй брат, ты хочешь согласиться добровольно или помочь мне заставить тебя согласиться?
Он размял запястье, и суставы его пальцев издали едва слышный хруст.
Дунфан Мин: — ...
Разве у него был выбор? Пришлось с подавленным и беспомощным видом кивнуть.
И вот в повозку второго молодого господина Дунфана протиснулись царственный Наследный принц и трепещущая от страха служанка Люй Ли — случай, невиданный сотворения мира.
Глядя на сжавшуюся в уголке Люй Ли, а затем на брата, захватившего большую часть его владений, Дунфан Мин чувствовал себя донельзя удрученным — казалось, его собственный высокий статус из-за этого сильно пошатнулся!
Когда Оуян Минцзин наконец сообразил в чем дело и через людей выяснил, что Дунфан Юй давно уехал вслед за повозкой Дунфан Мина, та повозка уже миновала городские ворота.
К удивлению многих, Оуян Минцзин вовсе не разгневался; напротив, он посмотрел вслед удаляющейся повозке и с улыбкой покачал головой.
Он тихо пробормотал себе под нос, и в его тоне даже послышалось одобрение: — А голова у него соображает шустро.
Повозка выехала за пределы шумной императорской столицы; за окнами тянулись бесконечные поля, холмистые возвышенности и буйная зелень лесов.
Ветер раннего лета ворвался в салон, принося с собой ароматы полевых трав и цветов, отчего на душе становилось легко и радостно.
Сначала Дунфан Юй находил все это весьма занятным и с неподдельным интересом разглядывал первозданные пейзажи древней глуши.
Однако новизна ощущений быстро испарилась из-за долгой дороги и бесконечной тряски.
Большак был далеко не так ровен, как современные шоссе: колеса грохотали по ухабистым грунтовым дорогам, повозка яростно кренилась и подпрыгивала, казалось, готовая развалиться в любую секунду.
Сначала Дунфан Юй держался из последних сил, но вскоре ему стало казаться, что от качки все внутренности сместились со своих мест.
В его мыслях восторг вроде «вах, какие прекрасные древние пейзажи» сменился на «когда же мы наконец приедем?».
Затем последовало «спасите, меня сейчас стошнит...», и в конце концов осталось лишь глубокое, тоскливое воспоминание о современных плавных и комфортабельных легковушках.
Чтобы успеть к самому дню рождения Великой вдовствующей императрицы, темп движения отряда был выбран крайне жестким.
День за днем, за исключением самых необходимых привалов и смены коней, они безостановочно мчались вперед.
Дунфан Юй прижался к окну повозки, высунув наружу полголовы — бледный, с пересохшими губами и расфокусированным взглядом.
Он походил на человека, из которого полностью вытряхнули душу во время укачивания, растерявшего всю свою обычную живость.
Этот его жалкий, сникший вид как раз попался на глаза подъехавшему сзади Оуян Минцзину.
Оуян Минцзин ехал верхом на породистом вороном коне; он слегка придержал шаг и, наклонившись, обратился к ехавшему рядом стражнику: — Сколько еще пути до следующей почтовой станции?
Стражник почтительно ответил: — Докладываю Ванъе: до ближайшей станции около шестидесяти ли. До храма Пудусян — примерно сто ли.
Оуян Минцзин поднял глаза к небу — солнце уже клонилось к закату.
Поразмыслив мгновение, он отдал приказ: — Передайте дальше: пусть впереди подыщут ровное место у воды и разобьют лагерь на ночлег. До почтовой станции до наступления темноты мы уже не успеем, а ездить ночами небезопасно.
Повозка наконец остановилась. Дунфан Юй выкарабкался наружу, едва ли не на четвереньках, и когда его ноги коснулись земли, ему показалось, что голова стала совершенно пустой и легкой, а весь мир вокруг закружился.
Люй Ли поспешила заняться обустройством палатки и вещей, где предстояло отдыхать Наследному принцу.
Опираясь рукой о стенку повозки, Дунфан Юй пару раз сдавленно кашлянул, но его так и не вырвало — оставалось лишь жуткое головокружение, тошнота и невыносимое душевное мучение.
http://bllate.org/book/18860/1840186
Сказали спасибо 0 читателей