Второе утро, солнечный свет пробивался сквозь легкую дымку, озаряя город у подножия Секты Гор Туманных Духов. Воздух был пропитан тонким ароматом духовной энергии и гулом рыночной суеты.
Му Ин, Лин Лоси и Чэнь Юйвэй стояли у городских ворот, глядя на шумную толпу, и сердца их были полны предвкушения.
— В этом городе находится ближайшая к нашей секте станция небесных ладей, — тихо произнесла Чэнь Юйвэй, и в ее голосе слышалось легкое волнение. — Отправимся на ладье, и мы сможем добраться прямо до страны Тяньцюн.
Му Ин и Лин Лоси согласно кивнули.
— А что такое небесная ладья? — спросила Лин Лоси.
— ...
Когда они вошли в город, Лин Лоси пришла в восторг от увиденного. По обе стороны улиц тянулись торговые ряды, где продавали все: от редких диковинок до самых простых бытовых мелочей. Поток прохожих не иссякал: здесь были и заклинатели, и обычные люди — каждый был занят своим делом.
— Пойдемте, — Чэнь Юйвэй мягко улыбнулась и, увлекая за собой спутниц, повела их сквозь толпу к станции.
Станция располагалась в самом центре города, на огромной площади, где причаливали массивные небесные ладьи. Они различались по форме: одни были украшены с невероятной пышностью, другие выглядели скромно и функционально. От каждого судна исходили едва уловимые волны духовной энергии.
Троица подошла к одной из более тихих ладей. Чэнь Юйвэй предъявила пропуск, и они беспрепятственно поднялись на борт. Внутри было просторно и уютно: изысканная отделка, мягкие кресла, а в воздухе витал легкий приятный аромат.
— Сколько здесь людей, — прошептала Лин Лоси.
— Еще бы, аукцион в Тяньцюне привлек заклинателей и торговцев со всех сторон, поэтому сейчас здесь особенно оживленно, — пояснила Чэнь Юйвэй.
Му Ин кивнула и огляделась: все места были заняты. Пассажиры переговаривались вполголоса, и атмосфера вокруг была оживленной и гармоничной. Вскоре ладья тронулась и взяла курс на восток.
Му Ин сидела у окна, наблюдая за тем, как за стеклом проплывает море облаков. Она редко выбиралась так далеко от дома. Повернувшись к Чэнь Юйвэй и Лин Лоси, она с легким беспокойством спросила:
— А нам хватит духовных камней на аукцион?
Чэнь Юйвэй лишь загадочно улыбнулась. Понизив голос, она игриво прошептала:
— Я стащила у наставницы Цзы Юань немало, нам вполне хватит.
— Ну ты даешь! — Му Ин рассмеялась и покачала головой. — А если наставница Цзы Юань узнает, она не рассердится?
Чэнь Юйвэй пожала плечами, всем видом показывая, что ее это не заботит:
— Не переживай, наставница и внимания не обратит. Она всегда была щедра, да и к тому же я это ради нашего участия в аукционе.
***
Пока небесная ладья плавно скользила над облаками, Лин Лоси начала ерзать на своем месте. Она от природы была любопытна, и всё вокруг казалось ей таким новым, что усидеть на месте она просто не могла.
— Я пойду осмотрюсь! — Лин Лоси внезапно вскочила, и в ее глазах вспыхнул азарт.
Му Ин давно привыкла к живости Лин Лоси. Она не знала, почему так вышло — ведь они были знакомы совсем недолго, — но ей хотелось во всем потакать этой девушке.
— Иди, только за борт не прыгни.
Чэнь Юйвэй слегка приподняла бровь и поддразнила:
— Смотри не заблудись, за пределами секты полно мошенников.
Лин Лоси с улыбкой кивнула и, не дожидаясь приглашения, отправилась исследовать ладью. Она вышла на нос судна, где располагалась просторная палуба, с которой открывался прямой вид на облачное море. Лин Лоси стояла там, ощущая легкую вибрацию от полета, и сердце ее радостно замирало.
Она была настолько увлечена красотой облаков, что даже не заметила группу людей, которые украдкой наблюдали за ней. Они выглядели невзрачно, но в их глазах горел хищный блеск — это были опытные авантюристы или проходимцы.
— Эй, глядите, какой браслет у той девчонки, — прошептал один из них, не сводя глаз с Сюэ Янь на запястье Лин Лоси.
— Похоже, вещь непростая, руны на нем очень древние, — поддакнул другой, и в его взгляде промелькнула жадность.
— Сразу видно — дорогая штука, можно выручить кучу духовных камней, — добавил третий, уже подсчитывая будущую прибыль.
Они обменялись взглядами, приняв решение не упускать такой легкий шанс.
— Видимо, девчонка только из дома выбралась, опыта никакого, — прошептал главарь. — Давайте подойдем поближе и попробуем выведать, что к чему.
Они кивнули друг другу и, притворившись случайными прохожими, приблизились к Лин Лоси. Один из них намеренно задел девушку плечом и расплылся в извиняющейся улыбке:
— Ой, прошу прощения, барышня! Не ушиблись?
Лин Лоси на мгновение растерялась, но тут же покачала головой:
— Ничего страшного, я в порядке.
Мужчина решил воспользоваться моментом:
— Вы одна здесь, юная леди?
Лин Лоси покачала головой:
— Нет, я с друзьями.
Мужчина кивнул и, как бы невзначай, спросил:
— Какой у вас браслет необычный. Откуда он у вас?
Лин Лоси, заметив, что собеседника ничуть не смутило упоминание ее друзей, насторожилась. Она посмотрела на Сюэ Янь и ответила:
— Друг подарил.
*Ну ты бы еще более открыто пялился, — подумала она про себя.*
В глазах мужчины промелькнула жадность, которую он тут же попытался скрыть:
— Можно взглянуть поближе?
Лин Лоси, почувствовав неладное, решительно отказала:
— Нет.
Мужчина был явно недоволен, но быстро натянул на лицо улыбку, пытаясь продолжить уговоры:
— Да что вы такая жадная? Я только посмотрю, не сломаю.
Лин Лоси не стала слушать его сладкие речи и лишь холодно взглянула на него. Она была неглупой и прекрасно понимала, кто перед ней. Мужчина, видя, что уговоры не действуют, помрачнел. Он подал знак подельникам, и те, поняв намек, быстро окружили Лин Лоси, прижав ее к углу.
— Девочка, у тебя всего лишь стадия Очищения Ци, лучше отдай его по-хорошему, — угрожающе произнес главарь.
Сердце Лин Лоси сжалось, но она не подала виду. Она стояла в углу, и хотя внутри у нее все дрожало, на лицо она напустила страх и протянула руку, как будто собираясь отдать браслет.
— Вы... если хотите, забирайте, — пролепетала она, стараясь, чтобы голос дрожал от «ужаса».
Главарь торжествующе ухмыльнулся, решив, что девчонка испугалась. Он потянулся к ее запястью, чтобы схватить Сюэ Янь, но в тот же миг произошло непредвиденное.
Браслет внезапно вспыхнул ослепительным красным светом, и мощная волна духовной энергии ударила во все стороны. Мужчина почувствовал, как из Сюэ Янь вырвался жар, словно пламя, опалившее его ладонь.
Лин Лоси вспомнила слова На Цимен:
— Я привязала Сюэ Янь к тебе, теперь ты ее хозяйка. Она будет автоматически обжигать тех, кто попытается коснуться ее без твоего ведома, но ты можешь управлять этим процессом.
— А меня она тоже будет жечь?
— ...
— Это мой артефакт, как ты думаешь? Сюэ Янь сама отличает добрых людей от злых. Со временем она научится атаковать врагов, основываясь на твоих мыслях. Но последнее слово всегда за тобой.
— А-а-а! — взревел мужчина, отдергивая руку. Его ладонь была обожжена и дымилась.
Он смотрел на браслет с ужасом и болью, не ожидая, что такая безделушка окажется столь опасной. Лин Лоси облегченно выдохнула:
— Даже если отдам, вы его не заберете.
Подельники замерли, глядя на них с недоверием. Они не ожидали, что у такой хрупкой девчонки окажется столь грозное оружие.
— Главарь, ты как? — один из них подскочил к нему.
Тот, сжимая обожженную руку, прорычал:
— Схватить ее!
*На небесной ладье решили людей хватать?*
В тот момент, когда главарь снова потянулся к Лин Лоси, он вдруг почувствовал легкое покалывание в плече. Он инстинктивно обернулся, но не успел довернуть голову, как чьи-то холодные руки намертво вцепились в его запястье. Не успел он разглядеть нападавшую, как резкий удар в поясницу лишил его равновесия, и он с грохотом рухнул на палубу.
Деревянный настил жалобно скрипнул, из горла мужчины вырвался стон. Остальные бандиты вытаращили глаза, глядя на девушку, которая только что отряхнула ладони от щепок.
Взгляд Му Ин был холодным, как иней, а в темных зрачках отражались перепуганные лица противников. Когда она обвела их ледяным взором, подельники невольно отступили на шаг, а по их спинам потек холодный пот.
— Смелые, я погляжу, — Чэнь Юйвэй скрестила руки на груди, ее лицо было мрачнее тучи.
Поняв, что дело провалено, шайка попыталась броситься наутек, но Чэнь Юйвэй была готова: она мгновенно применила заклинание, сковав их на месте.
— Вы, негодяи, посмели устроить беспорядок на небесной ладье? Жить надоело? — холодно бросила она.
— Золотое... Золотое Ядро... — бандиты, осознав, с кем имеют дело, тут же рухнули на колени, моля о пощаде.
Чэнь Юйвэй бросила на них презрительный взгляд и обратилась к страже ладьи:
— Передайте их в руки правопорядка.
Стражники кивнули и, не теряя времени, увели преступников.
http://bllate.org/book/18847/1837102
Сказали спасибо 0 читателей