Готовый перевод The Senior Disciple is a Charmer, His Junior Disciple Yearns / Старший брат — всеобщий любимец, младший брат грезит о нём: Глава 27

Водопад низвергался в пруд, на берегу которого суетилась толпа людей, а в воде дрожали их смутные отражения.

Несмотря на предварительную подготовку, путники не ожидали увидеть здесь так много народа. Они поспешно сложили печати, скрывая свою ауру, и спрятались за огромным валуном.

— Зачем им столько людей? — Фэй И вытянула голову и увидела, как одни, таская ящики, проходят мимо, а другие возвращаются с пустыми коробками.

Поглядев на это некоторое время, она вдруг широко раскрыла глаза:

— Старший брат, иди скорее сюда! Тебе не кажется, что узор на этом ящике до боли знакомый?

— Заметил, — раздался над её головой голос Сун Ляньчжоу, который тут же прижал её голову обратно. — Торговые караваны, что проходили раньше, использовали точно такие же ящики.

— Я всё время чувствовала, что что-то упускаю, а теперь наконец-то поняла.

Голос Сун Ляньчжоу стал тяжелее:

— В деревне есть скот, так зачем же торговцам понадобилось покупать столько животной крови?

Ответ был прямо перед ними.

Ящики были тяжёлыми, четверым приходилось объединять усилия, чтобы их поднять. Четверо деревенских жителей поставили ящик на край берега, двое откинули крышку, а двое других приподняли дно, опрокидывая содержимое.

Бульк!

Кровавая вода хлынула из ящика прямо в пруд.

Как только один ящик пустел, люди тут же подносили следующий, повторяя те же действия.

Ящик за ящиком, кровь лилась в воду, но, как ни странно, пруд не окрашивался в красный цвет. Он походил на бездонную дыру, которая, казалось, никогда не насытится, разинув пасть в ожидании новой пищи.

Вид происходящего заставил Фэй И содрогнуться.

На лицах проходящих мимо жителей не было никаких эмоций. Они механически повторяли одни и те же движения, слаженно и однообразно, словно заведённая программа. Выглядело это до жути неестественно.

— Постойте, эта кровь сначала немного плавает на поверхности, а потом… — Цин Мяо опешил. — А потом она… проваливается вниз? Это просто… — его пробрала дрожь, и он не смог договорить.

Е Сишэн невозмутимо добавил:

— Такое чувство, будто что-то внизу высасывает её.

— Хлоп! — Цин Мяо закрыл уши руками.

Сун Ляньчжоу продолжил:

— Если вспомнить те корни, что растут вверх, становится очевидно, кого именно питает эта кровь.

— Хлоп! — Фэй И тоже закрыла уши.

Картина была слишком пугающей, чтобы представлять её в красках.

Поразмыслив, Сун Ляньчжоу принял решение:

— Я спущусь и разведаю.

— А? — воскликнула Фэй И. — Но если ты выйдешь, тебя ведь обнаружат, старший брат?

Е Сишэн нахмурился и возразил:

— Нельзя, ты ведь ранен.

Сун Ляньчжоу ответил:

— Разумеется, я не пойду туда сам. Вы слышали о Технике Одержимости Душой?

Фэй И переспросила:

— О какой технике?

Цин Мяо отозвался:

— Я знаю. Сильный практик может отделить частицу своей души, сохранив при этом её стабильность. Такую частицу можно вселить в неодушевлённый предмет, временно сделав его своим телом. Это и есть Техника Одержимости Душой.

— Верно, младший брат внимательно слушал наставления.

— Пф, — коротко фыркнула Фэй И и снова спросила: — Значит, ты хочешь вселиться в какую-нибудь мелочь и осмотреться под водой?

— Именно, — Сун Ляньчжоу достал что-то из Кольца хранения. — Как удачно, что в своей пещере бессмертного я нашёл маленького бумажного человечка. Он показался мне забавным, и я его сохранил. Кто бы мог подумать, что он пригодится.

Е Сишэн дёрнул бровью.

Сун Ляньчжоу раскрыл ладонь, и он увидел, как его бумажный человечек лежит на ней, притворяясь мёртвым.

Е Сишэн подумал: «Ничего себе… Неудивительно, что я какое-то время не получал весточек от бумажного человечка. Оказывается, его поймали».

Он поспешно сложил тайную печать, возвращая сознание человечка себе.

Фэй И и Цин Мяо обступили бумажную фигурку:

— Этот человечек такой тонкий, он действительно подходит, но не размокнет ли он в воде?

— После применения Техники Одержимости Душой неодушевлённый предмет обретает атрибуты заклинателя. Если я умею плавать, то и бумажный человечек будет уметь.

— Понял, — сказал Е Сишэн. — Старший брат, я пойду с тобой.

Сун Ляньчжоу на мгновение растерялся, не ожидая такого предложения:

— А? Не нужно идти вместе, я справлюсь один.

— К тому же, для применения Техники Одержимости Душой требуется как минимум средняя ступень Зарождающейся Души, — с недоумением посмотрел на него Цин Мяо. — Если практик с низкой базой культивации разделит душу, это легко приведёт к нестабильности основной души, и он может больше никогда не проснуться.

— Вот именно, ты пока только на стадии Закладки Основания, не создавай проблем, — поддержала Фэй И.

Е Сишэн промолчал.

Ему очень хотелось сказать, что он уже достиг уровня Великого Достижения и даже если создаст целую армию бумажных человечков, с ним ничего не случится. Но под тремя неодобрительными взглядами он лишь на мгновение замолчал и слабо возразил:

— …На самом деле, недавно я прорвался на стадию Золотого Ядра…

— Тогда тем более оставайся здесь, я скоро вернусь.

Сказав это, Сун Ляньчжоу положил бумажного человечка на землю и начал творить заклинание.

Через мгновение бумажная фигурка внезапно «шлёп» — подняла голову.

В тот же миг стоящий рядом [Сун Ляньчжоу] с закрытыми глазами обмяк, но Е Сишэн ловко подхватил его и осторожно прислонил к валуну.

— Похоже, всё получилось, — глухо раздался голос Сун Ляньчжоу из тела человечка.

Он попытался встать, сделал несколько шаркающих шагов и тут же «плюх» — снова свалился на землю.

— Ух!

Первый опыт в роли бумажного человечка давался нелегко.

— Старший брат, осторожнее, — Фэй И поспешно присела, чтобы помочь ему подняться, но стоило ей отпустить его, как человечек снова шлёпнулся на землю.

Сун Ляньчжоу: «…»

Фэй И:

— Ой, старший брат, ну как же так… Ты упал на голову или на лицо? Кстати, у бумажных человечков есть перед и зад?

Цин Мяо:

— Пф! …Старший брат, я не смеюсь, правда! Но ты так забавно раскинул руки и ноги, когда упал…

Сун Ляньчжоу: «…………»

Е Сишэн беспомощно вздохнул, поднял человечка с земли и положил на ладонь:

— Старший брат, такими темпами ты до берега доберёшься лишь к следующему столетию. Позволь мне помочь.

— У-у-у, — человечек обхватил палец Е Сишэна. — Всё-таки ты, А-Шэн, лучше всех, а эти двое только смеются надо мной!

Е Сишэн направил духовную силу, и Сун Ляньчжоу почувствовал, как его окутал мягкий ветерок, подняв в воздух.

На этом ветру Сун Ляньчжоу, пошатываясь, долетел до берега и, дождавшись, пока никто не смотрит, нырнул в воду.

Как только он оказался под водой, со всех сторон на него хлынул густой аромат, от которого Сун Ляньчжоу начал чихать и кувыркаться в воде.

Под водой оказалось куда глубже, чем он предполагал, дна не было видно.

Человечек загребал руками, уходя всё глубже. Стебли лотосов казались бесконечно длинными, пронизывая толщу воды от поверхности до самого дна. Он проплывал между ними, словно лавируя среди массивных колонн.

Неизвестно, сколько времени он плыл, но наконец коснулся дна.

Почва на дне была мягкой, словно пропитанная водой губка, и стоило приблизиться, как в нос ударил резкий запах гнили.

Над головой снова опрокинули ящик с кровью.

Почва под ногами Сун Ляньчжоу внезапно засветилась голубым светом. Кровь, словно повинуясь зову, потянулась к земле и впиталась в неё.

Сун Ляньчжоу растёр в пальцах немного ила, чувствуя, как кровавый запах пропитывает бумагу.

Он обнаружил в почве несколько корней и, немного прокопав вдоль них, убедился, что это те самые корни, растущие вверх. Голубое свечение, скорее всего, исходило от них — они сплетались в тугой узел, подобно кровеносным сосудам.

Осматриваясь по сторонам, Сун Ляньчжоу вдруг заметил нечто белое, торчащее из ила.

Он ухватился за белый край и с силой потянул на себя.

Длинный предмет поддался и, перевернувшись в воде, медленно опустился на ил перед ним.

Это была человеческая кость.

http://bllate.org/book/18845/1836794