Готовый перевод After the Male Lead Turned Dark, I Was Forced to Become His White Moonlight / После того как главный герой почернел, я вынужденно стала его белой луной: Глава 15

Чуньбао тяжело вздохнула:

— Отец Нюй Сяошаня запретил ему учиться. Говорит, что от учёбы — ни шерсти, лучше бы поскорее занялся семейной кузницей, зарабатывал деньги, женился и завёл здорового парнишку…

Ся Инь молчала.

В ту эпоху подавляющее большинство людей не понимало ценности образования. Все считали, что учёба — не для крестьянских детей. Крестьянину достаточно хорошо обрабатывать землю и собирать несколько данов зерна в год, чтобы прокормить семью. А учёба? Разве от неё сыт не будешь?

Ся Инь тихо вздохнула. Ей было искренне жаль, что Нюй Сяошань больше не сможет учиться вместе с ними, но она ничего не могла поделать.

Чуньбао и Ваншэнь понуро сидели, лица у обоих были унылые. Ся Инь не хотела, чтобы первый учебный день начался так мрачно, и нарочно хлопнула себя по новой одежде, переводя тему:

— Посмотрите-ка, как моя одежда — красивая или нет?

Чуньбао тут же заинтересовалась её ярко-красной короткой рубашкой, и прежняя грусть мгновенно улетучилась.

— Ах! — воскликнула она, подбежала и потрогала ткань. — Где ты такую взяла? Она же точь-в-точь как у Чжуана-Хромого!

Услышав это, Ся Инь чуть не поперхнулась собственной слюной и закашлялась так, что ей пришлось несколько раз откашляться, прежде чем она смогла выдавить:

— Ты… что ты сказала?!

Чуньбао надула губы и принялась вертеть ткань, разглядывая её со всех сторон:

— До твоего прихода только что ушёл Чжуан-Хромой. На нём тоже была новая одежда — синяя, но выглядит почти как твоя.

— Неужели у вас с ним… какой-то секретный сговор? — вдруг хихикнула Чуньбао.

Ся Инь почувствовала, как в голове всё поплыло, будто прямо над ней грянул гром.

«Боже мой!»

Если бы это случилось в двадцать первом веке, её бы точно дразнили, что они надели парную одежду…

Ся Инь так и хотелось немедленно бежать домой и переодеться. Иначе, как только они доберутся до школы и встретят детей из других деревень, её вместе с Чжуаном Чэнъином будут дразнить до смерти!

Но Чуньбао и Ваншэнь уже ждали её, и Ся Инь не могла их задерживать. Сжав зубы, она решила: «Пусть смеются! Всё равно это всего лишь один день! Завтра я просто не надену эту одежду!»

Так они поспешили в школу, настигая последний луч утреннего солнца.

Во всём тринадцатом посёлке Большой Дамбы, если не считать тех, кого родители не пускали учиться, в новом пятом классе набралось всего лишь около тридцати человек.

До того как усыновить Чжуана Чэнъина, Чжао Сышэн получил всё имущество семьи Чжуанов. Чтобы все были спокойны, он торжественно заверил полицию, что обязательно даст Чжуану Чэнъину закончить среднюю школу. Иначе Чжан Гуйин давно бы не пустила мальчика учиться — лучше бы дома работал!

Поэтому Чжуан Чэнъин очень дорожил возможностью учиться. Он оправдывал все ожидания: писал самые красивые иероглифы, вёл тетради аккуратнее всех, на каждом экзамене занимал первое место. К тому же он был молчалив и не общался с другими детьми, поэтому учителя его очень жалели.

Но чем больше учителя его любили, тем сильнее завидовали и ненавидели одноклассники. Часто, когда учителя не было в классе, они плевали в него, называли «Чжуан-Хромой», а несколько раз даже бросали его карандаши в щели между камнями, чтобы подразнить.

И, конечно, зачинщицей большинства этих проделок была… Ся Инь.

Каждый уголок школы хранил для Чжуана Чэнъина горькие воспоминания. В бригаде они редко встречались, но в школе всё иначе: оба учились в пятом классе и были одноклассниками, проводя вместе почти всё время…

Спрятаться было невозможно.

Подумав об этом, Ся Инь в душе тяжело вздохнула.

Как она и предполагала, едва она вошла в класс, как дежурный учитель звонком возвестил начало занятий. Взглянув внутрь, она увидела Чжуана Чэнъина, сидящего на задней парте у стены и тихо заучивающего урок. И на нём действительно была новая одежда той же модели, только синяя.

Эрнюй была младше её на два года и только в этом году пошла в третий класс. Ся Инь, Чуньбао и Ваншэнь учились в одном классе. Едва они переступили порог, как в классе разом поднялось тридцать пар глаз.

Сначала все посмотрели на Ся Инь, потом — на Чжуана Чэнъина у задней стены. Кто-то первый засмеялся и весело выкрикнул:

— Эй! У Ся Инь и Чжуан-Хромого одинаковая одежда!

Эти слова словно искра, упавшая в масло, — в классе сразу поднялся шум. Кто-то даже запрыгнул на парту, указывая пальцем то на Ся Инь, то на Чжуана Чэнъина, хохоча и прижимая большие пальцы друг к другу, издавая звуки «ммм-ммм», при этом ещё и покачивая бёдрами.

Жест был вульгарным, даже пошлым!

Ся Инь не ожидала, что эти ещё не оперившиеся сорванцы окажутся такими развратными. Щёки её залились румянцем от злости.

— Если ещё раз так сделаете, я пожалуюсь учителю!

Говоря это, она тайком бросила взгляд в сторону Чжуана Чэнъина и про себя молила: «Это не я их подговорила! Только не думай, что это моя вина!»

Но Чжуан Чэнъин оказался гораздо спокойнее. Он будто не слышал шума в классе, сидел, опустив голову, и читал свою книгу. Увидев, что он не злится, Ся Инь незаметно выдохнула с облегчением.

Однако она не видела, как его лицо, скрытое в тени, напряглось, а в глазах вспыхнул холодный, мрачный огонь.

В классе по-прежнему стоял гвалт, все смеялись и подшучивали над Ся Инь и Чжуаном Чэнъином.

К счастью, в прошлой жизни Ся Инь была избалованной девчонкой: если её обижали, она либо плакала, либо сразу бежала жаловаться. А жаловалась она всегда самому строгому и грозному учителю в начальной школе — госпоже Хао. Её бамбуковая указка заставляла всех сорванцов в панике разбегаться, с лицами, залитыми слезами и соплями.

Поэтому её угроза подействовала неожиданно эффективно: тот, кто сидел на парте, тут же спрыгнул, а остальные замолчали.

В этот момент в класс вошла пожилая, худощавая женщина лет пятидесяти.

Её глаза были прищурены, глубокие носогубные складки тянулись от щёк прямо к уголкам рта. Это была самая страшная «тигрица» среди детей, и в руке она держала бамбуковую указку.

— Чего шумите! — рявкнула она. — Ещё раз пикнете — каждому достанется порция «бамбукового рагу»!

В классе мгновенно воцарилась тишина.

Ся Инь боялась таких грозных учителей и в прошлой, и в этой жизни. Как только «тигрица» повысила голос, она инстинктивно втянула голову в плечи.

Она так разозлилась, что ещё не успела дойти до своего места. Оглянувшись, она увидела, что Чуньбао уже проскользнула на своё место и сидит, выпрямив спину, с учебником в руках!

Прежде чем Ся Инь успела незаметно ускользнуть, «тигрица» бросила на неё взгляд и тут же начала её отчитывать:

— Ся Инь, что ты тут делаешь? Звонок уже прозвенел сто раз! Почему всё ещё торчишь у двери? В первый же день опаздываешь? Похоже, тебе очень хочется отведать «бамбукового рагу»!

Вспомнив, как эта указка избила несметное число отчаянных сорванцов по всей школе, Ся Инь задрожала от страха. Она опустила глаза и запинаясь пробормотала:

— Я… я не опоздала…

«Тигрица» явно не поверила и с грохотом швырнула указку на кафедру:

— Кто может подтвердить, что ты не опоздала?

Ся Инь уже собиралась сказать «Чуньбао», но, взглянув в её сторону, увидела, что та побледнела от страха и сжалась, словно испуганная птичка.

Остальные в классе тоже молчали, слишком испугавшись указки, чтобы заступиться за Ся Инь.

Увидев, что никто не поддерживает девочку, «тигрица» холодно усмехнулась и, подняв указку, ткнула ею в направлении кафедры:

— Ступай сюда.

Лицо Ся Инь мгновенно побелело. Неужели её действительно собираются бить?

Она не до конца понимала, что в эту эпоху всё совсем не так, как в двадцать первом веке. В каждой семье детей с малых лет били и ругали. В деревне даже говорили: «Кто выдержит побои и брань, проживёт дольше черепахи!»

Если «тигрица» говорила «бить» — она действительно била!

— Быстро! Чего застыла! — прикрикнула учительница.

Ся Инь побледнела, крепко стиснула губы, глаза её наполнились слезами. Она всхлипнула и уже собиралась идти к кафедре, как вдруг с задней парты раздался чистый, звонкий голос:

— Ся Инь не опоздала.

Ся Инь повернулась, не веря своим ушам.

Чжуан Чэнъин поднялся со своего места. Его фигура была худощавой, взгляд опущен вниз, лицо — бледное, красивое и холодное.

— Я могу засвидетельствовать.

Он мельком взглянул на Ся Инь, но тут же отвёл глаза.

Ся Инь с изумлением смотрела на его профиль, и в её душе поднялась настоящая буря.

Чжуан Чэнъин был в глазах учителей образцовым, послушным и трудолюбивым мальчиком. Он был честным, добрым и прилежным, и никто никогда не сомневался в его словах.

Раз Чжуан Чэнъин засвидетельствовал в пользу Ся Инь, «тигрице» ничего не оставалось, кроме как отступить. Она раздражённо ткнула указкой в пол:

— Садись на место. В следующий раз за опоздание получишь не просто «рагу»!

Ся Инь поспешно кивнула и быстро побежала к своей парте. Чуньбао виновато толкнула её локтем и, наклонившись, тихо сказала:

— Хорошо, что Чжуан-Хромой за тебя заступился, иначе ты бы…

Она не договорила — Ся Инь отстранилась и не захотела слушать дальше.

Чуньбао растерялась и замерла на месте, оставшиеся слова застряли у неё в горле.

До самого конца учебного дня Ся Инь с ней не разговаривала. Хотя она и пыталась убедить себя не злиться на эту неразумную девчонку, в душе всё равно кипела злость.

В начальной школе занятия заканчивались в половине четвёртого, и дети из разных бригад обычно возвращались домой вместе. Чуньбао понимала, что рассердила Ся Инь, и всю дорогу шла, опустив голову, не смея заговорить.

Пройдя примерно половину пути, Ся Инь вздохнула и сказала:

— Чуньбао, в следующий раз так не делай. Настоящие друзья должны поддерживать друг друга в беде, а не прятаться.

Чуньбао подняла лицо. Она, казалось, поняла слова Ся Инь, а может, и нет, но всё равно кивнула и тихо ответила:

— Я поняла. Впредь так не буду.

Едва она это сказала, как Ваншэнь, стоявший рядом, тоже виновато почесал затылок:

— Ся Инь… я…

Ваншэнь был тихим и послушным мальчиком, но учился ужасно — как и Ся Инь, он числился в числе отстающих. Таких учеников учителя не жаловали. А поскольку он был мальчишкой, кожа у него была «толстая», и указка его не брала, поэтому его часто били.

У него уже выработалась психологическая травма: как только появлялась «тигрица», он старался стать незаметным и не смел и пикнуть.

Ся Инь понимала его и улыбнулась:

— Ничего страшного. Ведь меня же не наказали.

В сентябре день клонился к вечеру медленно, на небе ещё сияло яркое солнце. Ся Инь взглянула на облака и вдруг вспомнила лицо Чжуана Чэнъина.

Он встал в тишине, когда все молчали. Его взгляд был холоден и мрачен, но голос — твёрд и уверен.

«Наверное, он просто отдаёт долг за то, что я в прошлый раз прикрыла его от камней…»

Ся Инь покачала головой, решив больше об этом не думать. Но в этот момент позади раздался громкий смех.

— Эй, Чжуан-Хромой! Почему сегодня не в рванье пришёл? Неужели украл эту новую одежду?

— Да-да! Наверняка украл! Может, даже у Ся Инь!

— Давайте сдерём с него эту тряпку и сделаем тряпку для пола!

Крики и шум становились всё громче.

Ся Инь обернулась и увидела, как несколько старшеклассников окружили Чжуана Чэнъина и дёргают его за одежду.

Чжуан Чэнъин стиснул зубы, лицо его побелело, на лбу выступил пот. Всё тело напряглось, глаза налились кровью — в них читались ярость и безысходность.

— Прочь! — вырвалось из его горла, словно рык дикого зверя.

Но он был слишком слаб, чтобы противостоять четверым или пятерым мальчишкам.

Насмешки и его яростный рёв смешались в один шум.

— Ррр-ррр! — раздался звук рвущейся ткани.

Одежда лопнула от подмышки до пояса.

По дороге разнёсся злорадный хохот. Остальные дети смотрели на происходящее с разными выражениями лиц.

Один из мальчишек уже собирался дёрнуть ещё сильнее, как вдруг почувствовал резкую боль в спине и громкий удар.

Он вытаращил глаза, как фары, и обернулся. За ним стояла девочка, ниже его плеча, с толстой палкой в руке.

Ся Инь дрожала от ярости. Её пальцы, сжимавшие палку, были хрупкими и побелевшими. Она боялась, но не могла стоять и смотреть, как обижают Чжуана Чэнъина.

Пусть перед ней и стоял парень выше и сильнее её, она всё равно вызывающе подняла голову, и на лице её появилось выражение, будто у взъерошенного котёнка.

— Вы… мерзавцы! — сквозь зубы прошипела она. — Я пожалуюсь госпоже Хао! Вам всем достанется «бамбуковое рагу»!

Мальчишку звали Су Юнши. Он был из соседней бригады и учился в том же пятом классе, что и Ся Инь. Обычно он был задирой, и никто никогда не осмеливался поднимать на него палку!

Су Юнши гневно уставился на Ся Инь, глаза его покраснели:

— Ся Инь, не думай, что я не стану бить девчонок!

Рука Ся Инь, сжимавшая палку, слегка дрожала, но она всё равно гордо подняла голову, крепко сжала губы и не отводила взгляда от Су Юнши.

Зевак становилось всё больше. Эрнюй уже чуть не плакала от страха, а Чуньбао и Ваншэнь подбежали и встали по обе стороны от Ся Инь, готовые вступиться за неё.

http://bllate.org/book/1882/212383