Готовый перевод When a Xiangxiang Man Encounters a Jinjiang Woman / Когда мужчина с Сянсян встречает женщину с Цзиньцзян: Глава 65

Но даже если он усеял всё лицо искусственными шрамами, уши-то так и не подправил. Поэтому, стоит ему взглянуть на меня — и я тут же замечаю, как у него краснеют уши. Не просто краснеют, а наливаются багрянцем до самых мочек. Притвориться, будто ничего не вижу, уже не получается. Когда он стоит ко мне спиной, уши выглядят совершенно нормально, но едва мы обменяемся больше чем тремя фразами — и они мгновенно вспыхивают.

Выглядит он точь-в-точь как девушка, только что признавшаяся в любви и случайно столкнувшаяся со своим возлюбленным. Пусть даже ему неловко — неужели можно так долго оставаться застенчивым?

От его вида я уже не в силах ничего комментировать. Честно говоря, мне проще поверить, что он задохнулся от избытка шрамов и оттого покраснел, чем допустить, что стесняется. Он же мужчина! Пусть даже с красивым лицом — всё равно мужчина! Перестань уже так действовать мне на нервы…

А сейчас Ба-гэ продолжал меня мучить: он лежал прямо рядом, и стоило мне лишь повернуть голову — как перед глазами снова вспыхивали его пылающие уши.

Я чувствовала, что у меня уже не осталось ни капли терпения. За эти два дня я и так была к нему чересчур добра!

Резко отвернувшись, я изо всех сил старалась не смотреть на Ба-гэ и с трудом перевела взгляд на Лючжу и талантливого юношу, которые вели разговор. Незадолго до этого юноша с сомнением спросил о моём здоровье, а теперь Лючжу смотрела на него с явным отвращением, гордо задрав подбородок, и сказала:

— О, так и молодой господин пожаловал взглянуть? Моя госпожа ещё жива-здорова — к великому, конечно, разочарованию молодого господина.

Её интонация и манера держаться мгновенно напомнили мне девицу из дворцовых интриг. От взгляда до жестов — она довела высокомерие до совершенства. Так убедительно, что мне захотелось громко зааплодировать.

Услышав её слова, выражение лица юноши на миг окаменело, но он всё же мягко ответил:

— Я не тот «молодой господин», о котором вы говорите. Возможно, я похож на него, но это не я. Я лишь хочу узнать, как здоровье вашей госпожи, и не имею дурных намерений.

Вот уж действительно умеет сдерживаться.

Лючжу на миг нахмурилась:

— Молодой господин, какую же игру вы затеяли на сей раз? Думаете, сменив личину, сотрёте в прах причинённую боль? Вам слишком легко даётся всё это.

«Верно! Держи его в этом образе, не давай вырваться!» — мысленно подбадривала я Лючжу. «Молодец!»

— То, чего я не делал, я не стану и признавать, — ответил он. После истории с той девушкой, которая пыталась насильно выдать его замуж, в его манере общения явно появилась твёрдость. Похоже, он наконец понял, что излишняя мягкость ни к чему хорошему не ведёт. Жаль, конечно, но мы именно этого и добивались — заставить его мучиться от невозможности объясниться.

Лючжу, словно читая мои мысли, тут же добавила:

— Молодой господин, неважно, что вы скажете — я всё равно не позволю вам увидеть госпожу. Ведь именно вы довели её до такого состояния! Раньше вы клялись жениться на ней, говорили, что кроме неё никого не полюбите. А потом? Потом вдруг объявили, что уезжаете в далёкое путешествие… Ха! Кто знает, куда вы на самом деле отправились…

Она косо посмотрела на него, полная презрения и отвращения, отчего лицо юноши начало менять цвет: то краснело, то бледнело, то синело — целая палитра эмоций.

— Я… я не настаиваю на встрече. Просто скажите, как она себя чувствует, чтобы я мог быть спокойным.

— Молодой господин теперь раскаивается? Да вы меня рассмешили! Если бы вы действительно заботились о госпоже, никогда бы не наговорили ей таких глупостей. Она и так была больна, а ваши слова чуть не свели её в могилу.

Говоря это, Лючжу рассмеялась и даже достала платок, чтобы вытереть слёзы от смеха.

Но в этом смехе постепенно прокралась тревога и боль. Заметив, что юноша, кажется, что-то понял, она тут же замахала платком, прогоняя его:

— Раз вы узнали, что госпожа жива, этого достаточно, молодой господин. Возвращайтесь туда, откуда пришли, и больше не тревожьте покой госпожи. Даже если бы она захотела вас видеть — я всё равно не позволю. Я всего лишь служанка, но люблю госпожу больше вас!

С этими словами она уперла руки в бока и приняла вид разъярённой торговки:

— Чего застыл? Уходи скорее! А-Сань, гони его! А то, не дай бог, госпожа увидит — опять расстроится!

А-Сань послушно кивнул и сделал вид, что собирается выдворять гостя.

Но юноша был человеком чести и не мог допустить, чтобы его выгнали — это слишком унизительно. Поэтому он спокойно сказал Лючжу:

— Приду в другой раз.

И только после этого развернулся и медленно ушёл, держа спину прямо, будто пытался сохранить остатки достоинства.

Как только его фигура скрылась из виду, я вышла из укрытия и с восторгом захлопала в ладоши:

— Превосходно!

Лючжу скромно улыбнулась и щипнула А-Саня:

— Всё благодаря наставлениям госпожи! А-Сань даже слова не вымолвил — такой бесполезный.

А-Сань: «…»

— Этот глупый А-Сань и впрямь безнадёжен. Даже если дать ему готовые реплики, он их не запомнит. Лучше пусть стоит живой стеной.

Я подошла к нему и изо всех сил ткнула локтём ему в живот. Услышав, как он резко втянул воздух от боли, я обернулась — но на лице А-Саня по-прежнему не дрогнул ни один мускул. Я поморщилась: уж больно убедительно он притворялся.

— Ладно, хватит. Пойдём обратно, пора переходить к следующему эпизоду.

Я вошла в комнату, вынесла цитру и поставила её у стены. Здесь звуки будут отлично слышны на другой стороне двора. У меня припасено несколько меланхоличных мелодий — если играть их поочерёдно, хватит на целый месяц без повторов.

Сегодня я начну с неясной, тоскливой мелодии, чтобы тронуть струны души талантливого юноши. А когда наступит подходящий момент, я спланирую нашу настоящую встречу. Сейчас мы ещё не знакомы достаточно близко, и преждевременное признание было бы слишком резким. Потому я намерена действовать осторожно, выражая свои чувства другими способами.

Разумеется, вместе с чувствами я заодно продемонстрирую и свою образованность.

Талантливая девушка — уже редкость, но талантливая девушка, беззаветно преданная одному мужчине и не желающая никого другого, — настоящая драгоценность. А если к этому добавить мою репутацию «первой красавицы Поднебесной» — ценность моя становится неоценимой.

Играть на цитре для меня — раз плюнуть. Я отлично владею печальными, проникновенными мелодиями. Немного настроившись, я провела пальцами по струнам. Уверена: пока никто не начнёт надо мной смеяться, я смогу грустить всю ночь.

Теперь у нас у всех были чёткие обязанности. Лючжу отвечала за актёрскую игру, А-Сань залез на дерево и следил, не подкрадывается ли юноша. А Ба-гэ… я отправила его клеить воздушных змеев на весь день — пусть занят будет, не будет лезть не в своё дело. И знаете, он стал гораздо послушнее.

Моя же задача была самой важной: как пальцами по струнам, так и душой я должна была коснуться сердца талантливого юноши. Я верила в свой талант и в выбранные мелодии. В этом доме, кроме меня, никто не умел играть на цитре — он сразу поймёт, что это я. И только я могу сыграть такую мелодию — полную грусти и воспоминаний.

Когда я дошла до середины композиции, А-Сань вдруг обернулся и сообщил, что юноша отреагировал.

Я тут же собралась, вложила в игру всё своё волнение и превратила его в глубокую скорбь. К концу мелодия уже сбилась, и я положила руки на колени. Затем тихо спросила А-Саня, как именно отреагировал юноша.

— Он держит книгу и смотрит в нашу сторону. Выражение лица очень сложное…

— Конкретнее.

— …

А-Сань снова замолчал.

Я закатила глаза. Ведь ещё недавно он так красноречиво говорил, целые монологи произносил! А теперь, перед другими, вдруг стал молчуном? В этот момент я всерьёз усомнилась в своём решении поручить ему наблюдение. Но и Ба-гэ я не хотела посылать — боюсь, он исказит всё, добавив собственные домыслы. Лючжу тоже не годилась — она обязательно внесёт в наблюдения своё воображение.

Вздохнув, я решила пока ничего не предпринимать.

В первый день юноша просто стоял вдалеке и слушал, держа в руках свиток.

Во второй день он подошёл поближе, сложил руки за спиной и слушал без книги.

В третий день он уже стоял у самой стены — чуть ли не заглядывал через неё. Я знала: будучи «благородным джентльменом», он никогда не перелезет через стену. Но чем ближе он подходил, тем ближе я чувствовала себя к его сердцу. Значит, мой план «покорить сердце звуками» близился к завершению.

С этим юношей я старалась больше всего, думала головой и изрядно устала. Не могу применять слишком жёсткие методы — а вдруг он в самом деле уйдёт в тот мир? Честно говоря, он доставлял мне головную боль: нужно быть одновременно нежной и жестокой, а это непросто. Пока что он лишь немного страдает — настоящее испытание ещё впереди.

К тому же Сущность Обиды тоже осталась недовольна — её цвет почти не посветлел.

Убедившись, что юноша стоит совсем рядом, я прекратила играть. Теперь он наверняка понял, насколько глубока моя любовь к двоюродному брату, как сильно он меня ранил, как я страдаю, отчаянна и всё ещё надеюсь, что он вернётся ко мне.

Через музыку я рисовала перед ним образ — не просто плачущей и скорбящей девушки, а рассказывала целую историю: о девушке, которая любит своего двоюродного брата, несмотря на все раны, и не жалеет об этом.

Когда А-Сань подтвердил, что юноша стоит всего в шаге от стены, я начала декламировать стихи.

Конечно, стихи о тоске и воспоминаниях. Не слишком отчаянные, а скорее с лёгкой грустью и нежностью. Вечно грустить — и самой надоест, и ему. Такой настрой был идеален. Мой голос звучал мягко, но с твёрдостью, пронизанной лёгкой печалью — легко вводящей в заблуждение.

Прочитав несколько строк, я вовремя закашлялась. Как только А-Сань сообщил, что юноша хочет что-то сказать, я тут же повернулась и позволила Лючжу увести меня в комнату.

На следующий день после игры на цитре я снова читала стихи. И снова, едва юноша попытался заговорить, я закашлялась и ушла.

Повторив это несколько раз, я наконец слабым голосом сказала Лючжу:

— Сяо Люй, завтра пойдём запускать воздушных змеев. Я уже несколько лет этого не делала.

Лючжу бросила взгляд на стену и обеспокоенно ответила:

— Но, госпожа, ваше здоровье…

— Не беспокойся, я сама знаю, как себя чувствую… Сяо Люй, разве двоюродный брат так и не пришёл? Ведь он же знает, что я здесь.

— Госпожа! Опомнитесь! Разве вы не знаете, какой он человек? Лучше забудьте о нём и найдите себе мужчину, который будет по-настоящему вас любить!

— Ты, глупышка, совсем без стыда! Кто так говорит о поиске мужа? Ладно, решено — завтра идём.

С этими словами я первой направилась в комнату, за мной последовала Лючжу, а А-Сань остался на дереве, продолжая наблюдать.

Зайдя в покои, я увидела, что Ба-гэ всё ещё усердно работает. Глядя на его сосредоточенное лицо, я невольно улыбнулась.

Действительно старается — даже с воздушными змеями!

Я взяла готового змея, велела Лючжу приготовить чернила и кисть и написала на нём стихотворение в духе бабушки — о безответной, но искренней любви, о том, что женщине достаточно просто любить, даже если её чувства остаются без ответа.

Ба-гэ подошёл посмотреть, прочитал и вдруг вздрогнул от холода, после чего быстро вышел.

Я покачала головой, глядя ему вслед. Неужели такие сентиментальные стихи уже невыносимы? А ведь я планирую ещё более «кислые» поступки!

На следующий день мы все четверо рано поднялись, плотно позавтракали, и я, полная решимости одержать победу, вместе с Лючжу вышла на улицу с десятком воздушных змеев, склеенных Ба-гэ. Мы с Лючжу шли открыто, а Ба-гэ и А-Сань следовали за нами незаметно, прячась в тени.

http://bllate.org/book/1878/212165