Готовый перевод When Starlight Falls into the Palm / Когда звездный свет падает в ладонь: Глава 22

Именно в этот момент из леса донёсся шорох, за которым последовал зловещий свист ветра: листья терлись друг о друга, а сквозь щели между ними проникал ветер, издавая тонкий, жалобный вой.

По руке Сюй Хуайсин пробежала дрожь. Она потерла кожу и сказала:

— Пойдём обратно. Завтра решим — идти ли в полицию или вызывать их сюда.

Пока они возвращались, Фэн Тинбо произнёс:

— В своё время вы не подали заявление. Сейчас, имея лишь записки, шанс, что полиция примет дело, невелик. К тому же мы ведь не уверены, что Сюй Чжэн покончила с собой не сама, а была убита?

Сюй Хуайсин глубоко вздохнула, подумала и ответила:

— Да, пожалуй, ты прав.

На данный момент у них в руках были только три записки, оставленные Сюй Чжэн, и карта памяти, которую они только что получили от Ся Ляня.

Вернувшись в машину, Фэн Тинбо включил печку и установил тёплый режим. Вскоре мурашки на теле Сюй Хуайсин исчезли.

Остановившись в двух кварталах от дома Сюй, Фэн Тинбо заглушил двигатель. Сюй Хуайсин недоумённо посмотрела на него:

— Что случилось?

— У Сюй Чжэн были психические заболевания? — голос Фэн Тинбо звучал спокойно, но в нём явно чувствовалось смущение. — Я понимаю, что, как посторонний, не имею права задавать такие вопросы, но чтобы не тратить силы впустую, мне нужно знать: в вашей семье есть случаи психических расстройств?

— … — молчала Сюй Хуайсин.

— Нет, — ответила она.

— Ты уверена? — спросил Фэн Тинбо.

Сюй Хуайсин повернулась к нему и посмотрела так, будто перед ней стоял полный идиот. Некоторое время она молчала, затем спросила:

— Ты боишься, что Сюй Чжэн могла страдать психическим расстройством, из-за чего ей мерещились преследователи?

Фэн Тинбо кивнул.

— В нашей семье действительно был дядя, который много лет назад покончил с собой из-за психического заболевания, — продолжила Сюй Хуайсин, уже без прежней беспечности, с явной осторожностью в голосе. — Но он был приёмным сыном дедушки, не имел с нами кровного родства. После этого случая в семье стали серьёзно относиться к психическому здоровью и каждый год приглашают профессиональных психологов. У моей сестры точно не было таких проблем.

Фэн Тинбо наконец поверил её словам.

Они вернулись в дом Сюй один за другим.

Старый особняк семьи Фэн стоял пустой годами, и даже когда Фэн Тинбо возвращался, в нём не было ни души — ему было одиноко.

Сюй Хуайсин жила на втором этаже, Фэн Тинбо — на пятом. Она шла впереди, он следовал за ней. Когда она свернула к своей двери, он остановился и дождался, пока она зайдёт, прежде чем подняться выше.

Вернувшись в комнату, Фэн Тинбо сразу включил компьютер и позвонил Фэн И по видеосвязи.

Тот ответил почти мгновенно: короткие волосы нефритово-голубого оттенка, обнажённый торс, грудь и руки покрыты татуировками — похоже, изображающими тотемное животное. Фэн Тинбо никогда не спрашивал, что это за рисунки, и не собирался.

— Как продвигаются поиски? — Фэн И слегка склонил голову и прикурил сигарету, зажав её между пальцами.

Фэн Тинбо покачал головой:

— Прошло столько лет… Нет за что зацепиться.

— Я возвращаюсь в Чжэньюань послезавтра. Не говори об этом деду Сюй — боюсь, он не выдержит.

Они поговорили недолго и сразу завершили разговор.

Приняв душ, Фэн Тинбо заметил карту памяти на столе. Он наклонился, достал из чемодана кард-ридер, вставил его в компьютер и открыл видео. Экран погрузился во тьму, и комната тоже стала тёмной — лишь уличный фонарь за окном слабо мерцал.

Фэн Тинбо увеличил яркость, но изображение оставалось чёрным.

Он отправил сообщение Сюй Хуайсин:

«Поднимись, посмотри видео».

Не дождавшись ответа, он услышал шаги у двери.

Сюй Хуайсин уже переоделась в пижаму и собиралась ложиться спать, но, увидев сообщение, не задумываясь, накинула халат и поднялась. Лишь оказавшись у двери, она вдруг осознала, насколько это неловко.

Когда она смущалась, её щёки становились ярко-красными. Фэн Тинбо смотрел на неё и не выдержал:

— Раньше всё было куда откровеннее, а теперь только сейчас застеснялась? Не слишком ли поздно?

— Ладно, — сказала Сюй Хуайсин и оттолкнула его, входя в комнату.

Фэн Тинбо, стоя позади, провёл рукой по подбородку:

— Ты действительно изменилась.

— Ты тоже, — ответила Сюй Хуайсин, усевшись на стул перед его компьютером и надев очки.

— С каких пор ты близорука? — спросил Фэн Тинбо, присаживаясь рядом.

— Это астигматизм.

Они нажали кнопку воспроизведения и замолчали. Из колонок доносилось шипение помех, а экран оставался тёмным.

В теории в районе «Сячжи» не могло быть такой темноты. Либо Ся Лянь дал не ту карту памяти, либо Сюй Чжэн в тот вечер пошла не основной дорогой.

За «Сячжи» есть прямая тропинка, ведущая к району Цяоси, где и находится дом Сюй. В те годы эта тропа ещё не была выкуплена властями и не имела уличного освещения. Днём по ней ходило немало людей, но ночью её избегали.

Если Сюй Чжэн действительно выбрала эту тёмную тропу, несмотря на подозрения, что за ней следят, это выглядело крайне странно. Только она сама знала, что на самом деле происходило в тот вечер.

Видео длилось сорок три минуты.

По словам Ся Ляня, его отредактировали, оставив лишь отрезок от выхода Сюй Чжэн из бара до прибытия домой.

— Что-то не так, — вдруг сказала Сюй Хуайсин.

— По этой тропе не нужно сорок минут, — добавил Фэн Тинбо.

Сюй Хуайсин кивнула:

— Десяти минут хватит. Даже по большой дороге без пробок — максимум тридцать. А тут целых сорок минут на узкой тропинке… Это подозрительно.

Видео продолжало идти. Помимо шипения помех, теперь слышалось тихое всхлипывание.

— Кто плачет? — машинально спросила Сюй Хуайсин.

— Сюй Чжэн, — напомнил Фэн Тинбо.

Этот плач совершенно не походил на то, как плакала Сюй Чжэн в её воспоминаниях. Та всегда улыбалась, и даже если плакала, то молча вытирала слёзы, не издавая ни звука.

Но этот плач был настолько подавленным, настолько долгим, что одной только мысли о нём стало достаточно, чтобы Сюй Хуайсин почувствовала себя некомфортно.

— Было ли что-то необычное в поведении Сюй Чжэн в тот период? — спросил Фэн Тинбо.

Сюй Хуайсин задумалась:

— Нет.

Тогда она только поступила в старшую школу и целиком была поглощена подготовкой к поступлению в университет — хотела сделать первый шаг в жизни твёрдо и уверенно. Дома не уделяли должного внимания образованию, поэтому ей приходилось самой следить за собой. Возможно, в семье тогда что-то изменилось, а может, и нет — она уже не помнила.

Внезапно она вспомнила один эпизод, который в то время не показался странным, но сейчас вызывал вопросы.

— После смерти Сюй Чжэн в доме уволили всех слуг, — сказала она, странно глядя на Фэн Тинбо. — Бабушка хотела переехать, но дедушка не разрешил.

Действительно странно. Она никогда не слышала, чтобы где-то существовал обычай увольнять прислугу после смерти.

Фэн Тинбо прищурился, глядя на экран, и вдруг спросил:

— Ваши родные консервативны в вопросах морали?

— Не просто консервативны, а прямо-таки отсталые, — ответила Сюй Хуайсин, чувствуя усталость, и откинулась на спинку стула. — Они постоянно твердили, что девушка до замужества не должна вести половую жизнь, иначе «потеряет ценность».

— Так принято у вас в семье или это местный обычай?

— Только у нас. У подруг всё иначе — только мне внушали это снова и снова.

Ресницы Фэн Тинбо, скрытые за стёклами очков, дрогнули. Свет экрана падал на их лица, и в тишине комната казалась особенно пустынной.

Он поправил очки и долго молчал.

Лишь когда видео закончилось, он снова заговорил:

— Она плакала тридцать минут и шла десять.

— О чём она плакала? — Сюй Хуайсин словно задавала вопрос ему, словно себе. Она поняла, что в то время была слишком молода, и Сюй Чжэн, даже если бы что-то происходило, вряд ли стала бы с ней делиться.

Но у Сюй Чжэн почти не было знакомых, да и друзей — тем более. Самым близким человеком для неё, вероятно, был Фэн И.

— Может, Фэн И знает? — спросила Сюй Хуайсин, повернувшись к нему.

В её глазах читалась сложная гамма чувств. Фэн Тинбо вдруг понял, чего не хватает в этом взгляде — света. Раньше глаза Сюй Хуайсин сияли, как звёзды на небе.

Он отвёл взгляд и снова уставился на экран.

Прошло немало времени, прежде чем он произнёс:

— Ты же знаешь, что твоя сестра и Фэн И долго встречались и даже жили вместе. Не могло ли быть так, что именно из-за этого семья отвергла Сюй Чжэн, и поэтому она плакала?

Сюй Хуайсин посмотрела на него так, будто рядом сидел полный идиот:

— И дальше, по твоей логике, дедушка ради чести семьи бросил свою внучку в колодец?

Фэн Тинбо не кивнул и не покачал головой — он ждал продолжения.

И оно последовало:

— У кого из нас мозги не на месте? У тебя, у меня или у всей нашей семьи?

Фэн Тинбо онемел от такого вопроса и долго не мог вымолвить ни слова. В этот момент в коридоре послышались шаги — сначала приближающиеся, потом удаляющиеся.

Обычно это ничего не значило бы, но…

— Это пятый этаж, — сказал Фэн Тинбо.

— Кроме тебя здесь никто не живёт, — добавила Сюй Хуайсин. — Остальные комнаты даже не склады. Кто бы мог прийти сюда в такое время, если не к тебе?

Фэн Тинбо молчал, считая про себя секунды. На пятнадцатой секунде раздался стук в дверь. Сюй Хуайсин не знала, хвалить ли себя за пророчество или ругать за сглаз.

За дверью стучали упорно: три раза, пауза, и снова стук.

Фэн Тинбо подошёл к двери и спросил:

— Кто там?

— Ах, это я, та тётя, что убирает комнату Сюй Чжэн. Сегодня заметила, что рамка с её фотографией пропала. Не у вас ли она? — голос женщины был хриплым, будто пропитанным маслом, и звучал неестественно старо.

— Комната Сюй Чжэн? — Фэн Тинбо решил прикинуться глупцом. — Какая именно?

— Не знаю… Ладно, забудьте.

Шаги удалились.

Сюй Хуайсин, стоявшая за спиной Фэн Тинбо, побледнела до синевы.

Увидев её лицо, Фэн Тинбо чуть не подкосились ноги — ни капли крови, губы белые, как мел, а слабый свет экрана, падающий снизу вверх, делал картину по-настоящему жуткой. Не сказав ни слова, он включил свет в комнате.

Свет вернул его в мир живых.

Но в следующую секунду он вновь почувствовал, как по спине пробежал холодный пот — Сюй Хуайсин произнесла:

— Нет, что-то не так. Эта тётя — та самая, которую уволили после смерти Сюй Чжэн.

— Чёрт! — не сдержался Фэн Тинбо. — Откуда ты знаешь?

Сюй Хуайсин указала на дверь:

— В детстве она меня напугала до слёз. Такого голоса больше ни у кого нет.

Длинный коридор был настолько тих, что казалось, можно услышать падение иголки. Поэтому никто не мог предположить, что ушедшая женщина уже вернулась и теперь прижималась ухом к двери Фэн Тинбо, пытаясь что-то расслышать.

Но их голоса были слишком тихими, а дверь — слишком хорошо изолированной. Она ничего не услышала.

На её старом лице появилось всё более зловещее выражение, и при тусклом свете коридора она выглядела так, будто только что выползла из-под земли.

Фэн Тинбо лишь теперь заметил, что голос Сюй Хуайсин дрожит. Он встал рядом с ней и тихо успокоил:

— Возможно, её так и не уволили. Завтра спросим. Если окажется, что она пришла с улицы, я вызову сюда охранную группу из Шанхая.

— Хорошо, — кивнула Сюй Хуайсин.

А затем добавила:

— Сегодня я не пойду к себе. Неизвестно, что там в коридоре творится.

Фэн Тинбо и сам об этом думал, но не решался предложить — оставить девушку в пижаме на ночь казалось неприличным. Но раз она сама заговорила об этом, он кивнул:

— Как раньше: ты на кровати, я на полу.

Сюй Хуайсин вдруг улыбнулась и подняла на него глаза:

— Фэн Тинбо, разве ты не боялся привидений?

— Это страшнее привидений! — с досадой ответил он. — Посмотри на часы на стене. Который сейчас час?

Сюй Хуайсин обернулась.

Три часа тридцать минут ночи.

Кровь в её жилах словно застыла. Она прошептала:

— Говорят, это время, когда царит самая сильная иньская энергия.

— … — Фэн Тинбо вздохнул с досадой. — Я хотел сказать, что нормальные люди не стучат в чужие двери в три часа ночи.

http://bllate.org/book/1876/212039