Готовый перевод Infinite Survival Guide: His and His Shining Moments / Бесконечное выживание: Он и его звёздный час: Глава 27

Пелена ночи, похожая на плеснутую густую тушь, наглухо укрыла небо над Парком мечты. Яркие расписные стены днем, сейчас они превратились в тени, где прятались монстры; обломки неоновых ламп, зацепившиеся за полуразрушенные стены, испускали слабое шипение электрических искр, которые падали на лужи и отражали рваный холодный свет, словно последние вздохи умирающего существа.

Лин Яо и Е Жань прижались друг к другу за руинами сувенирной лавки: жестяные листы стеллажей прогнулись и деформировались под тяжестью, как раз образовав крошечное укрытие. Е Жань прислонился к холодному железу, его грудь тяжело и часто вздымалась, а хриплое дыхание отчетливо разносилось по мертвой улице — только что, чтобы оторваться от той стаи «улыбающихся зомби», он тащил на себе Сяо Цзе через три квартала, и теперь все силы словно выкачали из него до капли. Его левая рука безвольно висела вдоль тела, а глубокая царапина сочилась темно-красной кровью, кожа вокруг раны вздулась и блестела, приобретая жутковатый серо-белый оттенок; на ощупь она казалась раскаленным куском железа, пугающе обжигающим.

Лин Яо присел перед ним на корточки и нащупал на дне рюкзака последнюю полубутылку минеральной воды, его руки слегка дрожали, когда он отвинчивал крышку. Он осторожно полил водой рану, чистая вода струйкой побежала по поврежденной коже, тело Е Жаня резко затряслось, зубы заскрежетали, но он все же с трудом выдавил из себя улыбку, которая выглядела хуже слез: — Черт, вирус в этом проклятом месте... прекрасно знает, как поиздеваться над людьми, болит так, будто в костях полыхает огонь.

Лин Яо ничего не ответил, его брови сошлись на переносице намертво. Его взгляд упал на побелевшие губы Е Жаня, он уже собирался заговорить, как вдруг его уши уловили резкий звук — издалека донеслось липкое чавканье, похожее на шаги по глубокой грязи или на медленно растекающуюся патоку, этот звук приближался, становясь все отчетливее.

Он немедленно нажал Е Жаню на плечо, вложив в кончики пальцев силу, а в его взгляде читалось недвусмысленное предупреждение. Е Жань мгновенно замолчал, даже дыхание сделалось едва слышным. Оба выглянули через щель между стеллажами, и их сердца ухнули вниз.

Посреди улицы медленно двигалась огромная розово-белая масса из плоти. Она напоминала размокшую раскисшую гору, вся ее поверхность была покрыта выбоинами, на ней липли полурастопленные цветные фантики и мелкие детали игрушек; с каждым шагом за ней тянулся блестящий сиропный след, в который влипали мелкие камни и опавшие листья. Что еще страшнее, на теле монстра то и дело проступали искаженные человеческие лица — у некоторых была лишь половина лица, у других вместо глаз зияли пустые черные дыры, и все они скалили рты, издавая кудахчущий смех, похожий на детскую возню, но от которого веяло пронизывающим до костей мраком.

— ...Оно что, обрело разум? — голос Е Жаня упал до предела, в его тоне звучала полнейшая абсурдность происходящего, однако пальцы, сжимавшие металлический стеллаж, впились в него еще сильнее. Эта тварь выглядела мягкотелой, однако этот способный все склеить сироп и беспрестанно вздувающиеся человеческие лица ясно давали понять: она в десять раз опаснее «улыбающихся зомби».

Взгляд Лин Яо стремительно оценил обстановку вокруг: слева стояла опрокинутая тележка с попкорном, покрытая ржавчиной, из-под которой виднелся вентиль газового баллона; справа располагалась площадка для бамперных машинок, где криво застыли столкнувшиеся друг с другом машинки; а «Фантастический замок», куда они держали путь, находился как раз позади чудовища, наглухо перекрывая им дорогу.

— Это единственное место, где можно найти антидот, и в обход не пройти, — голос Лин Яо звучал тихо, но с непреклонным хладнокровием. — Напролом идти нельзя, его сироп все склеивает, стоит только увязнуть — нам не спастись. — Его палец указал на тележку с попкорном. — Видишь газовый баллон? Вентиль закрыт не до конца, стоит только появиться открытому огню, и он рванет.

Он повернулся к Е Жаню, вопросительно глядя на него: — Сможешь еще раз бросить что-нибудь для шума?

Е Жань кивнул и нащупал у ног ржавую жестяную банку — в ней раньше было печенье, а теперь она опустела. Он попытался поднять руку, и боль от раны заставила его судорожно втянуть воздух, но он все же сквозь зубы качнул банкой: — Не переживай, сил швырнуть жестянку... у меня еще хватит.

— Хорошо, — Лин Яо присел еще ниже, понизив голос до шепота. — Я считаю до трех, ты бросаешь банку в противоположную от тележки с попкорном сторону, чтобы отвлечь его. Как только оно приблизится к тележке, сразу прячься за бамперными машинками, не задерживайся.

Е Жань глубоко вздохнул, крепко сжимая жестянку, мышцы его руки натянулись от напряжения, от боли в ране перед глазами потемнело, но он продолжал в упор смотреть на монстра.

— Раз, два, три!

Едва смолкло слово, Е Жань изо всех сил швырнул жестянку! Банка описала дугу в воздухе и с грохотом шмякнулась о землю вдали, звук получился необычайно громким на тихой улице.

Розово-белый ком плоти и вправду замер, все вздувшиеся лица повернулись в сторону звука, издав довольное и жуткое бульканье. Чудовище изменило траекторию движения и, словно медленно расплывающийся густой сироп, поползло к месту падения банки, все ближе приближаясь к тележке с попкорном.

План казался успешным. Но в тот момент, когда тварь находилась всего в двух шагах от тележки с попкорном, она внезапно остановилась. Поверхность мясного кома резко вздулась, и следом оттуда выкинулось розово-белое щупальце толщиной с человеческую руку, которое, словно хлыст, обвилось вокруг стоявшей рядом статуи мультипликационного кролика — та достигала полуметра в высоту, но щупальце с легкостью притянуло ее к себе, и в мгновение соприкосновения с телом монстра статуя, подобно снегу в кипятке, стремительно расплавилась и была поглощена.

Размеры чудовища заметно увеличились, а лица на его поверхности заулыбались еще безумнее. В следующее мгновение его скорость резко возросла, и множество липких розовых щупалец выстрелили с разных сторон, прямо метнувшысь к Е Жаню, который только что выдал свое укрытие!

— Осторожно! — Лин Яо только успел крикнуть, как Е Жань уже стремглав скатился в сторону — первое щупальце скользнуло по его спине, приклеившись к стоявшему позади жестяному стеллажу и мгновенно смяв железо в гармошку. Но второе щупальце последовало по пятам и, словно змея, обвилось вокруг его щиколотки!

В критический момент Лин Яо схватил валявшийся под ногами острый металлический прут, выломанный из руин, с заостренным на конце краем. Он резко вскочил на ноги: его руки дрожали от недавней траты сил, но он все же вложил всю оставшуюся мощь в бросок железного прута!

Со свистом прут точно вонзился в щупальце, оплетавшее лодыжку Е Жаня! Розовый сироп потек вниз по древку, и монстр издал пронзительный визг, похожий на проколотый иголкой воздушный шар, с болью втянув все щупальца обратно.

Е Жань воспользовался моментом, чтобы на четвереньках добежать до бамперных машинок и спрятаться за ними, его спина насквозь пропиталась холодным потом.

— Самое время! — в голосе Лин Яо проскользнуло напряжение.

Е Жань немедленно шарил по карманам — там пряталась последняя бутылка с зажигательной смесью, самодельная бомба из спирта и стеклянной тары, найденная ранее в служебном проходе. Он вытащил зажигалку, и от щелчка полыхнула тканная полоска на горлышке бутылки, оранжево-красные язычки пламени отразились в его глазах. Он глубоко вздохнул, резко высунулся из-за бамперной машинки и изо всех сил взмахнул рукой!

Бутылка с зажигательной смесью по дуге прилетела точно к газовому баллону под тележкой с попкорном.

— Бах!

Оглушительный грохот взрыва потряс воздух, пламя мгновенно взметнулось до небес, словно распустившийся огненный лотос, полностью поглотив чудовище. Оно издало невыразимо жуткий вопль, его исполинское тело бешено заизвивалось и стало плавиться в огне, а розово-белый сироп зашипел, испуская омерзительно-сладковатый смрад — смесь горелого сахара и гниющей плоти, от которой перехватывало дыхание.

Взрывная волна отбросила разлетевшиеся камни и обломки игрушек, Лин Яо навалился на Е Жаня, прикрывая его спиной от летящих осколков.

Огонь постепенно угас, на земле осталась лишь огромная обугленная липкая лужа, похожая на кусок застывшего черного угля, а рядом валялся искореженный от жара газовый баллон, из которого все еще поднимался тонкий беловатый дымок.

Оба обессиленно рухнули на землю, и лишь спустя долгое время смогли перевести дух, тяжело и глубоко втягивая воздух. Е Жань посмотрел на свою щиколотку, которую чуть не схватило щупальце, и с дрожью в груди похлопал себя по ноге: — Спасибо, Яо-гэ. Если бы не твой бросок, я бы сейчас, наверное, превратился в «начинку».

Лин Яо покачал головой и уже хотел ответить, как его внимание привлекла точка отраженного света в самом центре взрыва. Опираясь на землю, он поднялся на слегка шатающихся ногах, осторожно обошел раскаленную лужу и деревянной палкой принялся разгребать обугленные крошки.

Вскоре оттуда удалось выковырнуть маленький металлический жетон. К удивлению, он совершенно не пострадал от огня, и его поверхность поблескивала холодным блеском: на лицевой стороне был выбит симпатичный мишка Тэдди с круглыми глазами и улыбающимся ртом, выглядевший донельзя наивно; зато на обратной стороне значился чеканный ряд холодных цифр и букв: Subject: P-13 (Prototype).

— Прототип... номер тринадцать? — пробормотал Лин Яо, пальцы крепче сжали жетон, подушечки скользнули по холодному металлу, и ледяная волна пробежала вверх по позвоночнику.

Это был не природный мутант, а искусственно созданное творение.

Этот кажущийся сказочным парк вовсе не был развлекательным заведением — это был гигантский полигон для испытаний!

В этот самый момент вдалеке «Фантастический замок» внезапно вспыхнул.

В том женекогда безмолвном замке на самой высокой башенке мелькнул слабый синеватый свет — не ровное свечение, а три короткие вспышки, словно сигнал, или как чей-то чуткий глаз, внезапно открывшийся в темноте и безошибочно засекший их местоположение.

Во тьме очертания замка казались чудовищно огромными, словно затаившийся на долгое время исполин наконец заметил незваных гостей.

http://bllate.org/book/18753/1814789