Готовый перевод Resurrection Disciple Apocalypse / Ученик Возрождения: Апокалипсис: Глава 26

Умереть спокойно — тоже своего рода избавление.

Дэн Ци отступил к Пэй Цяньхину.

— Гипноз? — низким голосом спросил Пэй Цяньхин.

— Вроде того. Я просто хотел попробовать, но никак не ожидал, что получится. Его сознание было довольно хаотичным, в него оказалось легче проникнуть.

Хотя это и стало значительным улучшением его способностей, на лице Дэн Ци не было особого радости.

Гао Бовэнь глубоко вздохнул и кивнул Пэй Цяньхину и Дэн Ци в знак приветствия.

— Спасибо вам, ему действительно не стоило больше выносить такие мучения. — Лицо Гао Бовэня выглядело еще хуже. — Вы...

Он не успел договорить, как прибежал человек с докладом о том, что на складе нашли еще немного продовольствия. Гао Бовэнь отдал распоряжение заново пересчитать запахи, но вслед за этим к нему то и дело стали подходить люди: один говорил, что не хватает патрульных, другой — что где-то что-то разрушено, третий — что снова пришли беженцы.

Хотя Гао Бовэнь выглядел совершенно изможденным, он тем не менее терпеливо все улаживал, а беженцев принимал безоговорочно, всех до единого. Было видно, что этот пункт убежища он организовал четко и слаженно: у каждого имелись свои обязанности; одаренные отвечали за поиски еды и медикаментов на вылазках, крепкие парни — за патруль и охрану, кто-то ведал складом, а кто-то ухаживал за ранеными. Создать подобное убежище за столь короткий срок и заставить всех беспрекословно подчиняться — задача не из легких.

Однако Пэй Цяньхин обнаружил одну крайне важную проблему: здесь не было сильных одаренных, а если таковые и имелись, то уровень их эволюции был сравнительно низким, сам же Гао Бовэнь и вовсе являлся обычным человеком. Пожалуй, именно это и служило главной причиной, почему обитатели убежища могли мирно уживаться друг с другом.

Стоит появиться силе, превосходящей обычные рамки, как люди неизменно начинают жаждать больших привилегий, более высокого положения и удовлетворения всевозможных эгоистичных запросов.

Еле закончив со всеми делами, Гао Бовэнь виновато улыбнулся:

— Прошу прощения, у меня тут такой кавардак.

Пэй Цяньхин сохранял беспристрастное выражение лица. Если здесь не удастся отыскать то, что ему нужно, ему вскоре придется уйти и продолжить поиски. Он не мог дать Гао Бовэню никаких обещаний и был бессилен перед лицом нынешних трудностей, поэтому не хотел вселять в него напрасную надежду. Уж лучше сразу оставить о себе холодное впечатление, чем обнадежить, а потом разочаровать. В конце концов, Красноглазый никогда не считал себя хорошим человеком.

Лицо только что умершего человека накрыли одеждой и вынесли наружу — он обретет вечный покой рядом с другими погибшими. Дэн Ци проводил их взглядом и спросил:

— Его ногу отгрыз монстр?

На интеллигентном лице Гао Бовэня вдруг проступила ярость:

— Нет! Если бы это был монстр, пенять не на кого, но дело вовсе не в нем! Это банда! Кучка головорезов!

Дэн Ци в удивлении переглянулся с Пэй Цяньхиным.

Гао Бовэнь заговорил сам по себе:

— Эти люди пользуются тем, что обладают сверхъестественными силами, и вместо того, чтобы уничтожать монстров, угнетают соотечественников! Отнимают нашу еду! Бьют наших людей! Сейчас кругом царит хаос, и никто толком не понимает, что происходит. Перед лицом такой катастрофы все должны сплотиться, а вместо этого находятся моральные уроды, которые еще и мародерствуют! Просто подонки! Позор человечества!

— Кто у вас отнимает вещи? — спросил Дэн Ци, опасаясь, что если не прервать его, тот продолжит бесконечную отповедь.

— Они кучкуются у реки и целыми днями разбойничают. Помимо моего, пострадали еще несколько убежищ. Позавчера они внезапно ворвались ко мне, тот юноша заслонил собой остальных, и я никак не ожидал... — с болью в сердце произнес Гао Бовэнь. — У меня столько людей, и мы продолжаем принимать новых, а они мало того что грабят нас, так еще отбирают нашу еду!

Пэй Цяньхин вновь прервал его:

— Ты только что сказал, что у тебя есть зацепки насчет армейских частей?

Гао Бовэнь вздохнул:

— Не хочу вам лгать, я действительно кое-что знаю, но за последние два дня от них не было никаких вестей, и я понятия не имею, что там у них...

— Где они? — допытывался Пэй Цяньхин.

Оказалось, что в момент вспышки биологических мутаций армия сразу же прибыла на помощь и создала временное убежище в Гуансийском университете, приютив множество людей. Люди Гао Бовэня находились к югу от реки Юнцзян и поначалу тоже хотели пробраться туда, но вскоре поняли, что собственными силами им ни за что не переправиться через реку. Военные тоже высылали немало поисковых отрядов на розыски выживших, однако вернуть людей удавалось далеко не всем — большинство кончало так же, как тот солдат, что лежит на спортплощадке. А несколько дней назад северный берег реки Юнцзян и вовсе захватили мутировавшие дикие звери и чудовища, так что ступить туда человеку стало просто невозможно. Лишь на юге обстановка оставалась чуть лучше, но вестей из университетского убежища больше не поступало — жив кто-нибудь или мертв, не знал никто.

— Больше мне ничего не известно. Если вы хотите их отыскать, боюсь, это будет крайне сложно... — добавил Гао Бовэнь.

Пэй Цяньхин на мгновение задумался:

— У тебя здесь есть что-нибудь вроде спутникового телефона?

— Телефон? Вы хотите связаться с родственниками? — Гао Бовэнь покачал головой, но все же постарался проявить максимум искренности. — Насколько мне известно, нет, но я могу попытаться поискать для вас или отправить кого-нибудь расспросить в других убежищах, вдруг у кого-то найдется.

— Тогда заранее спасибо. — Пэй Цяньхин не питаил иллюзий, но все же весьма вежливо поблагодарил.

Смягчение тона Пэй Цяньхина очень обрадовало Гао Бовэня:

— Тогда я сразу распоряжусь, чтобы вам помогли с поисками. Если вам больше некуда идти, оставайтесь пока здесь.

Гао Бовэнь ушел, и у Дэн Ци наконец появилась возможность задать вопрос:

— Божество, неужели ты собираешься их спасать?

Пэй Цяньхин лениво ответил:

— С чего бы? Я не в силах их спасти, батоны из воздуха не материализую и монстров заставить исчезнуть не могу.

— Тогда почему ты был с ним так любезен?

— Просто хочу сегодня ночью нормально выспаться. — Пэй Цяньхин бросил взгляд на закатывающееся солнце.

— Они ведь такие жалостливые, с таким трудом организовались, чтобы отбиваться от монстров, так еще и грабители донимают.

Пэй Цяньхин скептически покачал головой.

— Разве я не прав? — озадачился Дэн Ци.

— Сейчас мы выслушали лишь его версию в одностороннем порядке, хотя я вовсе не утверждаю, что он врет. — Пэй Цяньхин небрежно подобрал кирпич и нацарапал на стене извилистую линию реки, поставив внизу точку. — Мы находимся примерно вот здесь. — Он нарисовал череп выше по течению реки. — На севере оставаться нельзя, но эти люди в целом в безопасности, они способны выходить на поиски еды, и к ним постоянно приходят за помощью живые люди. Ты не задумывался почему?

— Почему?

— Подумай хорошенько. Какой смысл мне всё разжевывать?

Дэн Ци долго пялился на нарисованные на стене реку и череп.

— Придумал?

Глаза Дэн Ци засияли:

— Божество, у тебя просто потрясающий череп получился!

Пэй Цяньхин скосил глаза, швырнул кирпич в сторону и бросил:

— Хватит болтать, лучше побыстрее сообрази, где прячется этот ублюдок Ши Дун!

Ши Дун и Тянь Лэсинь отправились в путь вместе с тем юношей. Ши Дун катил следом за ними на тракторе, издававшем на всю округу тарахтящие звуки, и в душе воображал, будто управляет как минимум Бугатти.

Юноша называл себя Ду Фэном, а спутники почтительно звали его братом Ду. Его подручный толкал перед собой ручную тележку, битком набитую продовольствием и лекарствами — улов можно было назвать богатым.

— В городе и сейчас удается найти столько еды? — поинтересовался Ши Дун.

Ду Фэн зловеще усмехнулся:

— Разумеется, кое-кто все собрал и передал мне в знак благодарности за то, что я оберегаю их безопасность.

Ши Дун и Тянь Лэсинь сразу всё поняли. Тянь Лэсинь не удержался и спросил:

— А что тогда едят они сами?

Не успел Ду Фэн ответить, как его громогласный спутник со смешком рявкнул:

— Эта шобла ничего делать не умеет, зачем им столько жрать? При виде монстров только и могут что голосить да бегать во все стороны!

Этот человек фальшиво завизжал тонким голосом, заставив остальных разразиться хохотом.

Их базой оказалась настоящая гостиница, и условия здесь были куда комфортнее. Хотя внешние стены здания изрядно пострадали, в номерах стояли нормальные кровати. Людей у них насчитывалось немного, но почти все поголовно обладали способностями, а те редкие обычиные люди, что среди них находились, приходились родственниками одаренным.

— Неплохо ведь? — заметив удивление Ши Дуна, не без гордости произнес Ду Фэн.

Едва они вошли в холл гостиницы, как к Ду Фэну с радостнымвизгом бросился золотистый ретривер, отчаянно виляя хвостом. Это была самая обыкновенная, не затронутая мутациями собака. Ду Фэн подхватил ее на руки и принялся ерошить шерсть, а на его лице промелькнуло нечто почти наивное.

В вестибюле царил некоторый беспорядок: повсюду виднелись следы борьбы, сломанные столы и стулья, а в углу громоздкие груды осколков разбитых ваз. Хрустальная люстра покачивалась из стороны в сторону, казалось, готовая рухнуть в любую секунду.

К немалому удивлению, у них имелось электричество. Пусть горели лишь лампы у стойки администратора и свет был довольно тусклым, но это оказался первый случай со дня возвращения на сушу, когда они увидели электрический свет. Несколько женщин с любопытством разглядывали Ши Дуна со второй этажной галереи, но стоило ему поднять голову, как они тут же испуганно спрятались.

— Вы отправлялись за провизией, и чем вы там занимались! Притащили лишь этот мусор! — раздался бранный голос из угла холла.

Ши Дун обернулся на звук: какой-то мужчина отчитывал мальчика лет семи-восьми. В руке у мужчины был пакет с гнилыми фруктами, а стоявший перед ним ребенок опустил голову. По его раздутым щекам можно было догадаться, какое бешенство бушует у него внутри; кулаки мальчика сжимались все сильнее, а на костяшках пальцев уже проступили острые шипы.

— Толку ноль! Только жрешь и ничего не делаешь! Рано или поздно вышвырну вас обоих вон!

Мужчина толкнул мальчика в угол и принялся избивать. Окружающие смотрели на это с полным равнодушием, никто не попытался вмешаться, позволяя избивать ребенка до тех пор, пока тот не смог подняться на ноги.

— Ну как тебе мое местечко? — Ду Фэн прижимал к себе золотистого ретривера, мягко поглаживая его шерсть.

— Умудриться занять такое благоустроенное местечко в столь смутные времена — вы и правда мастерски умеете устраивать комфорт.

Ду Фэн довольно улыбнулся:

— Откуда вы прибыли?

— С юга, — небрежно бросил Ши Дун.

— Решили переждать здесь?

— Нет, судя по всему, придется идти дальше.

— Куда это вы собрались? Сейчас повсюду царит хаос, у меня полно беглецов из самых разных городов, и куда ни направься — везде одно и то же, уж лучше остаться здесь. — Ду Фэн изо всех сил уговаривал Ши Дуна остаться: он собственными глазами видел, с какой легкостью тот расправился с псоглавцем, и равных ему по силе сыскать было немыслимо.

— Посмотрим, — рассеянно ответил Ши Дун.

Казалось, он безучастно оглядывает обстановку, но на деле подмечал каждую мелощь. Через щель в окне как раз просматривался речной берег: вдоль кромки воды выстроили защитный барьер из подручных средств — мешков с песком, кирпичей, диванов и даже автомобилей. Туда стащили всё, что обладало хоть какой-то защитной способностью, а взад-вперед постоянно курсировало множество патрульных.

— Какая у вас тут обстановка? — Ши Дун слегка качнул подбородком.

Ду Фэн проследил за его взглядом и с гордостью произнес:

— По сути, все выжившие горожане сосредоточились на южном берегу. Стоит переправиться через реку, как там шастают огромные монстры, а мои люди круглые сутки, двадцать четыре часа в сутки, держат оборону, не давая им перебраться на этот берег.

— У вас есть огнестрельное оружие? Сюда приходили военные?

— Приходили, но все они, должно быть, передохли. Во всяком случае, уже несколько дней от них ни слуху ни духу.

Ши Дун кивнул и, погрузившись в задумчивость, устремил взгляд на противоположный берег.

— Подумай хорошенько. Во всяком случае, в здешних краях нет места безопаснее и уютнее моего. Устраивайся пока, а если что-то понадобится — обращайся ко мне.

Он отдал приказ подчиненным выделить жилье для Ши Дуна и Тянь Лэсиня.

— Кстати, у тебя случайно нет спутникового телефона? — поинтересовался Ши Дун.

— Ты еще и звонить собрался? Нету, — покачал головой Ду Фэн и направился на второй этаж, прижимая к груди золотистого ретривера. По пути к своей комнате он мимоходом прихватил одну из женщин, толпившихся в коридоре, и та послушно последовала за ним внутрь, даже не пытаясь сопротивляться.

— Пойдемте, вас трое, разместитесь в двух комнатах, свободных номеров все равно полно, — услужливо произнес его прихвостень.

— Какая способность у вашего главаря? На первый взгляд и не скажешь, — как бы невзначай поинтересовался Ши Дун.

— О, он силен, он умеет превращаться в...

Не успел тот договорить, как в холл вошел человек, и все вокруг мгновенно затихли. Даже взгляд Ши Дуна помимо его воли приковался к вошедшему.

Тот выглядел крайне интеллигентно, в очках в золотой оправе, с неизменно прохладной полуулыбкой на губах. На нем был длинный белый плащ, на удивление безупречно чистый. Впрочем, это было еще цветочки — по-настоящему привлекало всеобщее внимание то, что за ним следовал скелет.

Самый настоящий живой скелет: ни грамма плоти, одни побелевшие кости, причем подлинные человеческие, а вовсе не какая-то пластмассовая поделка. Он неотступно следовал за мужчиной словно телохранитель, двигаясь с пугающей живостью.

Едва тот переступил порог, Ши Дун ощутил сильнейшее давление — чистую энергетику, пропитанную угрозой. До сих пор ему доводилось испытывать подобное лишь рядом с Пэй Цяньхином.

— Доктор Сыма.

— Доктор Сыма, вы вернулись.

Окружающие то и дело здоровались с ним. Мужчина, которого назвали доктором Сыма, улыбался и кивал в ответ, однако в его глазах не было и намека на улыбку.

В этот момент из толпы донесся недовольный голос:

— Доктор Сыма, куда это вы запропастились? Главарь строго-настрого запретил кому бы то ни было уходить в одиночку, а отлучаясь, требуется докладывать о своем маршруте.

Все вокруг смолкли, пораженные дерзостью смельчака.

Мужчина поправил очки, и в глубине его глаз мелькнул холодный блеск:

— Это ты ко мне обращаешься?

Этот человек, очевидно, уже давно затаил обиду на доктора Сыма и теперь, вытянув шею, выпалил:

— К тебе и обращаюсь! Правила писаны для всех, с какой стати тебе делать исключение?!

Не успели затихнуть его слова, как скелет с сухим грохотом пришел в движение. Гибко перепрыгнув через стол и перемахнув через перила, он в мгновение ока очутился перед наглецом и замер вплотную к нему, источая жуткую ауру смерти. Две его черные пустые глазницы уставились прямо на лицо обидчика.

— Ты... ко мне обращаешься? — повторил доктор Сыма. Звук исходил из его уст, но казалось, будто его изрыгает само нутро этого скелета — такой же низкий, словно доносящийся из глубин преисподней.

От страха у того подкосились ноги, он едва не рухнул на пол и больше не мог вымолвить ни звука.

Скелет медленно подался вперед и поднял правую руку.

Трясущийся человек вжался в стену, пытаясь съежиться до крошечных размеров.

Костлявая рука мягко опустилась ему на плечо и в конце концов просто легонько похлопала:

— Я всего лишь выходил развеяться. В следующий раз буду предупреждать заранее.

Обессиленный человек соскользнул по стене и уселся на полу.

Скелет с тем же сухим стуком вернулся обратно. Доктор Сыма вновь поправил очки и под испуганными взглядами собравшихся направился к выходу.

Ши Дун спросил:

— Вы зовете его доктором? Он врач?

— Верно, он сам называет себя хирургом. Если кто-то получает ранения, в большинстве случаев зовут лечить именно его. Правда, он тот еще темщик, вечно ходит сам по себе, черт знает куда отлучается: то пропадет неизвестно куда, то снова объявится из ниоткуда. Короче говоря, чудиный тип, лучше с ним поменьше связываться.

Ши Дун рассеянно кивнул пару раз.

Ши Дун и Тянь Лэсинь расселились по комнатам: Ши Дун занял отдельный номер, а Тянь Лэсинь поселился вместе с профессором У. Возможность получить личные комнаты в нынешних условиях граничила с привилегиями высшего класса.

Тянь Лэсинь помог профессору У лечь на кровать, а сам Ши Дун тем временем тщательно проверил помещение.

— Брат Дун, ты собираешься здесь остаться? — поинтересовался Тянь Лэсинь.

— Разумеется, здесь так уютно. Ты помнишь, когда в последний раз спал на нормальной кровати? — Ши Дун проверил заколоченные окна.

— Я... — замялся Тянь Лэсинь. — У меня от этого места какое-то нехорошее предчувствие.

Ши Дун беспечно огляделся и потер подбородок:

— У тебя что, брезгливость в голове зашкаливает? Брось эту чушь. Что такое комфорт? Спать в выгребной яме по твоему комфортно? Не забывай, мы вообще-то в бегах.

— Прости... — тут же извинился Тянь Лэсинь, но всё же не удержался от опасений: — А вдруг остальные решат, что мы с ними заодно?

— Если ты станешь так сильно переживать о чужом мнении, твоя жизнь превратится в сущий кошмар. — Ши Дун бросил на него холодный взгляд. — Эти люди, конечно, так себе, но без них город бы уже давно рухнул.

— Почему?

— Они сдерживают натиск монстров, — Ши Дун подошел к окну. — В полноценном обществе не существует абсолютного равенства: сильные охраняют и наслаждаются едой, обладающие навыками — производят блага и пользуются безопасностью. Это разделение труда по обязанностям. Ты бы согласился дни напролет устранять угрозы, не имея возможности добыть пропитание и рискуя умереть голодной смертью? Для этого необходимы правила, но сейчас как раз рушится старый порядок, поэтому здесь требуется его восстановление. Когда наступает катастрофа, величайшее счастье — встретить сильного и благородного человека, которого люди называют спасителем. Но чаще всего никаких спасителей нет, а есть лишь овечки да головорезы. Они грабят и даже способны убить, однако не будь Ду Фэна, на его месте мог оказаться кто похуже, либо весь город бы сгинул в небытие. Здесь всё не сводится к банальному черно-белому делению.

Тянь Лэсинь погрузился в глубокие раздумья.

— Ладно, — Ши Дун сладко потянулся и посмотрел на лежащего на кровати профессора У. — А теперь я пойду навещу этого доктора.

Ши Дун постучал в дверь доктора Сыма, и открыл ему скелет.

Передать чувства Ши Дуна в этот момент было непросто. Представьте себе: дверь распахивается, и прямо перед вашими глазами вырастает побелевший череп, из пустых глазниц которого вот-вот норовит выползти какая-нибудь сороконожка. И что делать дальше? Поздороваться с этим скелетом?

Ши Дун замялся и выдал:

— Здравствуйте, доктор Сыма у себя? — Сказав это, он почувствовал себя полным идиотом.

Скелет подался назад, и в дверном проеме показалось интеллигентное полулицо доктора Сыма, смутно различимое в тусклом свете.

— Мне сказали, что вы врач. У меня тут больной, не могли бы вы уделить время и взглянуть на него?

Ши Дун изо всех сил старался выглядеть искренне и даже перешел на вежливую форму обращения. Стоит признать, когда он притворялся, у него это выходило вполне убедительно.

Доктор Сыма окинул его взглядом — Ши Дуну показалось, будто его только что сверху донизу полоснули скальпелем.

— Раньше я тебя здесь не видел, новенький? — Доктор Сыма приоткрыл дверь чуть шире, и Ши Дун украдкой заглянул внутрь: комната оказалась буквально забита скелетами. Одни протирали столы, другие — скелеты по пояс — ползали по полу и мыли доклады, а третьи аккуратно складывали выстиранную одежду стопками.

Он жил со целой кучей скелетов! Да еще и с разделением труда: стирка, готовка! Разве это не нагоняет жути?

Ши Дун невольно дернул уголком рта:

— Да, я прибыл только сегодня во второй половине дня.

Доктор Сыма распахнул дверь еще шире, и Ши Дун заметил двух скелетов, которые усевшись на кровати, резались в карты. Он скривил губы в улыбке и сделал вид, будто ничего не заметил.

— Пациент в преклонном возрасте, передвигаться ему тяжело, поэтому не могли бы вы пройти со мной? — умоляющим тоном произнес Ши Дун.

Доктор Сыма упорно разглядывал Ши Дуна из-за очков:

— Кто ты такой?

Ши Дун недоуменно моргнул.

— Те, кто впервые видит скелетов в моем жилье, обычно либо с криками убегают на месте, либо делают кислые мин. А вот корчить мне рожицы мне еще видеть не доводилось.

На лице доктора Сыма по-прежнему играла неопределенная улыбка.

Ши Дун подумал про себя: да пошел ты со своими рожицами! Но вслух произнес всё с той же просительной интонацией:

— Я просто легко адаптируюсь к обстановке. Сейчас вокруг творится столько странного, что меня уже ничем не удивить.

Таинственная улыбка доктора Сыма не изменилась ни на йоту:

— В этом что-то есть.

— Так вы сможете уделить минутку?

— Не стоит так церемониться, подождите меня секунду.

Доктор Сыма захлопнул дверь, а мгновение спустя вышел в белом плащом с руками в карманах. Телохранитель-скелет следовал за ним по пятам, сжав в костлявой руке медицинский чемоданчик.

Когда скелет с сухим грохотом процокал прямо перед его глазами, Ши Дун почувствовал, что его картина мира только что подверглась капитальному обновлению.

http://bllate.org/book/18706/1807956