Готовый перевод When Married: The Emperor’s Favor / Замуж: Любимица великого времени: Глава 5

Увидев, как она кипит от возмущения, Доу Гуантао — человек мягкий и уравновешенный — добродушно улыбнулся:

— Ты сама же твердишь, что Мяо-Мяо совершенна во всём. Так что страшного, если у неё есть хоть один недостаток? Люди не бывают безупречными.

Госпожа Чжан вспыхнула, будто бык перед алым полотном, и упрямо замолчала.

Она мечтала выдать дочь за хорошую семью, но муж был склонен принимать жизнь такой, какая есть. В этом вопросе они так и не находили общего языка.

На следующее утро Доу Мяо отправилась к старшей госпоже, чтобы выразить почтение.

Все немного поболтали.

Доу Линь, заметив, что Доу Мяо вчера действительно не приходила, почувствовала лёгкое угрызение совести и первой заговорила:

— Мяо-Мяо, правда ли, что ты нарисовала картину, которую госпожа Цинь хочет показать мастеру Минсюаню?

— Нарисовала одну, просто так, для развлечения. Не знаю, захочет ли её смотреть мастер Минсюань.

— Если госпожа Цинь хвалит, значит, точно прекрасно, — улыбнулась Доу Хуэй. — Жаль, что ты вчера не пришла. Иначе госпожа Хэ убедилась бы сама: в нашем роду Доу есть такая талантливая девушка, и мы ничуть не уступаем госпоже Сюй.

Она имела в виду Сюй Цюнь — дочь министра чинов и единственную законнорождённую дочь в семье. Сюй Цюнь прославилась ещё в двенадцать лет и была известна по всему столичному городу. Её красота тоже была необычайной, и говорили, что поклонников у неё — от начала улицы до самого конца.

Доу Мяо знала о ней, но ответила спокойно:

— Не знаю, уступаю я ей или нет, но никогда не думала сравнивать себя с ней.

Она занималась всем этим ради удовольствия, ради той радости и удовлетворения, которые приносило творчество, и просто чтобы скоротать время. О других целях она не задумывалась. Правда, позже, уже в столице, встретив такую женщину, как госпожа Цинь, она почувствовала, что у её занятий появился ещё один смысл.

Теперь она могла прокормить не только себя, но и всю семью.

И это казалось ей прекрасным.

Услышав такой ответ, Доу Хуэй на мгновение опешила.

Старшая госпожа лишь улыбнулась — в этой улыбке сквозила сложная гамма чувств.

Госпожа Чжан действительно родила прекрасную дочь. По уму ей никто не сравнится, но она ещё слишком молода и не знает жизненных трудностей.

Она не хочет сравниваться с госпожой Сюй, но стоит ей проявить себя — и все тут же начнут ставить их рядом.

Старшая госпожа мягко произнесла:

— Человеку следует совершенствовать лишь самого себя, а всё остальное пусть идёт своим чередом.

Доу Хуэй вспомнила о предстоящем празднике:

— Мяо-Мяо, зайди ко мне попозже, попьём чай. Нам нужно обсудить, как будем поздравлять тётю-старшую с днём рождения.

Доу Мяо сразу согласилась:

— Хорошо, сегодня днём у меня есть время.

Она ответила так быстро, что Доу Хуэй лишь слегка улыбнулась в ответ.

Днём Доу Мяо написала несколько строк каллиграфии и отправилась к Доу Хуэй.

Старший род жил в восточной части усадьбы Доу — их положение было лучше, чем у второго рода. Как старшая законнорождённая дочь, Доу Хуэй имела отдельный двор с собственными воротами, просторный и уютный. В отличие от Доу Мяо, которой в жаркие весенние и летние дни доставалась комната с западной стороны, сильно прогревавшаяся солнцем. Но ничего не поделаешь.

Усадьба была не резиновая — невозможно разделить всё поровну. Положение в семье решало всё.

Двор Доу Хуэй был аккуратным, с несколькими цветочными горшками. Её покой тоже отличался простотой — она не любила излишеств, в отличие от Доу Линь, чья комната всегда была забита до отказа. В этом Доу Хуэй была похожа на Доу Мяо.

Комната Доу Мяо тоже была устроена так, что с порога было видно всё: каждая вещь лежала строго на своём месте, без малейшего беспорядка.

В этот раз в гостиной уже сидели Доу Линь и молодая госпожа Ляо — жена старшего внука Доу, Доу Юйаня. Два года назад у неё родилась дочь по имени Сюань-эр — милый ребёнок с круглыми глазами, который улыбался всем подряд.

Даже Доу Мяо, обычно сдержанная с детьми, не могла удержаться и протягивала руки, чтобы её обнять.

В комнате витал лёгкий аромат османтуса.

Перед каждой стояла чашка чая.

— Этот «Шуйцзиньгуй» подарил мой младший дядя. Его трудно достать — всего два цзиня, из которых часть отдали старшим, так что у меня осталось лишь три лианчжа. Не знаю, понравится ли тебе. Мне самой этот сорт очень дорог: он насыщенный, но при этом удивительно свежий. Правда, многие путают его с тегуаньинем.

Доу Хуэй говорила неторопливо, её голос звучал мягко и приятно.

Доу Мяо улыбнулась:

— Я никогда не могла различить хорошие сорта чая и уж точно не умею его заваривать.

Это была одна из немногих слабостей, в которых она признавалась без стеснения.

— Тогда покажи нам своё искусство заваривания! — с искренним ожиданием воскликнула Доу Мяо. — Я пришла именно ради этого.

Доу Линь, услышав, как сестру хвалят, гордо заявила:

— Искусство заваривания у сестры — настоящее совершенство! Может, в чём-то она и уступает тебе, но в этом тебе её не догнать даже на коне. Даже госпожа Цинь говорит, что сестра рождена для чая — ей нет равных.

Доу Мяо мягко улыбнулась:

— Ты права. Мне и впрямь не сравниться с ней.

Доу Линь стала ещё радостнее.

«Какая наивная девочка», — подумала Доу Мяо с улыбкой. Достаточно похвалить Доу Хуэй — и всё, что угодно, можно получить.

Доу Хуэй продемонстрировала чайную церемонию.

Чайное искусство требует глубоких знаний: чтобы заварить хороший чай, нужны не только изящные и точные движения, но и идеальный контроль температуры воды, её качества, времени заваривания и количества проливов. Это настоящее мастерство, и в нём Доу Хуэй действительно была талантлива.

Её действия завораживали.

Когда из чайника поднялся горячий пар, Доу Мяо не удержалась и захлопала в ладоши:

— Прекрасно! Восхитительно!

— Сначала попробуй, — сказала Доу Хуэй.

Доу Мяо взяла чашку. Цвет настоя был необычным — зелёный с красноватым отливом. Одного взгляда хватило, чтобы понять, почему Доу Хуэй так любит этот чай.

«Интересный цвет, редкий», — подумала она.

Вкус оказался сладким, с долгим послевкусием и насыщенным ароматом. Она залпом выпила чай и поставила чашку на стол:

— Отлично! Дай ещё одну!

Она пила, как будто это было вино, и все трое рассмеялись.

Молодая госпожа Ляо перевела разговор к делу:

— Старшая госпожа Чжоу — человек изысканный, с тонким вкусом. Нам нужно хорошо поработать над «четырьмя джентльменами». Мяо-Мяо, скажи, что хочешь рисовать?

Она первой спросила Доу Мяо, чтобы показать свою беспристрастность.

Доу Мяо, человек прямой, ответила:

— Возьму бамбук.

Из четырёх джентльменов — слива, орхидея, бамбук и хризантема — бамбук сложнее всего изобразить удачно.

Все трое слегка удивились.

— Мяо-Мяо, лучше дай мне нарисовать бамбук, — поспешила сказать госпожа Ляо. Возможно, Доу Хуэй и выйдет замуж за Хэ Юаньчжэня, но Доу Мяо тоже важна для рода Доу.

Брак девушки — дело двух семей.

По мнению госпожи Ляо, у Доу Мяо всё ещё есть шанс заключить выгодный союз, да и старшая госпожа явно ею дорожит. Значит, на визите к семье Чжоу нужно дать ей возможность проявить себя.

Но Доу Мяо возразила:

— Я люблю бамбук. Если придётся рисовать что-то другое, мне не будет радости, и получится плохо.

Услышав это, остальные трое не стали настаивать.

В итоге решили: Доу Хуэй рисует сливу, Доу Линь — хризантему, а госпожа Ляо возьмёт орхидею.

Обсудив детали, они не заметили, как быстро пролетел день.

Восьмого числа четвёртого месяца, в день рождения Будды, старшая госпожа повезла их в храм Мингуан. Госпожа Чжан сначала подумала, что Доу Мяо откажется, но к её удивлению, дочь согласилась. Радость матери, однако, тут же сменилась недовольством, когда она увидела наряд девушки.

В возрасте цветущей юности девушка должна быть яркой и нарядной, но посмотрите на Доу Мяо: бледно-зелёное и белое — элегантно, конечно, но слишком скромно, будто не старалась.

Она захотела отправить дочь переодеться.

— Тогда я не поеду, — сказала Доу Мяо.

Она собиралась встретиться с Хэ Юаньчжэнем, чтобы окончательно развеять его надежды. Разве можно было явиться на такое свидание в пышном наряде и вызывать недоразумения?

Это был её козырной козырь, и госпожа Чжан сердито сверкнула на неё глазами.

Три девушки сели в одну карету, подложив под себя шёлковые подушки — хотя храм Мингуан находился всего в трёх ли от города, ехать было очень тряско.

На большие расстояния нежные девичьи тела просто не выдержали бы. Поэтому обычно в городе ездили в паланкинах. Лишь в случае необходимости пользовались каретами.

Но даже так, добравшись до горы Лань, все трое были бледны от усталости. Лишь немного пройдясь, они пришли в себя. Доу Линь вздохнула:

— Пожалуй, пешком было бы удобнее.

Кареты без амортизации — настоящее мучение. Доу Мяо незаметно потерла онемевшие ягодицы.

— Лучше бы, как у братьев, на конях, — мечтательно произнесла она.

— Да! Верхом ещё и эффектно! — подхватила живая Доу Линь.

Доу Хуэй тихо улыбнулась:

— Вы думаете, верхом удобнее? Спросите у старшего брата.

Как раз в этот момент Доу Юйань и Доу Юйюй спешились. Доу Линь тут же обратилась к первому:

— Брат, верхом ездить весело? Если бы девушки могли ездить верхом, было бы лучше, чем в карете?

— Лучше?! — Доу Юйань лёгким шлепком по голове остановил её. — С вашим телом вы бы просто рассыпались!

Доу Линь испуганно отпрянула и больше не заговаривала о верховой езде.

Доу Юйюй спросил Доу Мяо:

— А ты тоже хочешь научиться?

— Мама точно не разрешит. Но я не боюсь рассыпаться. Если научиться, то всё получится. Разве девушки не играют в поло верхом?

Она думала про себя: всё дело в технике. Иначе как выживают кавалеристы в походах?

— В другой раз научу, — пообещал он с улыбкой.

Доу Мяо презрительно фыркнула:

— Не мечтай. У нас во дворе негде скакать, а за городом мама точно не разрешит. Какие «в другой раз»?

Пустые обещания — что толку?

Доу Юйюй только покачал головой:

— Тебе обязательно быть такой трезвой?

Трезвость — преступление, а заблуждение — благо.

«Лучше быть в заблуждении», — гласит знаменитая фраза Чжэн Баньцяо. Но может ли она действительно стать наивной или лишь притворяется?

Эта жизнь в другом мире…

Доу Мяо не хотела вспоминать.

На склоне горы уже ждали представители семьи Хэ: старшая госпожа Хэ, госпожа Хэ, Хэ Юаньчжэнь и две девушки. Старшая госпожа Хэ была доброй и приветливой, совсем не похожей на госпожу Хэ — ту всегда будто вырезали из дерева: лицо неподвижное, строгое, но при этом она была женщиной сильной и деятельной, управлявшей всеми делами семьи Хэ.

Хотя она и была женщиной, в ней чувствовалась мужская воля.

Заметив трёх девушек рода Доу, госпожа Хэ внимательно оглядела их.

Доу Мяо осталась равнодушной — всё равно на неё не посмотрят как на невесту, так что она вела себя естественно. Доу Хуэй же, напротив, стала ещё более сдержанной и изящной в движениях.

Она понимала ожидания старшей госпожи и родителей.

Как старшая законнорождённая дочь, она несла особую ответственность — не только за собственную судьбу, но и за весь род Доу. Она была примером для подражания.

Когда люди вспоминали о девушках рода Доу, первым делом называли её имя. Если бы она проявила себя плохо, это нанесло бы урон всей репутации девушек Доу.

Быть женщиной нелегко.

Доу Мяо, наблюдая за ней, тихо вздохнула. Иногда она искренне радовалась своему положению.

Четвёртая госпожа Хэ, Хэ Ланьин, сразу подошла к Доу Хуэй и схватила её за руку:

— Ваша карета так медленно ехала! Мы уже заждались. Пойдёмте, сейчас на горе Лань прекрасная пора: цветы распустились, деревья зелёные.

Доу Линь последовала за ними. Доу Мяо подняла глаза и встретилась взглядом с Хэ Юаньчжэнем. В его глазах читались надежда, тревога и тоска. Она подумала: скоро этого не останется.

Рука её непроизвольно сжала чернильный брусок, завёрнутый в платок и спрятанный в рукаве.

Хэ Ланьин вдруг обернулась:

— Вторая госпожа, откуда у вас сегодня время? Обычно вы так горды: то с одним не встречаетесь, то с другим. Я думала, вы всегда заняты.

Между Хэ Ланьин и Доу Мяо давняя вражда: дочь наложницы не знала своего места и не старалась угождать, поэтому Хэ Ланьин её недолюбливала.

К тому же Доу Мяо была красива, и это лишь усиливало впечатление её надменности.

Доу Мяо спокойно ответила:

— Последние дни сплю плохо, поэтому решила прийти помолиться Будде, чтобы отогнать несчастья. Видимо, в этом году я столкнулась с каким-то подлым человеком.

Лицо Хэ Ланьин изменилось:

— Что ты имеешь в виду? Кто такой подлый человек?

— Раз не знаю, кто это, и пришла спрашивать у Будды. А если узнаю — не пощажу, — сказала Доу Мяо.

Хэ Ланьин задрожала от злости, но возразить было нечего.

Доу Мяо от рождения была остра на язык. Если молчала — молчала, а заговорит — обязательно ранит до крови.

Хэ Юаньчжэнь, видя, как сестру обидели, нахмурился. Он как раз хотел поговорить с Доу Мяо, напомнить ей быть терпеливее, но она сразу же устроила скандал.

Сестра ещё молода и не знает меры, но Доу Мяо уже четырнадцати лет — разве нельзя проявить снисхождение?

Он бросил взгляд на мать — госпожа Хэ явно была недовольна.

Хэ Юаньчжэнь тяжело вздохнул.

Увидев, как Хэ Ланьин в ярости, её подруга Доу Линь захотела помочь, но Доу Мяо — её двоюродная сестра, и она не могла открыто её осуждать. В растерянности она поспешила похвалить Хэ Ланьхуа:

— Какая сегодня у тебя красивая шпилька! Где ты её заказала?

Семья Хэ происходила из учёных кругов. Их девушки, встречая гостей, не щеголяли богатством, как представительницы знати. Их наряды и украшения были просты и лишены излишеств, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: каждая деталь — от прически до макияжа — идеально сочеталась с одеждой. Всё было продумано до мелочей.

Девушки любят украшения, и разговор тут же перешёл на эту тему.

http://bllate.org/book/1870/211730