Готовый перевод Returning Swallow / Возвращение ласточки: Глава 79

Итин вырвал мешочек из рук Ваньин и передал его Иань.

— Ты что делаешь?! — возмутилась Ваньин.

Итин холодно бросил:

— Вон отсюда!

Ваньин прищурилась:

— Я велела тебе отнести письмо наследному принцу, а ты отказался. Теперь ещё и в мои дела лезешь?

Наследный принц в последнее время стал каким-то странным. С тех пор как вернулся с поминовения предков, он перестал замечать её. Она перепробовала все способы, но так и не смогла увидеться с ним. Сначала она хотела отправить Яньнина, но его заперли, и письмо не дошло. Потом вернулся Итин — она решила поручить это ему, но этот деревянный упрямец не послушался.

— Ипин и Иань — мои младшие брат и сестра, — сказал Итин. — Впредь не смей их обижать. Иначе не жди от меня пощады.

Ваньин фыркнула. Да она раньше и не смотрела на Итина, не то что на Ипина с Иань. А теперь эти ничтожные осмелились сесть ей на голову!

— Я твоя родная сестра! А они кто такие? Всего лишь жалкие слуги!

Итин смотрел на бушующую Ваньин, и в душе поднималась буря чувств: гнев, обида, боль… Он поднял руку и дал ей пощёчину.

Ваньин не могла поверить своим глазам. Зажав щёку, она воскликнула:

— Ты посмел ударить меня?! Ты вообще понимаешь, кто я…

— Очнись наконец! — перебил её Итин. — Ты больше не старшая законнорождённая дочь дома маркиза Юнчана! Столько лет занимала чужое место — пора вернуться туда, где твоё настоящее место.

— Что значит «чужое место»?! Это моё место по праву! Ты мой родной брат, а вместо того чтобы поддержать меня, защищаешь эту Ивань!

— Невыносимо! — бросил Итин.

Ваньин злобно уставилась на него, потом оглядела окружающих. Сейчас у неё нет ни власти, ни союзников.

— Ты пожалеешь об этом!

С этими словами она развернулась и ушла в ярости.

Итин тяжело вздохнул и посмотрел на Ипина и Иань:

— Если у вас возникнут трудности, приходите ко мне.

После встречи с Итином Ивань никак не могла успокоиться.

Она взяла иголку с ниткой и молча принялась вышивать мешочек.

Ваньци только что закончила вышивать лепесток лотоса и собиралась похвастаться старшей сестре, но, обернувшись, увидела, что Ивань уже вышила два цветка и перешла к зелёным листьям.

Уверенность Ваньци мгновенно рухнула.

— Старшая сестра, ты так быстро шьёшь…

Ивань всё это время думала о своём и машинально вышивала, забыв подождать Ваньци. Услышав её слова, она поспешила извиниться:

— Прости, просто получилось так быстро.

Ваньци взглянула на выражение лица Ивань и вдруг всё поняла.

— Ах, так ты всё это время специально ждала меня?

— Вовсе нет, — ответила Ивань. — Ты тоже очень быстро шьёшь, этот лепесток получился прекрасно.

Ваньци улыбнулась:

— Я тоже так думаю. Но, старшая сестра, шей быстрее, не надо меня ждать.

Ивань улыбнулась в ответ. Для неё скорость вышивки не имела значения.

За час Ивань закончила мешочек и всё оставшееся время учила Ваньци вышивать. Когда стемнело, Ваньци наконец завершила свой цветок лотоса и с радостью побежала хвастаться госпоже Хэ.

Когда вышивка Ваньци получила одобрение всех, она словно влюбилась в это занятие. На следующий день, закончив один мешочек и оставшись им недовольной, она сразу же начала второй.

Госпожа Хэ была в восторге: её дочь наконец проявила интерес к рукоделию. Она то и дело тратила свои сбережения, чтобы купить свежих фруктов или знаменитых пекинских сладостей для обеих сестёр.

Три дня пролетели незаметно.

Старая госпожа повезла обеих внучек в загородное поместье принцессы Шунинь.

Принцесса Шунинь — родная сестра императора, с детства балованная отцом и матерью, а теперь и братом-императором. Её положение поистине возвышенно, она — настоящая избранница небес.

Её супруг — министр по делам чиновников, человек большой власти.

Супруги живут в полной гармонии: в их доме нет ни наложниц, ни побочных детей.

Один супруг держит власть в руках, другая — обладает высочайшим статусом, и даже их загородное поместье выглядит роскошнее других.

Ивань первой сошла с кареты и помогла старой госпоже.

Когда та утвердилась на ногах, Ивань обернулась — и вдруг заметила, что все взгляды устремились на неё. Толпа мгновенно замолчала.

Ваньци сошла последней и сразу почувствовала странную напряжённость в воздухе.

Старая госпожа тихо сказала Ивань:

— Не обращай внимания на чужие взгляды.

Эти слова, казалось, были сказаны скорее самой себе, чем внучке.

Ивань улыбнулась:

— Хорошо.

Старая госпожа, увидев спокойствие Ивань, немного успокоилась.

Она повела обеих внучек сквозь толпу, время от времени здороваясь с людьми.

— Здравствуйте, госпожа.

— И вам здравствовать.

Дом маркиза Динбэя

После визита в дом маркиза Юнчана несколько дней назад здоровье госпожи Цинь ещё больше ухудшилось. Но за последние дни она немного поправилась и даже смогла прогуляться по саду.

Гуляя, она вспомнила выражение лица сына в тот день, когда он узнал об отказе в браке.

Подняв глаза на передний двор, она медленно направилась туда.

Добравшись до переднего двора, она обнаружила, что сына нет дома.

— Где господин? — спросила госпожа Цинь.

Управляющий Ли ответил:

— Госпожа, господин вышел.

— Опять во дворец?

Управляющий Ли помедлил:

— Нет.

Сын в последнее время либо ходил во дворец, либо сидел дома, заботясь о ней. Почему сегодня он отправился куда-то ещё?

Госпожа Цинь спросила:

— В министерство?

— Нет.

Госпожа Цинь не хотела допытываться, но сегодня управляющий Ли казался особенно странным.

— Куда же он пошёл?

Управляющий Ли бросил взгляд на выражение её лица и неохотно ответил:

— В… в загородное поместье принцессы Шунинь.

Госпожа Цинь удивилась. Дом принцессы Шунинь находится на той же улице, что и дом маркиза Динбэя. Если бы что-то случилось, можно было бы просто заглянуть. Зачем ехать в загородное поместье?

Кстати, несколько дней назад принцесса Шунинь присылала ей приглашение на праздник лотосов.

— Он пошёл… — начала госпожа Цинь, но вдруг всё поняла. Прищурившись, она спросила: — Дом маркиза Юнчана тоже там?

Управляющий Ли помедлил и кивнул:

— Да.

Госпожа Цинь вздохнула с досадой.

Её сын… слишком уж влюблён.

Его уже дважды отвергли, а он всё ещё не сдаётся, бегает за девушкой повсюду. Совсем совесть потерял! Позорит честь дома маркиза Динбэя!

Госпожа Цинь открыла рот, собираясь что-то сказать управляющему Ли, но подумала и закрыла его.

Ладно, пусть сам разбирается.

Всё равно позор достанется не ей.

Раз уж пошёл за ней, пусть добивается до конца.

Если не добьётся — вот тогда будет настоящий позор.

Авторские комментарии:

Госпожа Цинь: «Сынок, у тебя ещё осталось хоть немного стыда?»

Гу Цзинчэнь: «…Мне нужна жена».

В этой главе случайным образом раздаётся 50 красных конвертов. Приятного чтения! Целую!

Гу Цзинчэнь в это время стоял у ворот загородного поместья принцессы Шунинь. Он и сам не знал, зачем пришёл сюда. Его уже дважды отвергли, но сердце всё равно тянулось к ней.

Он знал одно: его женой может быть только она.

Управляющий у ворот, увидев Гу Цзинчэня, обрадовался и тут же послал слугу известить наследного принца.

Гу Цзинчэня тепло встретили и провели внутрь.

Дом маркиза Юнчана — уважаемая семья в столице, и мало кто мог сравниться с ними по положению. Кроме того, старая госпожа Фань славилась своим вспыльчивым характером, поэтому, хоть все и были любопытны, никто не осмеливался прямо спрашивать об Ивань, лишь тайком разглядывали её.

Пройдя сквозь толпу, старая госпожа с внучками подошла к павильону у воды.

Рядом с павильоном раскинулось озеро, усыпанное цветущими лотосами насколько хватало глаз.

Это было лучшее место для созерцания.

Принцесса Шунинь сидела здесь в окружении нескольких женщин в роскошных одеждах — их статус явно был высок.

Старая госпожа поклонилась принцессе:

— Поклоняюсь вашему высочеству.

Затем она поклонилась другим знатным дамам — наследным принцессам и женам герцогов.

Ивань и Ваньци последовали её примеру.

Те, чей статус был ниже, также поклонились старой госпоже.

После приветствий все уселись.

И тут все взгляды устремились на Ивань.

Принцесса Шунинь тоже внимательно её разглядывала.

Никто не решался говорить вслух — ведь дом маркиза Юнчана ещё не дал окончательного ответа, да и старая госпожа Фань не из тех, кто терпит неуважение. Лучше не рисковать и не наживать себе врага.

Но всегда найдутся те, кто не считается с чужим достоинством.

— Госпожа, — раздался голос, — эта девушка мне незнакома. Кто она такая?

Старая госпожа Фань повернулась к женщине напротив и ответила:

— Наследная принцесса, позвольте представить: это моя родная внучка, Ивань. Ивань, это наследная принцесса Лянь, поклонись.

Наследная принцесса Лянь — мать молодой госпожи Юэчжу.

Ивань поклонилась:

— Поклоняюсь вашему сиятельству.

Наследная принцесса Лянь с презрением посмотрела на неё и бросила:

— Раньше я никогда не слышала, что в доме маркиза Юнчана есть такая девушка. Не ошиблись ли вы?

Лицо старой госпожи Фань потемнело. Она не ожидала, что наследная принцесса Лянь прямо при всех поднимет этот щекотливый вопрос — это было откровенное оскорбление. А старая госпожа Фань всегда дорожила своим лицом.

— Ошибки нет. Это моя родная внучка.

Ваньци тут же добавила:

— Да, это моя старшая сестра.

Наследная принцесса Лянь язвительно усмехнулась:

— Госпожа, лучше перепроверьте. А то вдруг какая-нибудь девчонка из захолустья воспользуется вашей добротой.

Старая госпожа Фань уже не могла сдерживать гнев:

— В доме маркиза Юнчана только две девушки. Остальные — не стоят и внимания.

Так она публично подтвердила статус Ивань и отвергла Ваньин.

Наследная принцесса Лянь собиралась что-то возразить, но тут вмешалась принцесса Шунинь:

— Мне кажется, эта девушка немного похожа на вас, госпожа. Наверняка ошибки нет.

Старая госпожа Фань удивилась: она думала, что принцесса Шунинь, близкая подруга наследной принцессы Лянь, поддержит ту. Но принцесса встала на её сторону.

Наследная принцесса Лянь тоже была озадачена: почему принцесса Шунинь защищает чужую?

Старая госпожа Фань вежливо ответила:

— Ваше высочество проницательны.

Принцесса Шунинь помогла Ивань потому, что помнила историю с Мэй Юанем — племянником её двоюродной сестры, наследной принцессы Минъян. Ивань когда-то оказала ему услугу, и принцесса Шунинь запомнила это.

Наследная принцесса Лянь, получив отказ, нахмурилась и, бросив взгляд на старую госпожу Лян, с усмешкой сказала:

— Кажется, эта девушка была обручена с племянником вашей семьи, не так ли?

В зале воцарилась тишина.

Ясно было: сегодня наследная принцесса Лянь решила унизить дом маркиза Юнчана.

Старая госпожа Фань побледнела.

Старая госпожа Лян чувствовала себя неловко.

Когда она узнала о переменах в доме маркиза Юнчана, её настроение испортилось: обручение её племянника рушилось. Теперь, глядя на благовоспитанную Ивань, она только сожалела о нём.

Не дожидаясь ответа старой госпожи Фань, старая госпожа Лян засмеялась:

— Ха-ха! Наследная принцесса, откуда такие речи? С моим племянником был договор о браке с девушкой из дома Юнь. А эта юная госпожа — старшая законнорождённая дочь дома маркиза Юнчана, из рода Цяо.

Статус Ивань изменился — значит, брак невозможен.

Даже будучи бесстыдной, она не осмелилась бы прийти в дом маркиза Юнчана и требовать исполнения обещания. Это не принесло бы радости, а лишь вражды, и все бы смеялись над ней.

Старая госпожа Фань наконец перевела дух.

http://bllate.org/book/1866/211035