Готовый перевод Chasing My Husband Across a Thousand Miles / Тысяча ли за мужем: кого я разозлила?: Глава 16

Зал ожидания.

Тьма здесь была густой, почти осязаемой. Лишь несколько лучей фонарей тщетно прорезали пространство, напоминая крошечные, беспомощные светлячки.

Свет скользил по полу, выхватывая искаженные тела бродяг. Их животы неестественно запали, словно внутренности выкачали невидимыми трубками. В воздухе стоял слабый запах крови и тошнотворно-сладкий душок.

— Ко-командир... — молодой солдат, стуча зубами, вцепился в рукав товарища. — Это... это жуткое место...

Ричард стоял во главе отряда. Луч его фонаря замер на лице мертвеца, чьи глаза так и не закрылись. Пустой взгляд покойника отозвался в душе Ричарда ледяным чувством сопричастности: все они — лишь перекати-поле, при жизни — расходный материал, а после смерти... в лучшем случае — груда товара на складах тылового обеспечения, которую в конце концов превратят в горстку пепла.

Он наклонился и с необъяснимой жалостью закрыл глаза бродяге.

И в этот миг —

Грохот!

Оглушительный, подобный удару грома звук донесся из глубины туннеля. Следом за ним ослепительно яркий свет разорвал абсолютную тьму, залив перрон, словно в самый разгар дня.

Ричард среагировал мгновенно: одним прыжком перемахнул через турникет и бросился к краю платформы. Вспышка длилась лишь мгновение, но за этот миг он успел увидеть — в глубине туннеля, плотной, бесконечной массой, роились насекомые. Они бешено атаковали некую точку в центре. Давящая мощь этого зрелища заставила его сердце пропустить удар.

— Черт возьми, что происходит? — Эдвард, только что вернувшийся из главного зала, успел застать лишь эхо грохота. Он в недоумении схватил ближайшего солдата, чье лицо было бледнее мела.

Тот, дрожа всем телом, лишь указал пальцем в сторону перрона, не в силах вымолвить ни слова.

Лицо Ричарда стало пепельно-серым, спину прошиб холодный пот. С их жалкой горсткой людей соваться туда — верная смерть. Но если отступить и позволить этой твари выбраться из туннеля, город Д. будет уничтожен. А последствия падения города Д., главного плацдарма W.U.A. в стране Б., были немыслимы.

Его мысли неслись вскачь, превращаясь в хаос. Солдаты видели, что даже такой опытный спецназовец растерялся, и страх начал стремительно расползаться по рядам. В тишине зала ожидания зазвучал невнятный гул: солдаты спорили, стоит ли сражаться или бежать. Паника распространялась, подобно чуме.

И посреди этого хаотичного гула до слуха каждого отчетливо донесся другой звук:

Ша... ша... ша...

Словно что-то тяжелое волокли по грубому полу.

Все звуки разом смолкли. Десятки глаз в ужасе уставились в сторону источника тьмы — в туннель.

Звук шагов стих.

Из глубины туннеля послышался холодный мужской голос, в котором сквозила легкая досада, однако говорил он не на языке страны Б.:

— Чжо Лэй, у нее всё же человеческое лицо. Негоже волочить ее так. Отдай ей одежду, пусть прикроется.

— Никак нет! Нельзя! — немедленно и испуганно отозвался низкий, рокочущий голос. — Демоны — существа грязные и скверные, как можно осквернять ими вашу одежду? Мою наденьте. Возьмите мою.

Раздался резкий треск рвущейся ткани.

— ...

Мужской голос на мгновение замолчал, явно будучи в некотором замешательстве:

— ...Всего лишь одежда. Ну вот, теперь ни у меня, ни у нее ничего нет.

— Э-э... Простите, отец, это была моя оплошность... — в низком голосе слышалось глубокое раскаяние.

В зале ожидания люди переглядывались, не зная, что и думать, как вдруг —

— А-Хай!!!

Раздался оглушительный, полный восторга крик. Ричард подпрыгнул на месте, словно кошка, которой наступили на хвост, на его лице расплылась до ушей блаженная улыбка, какая бывает у дурачка при виде матери, и он, не раздумывая, бросился в темную глубину туннеля.

— Твою мать! Ричард, ты спятил? — Эдвард в ужасе протянул руку, пытаясь схватить его, но лишь рассек воздух.

Разговор в туннеле мгновенно прекратился. Зажегся слабый ледяной голубой свет, осветив небольшой пятачок у входа.

Ричард несся так стремительно, что едва не врезался в фигуру в белых одеждах, но огромная рука, покрытая темной чешуей, преградила ему путь, словно непреодолимая стена.

В свете голубого сияния мужчина в белом с изумлением смотрел на Ричарда, который возбужденно размахивал руками.

— Ты почему здесь? — спросили они в один голос.

Когда Рой был уничтожен и связь восстановлена, Аарон, следуя указаниям по рации, вместе с Бенни и Генри поспешил в зал ожидания. Первое, что бросилось ему в глаза — это измученные солдаты, валявшиеся на полу. Он только нахмурился, как вдруг его взгляд приковала группа людей в углу.

Ричард глупо улыбался человеку в белом — улыбка была такой ослепительной, что уголки рта почти доходили до ушей. Белоснежные одежды подчеркивали статную, холодную, словно лунный свет, фигуру незнакомца, от которого веяло утонченностью и отстраненностью — сразу было видно, что это именно тот типаж, который так нравился Ричарду.

Рядом с ним стоял огромный, как башня, верзила ростом явно выше двух метров. Его спина была слегка сгорблена, ноги неестественно изогнуты, а лицо скрывала свирепая и богато украшенная маска тигра. За спиной он держал тяжелый, похожий на дверную створку тесак с девятью кольцами. Сейчас он почтительно склонил голову, словно самый верный страж.

Главным здесь был этот, в белом.

Аарон мгновенно оценил обстановку. Он тихо кашлянул, прерывая их беседу:

— Заждались.

Ричард мгновенно перестал улыбаться и принял серьезный вид:

— Командир, это тот самый человек, о котором я вам говорил, — мой спаситель А-Хай. А-Хай, это наш командир, Аарон Грин. Вы... э-э... уже встречались.

Его голос звучал неуверенно.

Белоглазый мужчина в белом скользнул холодным взглядом по лицу Аарона, испачканному в слизи Роя. Потребовалось несколько секунд, чтобы сопоставить это лицо с воспоминаниями, после чего его взгляд стал еще холоднее:

— Вот как, господин Аарон Грин.

Аарон, удивленный таким отношением, вдруг почувствовал странное головокружение. В его сознание насильно вторглись чужие воспоминания: он встречает вернувшегося Ричарда и застает того в парке, где он на глазах у всех милуется со своим пассией... И этим «парнем» был именно этот человек.

— О-о... — Аарон всё понял, и его взгляд стал весьма многозначительным. — Это вы, господин «Дата».

Он сделал особый акцент на слове «дата».

Между мужчинами мгновенно разлилось незримое напряжение, воздух, казалось, наполнился треском электрических разрядов.

Все присутствующие переводили взгляды с одного на другого, а затем дружно уставились на Ричарда, который мечтал провалиться сквозь землю.

Объяснения?

Аарон нанес первый удар, его голос звучал холодно:

— Первый пункт устава секретных подразделений W.U.A.: строго запрещено контактировать с посторонними. Ричард, как командир отряда, ты не только потакаешь расхлябанности солдат, но и сам ведешь себя подозрительно, заигрывая с «посторонними»... Не хочешь объясниться?

Ричард покрылся холодным потом:

— Э-э, командир, ну... понимаете...

А-Хай безразлично перебил его, его голос звучал, как ледяные иглы:

— Ведя бой на своей территории, вы допустили, чтобы Матерь ульев дважды свила гнездо. Двести четырнадцать мирных жителей этого района погибли, их внутренности и мозги были выедены дочиста. Если бы не помощь этого «постороннего», жертв было бы куда больше. Командир Грин, интересно, как вы собираетесь объяснять своему начальству этот «результат»?

Он сделал акцент на словах «посторонний» и «результат».

Зрачки Аарона сузились. Он резко посмотрел на Ричарда и Эдварда. Ричард с виноватым видом уставился в пол, а Эдвард с несчастным лицом яростно закивал — всё, что сказал А-Хай, было правдой.

Крыть было нечем.

Лицо Аарона менялось несколько раз, наконец он глубоко вздохнул и слегка склонил голову перед А-Хаем:

— ...Это моя вина, я недосмотрел. Благодарю вас за помощь.

Он повел себя максимально почтительно.

А-Хай остался доволен. Он сменил тон и перешел к истинной цели своего визита:

— Я пришел сюда не только из-за Матери ульев. В последнее время демоны стали свирепствовать и на Востоке. Несмотря на то, что мы сражаемся плечом к плечу с нашими союзниками, мы чувствуем огромное давление. Боюсь, на Западе ситуация еще сложнее. Если мы сможем воспользоваться этой возможностью, чтобы укрепить узы между Востоком и Западом и наладить обмен...

Дело было важным. Все солдаты невольно выпрямились. Аарон, приняв серьезный вид, торжественно протянул руку:

— Я немедленно доложу руководству. Но как мне представить вас начальству?

А-Хай на мгновение замялся:

— Связь между Востоком и Западом была прервана слишком давно... Слышали ли вы когда-нибудь о Бэйхае?

Одинаково недоуменные лица присутствующих были лучшим ответом.

Выражение лица А-Хая сменилось с нерешительного на неловкое:

— Тогда... может, о Зале Тунцзи?

Аарон нахмурился, пытаясь вспомнить. Это название казалось знакомым... Вдруг его глаза блеснули:

— Я слышал: Зал Тунцзи — это оплот восточной медицины, они творят добро в мире бессмертных, пользуются огромным почетом в мире людей, исцеляют больных и спасают жизни, их заслуги неисчислимы.

А-Хай явно облегченно вздохнул и, польщенный такой осведомленностью Аарона, даже слегка смутился:

— Кхм... пустяки, не стоит благодарности. Если позволите, я и есть глава Зала Тунцзи, Ао Бе.

http://bllate.org/book/18654/1797927