Готовый перевод The Tyrant's Beloved Concubine / Любимица тирана: игра со смертью: Глава 2

Саймуэль молчал, ожидая, когда Эдриан заговорит первым.

Эдриан же лишь безразлично усмехнулся. Его голос, с легкой, едва уловимой насмешливой ноткой, звучал пугающе спокойно:

— И что с того? Что значит этот твой титул аристократа? Ты правда думаешь, что я тебя пощажу?

Эти слова заставили юношу мгновенно побледнеть. Его губы мелко задрожали, а в глазах застыл такой ужас, что он не смог вымолвить ни слова.

— Ты не первый аристократ, угодивший в воду. Думаешь, те, кто был до тебя, вернулись домой? В океане всем заправляют русалки, — Эдриан с нескрываемой злобой взглянул на пленника, и в его голосе отчетливо слышался сарказм. — Твой статус для нас не значит ровным счетом ничего.

В его тоне сквозило неприкрытое презрение к аристократическому титулу. В глазах Эдриана между знатью и простолюдинами не было никакой разницы.

Саймуэль широко раскрыл глаза. То, что говорил Эдриан, казалось немыслимым. Что значит не первый попавший в плен аристократ? Неужели русалки ведут организованную охоту? Заманивают аристократов и морских пиратов, а когда те думают, что вот-вот добьются своего, ловят их самих, превращая в добычу?

Значит, всё произошедшее вовсе не случайность. Но ведь сто лет назад русалки должны были находиться под гнетом империи, не смея даже пошевелиться. Почему же сейчас…

— Какой сейчас год? — он резко схватил Эдриана за пальцы, в его голосе прозвучал страх. Неужели ученые империи его обманули, и сейчас вовсе не сто лет назад?

— Имперский календарь, четыреста двадцать первый год.

Эдриан опустил ресницы, и его изумрудные глаза стали бездонными. Он подался вперед и коснулся губами уха Саймуэля:

— Что случилось? Что-то не так?

Это… Саймуэль раздраженно взлохматил волосы. Вот досада! Он вернулся не на сто лет назад, а всего лишь на пятьдесят. Какая неприятность!

Постойте, что же теперь делать?

Он помнил слова ведущего ученого империи: из-за несовместимости самого Саймуэля с пространственно-временным континуумом, каждый раз, когда он нарушает Законы пространства-времени, пространство выталкивает его, автоматически перенося в следующую эпоху, пока он, наконец, не вернется в свое время.

Это значит, что если он изменит историю, этот временной пласт просто выбросит его прочь.

— Ничего, — Саймуэль покачал головой. Он больше не был уверен, стоит ли пытаться убить Эдриана. В конце концов, этот Эдриан уже не беспомощный ребенок.

— Ты хочешь его спасти?

Эдриан повернул голову. Его взгляд, острый и глубокий, был прикован к Саймуэлю, словно он ждал ответа.

Саймуэль не стал отвечать прямо, лишь произнес:

— Ты мог бы обменять его на своих сородичей, на тех русалок, которых схватили. Если, конечно, его статус действительно чего-то стоит.

Он посмотрел на юношу. Тот сжался, но, собравшись с духом, с ненавистью уставился на Саймуэля, в его глазах теплилась слабая надежда.

— А мне-то что до этого? — равнодушно отозвался Эдриан. Казалось, жизни этих людей его совсем не волнуют. Он смотрел только на Саймуэля. — Сейчас меня больше заботишь ты.

Он сжал подбородок Саймуэля, в его глазах застыл лед:

— Поэтому даже не пытайся от меня сбежать.

Он не хотел, чтобы Саймуэль выбирался на сушу. В конце концов, теперь он был его собственностью, его добычей.

Саймуэль плотно сжал губы и промолчал. Он чувствовал, что Эдриан считает его своей вещью, именно поэтому проявляет такую собственническую натуру и ограничивает его свободу.

Эта русалка держала его взаперти в своих владениях.

Осознание этого факта повергло Саймуэля в уныние, но он быстро взял себя в руки и попытался убедить Эдриана:

— Я не могу питаться и одеваться только тем, что дает море. Мне нужны другие вещи.

Он схватил Эдриана за руку и пристально посмотрел ему в глаза:

— Ты ведь не хочешь, чтобы я погиб здесь, в пучине, верно?

Эти слова задели тонкие струны души Эдриана. В его глазах, словно инеем, застыла холодная, подавляемая ярость. Эдриан резко закинул Саймуэля на плечо и холодно бросил:

— Замолчи.

Он разозлился. Но в словах Саймуэля была доля истины.

Эдриан пребывал в замешательстве. Он оглянулся на тюремные камеры, посмотрел на людей внутри, и его мысли смешались.

http://bllate.org/book/18653/1797860