Готовый перевод Abyss of Light and Flame / Бездна пламени: Глава 27

Багряный закат заливал просторный дворец, за стенами которого расстилалось бескрайнее море жёлтых песков. Вокруг царила абсолютная тишина, казалось, будто время отбросило мир в какую-то первозданную эпоху.

В роскошном донельзя зале полированный мрамор пола сиял, отражая всё вокруг. В самом центре стоял длинный стол с искусно вырезанными узорами, перед которым высокий мужчина в великолепных одеждах наполнял до краёв два бокала для вина.

Сюнь Ван сидел напротив него с бесстрастным лицом. Его тело полностью исцелилось, и от тех ужасных ран, что он перенёс в кошмаре, не осталось и следа.

Прямо перед ним находился Кошмар.

Легендарный Полубог.

Он был необычайно высок — на взгляд Сюнь Вана, почти два метра ростом, — с крепкими мышцами, длинными конечностями и широкими плечами. У него была редко встречающаяся, великолепная фигура. Густые, жёсткие волосы доходили до груди и свободно падали на спину, придавая ему особенно дикий вид. При этом у него было невероятно красивое лицо с глубокими чертами, из-за чего он почти не походил на азиата. На вид ему не было и сорока, весь его облик пылал энергией и был наполнен дикой страстью.

Одежда на нём хоть и имела современный крой, но включала в себя элементы древних нарядов. Выглядело это несколько нелепо, однако благодаря его стати наряд казался на редкость роскошным.

Сюнь Ван подумал, что ему больше подошло бы сражаться где-нибудь в просторах бескрайних пустынь.

— Ну, выпей! — он широким жестом пододвинул бокал к Сюнь Вану.

Глубокий, раскатистый голос эхом пронёсся по залу, неся в себе удаль человека, встретившего родственную душу.

Сюнь Ван по-прежнему сохранял бесстрастное выражение лица:

— Я не пью.

— Оу, — Кошмар на мгновение задумался, коснулся пальцем края бокала, и вино превратилось в апельсиновую газировку. — Кажется, ты любишь газировку именно с этим вкусом, я прав?

— Вы… просмотрели все мои воспоминания?

Кошмар потрепал себя по подбородку:

— Нет, я всё же уважаю личные границы участников эксперимента. Просто ты — особенный.

— В каком смысле?

— Ты слишком суров к самому себе, Сюнь Ван, — Кошмар сделал глоток вина и вздохнул. — Обычные участники в худшем случае придумывают себе сны о том, что у них украли деньги, о предстоящих экзаменах или гибели в Землях Тумана. Многие и вовсе выставляют напоказ свои желания — например, успешно пройти мой эксперимент, чтобы потом купаться в деньгах и внимании женщин, достигнув вершины жизни. А ты… Твои сны были настолько опасными, что временами мне хотелось тебя разбудить. Но ещё больше мне хотелось посмотреть, до куда ты сможешь дойти.

Сюнь Ван огладил пальцами бокал и тоже отпил немного газировки. Свежий апельсиновый вкус расцвёл на его губах и языке, и мрак в его сердце отступил хоть на самую малую толику.

— Ты заметил? У тебя нет желаний, — серьёзно глядя на него, произнёс Кошмар. — Ты оглядываешься на прошлое, страшишься настоящего, переживаешь о будущем. Ты боишься стать обузой для близких, страшишься, что малейшая промашка в планах приведёт к катастрофе. Даже вне сновидений ты остаёшься в клетке собственного дизайна. Тебе всего семнадцать, и я не представляю, через что нужно пройти, чтобы взвалить на свои плечи столь непосильную ношу. Ты хочешь спасти многих, но для самого себя у тебя нет никаких желаний. Ты хоть раз спрашивал себя, чего хочешь на самом деле?

Хотя он только что пил, Сюнь Ван почувствовал, как у него пересохло в горле.

Он приоткрыл рот, но тут же опустил ресницы:

— Я не знаю.

— Можешь искать ответы постепенно. Подойдут даже самые маленькие желания — например, выпить апельсиновой газировки. Это тоже считается.

Кошмар с улыбкой осушил свой бокал до дна и снова налил себе вина:

— Ты прошёл эксперимент, и я этому очень рад. Ты — первый за столько лет, кто смог преодолеть собственный сон, да к тому же столь сложный. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе.

— Какова цель этого эксперимента? — спросил Сюнь Ван.

— Я думал, ты догадался.

Сюнь Ван покачал головой:

— Моих знаний о Сверхчеловеке пока ещё слишком мало. Я даже не знаю, как именно тебе удалось заставить меня погрузиться в сон, стоило мне лишь выйти за порог.

— Из-за желаний.

— Ты имеешь в виду желание разгадать сон?

Кошмар посмотрел на него с видом учителя, довольного понятливым учеником:

— Верно. Моя сила с самого вчерашнего вечера блуждала по Зоне Иллюзорного Тумана. Когда кто-то выражал желание прийти и поучаствовать в эксперименте, это было всё равно что добровольно достать ключ и отворить дверь в созданную мной область. Внутри этой области вы погружаетесь в сновидения, сотканные из ваших собственных переживаний и представлений, а я выступаю в роли стража, следя за тем, чтобы никто не допустил фатальной ошибки.

— Тот ливень тоже вызван тобой?

— Когда Сверхчеловек ранга S пускает в ход масштабную силу, в небе часто возникают знамения. Моё знамение — это дождь.

Сюнь Ван кивнул:

— Значит, чего ты хочешь добиться с помощью этого эксперимента?

— Прежде чем ответить на этот вопрос, я хочу рассказать тебе одну историю, — не спеша отпивая вино, произнёс Кошмар.

— Историю?

— Мм, историю об одном льве. Можешь назвать её «Львиная рапсодия».

У Сюнь Вана дёрнулось веко, но он приготовился слушать внимательно.

В одном древнем и богатом царстве жил лев по имени Алу. Он ни на что не годился и целыми днями лежал дома, мечтая о том, как у него появится много денег и он сможет вдоволь наесться мяса. Он даже воображал себя королем, которому прислуживают бесчисленные служанки, и стоило ему лишь взмахнуть рукой, как богатейшие люди всего мира несли к его ногам свои сокровища и драгоценности.

Однажды Алу внезапно осознал, что его фантазии стали реальностью. Утром он размечтался о том, как в обед отведает свежих мясных пирогов, и вскоре какой-то купец действительно принёс ему в дар мясной пирог. Он обезумел от радости, прыгал по дому и громко вопил.

С тех пор он начал предавался фантазиям безо всяких ограничений. Поначалу мечты Алу касались лишь мелочей вроде вкусной еды и мягкой постели. Но со временем его грёзы крепли.

Алу возжелал обладать бесконечными богатствами, и золото рекой хлынуло к нему. Он перестал быть нищим пареньком, витающим в облаках, и превратился в богатейшего человека Алу, чьё состояние соперничало с казной целых государств. Разбогатев, Алу возмечтал о несравненном величии — и стал королем. Затем Алу пожелал абсолютной, непобедимой власти. Тогда люди бросились записываться в армию, его войска стали непобедимыми и даже покорили соседние страны.

Драгоценный мой, эта глава ещё не закончилась, пожалуйста, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение, впереди вас ждёт ещё много интересного!

Страна Алу превратилась в гегемона всего материка. Загордившись, он возомнил себя истинным божеством. Однако в один прекрасный день его навестил воин по прозвищу Охотничий Пёс. Он попросил Алу отправиться вместе с ним в народ.

Считавший себя мудрым правителем Алу не стал отказывать ему в этой просьбе. Выйдя к людям, он с ужасом обнаружил, что его страна превратилась в обитель мрака. Народ погряз в отчаянии и нищете, люди не могли вырваться из-под власти Алу. Вся страна оказалась окутана грёзами Алу, и каждое создание в Поднебесной превратилось в детальку для его фантазий.

Некогда мудрый и милосердный король был убит разбойниками по дороге в изгнание, а его семья погибла в полном составе; простолюдине толпами шли в армию, неся соседним землям бесконечные войны, повсюду рушились семьи и гибли люди. Все богатства сосредоточились в руках Алу, в то время как его подданные умирали с голоду; люди боялись его, ненавидели и проклинали.

Алу горько заплакал. Он вспомнил, как когда-то мечтал о том, чтобы люди преклонялись перед ним, уважали его и любили, как родного отца. Он действительно слышал подобные доклады от своих приближённых и позволил этим сладким речам себя одурманить, искренне веря, что он — правитель золотого века. Оказалось, его обманули собственные иллюзии. Фантазии позволяли льстивым чиновникам обманывать его, но они ничуть не изменили мыслей простых людей.

Воин Охотничий Пёс сказал Алу, что желает, чтобы тот с помощью своей силы вернул страну в прежнее состояние. Иначе он убьёт Алу.

Охваченный страхом Алу не стал отказываться и не стал фантазировать о смерти воина. Остатки совести заставили его прозреть. Он начал представлять, что подданные сыты и одеты, что в мире царят мир и процветание, а сам он больше не король…

Но в итоге он столкнулся с ещё более страшным хаосом и разрушением. Каждое прекрасное желание, которое он пытался воплотить в жизнь, оборачивалось кошмаром.

Ради процветания войны становились всё более жестокими и затяжными. Чтобы покончить с голодом, люди принялись грабить друг друга, и голод сделался ещё сильнее и масштабнее. Постепенно реальность исказилась до предела, люди даже стали превращаться в монстров, а мир сжался до всё более жуткого, не поддающегося описанию состояния.

Воин пришёл снова.

На этот раз воин убил Алу, который уже перестал быть королем и скатился до положения нищего. Сила фантазий иссякла, но горы и реки лежали в руинах. Воин похоронил Алу и в тот момент понятия не имел, как будет развиваться мир дальше.

Он просто снова отправился в путь.

http://bllate.org/book/18634/1794356