Готовый перевод Forced Marriage: Imperial Uncle, I Won't Marry / Принудительный брак: Дядя Императора, я не выйду замуж: Глава 21

Приняв из рук Пэй Сяо чашку с чаем, Пэй Юй многозначительно улыбнулся, сделал глоток, нахмурился и вздохнул:

— В самом деле, за такой чай приходится платить немалую цену.

Он вернул чашку Пэй Сяо:

— Невозможно пить.

Пэй Сяо понюхал чай, отведал глоток и растерянно нахмурился — всё в порядке же?

* * *

В такт шелесту перелистываемых страниц прошло полчаса. К этому времени все собравшиеся здесь господа и учёные юноши, каждый из которых считал себя знатоком классических текстов, уже вспотели от напряжения и не могли придумать ни единого ответа.

За шёлковой занавесью Пэй Лэ тоже тревожно хмурилась. Раз никто не знает ответа, что же делать её дядюшке?

Она крепко сжала в рукаве раковину-улитку, но не находила возможности связаться с двумя другими, и лишь после долгих размышлений неуверенно обратилась к Шангуань Си:

— Сестрица Си, разве не слишком трудна эта загадка? Может, поменяешь вопрос? Тогда у тебя будет больше женихов на выбор, правда?

— О? — Шангуань Си перелила чай из фарфорового чайника в другой. — А какой вопрос задать? Например: «Почему колокольчик не звенит?»

— … — Улыбка Пэй Лэ замерла, и она обречённо вздохнула: — Сестрица Си, в прошлый раз я ошиблась, клянусь! На этот раз точно не буду! Хи-хи! Просто любопытно… Расскажи, в чём же десять недостатков той книги? Я хочу знать, чтобы потом пойти к отцу и получить награду!

Шангуань Си лёгким стуком чайной ложечки постучала по лбу Пэй Лэ:

— Хоть и думай о подсказке — не выйдет.

— Ай! — Пэй Лэ обиженно посмотрела на неё и, прикрыв лоб, ушла в угол рисовать кружочки.

— Ах! Не ожидал, не ожидал! — вдруг раздался в зале насмешливый голос. — Не ожидал, что в империи Цяньлун, славящейся своей культурой и обилием учёных мужей, столько «просвещённых» людей окажутся бессильны перед одной-единственной загадкой! Поистине разочарование!

— Дзинь! — чашка в руках Шангуань Си дрогнула и звонко стукнулась о чайник.

Этот голос!

Шангуань Си поставила чашку, подняла глаза за занавеску и прошептала с недоумением:

— Хао Юнь?

Как только прозвучал этот голос, в зале поднялся шум.

— Кто ты такой, чтобы здесь распускать язык и нагло хвастаться? Разве ты знаешь эти десять недостатков? Ха! Самоуверенный болтун!

— Верно! Как смеешь ты так дерзить в империи Цяньлун? Если не докажешь сейчас, что знаешь ответ, мы отведём тебя в суд и обвиним в неуважении к императорскому величию!

Молодой человек, сидевший у окна, мгновенно стал мишенью для всех взглядов. Он был одет в простую синюю одежду, выглядел непринуждённо, и по одежде нельзя было понять, знатен он или нет. Однако лицо его было открытым и красивым, с оттенком благородной смелости. Все решили, что перед ними обычный странствующий воин.

Тот лишь громко рассмеялся:

— Я и не собирался жениться! Но раз вы все так настаиваете — почему бы и нет? Если эта третья госпожа Шангуань окажется красавицей, я её возьму!

Хань Янь, заглянув из-за занавески, нахмурилась и тихо шепнула Шангуань Си на ухо:

— Госпожа, это точно Хао Юнь.

Шангуань Си уже овладела собой. Она подумала: «Хао Юнь — закрытый ученик знаменитого лекаря Хэ Яня, любит путешествовать. Его появление в империи Цяньлун — вполне естественно». Но, встретив человека из прошлой жизни, она всё же не могла скрыть лёгкого потрясения.

Хао Юнь, конечно, знал о «Трактате о правлении страной». Когда Лу Юй указывал на его недостатки, она уже сблизилась с его старшим братом Хао Цзюнем. Неудивительно, что младший брат кое-что запомнил.

Сердце Шангуань Си дрогнуло. Хао Цзюнь… Вспоминать это имя теперь было всё равно что прикасаться к старой ране. Боль всё ещё жгла внутри, а ненависть…

Она горько усмехнулась. Оказывается, она до сих пор такая слабая. Всё это время она думала, что ненавидит открыто и честно, но с тех пор как стала Шангуань Си, подсознательно избегала воспоминаний о былой боли. Её ненависть была размытой, неясной.

Теперь появление Хао Юня напомнило ей: реальность нельзя игнорировать. Всё должно быть чётко разделено — вина, обиды, страдания. Только так можно будет всё вернуть по справедливости!

Она выпрямила спину и сказала:

— Если господин знает ответ, не соизволит ли озвучить его для всех?

Хао Юнь не стал отказываться:

— Я знаю лишь семь из них. Достаточно ли этого, чтобы опередить всех здешних учёных мужей?

Один из присутствующих тут же вскочил:

— Нет! Ведь сказано чётко — десять! Если не назовёшь все — нечего и хвастаться!

Хао Юнь почесал нос и беззаботно улыбнулся. Ему бы и самому хотелось вспомнить все десять, но память подводила — запомнилось только семь!

Шангуань Си тихо рассмеялась:

— Если господин знает хоть что-то, он уже впереди других. Но раз все возражают… Время почти вышло. Может, я сама перечислю все десять?

— Кто сказал, что никто не может ответить!

Из-за занавески раздался спокойный, ленивый голос. Следом за ним белоснежная фигура влетела в павильон через окно и остановилась прямо у занавески, спиной к залу, с улыбкой глядя на Шангуань Си.

Шангуань Си слегка нахмурилась. Она так и знала — этот призрак не отстанет!

— Дядюшка! Дядюшка! Наконец-то ты пришёл! — Пэй Лэ радостно бросилась к нему, но, заметив взгляд Шангуань Си, тут же отошла в сторону и уселась наблюдать за происходящим.

Теперь все поняли: за занавеской стоял не кто иной, как ленивый принц Пэй Юй.

Шангуань Си невозмутимо произнесла:

— Ленивый принц, мы уже договорились, что между нами нет ничего общего. Извини, но ты не входишь в число претендентов на эту свадьбу.

Пэй Юй небрежно прислонился к колонне:

— Раз уж «ничего общего», значит, надо начинать всё сначала. Сейчас я следую правилам, а ты даже не выслушала меня — разве это справедливо?

Шангуань Си глубоко вздохнула:

— Хорошо. Говори. Но если не назовёшь все десять — считай, что проиграл!

Хотя никто не знал, что произошло между ними (сначала помолвка, потом разрыв), из их слов все уловили кое-что и теперь молча ждали продолжения.

Пэй Юй улыбнулся, раскрыл веер и начал:

— «Трактат о правлении страной» написан принцессой Ийун и, конечно, полон глубокого смысла. Указанные недостатки — лишь мелочи.

Он сделал паузу и продолжил:

— Во-первых, в трактате сказано: «Чтобы управлять страной, сначала нужно обогатить её». Но это неверно. Страна, которой хорошо управляют, сама становится богатой, а в беспорядочной стране — всегда бедность. Поэтому мудрый правитель сначала делает народ богатым, а потом уже управляет им. Во-вторых, в трактате говорится: «Путь литературы и военного дела — убеждать разумом, не прибегая к силе». Но это тоже неверно. Литературой управляют благородными, а силой — подлыми. Поэтому правильный путь — сочетать литературу и военное дело, чередуя мягкость и строгость…

За время, пока горела одна благовонная палочка, Пэй Юй чётко перечислил девять недостатков, объясняя каждый. Не только зал замер в изумлении, но и сама Шангуань Си была потрясена. Он назвал все девять пунктов, которые когда-то указал Лу Юй, и даже объяснил их суть!

«Трактат о правлении страной» она писала сама и прекрасно помнила всё. Тогда она была поражена гением Лу Юя — его замечания были настолько точны, что она сама потом нашла десятый, самый важный недостаток.

В зале раздался недовольный голос Хэ Тяньханя:

— А десятый-то где?

* * *

Пэй Юй слегка нахмурился и резко захлопнул веер:

— Десятый — «Путь Поднебесной: четыре части держат равновесие, правитель мудр — страна богата и народ спокоен»… Неужели госпожа Си, как и я, недовольна нынешним разделением континента Сюйлун на четыре части?

Как только он это произнёс, в зале раздался коллективный вдох. Такие слова — не шутка! Тем более от члена императорской семьи!

Хотя все тут же вспомнили: ленивый принц ведь лишён власти и влияния. Его слова — просто безрассудная болтовня, не более.

Шангуань Си вздрогнула, но на лице лишь показала лёгкое раздражение:

— Как можно! Я лишь имела в виду, что все четыре государства на континенте Сюйлун должны жить в согласии, без разделений, чтобы вместе процветать и приносить пользу народу.

Пэй Юй понимающе улыбнулся:

— Если так говорит госпожа Си, значит, и я именно этого и имел в виду!

Его тёмные глаза сияли ласковым светом, и он так пристально смотрел на неё, что Шангуань Си почувствовала лёгкое смущение. Она знала: слова Пэй Юя действительно отражали её собственные мысли. Но мечтать об объединении Поднебесной — одно дело, а говорить об этом публично — совсем другое!

Когда все немного пришли в себя, кто-то неуверенно спросил:

— Значит, ленивый принц правильно ответил?

— Нет-нет! Только что он и госпожа Си сказали разное! Это не засчитывается! Нужно провести новый отбор!

Шангуань Шэнь, видя, что ситуация выходит из-под контроля, поспешил вмешаться. Он никак не ожидал, что Пэй Юй в последний момент вмешается — это же грозило ему полной катастрофой!

Но Пэй Лэ выскочила из-за занавески и возмущённо закричала:

— Вы всё время пытаетесь разлучить дядюшку и сестрицу Си! Вы ужасный!

Сердце Шангуань Шэня дрогнуло, и он поспешно поклонился:

— Восьмая принцесса! Я… я не имел в виду ничего подобного!

— Ещё как имели! Дядюшка и сестрица Си созданы друг для друга!

— Восьмая принцесса, вернитесь-ка лучше пить чай, — спокойно сказала Шангуань Си.

Пэй Лэ надула губы, но послушно вернулась в павильон и тут же принялась умолять:

— Сестрица Си, дядюшка же всё правильно сказал! Согласись с ним!

Лицо Шангуань Си стало серьёзным. А напротив неё Пэй Юй смотрел с такой уверенностью, будто уже победил. Он нарочно дал Пэй Лэ возможность уговаривать её — зная, что Шангуань Си не устоит перед просьбами ребёнка, которого она так любит.

В зале вдруг раздался голос Хао Юня:

— Я просто интересуюсь «Трактатом о правлении страной» принцессы Ийун и вставил пару слов от нечего делать. Но услышать столь глубокий разбор от его высочества — большая честь! Третья госпожа Шангуань придумала столь изящную загадку — умна и необычна! Она и ленивый принц прекрасно подходят друг другу. Все мы должны порадоваться за них, верно?

Зал подхватил его слова, и многие стали одобрительно гудеть. Лишь у нескольких лиц потемнели глаза.

Шангуань Си стиснула зубы. Этот Хао Юнь! Зачем он вмешивается?!

А Пэй Юй, напротив, торжествовал. Всё складывалось идеально: и время, и место, и люди — всё на его стороне. Оставалось лишь дождаться её согласия.

Шангуань Шэнь пытался что-то кричать, но его голос потонул в общем гуле. Он дрожал всем телом, лицо побелело, будто он уже видел свой конец.

Когда шум немного стих, Шангуань Си наконец заговорила:

— Все должны знать: между мной и ленивым принцем был договор, но он его нарушил. Я обижена. Однако… если его высочество искренне ко мне расположен, пусть докажет это делом. Моё сердце — не камень, и оно может смягчиться.

Пэй Юй легко раскрыл веер и улыбнулся:

— С величайшим удовольствием.

Дело было решено. Зрители, пришедшие просто поглазеть, весело обсуждали свадьбу, но те, кто пришёл с надеждой на победу, горько вздыхали.

Хэ Тяньхань не мог смириться с поражением. Он даже не увидел лица невесты! Встав, он громко заявил:

— Говорят, третья госпожа Шангуань обладает несравненной красотой. Мы пришли сюда, чтобы увидеть её. Неужели нам даже взглянуть на неё не дадут?

http://bllate.org/book/1861/210147