Готовый перевод Miltonduff / Милтондафф: Глава 23

Кэ Дун, следуя указаниям Ван Циня, поднялась на пятый этаж в комнату выдачи оборудования и застала там уже пылающий конфликт.

Издалека до неё доносился яростный крик Гэ Минъюаня:

— Мы же первыми забронировали это оборудование! Почему оно вдруг стало вашим?

Ответный голос звучал не менее раздражённо:

— Это оборудование спонсировано нашим заказчиком. Вам придётся ждать следующей партии.

Кэ Дун подбежала ближе и увидела, как Гао Чжи с раздражением стоит перед Гэ Минъюанем.

Толстяк и Тянь Кай, завидев Кэ Дун, чуть не расплакались от облегчения — будто родную мать увидели.

— Студентка Чэнь, скорее иди сюда… — начал Толстяк, пытаясь удержать уже готового сорваться «дядюшку Гэ».

Гао Чжи обернулся, заметил Кэ Дун и, скрестив руки на груди, ехидно усмехнулся:

— О, каким ветром занесло сюда Кэ Сяодун?

Он бросил взгляд на колючую причёску Гэ Минъюаня и добавил:

— Неужели ваш капитан такой бездарный, что прислал тебя спасать ситуацию?

Гэ Минъюань взорвался:

— Повтори-ка ещё раз!

— Бездарный. До невозможности бездарный, — с готовностью подхватил Гао Чжи.

— Ты, белолицый выскочка! Я тебя сейчас прикончу!

— Дядюшка Гэ, дядюшка Гэ! Не горячись! — Толстяк и Тянь Кай еле сдерживали бушующего Гэ Минъюаня.

Гао Чжи снисходительно отряхнул несуществующую пылинку с рукава:

— Ха, дикари.

Кэ Дун подошла ближе и осмотрела Гао Чжи и стоявших за ним старших товарищей. Все они раньше были её командой, и напряжение в воздухе немного спало.

— Старший брат, что происходит? — спросила она.

Гэ Минъюаня, которого Толстяк и Тянь Кай держали изо всех сил, заревел:

— Чэнь Кэ Дун! Почему ты спрашиваешь его, а не меня? Предательница!

Кэ Дун сделала вид, что не слышала, и снова обратилась к Гао Чжи:

— Произошло пересечение бронирований?

Гао Чжи фыркнул:

— Какое пересечение? Это оборудование спонсировано фармацевтической компанией «Хуэйтэн». Ваша команда действительно первая в списке ожидания, но университетское оборудование для биофака придётся ждать как минимум десять–пятнадцать дней.

Кэ Дун заглянула в журнал выдачи. Действительно, как и говорил Гао Чжи, эта партия была частным спонсорским вкладом.

— Кэ Дун, объясни этому быку хоть что-то, — бросил Гао Чжи, кивнув в сторону Гэ Минъюаня. — Нам нужно успевать по графику, мы забираем оборудование.

Кэ Дун кивнула и закрыла журнал:

— Хорошо. Извините за доставленные неудобства.

Гао Чжи скомандовал своим товарищам заходить и забирать оборудование, но не удержался и ещё раз бросил взгляд на вопящего «предательницу!» Гэ Минъюаня. Он почесал ухо и с деланной заботой сказал Кэ Дун:

— Думаю, тебе стоит вернуться. Посмотри на своего капитана — у него явно с головой не всё в порядке…

— И ещё, — он сделал паузу, — у вашей команды вообще нет спонсоров. Вам придётся ждать, пока университет распределит оборудование. Умрёте от старости, прежде чем начнёте работать.

Кэ Дун молчала.

— На этом всё. Если передумаешь — наши двери всегда для тебя открыты.

Оборудование увезли, коридор опустел, и даже «дядюшка Гэ» перестал бушевать. Толстяк и Сяо Кай измученно рухнули на пол.

Кэ Дун подошла и посмотрела вниз на троих унылых парней.

— Оборудования больше нет, — безжизненно произнёс Гэ Минъюань.

Она легко пнула его по колену:

— Пошли, сами найдём оборудование.

— Как? — Гэ Минъюань приподнял один глаз.

— Так же, как они, — ответила Кэ Дун.

Сяо Кай уныло опустил голову:

— Мы уже пробовали. Ни одна биотехнологическая компания не захотела нас спонсировать.

— Кто сказал, что спонсорами могут быть только биокомпании? — возразила Кэ Дун. — Другие клубы как привлекают спонсоров? Попробуем так же.

Гэ Минъюань на секунду замолчал, а затем хлопнул себя по бедру:

— Отлично! Завтра же займёмся этим!

В подвальном биологическом лабораторном блоке Ван Цинь сидел на столе и глотал воду из бутылки, когда вдруг увидел, как Гэ Минъюань, Толстяк и Тянь Кай торжественно вошли внутрь. По их виду Ван Цинь чуть не подумал, что они умыкнули всё оборудование целиком.

— Внимание! — Гэ Минъюань хлопнул по обшарпанной кафедре. — Девушки, вперёд!

Кэ Дун только что закрыла дверь лаборатории и в недоумении направилась к кафедре, услышав эту команду.

Так же растерялись и остальные участники команды.

— Ты что творишь? — Ван Цинь поперхнулся водой.

Гэ Минъюань не ответил, а просто пересчитал выстроившихся девушек. Хотя считать и нечего было — в команде было всего трое: Кэ Дун, Яо Фэйцзы и ассистентка Цзянцзян.

— Завтра вы трое красиво оденетесь и пойдёте на улицу привлекать спонсоров, — объявил Гэ Минъюань, как будто выдавал стратегический приказ.

Сидевший в углу Бай Бай фыркнул и повернулся к Ли Суну:

— Что это за команда у Кэ Сяодун? Вы совсем не следите за ней?

Ли Сун лишь слегка приподнял уголки губ и промолчал.

На кафедре Ван Цинь был ошеломлён:

— Ты, здоровенный мужик, посылаешь трёх девушек одних на улицу за спонсорами?

Гэ Минъюань:

— А разве это не женское дело — привлекать спонсоров?

— Это дело всей команды, — спокойно, но твёрдо сказала Кэ Дун, перехватив взгляд Гэ Минъюаня и не дав ему продолжить. — Или ты думаешь иначе?

Цзянцзян робко подняла руку:

— А как это делать?

Гэ Минъюань на мгновение опешил. Да, в самом деле — как?

— Чэнь Кэ Дун, составь план по привлечению спонсоров… — начал он, но тут же встретился со взглядом Кэ Дун, холодным, как лёд, и тут же передумал. — Яо Фэйцзы, ты же учишься на художественном, наверняка разбираешься в этом. Составь план и завтра сдай мне.

Яо Фэйцзы:

— ??? При чём тут художественное?

— Старый Гэ, — Ван Цинь безэмоционально посмотрел на него, — ты хочешь меня рассмешить до смерти, чтобы остаться единственным в живых?

На кафедре капитан и заместитель спорили, а внизу команда радостно подогревала конфликт. Кэ Дун лишь покачала головой и села на ближайший стул.

Бай Бай подошла к Ли Суну и доложила:

— Что-то не так. Почему Кэ Сяодун не подходит к тебе?

Ли Сун моргнул. Он и сам хотел спросить: раньше его девочка всегда садилась рядом с ним, а сегодня — почему?

Он увидел, как она достала телефон и что-то набирала. Он на секунду задумался и тоже открыл WeChat. Но прошло целых две минуты, а новых сообщений так и не появилось.

Он привычно нажал на её аватарку с пельменями и с удивлением обнаружил, что её лента перестала быть пустой.

В профиле «Доктора Чэнь» появилось единственное фото. На нём — страница научного журнала с его ранней работой «Звёздное небо». Был даже снят комментарий под картинкой.

Взгляд Ли Суна упал на надпись над фотографией.

— Девушка Данте.

Он прочитал эти короткие слова, снова посмотрел на комментарий под изображением звёздного неба и задумался.

— Ты что смотришь? — волновалась Бай Бай. — Кэ Сяодун даже не подходит к тебе, а ты всё с телефоном играешь?

Ли Сун ответил:

— Я смотрю на ленту Кэ Дун.

Бай Бай удивилась:

— Кэ Дун никогда не публикует в ленте.

— А? — Ли Сун поднял глаза.

Бай Бай тоже достала телефон и проверила:

— Вот, у неё по-прежнему пусто.

Ли Сун на мгновение замер, а затем мягко улыбнулся.

Эта улыбка была настолько внезапной, что Бай Бай, фанатка красивых лиц, просто остолбенела.

— А может быть так, — спросил Ли Сун, — что кто-то опубликовал запись, которую видит только один человек?

Бай Бай, всё ещё не в себе, машинально ответила:

— Конечно. Можно настроить видимость только для одного человека.

Ли Сун опустил глаза на эту единственную запись — ту, что мог видеть только он.

Он тихо улыбнулся и поставил лайк под фотографией.

В другом конце лаборатории Кэ Дун смотрела на только что опубликованную запись, как вдруг заметила в правом нижнем углу маленькое сердечко.

В тот же момент под фото появился комментарий. Единственный комментарий:

— Это ты.

Сердце Кэ Дун пропустило удар, и она чуть не выронила телефон.

Она слегка кашлянула и, будто спасаясь, быстро выключила экран. Только она собралась достать блокнот и заняться делом, как услышала, как кто-то пододвинул стул рядом и сел.

— Кэ Сяодун, — произнёс он неторопливо, — поцеловала — и хочешь сбежать?

Она тут же вспомнила тот поцелуй в роще, от которого до сих пор мурашки по коже.

Просто невыносимо.

— Нет, — ответила она, делая вид, что ничего не происходит, и отодвинула телефон подальше.

Он спросил:

— Ты чего боишься?

Голос у неё перехватило. Она сама ещё не разобралась в своих чувствах, но Ли Сун словно прочитал её мысли.

— Хочешь узнать о моём прошлом? — с интересом посмотрел он на неё. — Или хочешь узнать, какие девушки там были?

Её уши раскраснелись до невозможности, но она постаралась сохранить спокойствие:

— Хочу знать всё.

Ли Сун не удержался и тихо рассмеялся:

— Хорошо. У нас впереди масса времени, чтобы вместе вспомнить моё прошлое. А насчёт других девушек…

Он зловредно замолчал.

Она подняла на него глаза и невольно напряглась.

— Раньше я был невыносимо высокомерным. Гордым и самовлюблённым. Мне казалось, что в этом огромном мире нет никого, ради кого стоило бы остановиться. Я много где побывал, но никогда не хотел брать с собой кого-то. Поэтому других девушек не было.

Сердце Кэ Дун забилось быстрее.

— А теперь ты готов взять меня с собой? — тихо спросила она.

Он закрыл лицо руками и глубоко вздохнул:

— Ты не должна так спрашивать.

— Этот вопрос должен задать я, — медленно произнёс он. — Кэ Дун, я хочу пригласить тебя пройти этот путь вместе со мной. Ты согласна?

Благодаря помощи Чжао Яна и других прогресс Кэ Дун резко ускорился. Одна мозговая атака сменяла другую, и даже трое младших студентов-биологов начали улавливать новые идеи.

— Как я раньше не замечал, насколько интересны эти соревнования? — Дин Цзэ с сожалением бросил маркер. — Гораздо интереснее, чем наши старые рутинные эксперименты.

Кэ Дун прикрепила магнитом на доску окончательный вариант базовой схемы и с удовольствием её осмотрела:

— Смотрите, мы построили маленький домик.

На поверхности неправильной формы бактерии между пептидогликановыми слоями вытянулись множественные пептидные мостики, каждый из которых на одном конце соединялся с белком, названным «Сенсор». Бесчисленные связанные друг с другом белковые структуры образовывали нечто вроде домика, охватывающего бактерию, питающуюся нефтью.

Чжао Ян, почёсывая подбородок, разглядывал «домик», усеянный формулами:

— А не подумать ли сразу о создании «охотника» — бактерии, которая будет уничтожать бактерии-нефтееды? Это было бы гораздо сложнее и интереснее.

— Я тоже считаю, что «охотник» практичнее, — с энтузиазмом подхватил Люй Пэнхуэй. — Это будет независимый организм, подходящий не только для этих бактерий, но и для решения других проблем, например, загрязнения нефтью нефтяных месторождений.

— Нет, — Кэ Дун решительно отвергла их фантазии. — Создание независимого организма слишком рискованно.

Никто не мог предугадать, какие последствия повлечёт за собой появление этого «охотника». Когда в своё время появились бактерии, питающиеся нефтью, исследователи, погружённые в радость открытия, тоже не ожидали, что это вызовет нефтяной кризис.

В природе существует полная биологическая цепь: всё взаимосвязано, всё уравновешено, всё рождается и умирает в своё время. Но какую роль в этой системе сыграют искусственно созданные формы жизни?

http://bllate.org/book/1856/209895