Готовый перевод Miltonduff / Милтондафф: Глава 15

Кэ Дун на мгновение замерла, расстегнула молнию рюкзака, порылась внутри и вытащила альбом формата А4 и чёрную гелевую ручку.

— Это подойдёт? — спросила она.

Ли Сун взял бумагу с ручкой и сказал:

— Встань у того тростника, боком к озеру.

Кэ Дун не поняла, зачем это нужно, но всё же послушно побежала к берегу:

— Так?

Неподалёку Ли Сун зажал колпачок ручки в зубах, прислонился к фонарному столбу, одной рукой держал альбом, а другой сделал ей знак:

— Perfect.

Кэ Дун замерла на месте. С озера дул прохладный ветерок, и она незаметно приподняла ресницы, чтобы взглянуть на Ли Суна под фонарём.

Он склонил голову и небрежно что-то набрасывал в альбоме, изредка поднимая глаза и бросая взгляд в её сторону.

«Значит, художники так и работают?» — подумала Кэ Дун с любопытством. — «Как только приходит вдохновение, они могут запечатлеть его где угодно — лишь бы под рукой была ручка».

Он рисовал её угольной ручкой, а она сквозь лёгкую ночную дымку разглядывала его: слегка растрёпанные волосы, яркие глаза под прядями, красивые и подвижные пальцы, высокую, расслабленную фигуру.

Это был человек, совершенно не похожий на неё.

Ночной ветер принёс мелкие песчинки — ей показалось, будто в глаза попало что-то колючее.

— Готово, — раздался довольный голос Ли Суна.

Кэ Дун очнулась и подбежала к нему, заглянув в альбом. Его рисунок, несомненно, был прекрасен: изящные линии, удачная композиция. Используя игру перспективы и естественный изгиб озера в форме полумесяца, он изобразил её сидящей на лунном серпе — словно маленькую фею.

— Ну как? Красиво, правда? — уголки его губ приподнялись.

Она кивнула:

— Твои рисунки всегда красивы.

— Не то, — поправил он. — Я имею в виду ту, кого нарисовал.

Она замолчала.

Он рассмеялся — ярко и с лёгкой насмешкой:

— Дай хоть какой-нибудь ответ, доктор Чэнь. В работах Данте впервые появился человек.

— Красиво, — тихо сказала она, опустив глаза. — Ты нарисовал её лучше, чем она есть на самом деле.

— Да? — его смех стал ещё громче. — А мне кажется, оригинал куда красивее.

Она взглянула на него и молча собрала листы альбома.

Он всё ещё смотрел на неё сверху вниз, и в его глазах открыто искрилась улыбка. Она впервые встречала человека, который так часто улыбался, и впервые видела, как можно улыбаться так красиво — словно солнце в три часа дня: тёплое и уютное.

Но даже солнце, если подойти слишком близко, обжигает.

— Ли Сун, — произнесла Кэ Дун.

— Мм? — Он невольно стал серьёзным: она впервые назвала его по имени полностью.

Она помолчала, потом подняла на него ясные, чистые глаза:

— Ты постоянно отвлекаешь меня.

— А если я отвлекаюсь, то не могу сосредоточиться на том, что делаю.

Фонарь мягко лил оранжевый свет — тихий и нежный.

— И что из этого следует? — спросил Ли Сун.

— Ты собираешься вовремя остановиться? — медленно произнёс он. — Как ты поступила с пианино и со всем, что тебе нравилось?

Кэ Дун приоткрыла рот, но не знала, что ответить. Споры были её слабым местом.

Наконец она сказала:

— На самом деле… с детства я была глупее других. Могу делать только одно дело за раз. И если уж берусь за него, то должна отдавать ему всё целиком. Как будто…

Как будто я нахожусь в тихом стеклянном домике, где занимаюсь только своим делом, без посторонних чувств, тревог и соблазнов.

Она замолчала и опустила голову, ожидая ответа — какого угодно.

В следующее мгновение над ней раздался его тихий смех.

— Глупышка, в твоём стеклянном домике не должно быть только пробирок.

Она слегка удивилась.

На тихом берегу озера вечерний ветер доносил шёпот влюблённых из рощицы — молодая пара целовалась и обнималась в романтической ночи.

Кэ Дун почувствовала, как её макушку согрела большая ладонь — он мягко и сдержанно потрепал её по волосам.

— Поздно уже, — сказал Ли Сун, убирая руку. — Провожу тебя до общежития.

Она прижала к груди рюкзачок и энергично закивала, будто курочка, клевавшая зёрнышки.

Обратная дорога оказалась невероятно короткой — будто моргнула, и они уже стояли у подъезда женского общежития.

Кэ Дун шла и размышляла: удалось ли ей сегодня всё чётко объяснить или, наоборот, ничего не прояснилось?

— Кэ Дун.

— А? — она резко вернулась в реальность.

Ли Сун улыбнулся и указал на её ноги:

— Осторожно, ступенька.

Оказывается, она уже дошла до входа в общежитие. Какая же она растяпа.

Даже лёжа позже на мягкой постели, слушая болтовню Бай Бай, Кэ Дун не могла вырваться из водоворта мыслей.

«Нет, так не пойдёт», — решила она и резко села на кровати. Нужно найти занятие, чтобы отвлечься.

Бай Бай, накладывавшая маску, испуганно ахнула:

— Кэ Сяодун, ты чего?

Кэ Дун спустилась с кровати, включила компьютер и пробормотала:

— Нужно кое-что проверить.

Синеватый свет экрана немного остудил её разгорячённый разум. Она немного подумала и ввела в поисковик:

— Авария с бактериями-растворителями, лауреаты UAGM.

В интернете почти не было информации об этом инциденте — выяснить что-то подробнее не получалось. Новая команда была уничтожена этой аварией в самом начале пути и со временем бесследно исчезла в потоке времени, не оставив после себя и следа.

Она открыла вики-страницу той команды и восхитилась представленной моделью. Вся страница была выстроена безупречно, словно визуальное шоу.

Наука и эстетика удивительным образом слились воедино, и каждая деталь была доведена до совершенства.

Жаль, что эти старшие товарищи уже ушли.

Вздохнув, она мысленно запомнила название команды: R&D.

Даже уйдя и отказавшись от всего, они оставили после себя нечто бесценное. Жемчужина, покрытая пылью… Как жаль.

В конце месяца Кэ Дун получила сообщение в WeChat о небольшой встрече учеников профессора Линя. Встреча должна была состояться у него дома.

Профессор Линь со своей супругой всегда жил в общежитии для преподавателей, даже несмотря на то, что их сын купил им большую квартиру в центре города — старая пара так и не переехала.

Ночью прошёл дождь, и дорожки усыпали мокрые листья гинкго. Кэ Дун рано утром взяла небольшой пакет фруктов и пошла по аллее кампуса к общежитию преподавателей.

Проходя мимо научно-исследовательского корпуса, она услышала гневный крик. Обернувшись, она с удивлением увидела заместителя декана Сюэ и Янь Чуаня.

Сюэ Цишань стоял на ступенях и швырнул целую стопку документов прямо в лицо Янь Чуаню.

— За два дня ты принёс мне вот это?! Через два дня дедлайн! Что теперь делать?!

Янь Чуань опустил голову, лицо его покраснело:

— Я переделаю.

— Если переделаешь и снова принесёшь такую дрянь, даже не показывайся мне на глаза!

Янь Чуань молчал, терпеливо выслушивая выговор. Сюэ Цишань ещё долго ругался, но вдруг зазвонил телефон. Он ответил:

— Алло, секретарь Ян? Да-да, можете не волноваться…

Видимо, звонок был важным — Сюэ Цишань бросил на Янь Чуаня гневный взгляд и поспешно ушёл с портфелем.

Янь Чуань долго стоял на месте, а потом присел и начал собирать разлетевшиеся бумаги. Документы были разбросаны повсюду, и большая часть из них лежала прямо в лужах — грязные и негодные.

Кэ Дун уже собиралась подойти, как вдруг с другой стороны дорожки выбежала Фу Инь и без слов тоже присела, чтобы помочь собрать бумаги.

Кэ Дун сразу же остановилась.

— Оставь, — нахмурился Янь Чуань. — Мне это не нужно.

Фу Инь подняла голову:

— Но ведь ты всю ночь не спал, чтобы это сделать! Почему не нужно? Сюэ Цишань хочет опубликовать статью — пусть сам и пишет! Твоя магистерская работа вообще не по этой теме. Кто ещё за два дня смог бы собрать такие данные и построить такую модель?

— Не лезь не в своё дело, — с досадой сказала Фу Инь. — Пусть сам пишет! Он и лекции не сам читает, и статьи не сам пишет — чем он вообще занят, если всё время так загружен?

— Фу Инь, — строго сказал Янь Чуань, — не несешь чепуху.

— Это чепуха? — Фу Инь повысила голос.

Янь Чуань резко схватил промокшие бумаги и швырнул их в мусорный контейнер у входа в корпус.

— Янь Чуань!

Не сказав ни слова, он развернулся и пошёл прочь. Фу Инь топнула ногой и побежала за ним.

Кэ Дун стояла на повороте аллеи и внезапно столкнулась лицом к лицу с Янь Чуанем, у которого было мрачное лицо.

На мгновение его выражение стало странным.

— Кэ Дун? — Фу Инь тоже заметила её. — Ты тут делаешь?

Кэ Дун машинально сжала пакет в руке:

— Просто прохожу мимо.

Янь Чуань взглянул на фрукты в её руках и сразу понял:

— Сегодня встреча у профессора Линя?

Она кивнула.

Последовала неловкая пауза.

— Передай от меня привет профессору Линю, — сказал Янь Чуань.

— Хорошо.

Янь Чуань и Фу Инь ушли один за другим. Кэ Дун ещё немного постояла на месте, потом продолжила путь к общежитию преподавателей.

Видимо, случайно увиденная сцена с Янь Чуанем и профессором Сюэ оставила в её душе странное, тягостное чувство.

Когда она добралась до второго корпуса общежития, её мысли всё ещё были рассеянными. Только прерывистые звуки фортепиано вернули её в реальность.

Это была весёлая детская мелодия — «Старый Макдональд». Кэ Дун вспомнила, что в детстве очень любила Дональда Дака и, соответственно, эту диснеевскую песенку.

Как же она пелась?

— У старого Макдональда была ферма, эй-ай-о!

Кэ Дун пошла на звук музыки, поднялась по лестнице, прошла мимо двери профессора Линя и остановилась у двери на верхнем этаже. Оттуда и доносилась мелодия.

На крыше старого дома была небольшая клумба, усыпанная хризантемами, полынью, мятой и другими растениями, названий которых Кэ Дун не знала. На подоконнике свисали аккуратные кашпо с хлорофитумами — было видно, что хозяин ухаживает за ними с любовью.

Дверь была не закрыта, только наружная сетка от комаров оставалась задвинутой. Кэ Дун заглянула сквозь мелкие ячейки сетки.

В гостиной стоял старый, облупившийся вертикальный пианино. За ним сидел седовласый старик, прищурившись, играл на клавишах и тихо напевал:

— У старого Макдональда была ферма, эй-ай-о! На ферме жил котёнок, мяу-мяу, везде слышен был его мяу-мяу…

Кэ Дун на мгновение показалось, будто она действительно услышала кошачье «мяу». Она присмотрелась и увидела, что на коленях старика свернулся пятнистый серый котёнок.

Старик заметил девушку у двери, поправил очки на носу и весело воскликнул:

— О, гостья пожаловала!

— Фанфань, открой дверь, — сказал он котёнку на коленях.

Пушистый комочек спрыгнул и начал царапать сетку.

— Проходи, проходи, — улыбнулся старик Кэ Дун. — Сетка легко отодвигается.

Кэ Дун открыла сетку и вошла:

— Здравствуйте, профессор.

Хотя она не знала этого человека, в этом доме жили только преподаватели, так что «профессор» было уместным обращением.

— Ты дочь Чэнь Лицзо, верно? — неожиданно спросил старик.

Кэ Дун удивилась:

— А вы знаете моего отца?

Старик засмеялся:

— Он был моим студентом на бакалавриате — очень талантливый парень. Он заходил ко мне в прошлом году. Вы с ним как две капли воды.

http://bllate.org/book/1856/209887