Готовый перевод Superpowered Ninth Imperial Concubine: Black-Bellied Evil Prince Explosively Pampers His Wife / Девятая принцесса со сверхспособностями: Коварный злой князь безумно балует жену: Глава 111

Пусть даже она не выйдет замуж за Му Бэйчэна — она всё равно останется самой знатной законнорождённой дочерью рода Лань. Клан Лань — первый в южных землях после рода Му, и её положение на юге почти равносильно статусу наследной принцессы при княжеском дворе. У неё тысячи и тысячи достойных женихов помимо Му Бэйчэна; вся жизнь — в почёте, без забот и тревог. Зачем же… зачем ей это?

Даже если он сам захочет отправить её прочь, в Лечебной Долине о ней позаботятся. Впереди её ждёт вольная и безмятежная жизнь, в достатке и комфорте. Найдёт себе надёжного человека — разве нельзя так прожить остаток дней? Почему же она… почему именно она…

Лань Чун сжал кулаки так, что горло у него заныло от напряжения.

В этот самый миг Цзян Утун шагнула вперёд, наклонилась и сорвала с лица Цинъи чёрную вуаль. Та тоже поднялась.

— Она не Лань Сюй, — спокойно сказала Цзян Утун.

Лань Чун мгновенно распахнул глаза и ошеломлённо уставился на неё, лишился дара речи.

Даже Му Бэйчэн был удивлён. В тот день Цзян Утун рассказала ему о своём плане: воспользоваться моментом, когда Лань Чун откроет склеп предков для казни Лань Сюй, чтобы выявить того, кто скрывается за её спиной. Он тогда посчитал замысел слишком рискованным, но в итоге всё же убедил Лань Чуна согласиться на открытие склепа.

Он и представить не мог, что в решающий момент приведённый ими человек окажется вовсе не Лань Сюй! Так где же тогда сама Лань Сюй?

Утром Го Цзы первым сообщил Цзян Утун, что Лань Сюй исчезла. Та изначально хотела посоветоваться с Му Бэйчэном, но, узнав, что Лань Цюэ не пропала, переменила решение. Она решила воспользоваться ситуацией и велела Цинъи переодеться в Лань Сюй. Хотя фигуры их немного различались, ни Му Бэйчэн, ни Лань Чун не стали бы пристально всматриваться.

Так они и привели «Лань Сюй» в склеп предков.

Лицо Лань Чуна потемнело, и он резко бросил:

— Сяо У! Где Сюй-эр?! Это не шутки!

Склеп предков рода Лань нельзя открывать без веской причины. Если после открытия Озеро Жёлтых Источников не примет крови, весь склеп может обрушиться! Такой механизм заложили предки рода Лань специально, чтобы никто не мог использовать Озеро в иных целях. И кровь эта должна быть именно кровью потомка рода Лань.

Если сегодня Сюй-эр здесь нет, то разве не…

Лань Чун хотел лишь наказать Сюй-эр по завету предков, а не подвергать опасности других. Но если Сюй-эр не окажется здесь, как ему теперь быть, чтобы спасти всех?

— Не волнуйтесь, — сказала Цзян Утун. — Я не знаю, здесь ли Лань Сюй, но зато точно знаю, что есть человек, который заслуживает наказания даже больше неё. Ему-то и надлежит искупить вину в Озере Жёлтых Источников!

Она повернулась и устремила взгляд на Лань Цюэ, которого нес на спине Лань Чжэнь:

— Не так ли, Лань Цюэ?

***

Кроме Цинъи, все остальные в изумлении обернулись к Цзян Утун. Брови Лань Чжэня нахмурились ещё сильнее:

— Пятый молодой господин, что вы имеете в виду?

Цзян Утун не ответила ему, а пристально смотрела на Лань Цюэ.

Тот всё ещё держал голову опущенной, и лица его скрывала вуаль широкополой шляпы. Никто не мог разглядеть его выражения.

Лань Чжэнь уже собрался что-то сказать, как вдруг человек на его спине внезапно захрихикал.

Его голос давно был испорчен — хриплый, словно скрип ржавого колокола, и этот смех вызывал мурашки.

Лань Чжэнь напрягся, но не успел ничего осознать, как Лань Цюэ ловко спрыгнул с его спины. Движения его были на удивление проворны, совсем не похожи на прежнюю скованность. Его тощие пальцы начертили несколько знаков на мешочке, который он носил при себе. Мешочек мгновенно увеличился в размерах. Лань Цюэ резко дёрнул за него — и оттуда вывалился человек.

Это была Лань Сюй.

— Что… что всё это значит? — Лань Чжэнь был ошеломлён. Он недоверчиво посмотрел на Лань Цюэ. — Цюэ-эр, ты… ты…

Лань Цюэ даже не взглянул на него. Он уставился на Цзян Утун:

— Малышка, ты играешь глубоко. Так ты и вправду всё раскусила.

— Вы… что всё это значит? — палец Лань Чуна дрожал, указывая на Лань Цюэ. — Что происходит?!

— А то и значит, — ответила Цзян Утун, — что та, кого мы считали жертвой, на самом деле и есть та, кто ввела Лань Сюй на путь гибели.

Она слегка усмехнулась:

— Мы действительно недооценили тебя.

Цзян Утун кивнула Цинъи. Та подошла, наклонилась и положила что-то Лань Сюй в рот. Через мгновение та пришла в себя.

Она всё ещё не понимала, где находится, но, увидев Лань Цюэ, резко напряглась и в изумлении воскликнула:

— Ты… как ты ещё жив?

— Лань Цюэ! — холодно бросила Цзян Утун. — Признавайся! Что у тебя на душе?

— Ха-ха-ха! — Лань Цюэ громко рассмеялся, смеялся долго, а затем спросил Цзян Утун: — Малышка, раз ты сумела заманить меня сюда, значит, догадалась, что я сам стремился сюда попасть. Но разве ты не понимаешь — приведя меня туда, куда я так хотел попасть, и вдобавок доставив мне того, кого я так долго не мог поймать… разве не заслуживаешь ли ты особой благодарности?

— Цюэ-эр! Нет… ты не Цюэ-эр! Кто ты такой?! — Лань Чжэнь рванулся вперёд и схватил Лань Цюэ за одежду. Тот даже не взглянул на него, лишь лёгким движением пальца оттолкнул — и Лань Чжэнь отлетел назад, рухнул на землю и выплюнул кровь.

— Ты действительно умна, малышка, — продолжал Лань Цюэ, явно в прекрасном расположении духа, будто сбросил с себя многолетнюю маску. — Но ведь есть поговорка: «Умный умом погубит». Я изо всех сил пытался попасть сюда, а ты легко привела меня прямо к цели и даже принесла того, кого я так долго не мог поймать. Как же мне отблагодарить тебя за такой дар?

— Но мне всё же любопытно, — добавил он. — Ты первая, кто заподозрил, что я владею колдовством. Даже глупая Лань Сюй за все эти годы ничего не заметила. Откуда ты узнала? Если твой ответ мне понравится, возможно, я сегодня и пощажу тебя!

***

Цзян Утун встретила его взгляд и едва заметно усмехнулась:

— Я с самого начала не верила, что ты невиновна.

До появления Лань Цюэ единственным подозреваемым для Цзян Утун была Лань Сюй. Но в тот день, когда Лань Сюй сознательно дала Му Бэйчэну уйти, Цзян Утун поняла: Лань Сюй — не самый опасный враг.

Цели Лань Сюй были слишком просты: она лишь хотела выйти замуж за Му Бэйчэна. Когда он решительно отверг её, она потеряла всякий смысл в жизни. Такой человек, пусть даже злой, не способен спланировать нечто вроде контроля над всеми змеями юго-запада или саботажа священного обряда.

Значит, Лань Сюй, возможно, и участвовала в заговоре, но уж точно не была его вдохновителем.

— В тот день я сказала Лань Сюй, что мы спасли тебя, — продолжала Цзян Утун. — А она ответила: «Спасли? И что с того? Всё равно ты долго не протянешь. Тело, отравленное ядами для продления жизни, не выдержит и семи дней».

Она слегка улыбнулась:

— Сегодня седьмой день. Именно его я и ждала.

— Но ведь это всего лишь предположение! — возразил Лань Цюэ. — Разве стоит так подозревать из-за одной фразы?

— Конечно, не только из-за этого, — ответила Цзян Утун. — Ты отлично замаскировалась. До того как мы нашли тебя, все думали, что тебя убила Лань Сюй. А после — что ты годами страдала от её пыток. Но ты воспользовалась искренними чувствами Лань Сюй к Му Бэйчэну и в то же время упустил главное: именно эта искренность и стала твоей ошибкой.

Она бросила взгляд на всё ещё растерянную Лань Сюй:

— Я нашла служанку, которая раньше прислуживала тебе. Угадай, что она мне рассказала?

Цзян Утун не видела лица Лань Цюэ, но почувствовала, как тот слегка напрягся.

Она не стала томить:

— Та служанка сразу заподозрила, что ты не умерла. Тело, сожжённое в тот день, было не твоего размера — ступни не совпадали. Просто она побоялась сказать об этом. А ты, уверенная в своей безупречной маскировке и полагаясь на Лань Сюй, думала, что никто и не посмеет усомниться.

Цзян Утун повернулась к Лань Сюй:

— Так вот, твоя «любимая сестра» всё это время использовала тебя как приманку. Разве ты до сих пор не хочешь рассказать всю правду? Ты думала, что она помогает тебе? А знаешь ли ты, что она сама мечтает стать женой князя Наньяна!

Цзян Утун до сих пор не знала истинной цели Лань Цюэ. Если Лань Сюй — всего лишь пешка, то зачем она вообще нужна?

Она признавала: сегодня она поступила слишком поспешно. Но иначе ей вряд ли удалось бы выманить Лань Цюэ на свет. Только так можно было заставить Лань Сюй, уже потерявшую всякую надежду, заговорить.

Лань Сюй действительно была потрясена с самого момента, как увидела Лань Цюэ. Она не могла поверить, что тот, кого она считала мёртвым, стоит перед ней живой — и в таком обличье! И ещё… Лань Цюэ хочет стать женой князя Наньяна? Но ведь она же говорила… все эти годы…

Лань Сюй не могла справиться с нахлынувшим потоком эмоций. Её пальцы судорожно сжимались и разжимались, а разум отказывался работать.

***

Прошло немало времени, прежде чем Лань Сюй наконец резко посмотрела на Лань Цюэ:

— Ты обманывала меня? Всё это время? Ты говорила, что обязательно поможешь мне, что добровольно станешь ступенью для моего колдовства, что готова испытывать яды на себе, чтобы я однажды смогла встать рядом с ним и править миром! Всё это ложь? Скажи мне, зачем тебе это?!

Она вскочила, схватила Лань Цюэ за одежду и изо всех сил толкнула:

— Ответь мне!

И в ярости сорвала с неё широкополую шляпу, обнажив лицо Лань Цюэ — сухое, морщинистое, будто кора старого дерева.

Лань Цюэ, словно в панике, резко ударил Лань Сюй по лицу, отшвырнул её и, дрожащими руками прикрывая лицо, бросился искать упавшую шляпу.

Лань Сюй с силой ударилась о землю и вырвало кровью. Она изо всех сил упёрлась ладонями в пол, глядя на Лань Цюэ с полным смятением.

Да, она была растеряна. Почему всё вдруг стало именно так?

Лань Чун быстро подбежал к Лань Сюй, придержал её за плечи и строго спросил:

— Сюй-эр, скажи мне! Как всё это началось? Как ты начала заниматься колдовством?

Лань Сюй закрыла глаза. В голове у неё всё смешалось, мысли путались, но она всё же заговорила:

— Вскоре после того как она вернулась из леса, где пропала… она вдруг стала ко мне ласковой. Сначала я не хотела с ней общаться, но её доброта и забота быстро расположили меня к ней. Меня окружало много людей, но тех, кто по-настоящему понимал мои чувства и желания, было мало. Она стала для меня лучшей сестрой — дарила то, в чём я тогда больше всего нуждалась.

Даже будучи избранницей судьбы, в семь–восемь лет я всё ещё была ребёнком, жаждущим дружбы и понимания. Именно в этот момент Лань Цюэ вошла в мою жизнь и легко разрушила все мои защитные стены. Я доверилась ей полностью, считала своей самой близкой подругой — почти сестрой.

Мы стали неразлучны, почти всегда ели и спали вместе, будто были одним целым.

А потом появился Му Бэйчэн… И Лань Цюэ парой лёгких фраз пробудила во мне первые чувства, которые полностью захватили моё сердце.

http://bllate.org/book/1854/209674