Готовый перевод Evil Phoenix in Another World: Supreme Poison Consort / Демон-Феникс из иного мира: Верховная Ядовитая Фея: Глава 67

Лин Исюэ увидела, что подруга уже сама додумалась до причины, но всё же пояснила:

— Если меня возведут в сан принцессы, я стану приёмной дочерью Его Величества и должна буду звать его «отцом-императором»… А раз между нами установятся отцовско-дочерние узы, даже если он всем сердцем желает меня, ему придётся подумать: позволят ли человеческая мораль и законы нравственности нарушить их?

Именно поэтому, заметив непристойные помыслы императора, императрица-вдова и взяла её в качестве внучки. Однако государь всё равно находил разные предлоги, чтобы откладывать её официальное возведение в сан.

Мо Цюнъянь покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Ведь во дворце красот не занимать — она слышала, что все четыре высшие наложницы отличаются неземной красотой. Да и сама Лин Исюэ прекрасна, а значит, и Лин Гуйфэй, её родственница, вряд ли уступает ей. Почему же император так жаждет красоты извне гарема? Неужели правда, что «чужие цветы всегда пахнут слаще»?

Они больше не разговаривали, молча следуя за служанкой к воротам дворца Юншоу. Едва они вышли из него, к ним подбежала служанка, поклонилась и, обращаясь к Мо Цюнъянь, почтительно сказала:

— Госпожа Мо, я служанка наставницы Жоу из дворца Чанчунь. Наша наставница услышала, что вы сегодня редко бываете во дворце, и приготовила для вас сладости и фруктовое вино. Она просит вас заглянуть к ней.

— Наставница Жоу?

Брови Мо Цюнъянь приподнялись.

— Наставница Жоу — родная тётя молодого господина Вэйчи.

Лин Исюэ вовремя пояснила, заметив её замешательство.

— Понятно.

Мо Цюнъянь вспомнила: она изучала всех наложниц, принцев и принцесс, но их было так много, а наставница Жоу всегда держалась в тени, что она не сразу узнала её. Не ожидала она и того, что едва ступив во дворец, уже получит приглашение от наставницы Жоу.

— Если наставница зовёт, как может служанка осмелиться отказаться?

Мо Цюнъянь решила: посмотрим, чего хочет эта наставница Жоу.

— Сюэ, иди домой. Я сначала зайду к наставнице Жоу, а потом сама вернусь во владения.

— Во дворце не так, как снаружи. Будь осторожна со всем.

Лин Исюэ бросила взгляд на служанку из дворца Чанчунь, но больше ничего не сказала, лишь напомнила подруге.

Мо Цюнъянь кивнула и велела служанке вести её.

По дороге она молча следовала за служанкой, но мысли её мчались вскачь. Наверняка слухи о ней и Вэй Чичжи уже дошли до ушей наставницы Жоу. Она слышала, что четвёртая принцесса Наньгун Ин без памяти восхищается Вэй Чичжи. Неужели наставница Жоу испугалась, что Мо Цюнъянь отнимет у неё будущего зятя, и поэтому пригласила её, чтобы «предупредить»?

Мо Цюнъянь холодно усмехнулась про себя. Даже если бы она действительно питала чувства к Вэй Чичжи, никакие угрозы или увещевания наставницы Жоу не заставили бы её отступить. А уж тем более сейчас, когда она к нему совершенно равнодушна! Похоже, планы наставницы Жоу обречены на провал…

* * *

По пути Мо Цюнъянь заметила, что дворец Чанчунь поражает роскошью: изящные изгибы черепичных крыш, золотисто-зелёная черепица, сверкающая на солнце, и роскошное убранство повсюду — всё говорит о том, что его хозяйка — самая любимая наложница императора.

— Наставница, госпожа Мо прибыла.

Служанка беспрепятственно провела её в главный зал дворца Чанчунь и оставила во внешнем покое, чтобы доложить внутри.

Наставница Жоу восседала на главном месте, как всегда величественная и изысканная, с благородной осанкой и непревзойдённым достоинством. Но никто не видел, как её кулак, спрятанный в рукаве, слегка дрожал и сжимался.

— Наставница?

Увидев, что та не отвечает, служанка осторожно окликнула её ещё раз.

— Принесите фруктовое вино и сладости. Пусть госпожа Мо войдёт и отведает.

Наставница Жоу кивнула, спокойно подняла чашку. Белоснежная чаша, в которой плавали зелёные чайные листья, источала бодрящий аромат, но наставница была рассеянна: она машинально водила крышечкой по поверхности чая и тихо произнесла:

Служанка ушла выполнять приказ и вскоре ввела Мо Цюнъянь во внутренний зал.

Мо Цюнъянь, не отводя глаз, вошла и увидела наставницу Жоу, сидящую на главном месте — прекрасную и величественную.

— Служанка кланяется наставнице Жоу.

Мо Цюнъянь слегка склонила голову в поклоне.

Но наставница долгое время молчала. Мо Цюнъянь уже решила, что та хочет преподать ей урок, когда раздался мягкий голос:

— Госпожа Мо, вы слишком скромны. Присаживайтесь.

Мо Цюнъянь удивилась: почему, услышав этот нежный голос, она почувствовала странное, необъяснимое ощущение, которого никогда прежде не испытывала?

— Ваше имя — Цюнъянь, верно?

— Да, наставница. Служанка зовётся Мо Цюнъянь.

Мо Цюнъянь подавила странное чувство и подняла глаза на наставницу.

Она сидела всего в двух стульях от неё, и такое близкое расстояние вновь вызвало у наставницы Жоу волнение, которое она с трудом сдерживала.

Внезапно раздался звук «пи-пах!» — наставница дрогнула и уронила горячий чай на пол.

— …Осторожнее, наставница.

— …Не обожглась ли наставница?

— …

Служанки в зале забегали в панике. Мо Цюнъянь тут же встала, но молчала, всё больше удивляясь: почему выражение лица наставницы Жоу при виде её черт стало таким же ошеломлённым, как у Вэй Чичжи? Неужели и она знала её мать?

— …Со мной всё в порядке. Уйдите все.

Наставница Жоу уже овладела собой. Она велела служанкам убрать осколки и выйти, затем посмотрела на стоявшую перед ней девушку и слегка смутилась: ведь при первой встрече она так неловко себя повела. Не оставит ли это у Мо Цюнъянь дурного впечатления?

— Не обожглась ли наставница?

Мо Цюнъянь невольно посмотрела на её руку и спросила. И тут же удивилась сама себе: она всегда холодна и никогда не проявляет заботы о посторонних, особенно о незнакомцах. А сейчас… почему она так искренне переживала за наставницу Жоу?

Что происходит? Почему она испытывает такие странные чувства к этой незнакомке?

— Благодарю за заботу, госпожа Мо. Со мной всё в порядке. Садитесь.

* * *

Увидев её беспокойство, наставница Жоу обрадовалась, но внешне лишь мягко улыбнулась.

В огромном зале остались только они двое и старшая служанка, подававшая чай.

Без посторонних глаз взгляд наставницы Жоу на Мо Цюнъянь стал гораздо естественнее.

Перед ней сидела девушка лет шестнадцати–семнадцати: высокая, с белоснежной кожей, лицом, словно лепесток лотоса, и румяными щеками.

Хотя Вэй Чичжи и рассказывал ей, но теперь, увидев собственными глазами, насколько эта девушка похожа на «ту», наставница Жоу не смогла сдержать слёз — её глаза сами собой увлажнились.

Пока наставница Жоу разглядывала Мо Цюнъянь, та спокойно встречала её взгляд.

Ей, должно быть, тридцать с лишним, но выглядела она на двадцать с небольшим. Хотя в гареме любимые наложницы обычно кажутся моложе своего возраста, но эта была слишком юной для матери пятнадцатилетней принцессы.

Её черты были изысканны, а вся аура — мягкой и умиротворяющей. При виде неё Мо Цюнъянь невольно чувствовала, как хочется быть рядом с ней. Если бы не её знания медицины, она бы подумала, что в зале горит какой-то особый благовонный фимиам.

К тому же… почему ей казалось, что глаза наставницы Жоу такие тёплые и знакомые? Где-то она уже видела такой взгляд, но не могла вспомнить где.

— Я слышала, что ваше мастерство игры на цитре не имеет себе равных, и Вэй Чичжи вас очень хвалит. Сегодня, когда вы с госпожой Лин пришли навестить императрицу-вдову, я решила пригласить вас побеседовать. Надеюсь, вы не сочтёте мою просьбу слишком дерзкой?

После короткой паузы наставница Жоу мягко улыбнулась. Её голос звучал, как тёплая вода, и Мо Цюнъянь невольно почувствовала умиротворение.

— Наставница слишком любезна. Для служанки — великая честь быть замеченной вами. Однако вы преувеличиваете: моё умение играть на цитре посредственно, а молодой господин Вэйчи чересчур преувеличил.

Произнося имя Вэй Чичжи, она нарочито держалась холодно, чтобы дать понять наставнице Жоу: она не питает к нему никаких чувств и не собирается вмешиваться в планы принцессы Наньгун Ин.

Наставница Жоу, будто не услышав скрытого смысла, мягко улыбнулась:

— Госпожа Мо, вы такая обаятельная. Мне вы очень нравитесь. Я — родная тётя Вэй Чичжи, а он — ваш друг. Могу ли я называть вас просто Яньэр?

Хотя тон её был естествен, Мо Цюнъянь всё же почувствовала в нём лёгкое напряжение.

Ей становилось всё непонятнее: почему наставница так странно себя ведёт? Ведь это всего лишь обращение — чего волноваться?

— Наставница оказывает мне честь. Служанка благодарна.

Таким образом, она дала согласие.

Наставница Жоу обрадовалась и нежно произнесла:

— Яньэр.

Мо Цюнъянь вздрогнула и побледнела, но тут же взяла себя в руки.

Этот зов пронзил её до самого сердца, до самой сокровенной глубины души, словно материнский голос, зовущий ребёнка. На мгновение она вспомнила свою мать, умершую много лет назад, которую никогда не видела, и почувствовала одновременно обиду и тоску по материнской ласке. Это было слишком странно!

Такая реакция была инстинктивной, вне её воли. Почему так происходит? Неужели у неё есть какая-то связь с наставницей Жоу?

— Яньэр, вы, наверное, проголодались после долгого пребывания во дворце? Я велела служанкам приготовить фрукты, сладости и фруктовое вино. Надеюсь, вам придётся по вкусу?

* * *

Наставница Жоу говорила, и каждый раз, называя её «Яньэр», звучало это так естественно и тепло, будто она звала её так много-много лет.

— Благодарю наставницу.

Мо Цюнъянь подавила странное чувство и вежливо поблагодарила, затем взяла шпажку и отведала кусочек.

— Не по вкусу? Или Яньэр не любит фруктовое вино?

Заметив, что та отложила шпажку и не притронулась к вину, наставница Жоу спросила, но не дожидаясь ответа, обратилась к старшей служанке:

— Мамка, пойди, прикажи принести чашку лучшего чая Юньшань Маофэн.

Мо Цюнъянь насторожилась: разве не для того ли наставница Жоу пригласила её, чтобы предостеречь от сближения с Вэй Чичжи? Зачем тогда такая теплота?

— Благодарю наставницу за заботу, но недавно я уже отведала множество сладостей и чая у императрицы-вдовы. Ваше фруктовое вино выглядит восхитительно, но я, к сожалению…

Она изобразила сожаление, что не может попробовать вино.

Наставница Жоу мягко рассмеялась:

— Если сейчас не хочется, возьмите немного с собой. У меня этого вина много — Его Величество, зная, что я его люблю, велел специально для меня приготовить.

После таких слов отказываться было бы невежливо. Мо Цюнъянь встала и поблагодарила:

— Благодарю наставницу. Служанка с радостью примет.

Наставница Жоу махнула рукой, приглашая её сесть, и в душе горько подумала: «Если бы только этого „наставница“ убрать одну иероглифическую часть — „му“…»

— Яньэр, тебе было так тяжело все эти годы вдали от дома. Ведь ты тогда совсем не совершила ничего страшного, а твой отец… как он мог быть таким жестоким? Тебе было так мало лет, когда он отправил тебя одну в поместье.

— Наставница, тогда я была молода и наделала глупостей. Отец не виноват.

Мо Цюнъянь говорила спокойно, но всё больше удивлялась: выражение лица наставницы Жоу не казалось притворным. Почему она так искренне сочувствует ей? И разве сейчас не о Вэй Чичжи следует говорить?

— В юности кто не наделает глупостей? Ин тоже часто шалит, но её отец никогда не наказывал строго.

Заметив, что Мо Цюнъянь нахмурилась, наставница Жоу поняла, что проявила слишком много заботы, и поспешила сменить тему:

— Как здоровье маркиза Мо?

— Благодарю за заботу, наставница. Отец здоров.

Мо Цюнъянь всё больше недоумевала: неужели её отец и наставница Жоу знакомы?

Наставница Жоу встала и подошла к Мо Цюнъянь. Та тут же поднялась. Глядя на нежную и прекрасную наставницу Жоу перед собой, она почувствовала, как странное ощущение усилилось.

— Ты так красива и добра. Твоя мать, увидев тебя такой, наверняка была бы очень счастлива.

http://bllate.org/book/1853/208882