Готовый перевод Rebirth of the Abandoned Wife / Возрождение отвергнутой жены: Глава 129

В гостевой комнате третий господин и третья госпожа из дома Ши совершили простые омовения и устроились на ложе-луаньхань, чтобы немного отдохнуть. Здесь не было тёплых покоев и, разумеется, не было кана — даже прилечь как следует было невозможно. Само ложе-луаньхань притащили сюда лишь недавно. Ведь уже почти день клонился к вечеру — разве порядочные супруги в такое время ложатся спать? Услышат — ещё больше станут насмехаться.

В комнате горел угольный жаровник, тела прикрывал толстый кашемировый плед, но третья госпожа всё равно чувствовала холод. Да и душа была полна обиды, отчего ей становилось ещё хуже. Она бросила взгляд на мужа: тот лежал с закрытыми глазами, дышал ровно и спокойно, на лице — полное удовлетворение и покой. Третья госпожа не выдержала и громко фыркнула:

— Только ты один и способен уснуть!

— Что опять стряслось? — лениво приоткрыл глаза третий господин и усмехнулся. — Разве ты не устала в дороге? Наконец-то добрались домой — так отдохни же как следует! Дома всё равно лучше, чем в чужих краях!

— Дом? — с горькой усмешкой переспросила третья госпожа. — Взгляни хорошенько: разве это дом? Если бы это был дом, мы бы здесь вообще оказались?

— Опять ты за своё! — нахмурился третий господин. — Это же просто совпадение! Старшая невестка и старший зять не могли знать заранее, что мы именно сегодня приедем! Не стоит цепляться к пустякам!

— Я… — третья госпожа на миг замолчала. Конечно, она понимала: винить некого. Но от этого обида в груди лишь усиливалась. Ведь возвращение домой должно было стать радостным событием, а вместо этого получилось сплошное разочарование!

Она машинально оглянулась на дверь и с досадой пробормотала:

— Всё из-за тебя! Зачем ты подал в отставку? Пускай наверху дерутся между собой — зачем же требовать жертв от тех, кто внизу? Ха! Ладно, если вспомнят твою жертву… А если забудут? Да что там забыть — даже сделают вид, будто и не помнят! Что тогда? Сможешь ли ты прожить всю оставшуюся жизнь в этом доме? Или, может, пойдёшь учиться у Фэнцзюя торговать?

— Ты, женщина, ничего не понимаешь! — лицо третьего господина сразу потемнело. — Хватит болтать вздор! Я знаю, что делаю. Не лезь не в своё дело! Господин-наставник — не из тех, кто забывает заслуги. Нам остаётся только терпеливо ждать!

Увидев, что муж рассердился, третья госпожа не осмелилась возражать и лишь сглотнула обиду, хотя в душе по-прежнему кипело недовольство.

Во время ужина всё третье крыло собралось в покоях госпожи Ван. Та приветливо пригласила всех садиться. Улыбка на её лице осталась, но уже не была такой тёплой, как в полдень — теперь в ней чувствовалась скорее вежливая отстранённость.

Сань Вань на этот раз вела себя осмотрительно: она встала рядом с госпожой Ван, исполняя положенные правила поведения. Та, заметив это, мягко улыбнулась:

— Ты ведь не чужая для третьего дядюшки и третьей тётушки! Пусть прислуга прислуживает. Садись скорее!

Третий господин и третья госпожа тоже доброжелательно заговорили:

— Не стесняйся, Ваньня!

Сань Вань скромно поклонилась и, извинившись, уселась рядом с Ши Фэнцзюем.

Третья госпожа бросила на неё взгляд и, обращаясь к госпоже Ван, сказала с улыбкой:

— Ваньня такая кроткая и благоразумная! Поздравляю, старшая невестка, у вас прекрасная невестка! Видно, старый господин отлично разбирался в людях!

Эти слова были сказаны без задней мысли — просто искреннее одобрение. Но у госпожи Ван, издавна чувствовавшей за собой вину, лицо слегка окаменело. Она с трудом улыбнулась:

— Конечно! Ваньня мне очень по душе. Да и молодые супруги живут в полной гармонии. Я, как мать, спокойна и радуюсь жизни!

Сань Вань, услышав это, покраснела и невольно взглянула на Ши Фэнцзюя. Тот смотрел на неё тёмными, глубокими глазами, в которых мерцала жаркая нежность. От этого взгляда Сань Вань так смутилась, что чуть не опрокинула рисовую миску!

— Это ваше счастье, старшая невестка! — продолжала третья госпожа. — Ваньня уже полгода в доме… Неужели ещё нет никаких… признаков?

«Признаков? Каких признаков?» — растерялась Сань Вань. Ши Фэнцзюй слегка смутился.

Госпожа Ван невольно перевела взгляд на живот невестки и подумала: «Верно, третья невестка напомнила — я и сама почти забыла об этом. Ваньня уже давно в доме, да и Фэнцзюй к ней внимателен… Пора бы уже и признакам появиться!» Но, вспомнив, кто именно задал этот вопрос, она тут же охладела: в словах третьей госпожи явно слышалась злорадная насмешка. Госпожа Ван недовольно махнула рукой и сухо улыбнулась:

— Да ведь прошло всего полгода! Это ещё слишком мало. Впереди у них ещё столько времени! Зачем торопиться?

Сань Вань наконец поняла, о чём речь. Сердце её сжалось, лицо вспыхнуло, и она потупила глаза в смущении.

Третья госпожа на миг опешила, потом натянуто улыбнулась:

— Конечно, старшая невестка права!

Про себя она разозлилась: «Что за странности? Я ведь просто поинтересовалась, из вежливости… Неужели сразу надо ледяной стеной вставать?»

— Ну хватит болтать! — вмешалась вторая госпожа, улыбаясь. — Ешьте скорее, пока всё не остыло!

Все согласно закивали, взяли палочки и начали ужинать. Семья давно не собиралась за одним столом, и вскоре атмосфера снова стала тёплой и оживлённой.

Только вторая госпожа смотрела на полные семьи старшего и третьего крыльев и, думая о приближающемся Новом годе, чувствовала тяжесть в груди: её собственное крыло оставалось пустым и холодным. Где сейчас её сын? Не голодает ли? Не мёрзнет ли? Хорошо ли ему живётся? Чем дольше она думала, тем тяжелее становилось на душе.

После ужина, учитывая, что третье крыло устало в долгой дороге, все лишь немного посидели в цветочном зале и вскоре разошлись по своим покоям.

Из-за слов второй госпожи Сань Вань чувствовала себя крайне неловко. Ей казалось, что взгляд Ши Фэнцзюя стал ещё глубже, загадочнее, полон каких-то чувств, которых она не понимала и боялась понять. К счастью, вернувшись в Нинъюань, он ничего не сказал. Они, как обычно, обменялись несколькими бытовыми фразами, совершили вечерние омовения и легли спать. Лишь улегшись в постель, Сань Вань почувствовала, как её сердце наконец успокоилось.

Во втором крыле, в Восточном Хэ-Тане, вторая госпожа сидела на кане и, думая о том, как весело и шумно собрались остальные, всё больше унывала. Наконец она не выдержала и пожаловалась своей доверенной служанке, няне Линь:

— Как же мой сын может быть таким упрямцем? Уже два года прошло, а он и весточки не подаёт! Неужели совсем забыл о матери? Что, если с ним что-то случится? Как мне тогда жить дальше?

Она вытерла слёзы:

— Пусть только вернётся! Вернётся — и я всё ему позволю! Пусть даже ту женщину приведёт в дом — пусть будет! Я больше не вынесу этой тревоги!

Няня Линь мягко поглаживала её по спине и утешала:

— Не плачьте, госпожа! Второй молодой господин всегда был умён и не из тех, кто ведёт себя безрассудно. Да и серебра с собой взял немало — наверняка живёт неплохо! Вы же его родная мать — как он может о вас не думать? Может, совсем скоро вернётся!

— Если бы только вернулся! — вздохнула вторая госпожа. — Тогда я всем позволю делать, что угодно! Кто посмеет возразить — с тем я посчитаюсь! Всё равно… разве жизнь на чужбине сравнится с домом? Мой сын с детства ни в чём не знал нужды — как он сейчас мёрзнет на этом холоде!

Она вдруг разозлилась:

— Фэнцзюй обещал помочь найти его… Но уж два года прошло — ни слуху ни духу! Неужели он и не думает выполнять обещание? Или у него какие-то свои замыслы?

— Ой, госпожа! — испугалась няня Линь. — Не говорите так! Старший молодой господин — не из таких! Если он услышит такие слова, ему будет очень больно! Мир огромен, людей — как морских ракушек… Спрятать одного человека — разве трудно? Уверена, с вторым молодым господином всё в порядке! У нас же повсюду торговые точки, знакомые… Если бы случилось несчастье, он обязательно послал бы весточку!

— Пожалуй, ты права, — смягчилась вторая госпожа. Она уже пожалела, что наговорила лишнего о старшем племяннике, и больше не возвращалась к этой теме. Вместо этого она снова вздохнула о своей горькой судьбе и о сыне, страдающем где-то вдали. Няня Линь продолжала утешать её.

— Всё это вина Цзинъи! — вдруг вспыхнула вторая госпожа, и слёзы сменились яростью. Она хлопнула ладонью по чайной тумбе: — Эта бесполезная! Не сумела удержать мужа! Как она вообще смеет называться женой? Если бы она проявила хоть каплю ума и силы, мой Фэнмин не сбежал бы из дому! Всё из-за неё!

Она всё больше разгорячалась:

— Муж пропал, а она? Вместо того чтобы смиренно молиться за него и служить свёкрам, умчалась в родительский дом и наслаждается покоем! Завтра с самого утра пошли за ней! Привези её обратно!

— Слушаюсь, госпожа! — поспешила ответить няня Линь. Про себя она подумала: «Действительно, поведение второй госпожи Ши непристойно. Разве можно, выйдя замуж, по нескольку месяцев жить в родительском доме?»

— Обязательно с утра! — настаивала вторая госпожа. — Ни в коем случае не забудь! Привези её любой ценой! Мне, как свекрови, пора научить её правилам приличия. А то, как бы Фэнмин не вернулся, она снова его прогнала! Я больше не вынесу таких потрясений!

Найдя, на кого свалить вину, вторая госпожа обрушила на невестку Чжоу Цзинъи поток брани и, немного успокоившись, провела ночь без происшествий.

Родной дом второй госпожи Ши находился в уезде Цзиньхэ, префектура Линьчжоу. Хотя Цзиньхэ и Цинчжоу принадлежали к разным префектурам, расстояние между ними было невелико — на быстроходной повозке дорога занимала всего полтора часа.

Няня Линь лично взялась за это нелёгкое поручение. Едва на востоке забрезжил рассвет, а Венера ещё ярко сияла в небе, она уже, укутанная в тёплую зимнюю одежду и надев меховую шапку, села в повозку вместе с четырьмя-пятью служанками и няньками и отправилась в Цзиньхэ.

Вскоре они добрались до дома Чжоу. У ворот, услышав «дом Ши из Цинчжоу», лицо привратника слегка изменилось. Он поспешил пригласить гостей в гостиную, предложил им у камина горячий чай, а сам побежал докладывать господину Чжоу, госпоже Чжоу и молодому господину Чжоу.

Семья Чжоу, хоть и уступала дому Ши в богатстве, в уезде Цзиньхэ считалась весьма влиятельной. У них было всего шесть-семь сотен му пахотной земли, зато горные угодья тянулись на десятки ли. Чтобы проехать через их леса и плантации, требовался целый час! На склонах росли преимущественно деревья тун и чайные кусты. Дом Чжоу славился производством масла тун и чайного масла — их знали не только в Цзиньхэ, но и во всей префектуре Линьчжоу, да и в Цинчжоу тоже.

Благодаря родственным связям с домом Ши почти всё их масло поставлялось в торговые точки Ши и было одним из главных источников поставок этих товаров. Поэтому семья Чжоу могла позволить себе держаться наравне с домом Ши и не боялась их богатства и влияния.

Привратник передал весть управляющей вторыми воротами, тётушке Ян. Та вошла доложить, как раз когда вторая госпожа Ши, Чжоу Цзинъи, только что встала и пришла к матери, чтобы поздороваться и поболтать. Услышав весть, мать и дочь сразу побледнели.

— Они ещё осмеливаются приезжать?! — вспылила госпожа Чжоу, защищая дочь. Она хлопнула ладонью по столу: — Выгоните их! Пусть передадут моей свекрови: пусть сначала научит своего сына вести себя как подобает! Пусть сам приедет за женой! Мою дочь никто не посмеет унижать!

Затем она спросила:

— Уже доложили господину и молодому господину?

Тётушка Ян поспешила ответить:

— Нет, госпожа! Услышав от привратника, я первой побежала к вам и дочери!

— Хорошо, — одобрила госпожа Чжоу и махнула рукой: — Чего стоишь? Беги! Не церемонься с ними! Если не уйдут — выгоняй силой! Неужели думают, что дом Чжоу — лёгкая добыча? Приехали забирать человека! Моя дочь вышла замуж не для того, чтобы сидеть вдовой! Если бы я знала, что второй сын дома Ши такой безалаберный, я бы ни за что не выдала за него дочь, даже если бы дом Ши был богаче небес! Эх, вода камень точит: старший сын дома Ши — образец совершенства, а второй — полный провал!

Тётушка Ян уже собралась выполнять приказ, но Чжоу Цзинъи, помедлив, остановила её:

— Мама, может, так всё-таки… не очень хорошо?

Госпожа Чжоу, увидев, что дочь не на её стороне, рассердилась:

— Что? Уж не стала ли ты, выйдя замуж, чужой для родного дома? Я защищаю тебя, а ты — защищаешь свекровь?!

— Мама! — смутилась Чжоу Цзинъи. — Но ведь… ведь рано или поздно мне всё равно придётся вернуться. Если сейчас мы поступим так резко, мне потом будет ещё труднее жить в том доме!

http://bllate.org/book/1852/208666