Готовый перевод Rebirth of the Abandoned Wife / Возрождение отвергнутой жены: Глава 97

Все чиновники тоже засмеялись и один за другим подошли поздравить.

Сань Хун и Сань Юйфэй спешили откланиваться. Сань Хун передал красный конверт со свадебным подарком старшему из чиновников и поспешил пригласить гостей в дом — отдохнуть, выпить чаю и отведать скромной трапезы, которую приготовили в честь радостного события.

Аромат, доносившийся из кухни, уже давно щекотал ноздри чиновникам. Они лишь вежливо потворствовали приличиям, несколько раз отнекиваясь, а затем дружно вошли в дом.

— Сегодня мы от всего сердца благодарим вас, уважаемые односельчане! — Сань Хун и госпожа Фан поклонились всем собравшимся. — Обязательно устроим пир в другой раз, чтобы как следует отблагодарить каждого из вас! Спасибо вам большое!

Люди понимали, что семье Сань предстоит угощать чиновников, пришедших с известием о победе, и не хотели создавать лишнюю суету. Поэтому они лишь вежливо пошутили и разошлись по домам, кроме старосты и ещё четырёх-пяти уважаемых старейшин деревни, которые остались в качестве почётных гостей, а также нескольких женщин, помогавших готовить, накрывать столы и подавать чай с угощениями.

Гостиная оказалась недостаточно просторной, поэтому лишь старший чиновник, староста и несколько старейшин заняли места внутри, а остальные разместились во дворе и на веранде. Их непрерывно угощали чаем, конфетами, семечками и прочими лакомствами.

Сань Пинлян и госпожа Ли всё это время оказывались в хвосте толпы и, несмотря на все попытки проявить себя, так и не могли пробиться вперёд. Теперь же, когда толпа рассеялась, они тут же ворвались в дом, засыпая чиновников вежливыми приветствиями и громко распоряжаясь: «Быстрее подавайте чай! Возьмите лучший чай и заварите как следует!» — дабы подчеркнуть своё присутствие.

— А этот господин кто будет? — спросил с лёгким недоумением старший чиновник. Он подумал про себя: «С самого начала этот человек ведёт себя так, будто близкий родственник, но все остальные явно его игнорируют. Неужели он не из семьи чжуанъюаня? Но тогда почему он так себя ведёт, будто старший в доме?»

Сань Пинлян, услышав вопрос, не спешил отвечать. Он лишь улыбнулся и многозначительно посмотрел на Сань Юйфэя, намеренно заставляя племянника назвать его при всех «вторым дядей».

Но если Сань Пинлян умел терпеть, то госпоже Ли не хватало ни выдержки, ни хитрости. Увидев, что никто не отвечает, она тут же выпалила:

— Наш господин — родной дядя Юйфэя! А Юйфэй — наш родной племянник!

— Юйфэй?! — староста и несколько старейшин одновременно одёрнули её: — Как ты смеешь так фамильярно называть чжуанъюаня! Невежественная баба! Тебе здесь не место — проваливай!

Теперь чиновники наконец поняли: вот оно что!

Однако, увидев, как женщину при всех обличили, они внутренне насторожились: «Тут явно есть какая-то история!»

Но будучи опытными служаками, они тут же скрыли все эмоции и лишь вежливо кивнули Сань Пинляну, продолжая спокойно пить чай.

— Господин! — обиженно протянула госпожа Ли, глядя на мужа.

Сань Пинлян был слишком занят, чтобы обращать на неё внимание, и раздражённо бросил:

— Не видишь, что здесь собрались важные господа? Иди на кухню, посмотри, как там с едой, чтобы всё было готово к подаче!

Госпожа Ли тут же оживилась, радостно откликнулась «Ай!» и, гордо выпятив грудь, отправилась на кухню.

Но на кухне хозяйничала госпожа Фан, и никто не собирался обращать внимание на пришлую тётушку. Увидев, как та шныряет и совать нос повсюду, женщины лишь отмахивались: «Заняты! Некогда!» — и больше не отвечали. Госпожу Ли это так разозлило, что она вышла оттуда с полным багажом обид.

— Уважаемые господа, сегодня вы сильно потрудились! — Сань Пинлян говорил с пафосом. — Обязательно хорошо покушайте и выпейте!

Он вздохнул с чувством:

— Наш род Сань наконец-то дожил до светлых дней! Моему племяннику было нелегко!

— О, чжуанъюань ещё так молод! — улыбнулся один из чиновников. — Впереди у него блестящее будущее!

— Конечно! — подхватил Сань Пинлян. — Теперь я смогу спокойно наслаждаться старостью! Хе-хе-хе!

Он вновь вздохнул и начал рассказывать, как они с братом рано осиротели, как он, старший брат, много лет заботился о младших, поддерживал их, помогал расти и теперь искренне радуется их успехам.

Чиновники, ничего не зная о семейных тонкостях, сначала с уважением слушали его, поддакивая и одобрительно кивая.

Но постепенно им стало казаться странным: ведь кроме Сань Пинляна никто — ни братья Сань, ни староста с сопровождающими — не подхватывал разговора и вообще молчали.

Это вызвало у чиновников внутреннее недоумение.

Один из них, самый сообразительный, вежливо сменил тему:

— О, какой замечательный чай! Пахнет восхитительно, на вкус — превосходен, и даже на вид красив!

Один из старейшин тут же указал на Ши Фэнцзюя:

— Ещё бы! Это чай, который привезли домой зять и дочь рода Сань! Неужели они привезли бы что-то посредственное?

Все дружно согласились.

Вдруг один из чиновников вспомнил что-то и воскликнул:

— Неужели это тот самый зять из рода Сань — старший сын семьи Ши из Цинчжоу, самого богатого человека в провинции?!

При этих словах глаза всех загорелись, и теперь они смотрели на Ши Фэнцзюя с ещё большим восторгом, чем на самого чжуанъюаня.

— О, это всего лишь пустой слух, которым люди одарили меня, — скромно улыбнулся Ши Фэнцзюй. — Ничего особенного.

— Так это и правда вы, молодой господин Ши! Давно слышали о вас! — чиновники оживились и начали кланяться ему с уважением. Ши Фэнцзюй вежливо ответил на поклоны. Атмосфера сразу стала более непринуждённой.

Сань Пинлян тоже подключился к общему веселью и, не упуская возможности, вставил:

— И правда, наш зять — настоящий человек! Никакого высокомерия, всегда уважает старших! Каждый раз, когда приезжает, обязательно навещает меня, старика! Хе-хе! Моя племянница с таким мужем — счастье! Даже мой покойный старший брат с небес бы порадовался!

Ши Фэнцзюй почувствовал неприятный осадок. Он не был из тех, кто терпит несправедливость молча, и, в отличие от братьев Сань, не имел причин проявлять сдержанность. Поэтому он спокойно, но с лёгкой иронией ответил:

— Вы слишком добры! Всего два раза мы с Ваньней приезжали, так что ваши слова — чрезмерная похвала. Да и у вас есть родная дочь, так что уж точно не мне заботиться о вашем благополучии!

Лицо Сань Пинляна покраснело, но он тут же обратился к собравшимся:

— Он просто скромничает! Очень скромный человек!

— Нет-нет, это вы уж слишком любезны! — улыбнулся Ши Фэнцзюй. — Я лишь говорю правду.

Староста и старейшины мысленно застонали: «Этот второй брат Сань совсем не в себе!» Они уже затаили дыхание, опасаясь скандала, но, к счастью, зять из рода Ши оказался прямолинейным, но не злым человеком.

Они поспешили перевести разговор на другую тему. Сань Пинлян же кипел от злости.

К счастью, вскоре появилась госпожа Ли и весело объявила:

— Обед готов! Прошу всех к столу!

Все встали, обмениваясь любезностями.

* * *

В полдень стояла прекрасная погода, поэтому обеденные столы расставили во дворе — всего четыре. За ними разместились чиновники, братья Сань, Ши Фэнцзюй, староста и старейшины.

Жёны и женщины деревни принесли блюда и вино, после чего отошли в сторону.

На кухне был накрыт ещё один стол — для тех, кто помогал. Там еда была попроще, но всё равно из самых лучших продуктов.

Увидев обилие рыбы, мяса, курицы, утки и фрикаделек, а также лучшее в уезде вино — фэньцзю, чиновники обрадовались и с удовольствием заняли места, про себя отмечая: «Род Сань умеет принимать гостей!»

Госпожа Ли тем временем металась по кухне и вдруг воскликнула:

— А еду для нашей госпожи уже приготовили? Я сама отнесу!

Женщины засмеялись:

— Госпожа Фан уже давно отнесла ей! Неужели ждём тебя?

Госпожа Ли, услышав это, даже не обратила внимания на насмешки и тут же помчалась в гостевые покои.

Сань Вань и госпожа Фан как раз сидели за обедом, когда госпожа Ли ворвалась в комнату. Обе на мгновение замерли от неожиданности.

— Ваньня уже ест? — заулыбалась госпожа Ли. — А я-то думала, что про тебя забыли и сама собиралась велеть подать! Не ожидала, что твоя невестка уже всё устроила!

Госпожа Фан даже не опустила палочек и лишь сухо улыбнулась:

— Это мой дом, а Ваньня — моя сестра. Кто, как не я, должен о ней заботиться? Не трать зря силы на чужие дела! Лучше иди на кухню и поешь сама — ты же устала!

Сань Вань лишь улыбнулась и опустила глаза, ничего не сказав.

Госпожа Ли надеялась, что Сань Вань сама предложит ей остаться, но та сделала вид, что ничего не слышала. Тогда госпожа Ли просто села и весело заявила:

— На кухне слишком шумно, я лучше поем здесь с вами!

— Как хочешь, только тут нет лишней посуды, — холодно ответила госпожа Фан.

Госпожа Ли хотела пойти за тарелкой, но побоялась насмешек со стороны женщин на кухне. Увидев служанку Синчжи, она приветливо обратилась:

— Девушка, будь добра, сходи на кухню и принеси мне тарелку с палочками!

— Слушайте, тётушка Сань, — нахмурилась госпожа Фан, — вы совсем забыли, что перед вами гостья из дома Ши! Как вы смеете так распоряжаться?

— Да это же всего лишь служанка Ваньни! — возмутилась госпожа Ли. — Я — родная тётя Ваньни, разве я не могу приказать слуге?

— Ты…

— Старшая сестра! — Сань Вань почувствовала накал и мягко остановила Фан, затем обратилась к Синчжи: — Сходи. Пожилые заслуживают уважения.

Ясно было, что она признаёт лишь приличия, но не родство.

— Слушаюсь, госпожа! — Синчжи без колебаний поклонилась и вышла.

— Вот наша Ваньня — всегда так воспитана! — госпожа Ли торжествующе взглянула на Фан и ласково похлопала Сань Вань по руке. Её жадный взгляд скользнул от золотой диадемы к одежде: — Ой, Ваньня, эта ткань и украшения, наверное, очень дорогие! Как красиво!

Она засыпала её вопросами о материале, узорах и прочем, а потом вдруг схватила её за руку и не отпускала:

— Ох, этот золотой браслет, весь в драгоценных камнях! Просто чудо! У кого-то в доме такой браслет стал бы семейной реликвией!

И, говоря это, она потянулась, будто хотела снять его с руки Сань Вань.

Сань Вань лишь вежливо улыбалась, но не собиралась отдавать украшение. Госпожа Фан не выдержала и резко оттолкнула руку госпожи Ли:

— Тётушка Сань, вы совсем не даёте Ваньне есть!

— Я с тобой не разговариваю! — фыркнула госпожа Ли и обернулась к Фан: — А тебе не пора ли на улицу? Там столько дел!

— Нам не нужны твои советы! — холодно отрезала госпожа Фан.

В этот момент вернулась Синчжи с посудой. Сань Вань, увидев, как госпожа Ли радостно приняла тарелку, встала и мягко сказала:

— Мне немного устала. Пойду отдохну в своей комнате. Старшая сестра, не возражаете?

— Комната уже прибрана, — поспешила ответить госпожа Фан. — Я сама провожу тебя. Отдыхай спокойно!

Она взяла Сань Вань за руку и повела прочь.

— Ваньня, посиди ещё, поговори со мной! — закричала госпожа Ли, пытаясь остановить их. — Днём спать вредно, заболеешь!

Синчжи незаметно встала у неё на пути и вежливо улыбнулась:

— Госпожа в доме Ши привыкла отдыхать в это время. Она всегда спит час и не любит, когда её беспокоят. Прошу вас, тётушка, наслаждайтесь обедом!

И, сказав это, она последовала за госпожой.

— Бесстыдница! Просто бесстыдница! — фыркнула госпожа Фан, глядя им вслед. — Хорошо, что ты не поддалась на её уловки! Похоже, в доме Ши ты многому научилась. Теперь в тебе чувствуется настоящая госпожа! Раньше бы ты…

Она не договорила, но Сань Вань поняла, что имела в виду Фан. Раньше, со своим кротким характером, она бы, хоть и нехотя, всё равно сняла браслет и отдала бы его госпоже Ли. Но сегодня — нет!

— Что ты такое говоришь! Разве я настолько безрассудна? — улыбнулась Сань Вань.

В душе она тяжело вздохнула: «Это урок, купленный жизнью в прошлом. Некоторым нельзя потакать, нельзя уступать, нельзя прощать — они никогда не почувствуют благодарности, а лишь решат, что ты слаба, и станут наступать ещё сильнее!»

— Эй, я так не говорила! — засмеялась госпожа Фан. Обе рассмеялись.

Госпожа Ли осталась в ярости. Она громко бурчала, усаживаясь за стол:

— И это называется богач из Цинчжоу? Какой скупой! Даже браслет не подарил старшей родственнице! Не стыдно ли?

Чиновники хорошо поели и выпили, после чего с довольными лицами покинули дом Сань. Братья Сань и староста проводили их до ворот.

http://bllate.org/book/1852/208634