Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 247

Су Цянь до сих пор не могла простить Линь Жотин за прежние козни. Увидев, что та по-прежнему скрывает лицо под вуалью, она вспомнила, как недавно назвала её «уродиной» — и как та тогда вспылила, словно ошпаренная. Злое озорство вновь вспыхнуло в груди Су Цянь, и она присела на корточки, намереваясь сорвать с неё эту таинственную вуаль.

Но в тот же миг перед её рукой возник сложенный веер — чёткий, решительный барьер, преградивший путь её шаловливым замыслам.

— Принцесса Су, прошу вас, хватит уже, — раздался над головой холодный, лишённый всяких эмоций голос.

Именно в этот момент Линь Жотин слабо застонала и пришла в себя. Медленно открыв глаза, она увидела над собой застывшую в неловкой позе Су Цянь и Хуанфу Чжаня с веером наперевес. Испугавшись, она тут же подавила в себе изумление и бросила ледяным тоном:

— Принцесса Су, что вы собираетесь делать?

Су Цянь поспешно отдернула руку и неловко потёрла нос — её поймали с поличным, и было чертовски неловко. Хуанфу Чжань тоже убрал веер. Воспользовавшись мгновенной заминкой, Су Цянь молниеносно сорвала вуаль с лица Линь Жотин и отскочила на три шага назад, укрывшись под защитой Е Хуая.

— Ох! — раздался хор возгласов. Лэн Цзи даже театрально прикрыл рот, раскрыв глаза во всю ширину, и завопил:

— В этой долине точно водится нечисть! Её лицо будто съедено ядом! Мне страшно!

Под золотистыми лучами солнца всем открылась ужасающая картина: на левой щеке Линь Жотин змеилась огромная, извивающаяся, как многоножка, рубцовая рана. Вид был поистине пугающий.

— Ты!.. — Линь Жотин в панике прикрыла ладонью левую щеку, пряча свой ужасный изъян. Её глаза молча умоляюще скользнули к Е Хуаю. Но тот стоял безучастный и холодный, будто всё происходящее его не касалось. Только при взгляде на Гао Жаньжань в его глазах на миг вспыхнул тёплый свет. В этот миг Линь Жотин услышала, как у неё в груди треснуло сердце.

Ярость захлестнула её с головой. Не раздумывая, она метнула клинок прямо в Су Цянь — именно из-за неё она теперь предстала перед Е Хуаем и всеми остальными в самом ужасном виде!

Даже если она не может заполучить его, она хочет, чтобы в его глазах навсегда остался её прекрасный образ! А теперь её достоинство, гордость, всё — разрушено этой мерзкой Су Цянь!

Она никогда не простит ей этого!

— Эй, влюблённая дурочка, разве не знаешь, что надо уворачиваться, когда на тебя нападают? — Лэн Цзи одним движением вырвал Су Цянь из-под удара клинка.

— Потому что я знала, что ты меня спасёшь! — Су Цянь сладко улыбнулась, её глазки радостно блеснули.

Внезапно раздался глухой удар — тяжёлое тело рухнуло на землю.

— Эй! Зачем ты меня бросил?! Мою старую спину! — завопила Су Цянь.

Лэн Цзи холодно смотрел сверху вниз на Су Цянь, валявшуюся в пыли, и, слегка подняв подбородок в сторону Линь Жотин, произнёс:

— Раз уж госпожа Линь так настроена, позвольте мне, Лэн Цзи, обменяться с вами несколькими ударами. Как вам такое предложение?

Из рукава его левой руки медленно выскользнул лёгкий меч. В воздухе он описал несколько изящных кругов и с резким свистом ринулся вперёд, создавая такой мощный поток воздуха, что даже засохшие корки на шраме Линь Жотин задрожали. Из трещин хлынули крупные капли крови, стекая по её бледной коже и делая лицо ещё ужаснее.

— Умри! — зарычала Линь Жотин, совсем сойдя с ума. Её глаза налились кровью, уголки губ зловеще изогнулись в усмешке. Из её ладоней без малейшего ветерка поднялся густой туман. Лэн Цзи почувствовал, как навстречу ему несётся что-то ледяное и зловещее, пронизывающее до костей.

Плохо дело! Линь Жотин собиралась наложить на него ядовитое заклятие! Су Цянь мгновенно поняла опасность и метнула алый шёлковый пояс, который с силой обвил Лэн Цзи и оттащил его назад, спасая от беды. Вторым поясом она уже целилась прямо в ужасный шрам на лице Линь Жотин, желая усугубить её страдания.

Однако Хуанфу Чжань легко перехватил её шёлк.

— Она дважды замышляла против тебя зло, и ты дважды её покарала. Счёт сошёлся, — спокойно произнёс он, бросив на Су Цянь сдержанный взгляд. Время поджимало — им предстояло решать более важные дела.

— Хмф! — Су Цянь неохотно оттянула свой алый пояс и, нахмурившись, подошла ближе.

Гао Жаньжань нахмурилась. Дважды? Первый раз — когда Линь Жотин пыталась наложить заклятие на Лэн Цзи. А второй?

— Наденьте вуаль и идёмте, — спокойно сказал Хуанфу Чжань Линь Жотин.

— Да, — та не посмела возразить и тихо кивнула. Опустив глаза, она нанесла на лицо немного мази, снова надела вуаль и злобно бросила взгляд на Су Цянь. Быстро поправив растрёпанные одежды, она поспешила за Хуанфу Чжанем. «Дважды?.. Неужели он догадался, что чудовище, появившееся ранее, было наведено мною?» — пронеслось у неё в голове. Она действовала крайне осторожно и тайно. Как Хуанфу Чжань мог это раскрыть? Её охватил ледяной ужас.

Этот второй наследный принц внешне вежлив и учтив, и даже с ней обращается мягко. Но за всё время их общения его улыбка так и не достигала глаз. Он казался отстранённым, холодным, надменным и зловещим — к нему не хотелось приближаться.

По мере того как солнце поднималось всё выше, туман в горах рассеялся, и видимость значительно улучшилась. Хуанфу Чжань с Гао Жаньжань и остальными разделились на две группы. Е Хуай, хорошо знавший местность, вёл свою группу вперёд. Гао Жаньжань осторожно пыталась выведать у него, куда делся Юнь Цзин, но тот лишь замялся и ничего не сказал.

Вскоре они вышли на поляну, усыпанную цветами. Красные — яркие, белые — нежные, жёлтые — чистые, розовые — милые. Всё вокруг было словно окутано цветущим великолепием. Посреди этого буйства красок распускался один-единственный, невероятно чистый белый цветок. Его лепестки были многослойными, белыми, как облака, лёгкими, как дождевые капли, и переливались, будто призрачные тени.

— Ого! Неужели в мире бывает такое прекрасное место? — Су Цянь потерла глаза. В таком жутком месте ещё и райский уголок! Невероятно!

Увидев эту картину, Гао Жаньжань резко нахмурилась. Неужели это и есть легендарное Чистое место Долины Юмин?

Пока остальные восхищались, она заметила нечто странное: цветы вокруг этого белого экземпляра, хоть и цвели прекрасно, опадали необычайно стремительно. В то время как с других кустов падало по четыре-пять цветков, здесь они осыпались целыми кругами, покрывая землю плотным кольцом. С общего взгляда это место выглядело уже не как цветущий сад, а как место увядания.

Белый цветок находился довольно далеко, но Гао Жаньжань всё же сделала несколько шагов вперёд. Е Хуай тут же остановил её, схватив за руку:

— Опасно. Не подходи, — его взгляд стал ещё мрачнее. Его интуиция подсказывала: с этими цветами что-то не так.

Гао Жаньжань опустила глаза и увидела: вокруг самого прекрасного белого цветка земля была чёрной и страшной. Оттуда несло гнилостным запахом. Сквозь чёрную, словно смоль, массу опавших цветов проглядывал странный белый фрагмент.

— Жаньжань, что ты там видишь? — подошла Су Цянь и тоже заглянула. Увидев белый предмет, она нахмурилась, подобрала палку и осторожно разгребла пожелтевшие и почерневшие цветы. Вскоре обнажился весь предмет.

Это была человеческая кость!

— А-а-а! — Су Цянь в ужасе отпрянула.

— Что случилось? — проворчал Лэн Цзи. Неужели она опять будет пищать без конца?

Су Цянь, дрожа, указала пальцем на белый предмет перед Гао Жаньжань. Лэн Цзи проследил за её пальцем и увидел за спиной Е Хуая обнажённую кость.

Е Хуай взмахнул рукавом, и его глаза, глубокие, как море, велели:

— Раскопайте это место.

Лэн Цзи собрал несколько палок и начал копать. Почва оказалась рыхлой, и вскоре из-под густых кустов чайных роз на свет появились ещё и ещё белоснежные кости — черепа, плечевые кости, фаланги пальцев. Все они были чистыми, без единого следа плоти или крови, что выглядело жутковато.

В этот момент к ним подошёл Ань Мубай. Его светлая, почти голубая, одежда развевалась на ветру, словно волны моря. Увидев происходящее, он нахмурился:

— Быстрее уходите! В этой земле, скорее всего, живут муравьи-пожиратели трупов!

Едва он договорил, как из рыхлой почвы начали выползать муравьи величиной с ноготь, зловеще раскрывая свои мощные клешни. Картина была жуткой.

Эти муравьи не только поедали мёртвые тела, но и нападали на живых. Их самые опасные орудия — передние клешни. Если они впиваются в плоть, можно не умереть, но уж точно потерять много крови. А здесь их было целое полчище — мощное, устрашающее и смертельно опасное.

Услышав объяснение Ань Мубая, все ускорили шаг. Пробежав немалое расстояние, они вдруг увидели впереди две фигуры — одну в белом, другую в зелёном. Первый был подобен солнцу, парящему над облаками, второй — чист и изящен, как утренняя роса. Это были Юнь Цзин и глава клана Лу, Лу Юаньфэн. Однако оба выглядели изрядно потрёпанными.

Впереди открывалась отвесная скала. Посреди её уступа рос необычный цветок — изумрудно-зелёный, с семью лепестками, чистый и безупречный. Самое странное было в его сердцевине: вместо обычных тычинок там красовалась кроваво-красная, словно жемчужина, капля.

Цветок показался Гао Жаньжань знакомым. Она пригляделась и вдруг вспомнила: эта красная капля — кровавый бодхи!

Но ведь кровавый бодхи должен расти на дереве бодхи! Как он оказался в этом цветке на скале? Перед ними — муравьи-пожиратели трупов, а за ними — кровавый бодхи. Место, где сошлись воедино всё зло мира и вся чистота земная, существовало в удивительной гармонии. Гао Жаньжань невольно вздохнула.

Она нахмурилась. Похоже, Юнь Цзину никак не удаётся сорвать кровавый бодхи.

Лу Юаньфэн выглядел так же прекрасно, как и при первой встрече, но вся его юношеская наивность исчезла. В глазах больше не было прежней чистоты. Увидев Гао Жаньжань, он слегка замер, словно не ожидал встретить её здесь. В его взгляде мелькнуло нечто, но тут же исчезло.

Гао Жаньжань посмотрела на кровавый бодхи на скале и с загадочной улыбкой сказала:

— Наследник рода Юнь, я могу помочь вам сорвать кровавый бодхи.

— Жаньжань, ты!.. — Е Хуай попытался остановить её, но она жестом остановила его.

Скала была очень высокой, и между ними и цветком зияла пропасть шириной в два-три шага. Чтобы добраться до бодхи, нужно было использовать «лёгкие шаги» и перелететь на другую сторону. Однако сама скала была ненадёжной: её камни легко крошились. Даже если у мужчины и были бы отличные «лёгкие шаги», его вес всё равно обрушил бы уступ. Поэтому Юнь Цзин, несмотря на все старания, только измазался и измучился, так и не добившись цели.

— На эту скалу всё же можно забраться, — спокойно сказала Гао Жаньжань. — Если девушка с лёгким телом воспользуется «лёгкими шагами», она легко сорвёт кровавый бодхи. Конечно, придётся быть предельно осторожной — один неверный шаг, и она рухнет в бездну. Так что это дело рискованное.

— Какие у тебя условия? — Юнь Цзин был умён: он понял, что Гао Жаньжань не станет предлагать помощь просто так.

— С умным человеком разговаривать одно удовольствие, — с улыбкой ответила Гао Жаньжань, возвращая ему его же слова — плату за прежние козни в Доме Князя Юнь. — Мне нужна твоя нефритовая подвеска.

Эти подвески нынешний император и его люди вынесли из Долины Юмин много десятилетий назад. Значит, в них скрыта тайна долины. Они уже долго бродили по горам, обыскали все возможные места, но так и не нашли легендарное сокровище. Времени оставалось мало.

— Я согласен, — почти без колебаний ответил Юнь Цзин. Он уже потерял слишком много близких. Сейчас его дедушка — единственный оставшийся родной человек. Он обязан сорвать кровавый бодхи, чтобы вылечить деда от яда «Чэ», освободить его от чужой воли и дать ему жить так, как тот захочет.

http://bllate.org/book/1851/208211