Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 214

— Жена Князя Сюаньфу? — На щеке И Сюэ красовалась родинка, придающая её свежей, почти прозрачной красоте лёгкую пикантность и делавшая её ещё привлекательнее. Она вызывающе посмотрела на Гао Жаньжань и с сомнением спросила: — Дядюшка Чэнь, я хоть и редко покидаю резиденцию наследного принца, но ведь Князь Сюань ещё не женился, верно?

Лицо дядюшки Чэня слегка покраснело от неловкости. Наследный принц назвал её своей женой — он лишь повторил его слова. И Сюэ всегда была такой послушной девочкой… Отчего же сегодня она ведёт себя столь вызывающе?

И Лянь тут же сообразила, в чём дело, и подошла к сестре, поддерживая её:

— Эта, должно быть, госпожа Гао, невеста Князя Сюань? Хи-хи, дядюшка Чэнь, вы, наверное, совсем старость одолела! Госпожа Гао ещё даже не переступила порога резиденции — не называйте её так, будто она уже старуха!

Она так быстро отчитала дядюшку Чэня, что тот покраснел ещё сильнее.

Эти сёстры-близнецы оказались весьма искусными! — подумала про себя Гао Жаньжань, стиснув зубы. Она уже собиралась ответить, но Е Хуай опередил её. Он обнял её за плечи и холодно, резко произнёс:

— Вы, сёстры из рода Юнь, неправильно поняли дядюшку Чэня. Это я велел ему так называть Жаньэр.

Затем его голос изменился — стал тёплым, уверенным и наполненным скрытой силой:

— Неважно, переступила ли Жаньэр порог резиденции или нет. Она — моя жена, законная жена Князя Сюаньфу!

— Понятно… Мы ошиблись, — прошептали И Сюэ и И Лянь, их миловидные личики побледнели. Они не ожидали, что Е Хуай так прямо и открыто встанет на защиту Гао Жаньжань. Их сердца разом разбились вдребезги.

Эти сёстры были знамениты не только в Яньчжоу, но и во всём Цзяннани. Какие только поэты и знатные юноши не падали ниц перед их красотой! Мужчины, желающие завоевать их сердца, тянулись нескончаемой вереницей — от западных ворот города до восточных. Они никогда не испытывали подобного унижения и теперь явно обиделись.

— Кто осмелился огорчить моих милых сестрёнок? — раздался вдруг очень приятный, почти небесный мужской голос. Он звучал так мелодично, будто завораживал саму душу.

Гао Жаньжань подумала, что это, пожалуй, самый красивый голос из всех, что она когда-либо слышала.

— Брат Цзин! — в один голос радостно воскликнули девушки, увидев приближающегося мужчину. Их лица сразу озарились счастьем.

Гао Жаньжань последовала за их взглядом и, увидев того, кто шёл по алой галерее, невольно затаила дыхание!

На нём был одет халат цвета молодого лунного света, на поясе висела прекрасная белая нефритовая подвеска. Вся его фигура казалась безупречно чистой, изящной и воздушной. Он шёл медленно, и казалось, будто с небес спускается облако, за которым все готовы следовать без раздумий.

Но и этого было мало. Когда он вышел из тени и почувствовал на себе пристальный взгляд Гао Жаньжань, он слегка повернул голову и посмотрел прямо на неё.

Боже правый! Какое лицо! Она видела многих красивых мужчин — Хуанфу Цзиня, Ань Мубая, Му Исяня и даже крайне соблазнительных красавцев, — но никто из них не шёл ни в какое сравнение с этим мужчиной!

Если бы пришлось подобрать одно слово для описания этого мужчины, то это было бы «живая картина». Будто сама природа создала его, как шедевр тончайшей китайской живописи. Все её ожидания от Юнь Цзиня вдруг стали осязаемой реальностью.

Он действительно оправдал все надежды!

Хуанфу Цзинь тоже был прекрасен, как нарисованная картина, но в этот момент он мерк перед лицом этого юноши. Если Хуанфу Цзинь был словно картина, написанная мастером кисти, то Юнь Цзинь — это сама природа, ожившая в чернильных мазках. Он обладал большей свободой и непринуждённостью.

Действительно, мужчина, за которым гоняются толпы поклонниц!

Гао Жаньжань лишь на миг растерялась, а потом тут же отвела взгляд. Почувствовав, как рука рядом с ней сжалась, она мягко улыбнулась Е Хуаю. В его глазах вспыхнуло облегчение.

— Хм, — Юнь Цзинь кивнул. Его ясные, как родник, миндалевидные глаза внимательно осмотрели Гао Жаньжань, а затем перевели взгляд на Е Хуая. В его взгляде мелькнула безобидная улыбка, но в глубине глаз скрывалось что-то неуловимое. — Давно не виделись, брат Е!

В его голосе не было ни тени ностальгии — лишь лёгкая насмешка.

Е Хуай оставался холодным и сдержанным, но на мгновение в его глазах мелькнуло что-то скрытое. Затем он спокойно ответил:

— Действительно, давно.

Юнь Цзинь, будто ничего не заметив, легко прошёл вперёд, и его одежда развевалась на ветру:

— Брат Е, ты, наверное, идёшь навестить того старого буяна?

Старого буяна… Гао Жаньжань чуть не поперхнулась. Кто бы мог подумать, что за такой внешностью скрывается такой грубиян!

— Прошло много лет. Раз уж я оказался в Яньчжоу, разумеется, навещу его, — сухо ответил Е Хуай.

— Не ожидал, что после стольких лет ты всё ещё помнишь того старого буяна. Он, наверное, будет в восторге, увидев тебя. Раз мы встретились, пойдём вместе. Мне тоже нужно кое-что передать тому старику, — сказал Юнь Цзинь, слегка улыбнувшись.

— Хорошо, — коротко ответил Е Хуай.

Юнь Цзинь кивнул и снова посмотрел на Гао Жаньжань. Его голос звучал чисто и приятно:

— Если я не ошибаюсь, вы — госпожа Гао?

— Это моя жена, — холодно произнёс Е Хуай, обнимая Гао Жаньжань за плечи.

— Значит, вы — сестра по мужу, — в глазах Юнь Цзиня мелькнуло любопытство, а в глубине его взгляда промелькнуло что-то неуловимое. Он слегка покрутил в руках свой странный нефритовый веер и повернулся: — Пойдёмте.

— Мы тоже пойдём, — сказали И Лянь и И Сюэ, переглянувшись.

— Тогда и мы отправимся, — Е Хуай равнодушно отвёл взгляд от Юнь Цзиня. В его голосе, обычно таком холодном, теперь слышалась лёгкая нежность.

Гао Жаньжань отвела взгляд от странного нефритового веера в руке Юнь Цзиня и тихо прошептала Е Хуаю:

— Юнь Цзинь действительно не таков, каким кажется!

Е Хуай посмотрел на неё с недоумением:

— Почему?

— Он говорит так грубо! — пробурчала она.

Идущий впереди Юнь Цзинь слегка пошатнулся, но никто этого не заметил.

— Хм, к счастью, я не грубиян, — в глазах Е Хуая мелькнула тень улыбки, и его голос стал чуть мягче.

— Да, ты не грубиян, — засмеялась Гао Жаньжань и крепче сжала его руку.

Вскоре они добрались до главного двора на востоке. У входа стояли стражники и почтительно поклонились:

— Приветствуем наследного принца! Приветствуем госпож!

Юнь Цзинь кивнул и вошёл во двор.

Е Хуай и Гао Жаньжань последовали за ним. Она осмотрелась: это здание, хоть и не такое величественное, как дворец в столице, излучало особую изысканность. У входа во внутренний двор стояли пожилые слуги — вероятно, те, кто служил старому князю Юнь многие годы.

Увидев Юнь Цзиня, они поспешили навстречу:

— Наследный принц, вы наконец вернулись! Вы нашли ту вещь?

Юнь Цзинь кивнул, на его бровях промелькнула тревога:

— Да. Как поживает старый буян?

Он явно не хотел развивать эту тему.

— Старый князь здоров, — ответил один из старейших слуг, почтительно кланяясь Юнь Цзиню. Затем он перевёл взгляд на Е Хуая: — Вы, должно быть, Князь Сюань? А эта… — он запнулся, не зная, как назвать Гао Жаньжань.

— Это жена Князя Сюаньфу, — вмешался дядюшка Чэнь, уже стоявший среди слуг.

— А, прошу прощения! Князь Сюань и жена Князя Сюаньфу, прошу вас, входите. Старый князь уже ждёт вас, — сказал старик.

Гао Жаньжань остро уловила странность в диалоге между стариком и Юнь Цзинем. Похоже, Юнь Цзинь куда-то уезжал и привёз с собой некий предмет. Кроме того, хотя старик был одет как слуга, мозоли на его ладонях выдавали в нём человека иного рода.

Скорее всего, он был лекарем.

Под его проводом они вошли в бамбуковый дом. Он был просторным, построен из натурального бамбука сияньчжу, а внутри стояли дорогие антикварные предметы. У самого окна в левом углу стоял огромный паровой котёл, из которого валил пар. Гао Жаньжань принюхалась — запах был свежим, пряным и явно напоминал алкоголь.

Рядом с котлом лежала расколотая бамбуковая трубка, по которой прозрачная жидкость стекала в большую глиняную чашу.

— Старый буян! Опять за своё! — воскликнул Юнь Цзинь, и его красивое лицо покраснело от гнева. Он подошёл к тени и вытащил оттуда старика, явно сдерживая ярость.

И Лянь и И Сюэ хотели заступиться, но, открыв рты, так и не произнесли ни слова. Они испуганно отступили назад. Хотя они и называли его «братом Цзинем», а старого князя — «дедушкой», на самом деле они оба внушали им страх. Особенно когда злились.

Гао Жаньжань заметила, что сёстры вели себя совсем не так дерзко, как раньше. Если они действительно были внучками старого князя, пусть и младшими по статусу, чем Юнь Цзинь, они всё равно могли бы мягко урезонить его. Но вместо этого они прятались. Это заставило Гао Жаньжань усомниться в их истинном происхождении.

— Старый буян! — продолжал Юнь Цзинь, и в доме повисла тяжёлая, давящая атмосфера. Все слуги побледнели. Они всего на минуту отошли — откуда знать, что старый князь тут же убежал варить спиртное! Все молча покинули комнату, чтобы принять наказание.

Теперь Гао Жаньжань наконец разглядела старика: он сидел за котлом и, судя по разбросанным дровам, только что подбрасывал их в огонь.

Старик с седыми волосами, которого вытащил Юнь Цзинь, явно был недоволен:

— Цзинь-эр, не вини их! Это я сам виноват. Ты же запретил мне пить, спрятал всё вино в доме! Пришлось мне тут изобретать эту штуку. Хотел даже вылететь за вином, но ты изменил массив во дворе! Эх, зря я учил тебя этим даосским формулам и массивам! Сам себе злобу навлекаю!

Он надулся, как ребёнок.

Этот мой внук совсем не даёт мне покоя! Поверил какому-то шарлатану, что я болен и не должен пить, иначе станет хуже. Чушь собачья! Я всю жизнь провоевал на полях сражений — без вина бы давно погиб! Это единственное моё удовольствие, а теперь и его отняли! Да и внук мой слишком строг!

Все в комнате задрожали, включая самого Юнь Цзиня.

Тот, похоже, тоже был шокирован выходкой деда. Он медленно опустил его на землю и, слегка нахмурившись, сказал более спокойно:

— Князь Сюань здесь. Ты уверен, что хочешь, чтобы они видели тебя в таком виде, старый буян?

http://bllate.org/book/1851/208178