Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 180

— И правда? — холодно усмехнулась Гао Жаньжань, уголок губ изогнулся в зловещей улыбке. — Если ты так думаешь, считай, что так и есть. Всё равно тайну, скрытую в нём, тебе никогда не узнать.

Поднятая рука Линь Жотин замерла. Тайна Е Хуая… Она никогда не приближалась к нему; всё в нём оставалось для неё загадкой.

— Я могу дать тебе лёгкую смерть, — спокойно предложила Линь Жотин, — стоит лишь раскрыть эту тайну.

Ярко-алый лак на её ногтях казался готовым капать кровью.

— Раскрыть тайну? Ни за что! Но перед смертью я вполне могу рассказать твоим подчинённым о твоей самой большой тайне, — с вызовом бросила Гао Жаньжань, пристально глядя на алые ногти Линь Жотин и вдруг мягко улыбнувшись. — Если я не ошибаюсь, под этим лаком скрывается твоя величайшая тайна. Дай-ка угадаю…

Она почесала подбородок и задумчиво произнесла:

— Хм… Это лекарство. Растение под названием «ляохун», внешне похожее на дукоу, но совершенно иное по действию. Дукоу делает ногти яркими и блестящими, а «ляохун» снимает действие чары «Юйхуань».

Подчинённые «Павильона Соблазна» переглянулись. С того самого дня, как они переступили порог «Павильона Соблазна», в их тела была вложена чара «Юйхуань». Каждый месяц им приходилось трижды вступать в связь с мужчинами, иначе их ждала неминуемая смерть.

Свобода — о ней они и мечтать не смели с тех пор, как вошли в эти ворота. Но теперь Гао Жаньжань вновь зажгла в их сердцах искру надежды, и они не собирались упускать шанс.

— Что вы задумали? — резко окрикнула Линь Жотин, и авторитет главы «Павильона», накопленный за годы, вспыхнул с новой силой.

В тот же миг цвет её ногтей стал ещё ярче — почти ослепительно прекрасным.

Глаза женщин засверкали. Достаточно лишь завладеть этим средством — и им больше не придётся ложиться с грязными мужчинами, больше не придётся изображать соблазнительниц. Они обретут свободу, обретут новую жизнь.

— Вы что, забыли, что стало с теми, кто пытался покинуть «Павильон Соблазна»? — ледяным тоном проговорила Линь Жотин, и в её глазах вспыхнул такой холод, что все тут же съёжились. — В «Павильоне Соблазна» издавна действует нерушимое правило: он отправляет лишь в мир иной, но никогда не отпускает живых. За сто лет ни разу это правило не нарушалось!

Бунтующие подчинённые мгновенно струсили.

Убедившись, что восстановила контроль, Линь Жотин насмешливо улыбнулась:

— Гао Жаньжань, ты думала, что, подняв их против меня, спасёшь себе жизнь? Какая наивность! Ты и не знаешь, что у меня есть запасной ход. В их телах не только чара «Юйхуань» — каждый месяц они пьют «святую воду», которая не только снимает боль, но и нейтрализует яд!

Глаза убийц «Павильона Соблазна» мгновенно потускнели. Искра надежды погасла, оставив лишь пустоту и жажду убийства.

— Ты ещё и отравила их? — нахмурилась Гао Жаньжань. — Какая же ты коварная!

Линь Жотин расхохоталась, её глаза полыхали безумной яростью:

— Гао Жаньжань, ты действительно талантлива — сумела сразу распознать, что под моим лаком не дукоу, а «ляохун». Жаль, что тебе всё же не хватило проницательности. После этой ночи Гао Жаньжань исчезнет с лица земли, а останусь только я — Линь Жотин!

Гао Жаньжань с досадой сжала зубы. Она и не подозревала, что у Линь Жотин есть ещё один козырь. Бросив взгляд на Цинли, она мысленно решила: Цинли — душа чистая, поэтому не подвластен соблазнам «Павильона Соблазна». Сама она — женщина, так что тоже не боится их чар. Но легендарный «Танец Теней» — это нечто иное. Говорят, тот, кто попадает в этот массив, видит самые сладостные иллюзии мира и умирает в экстазе, истекая кровью из всех отверстий. Смерть ужасна.

— Цинли, — тихо сказала она, — сейчас я прорвусь через восточные ворота массива. Если представится шанс — беги. Беги как можно дальше и найди себе тихое место, где сможешь жить спокойно.

Она хотела, чтобы Цинли навсегда сохранил свою чистоту.

В ясных глазах Цинли мелькнуло нечто неуловимое, но так быстро, что Гао Жаньжань подумала, будто ей показалось.

— Хорошо, — кивнул Цинли, и его улыбка осталась такой же прозрачной и невинной.

Гао Жаньжань успокоилась. Она боялась, что Цинли не послушается. Вдруг в груди вспыхнула тоска — это была привязанность к Е Хуаю.

Кто же теперь будет обнимать его божественную красоту? При мысли об этом сердце сжалось от грусти. Внезапно вдалеке зашелестел ветер. Уши Гао Жаньжань дрогнули, губы слегка сжались. Похоже, сам Ян-ван не осмелился забрать её сегодня.

В мгновение ока люди «Павильона Соблазна» сжали «Танец Теней», окружив Гао Жаньжань со всех сторон. Лицо Цинли, обычно такое детское, стало серьёзным. Массив сжался, и сотни призрачных фигур в чёрном ринулись на Гао Жаньжань. Та, не мешкая, выхватила мягкий кнут из-за пояса.

Её движения были стремительны — один за другим убийцы падали под её ударами. Цинли тоже вступил в бой. Как и договаривались, Гао Жаньжань ринулась к восточным воротам, пытаясь прорваться наружу. Люди «Павильона Соблазна» были, как и полагается их имени, соблазнительны, гибки и призрачны. Чем дальше она прорывалась, тем труднее становилось. Наконец, ей удалось вырваться из «Танца Теней», и она уже подумала, что небеса на её стороне, но тут же попала в «Девятипетельный массив».

— Фу! — фыркнула Гао Жаньжань. — Массив внутри массива? Линь Жотин, ты действительно высоко меня ценишь!

В этот момент из «Девятипетельного массива» взмыли в воздух несколько фигур. Мечи и клинки сверкнули, нацелившись прямо на неё. На каждом лезвии был яд — чёрный, блестящий, зловещий.

Слишком быстро! Даже всегда собранная Гао Жаньжань растерялась. Её кнут ещё не вылетел, а клинок уже почти коснулся её груди, готовый пронзить сердце.

Тут с небес спустилась тёмная, стройная фигура и легко отбила отравленный клинок. Повернувшись, он крепко обнял Гао Жаньжань и мягко опустил за пределами «Девятипетельного массива»:

— Ты вообще думала о чём-нибудь в этот смертельный момент? — процедил он сквозь зубы. — Ты совсем не бережёшь себя!

— Думала о том, — честно ответила Гао Жаньжань, и в её голосе прозвучала лёгкая радость, — что ты такой красивый, и кому же ты достанешься после меня? Но, к счастью, я выиграла в этой ставке — я знала, что ты вернёшься.

Она протянула руку и нежно коснулась его лица, прекрасного, словно у небесного божества. Лицо Е Хуая мгновенно потемнело. Что она вообще о себе думает? Он что, актёр какой-то? Кто хвалит мужчину за красоту?

Е Хуай резко отстранил её:

— Не стоило мне возвращаться за такой бесчувственной женщиной! Столько обидных слов наговорила, лишь бы выманить Линь Жотин?

Ради одной Линь Жотин она готова была поставить на карту свою жизнь? А если бы он не вернулся? А если бы действительно ушёл навсегда?

— Разберусь с этими людьми, а потом с тобой поговорю! — бросил он, сверля её гневным взглядом, но в голосе слышалась нежность.

Цинли, увидев, как Е Хуай и Гао Жаньжань общаются так близко, вновь мельком скользнул по ним странным взглядом. Он быстро подскочил к Гао Жаньжань, вытирая пот со лба:

— Сестра, с тобой всё в порядке?

Гао Жаньжань удивилась: как ему удалось так быстро прорваться сквозь толпу и выбраться с другой стороны? Его мастерство оказалось на удивление высоким — не уступало даже Е Хуаю.

— Со мной всё хорошо, — улыбнулась она, невзначай спросив: — А почему ты не вышел через восточные ворота?

Цинли смущённо почесал затылок:

— Сестра, я не знал, где восточные ворота. Просто увидел, где ты, и пошёл туда.

Его взгляд был чист, как родниковая вода. Гао Жаньжань оглянулась: они стояли у западных ворот. Е Хуай просто выбрал ближайшее место для приземления, и так получилось, что это были западные ворота.

Взглянув на искренние глаза Цинли, Гао Жаньжань больше ни о чём не спросила.

Линь Жотин, увидев Е Хуая вдалеке, задрожала всем телом. Разве он не ушёл? Как он мог вернуться?

Она не могла допустить, чтобы он увидел её в таком виде! Ни за что не позволит ему узнать, кто она на самом деле. Она всегда хотела оставаться в его глазах чистой и прекрасной, как белая лилия — незапятнанной и прозрачной.

— Отступаем! — резко приказала она, метнув в воздух зелёный дымовой шар. Густой туман мгновенно окутал всё вокруг, и люди «Павильона Соблазна» исчезли, словно растаяли.

Е Хуай нахмурился, глядя в сторону, куда скрылись враги, и махнул рукой. Из теней тут же выскользнули его тайные стражи и устремились за ними.

Если бы не яд похоти Су Цянь, он бы немедленно покончил с Линь Жотин. Но сейчас было не время.

— Ты как? — спросил он, убирая меч и обращаясь к Гао Жаньжань с заботой.

— Со мной всё в порядке, — ответила Гао Жаньжань, глядя на тела убитых красавиц «Павильона Соблазна», — но ты слишком жесток! Эти женщины — самые знаменитые красавицы «Павильона», все такие соблазнительные и нежные. Неужели тебе не жалко их?

Е Хуай равнодушно ответил:

— Мне жалко только тебя. Линь Жотин сбежала. Ты не хочешь дать мне вразумительного объяснения?

Лицо Гао Жаньжань окаменело. Он собирался выяснить с ней отношения. Она натянуто улыбнулась:

— Какое объяснение? Разве не ты рядом? Я ведь знала, что всё будет в порядке. Кстати, где Су Цянь? Её яд похоти ещё не снят! Если она вдруг окажется в постели с этим Люйся — будет плохо. Пойдём скорее! Лучше пусть она достанется мне, чем твоему какому-нибудь стражнику…

— Гао Жаньжань, посмей только пойти! — голос Е Хуая стал ледяным, будто пропитанным морозом. — Пока ты мне не всё объяснишь, никуда не пойдёшь!

— Мне нечего объяснять! Всё и так ясно. Что именно ты хочешь услышать? — упрямство в ней взыграло.

— Тогда считай, что меня здесь не было, — бросил Е Хуай, сунул ей в руки кнут и развернулся, чтобы уйти, не оборачиваясь.

Гао Жаньжань смотрела на кнут в руках, оцепенев. Осознав, что происходит, она рванулась вперёд и схватила его за руку. Её голос дрожал:

— Е Хуай, я знаю, ты злишься на меня. Но разве ты вернулся, чтобы спасти и защитить меня, не потому, что понял меня? Неужели из-за того, что я не рассказала тебе обо всём заранее, ты сейчас уйдёшь? Неужели из-за тех обидных слов, что я сказала, ты бросишь меня?

Е Хуай замер, но мягко высвободил руку.

Гао Жаньжань почувствовала, как в груди сжимается тоска. Она крепко вцепилась в его руку и не отпускала, в голосе звучали и досада, и упрямство:

— Е Хуай, прости меня. Не уходи, хорошо?

— Тогда я думала, что справлюсь с Линь Жотин сама. У меня просто не было времени посоветоваться с тобой, да и ты не заметил ничего подозрительного. Поэтому мне пришлось пойти на такой шаг. Когда я говорила тебе те обидные слова, мне было так больно… — голос её дрожал от обиды. — Когда ты ушёл, я так хотела обнять тебя… Я думала, что ты больше никогда не вернёшься. Е Хуай, я чувствую твою доброту. Я очень ценю её. Я прошла через то, о чём ты и не мечтал: предательства, пытки… Поэтому для меня особенно дороги любовь, дружба и семья. Иногда мне кажется, что всё это — просто сон. Боюсь проснуться и снова увидеть тебя холодным, жестоким и кровожадным, как раньше. Мне очень страшно.

Е Хуай вдруг обернулся. Летний ветерок, словно разорванные листья, прошуршал мимо Гао Жаньжань — тёплый, но с примесью осенней прохлады и тоски. В воздухе повисло ощущение приговора. Образ перед глазами расплылся от слёз.

— Е Хуай! — крикнула она, никогда не думая, что станет так сильно привязана к нему. Ей нужно было убедиться, что он настоящий.

http://bllate.org/book/1851/208144