Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 178

— Не ведаю, — ещё ниже склонил голову предводитель «Теней». — Четверть часа назад господин Лэн вдруг что-то заметил и увёл Гао Юйшэна в одиночку, избежав наших слежек. Следы их совершенно затерялись. Наши люди прочесали окрестности на десять ли вокруг места, где они были в последний раз, но так и не нашли ни единого намёка на их присутствие.

Это впервые, когда их задания одно за другим идут наперекосяк. Как теневые стражи своего господина, они обязаны безупречно исполнять все его поручения. Но сегодня те, за кем им велено следить, обладают слишком высоким мастерством и действуют слишком непредсказуемо. Впервые они по-настоящему ощутили, что силы их недостаточно.

Гао Жаньжань нахмурилась. Лэн Цзи увёл второго брата и внезапно исчез. Куда они могли подеваться? Неужели Лэн Цзи что-то обнаружил и потому увёл брата, чтобы действовать в одиночку? Но что же именно он мог найти?

— Веди нас вперёд, — сказала она. — Нам нужно немедленно соединиться с Су Цянь.

Положение было критическим: Су Цянь отравлена ядом похоти, а Лэн Цзи бесследно исчез. Если они опоздают, чистота принцессы окажется под угрозой, и никто из них не сможет взять на себя такую ответственность. Сейчас Гао Жаньжань могла лишь временно замедлить действие яда с помощью своих медицинских знаний.

Она решительно схватила Цинли за руку и быстро зашагала вперёд, даже не заметив яростного взгляда Е Хуая, устремлённого ей вслед. Уходя, она даже не взглянула на него. Её мысли были заняты Цинли и опасениями за Су Цянь — только его она забыла.

— Гос… господин… — из тени выскочил ещё один «Тень», увидел гнев в глазах своего повелителя и не осмелился продолжать. Вокруг резко похолодало, будто невидимый гнёт сжал воздух, и ему стало трудно дышать. Господин был в ярости.

Е Хуай с трудом усмирил бушевавшую в нём ярость и медленно отвёл взгляд от удаляющейся спины Гао Жаньжань. Его глаза, чёрные, как обсидиан, вновь стали глубокими и непроницаемыми, как древний колодец. Голос прозвучал холодно и властно:

— Говори.

— Господин Ань уже выяснил: за всем этим стоит тот самый высокопоставленный человек. Однако события вышли из-под его контроля. Недавно старшую принцессу Хуанфу Жоу и принцессу Му Юнь похитили люди из «Павильона Соблазна». Их местонахождение неизвестно, — докладывал «Тень», вытирая пот со лба и ожидая следующего приказа.

— «Павильон Соблазна»? — брови Е Хуая взметнулись вверх.

Эта организация была столь же известна в Поднебесной, как и ушедшая в небытие «Иньша». «Павильон Соблазна» — женское братство, где все воительницы отличались исключительной красотой и фарфоровой кожей. Они любили убивать мужчин в самый пик страсти.

Такой метод считался чересчур коварным и вызывал всеобщее осуждение. Раньше «Иньша» совместно с другими сектами уничтожила «Павильон Соблазна», но, видимо, не до конца — трава отросла после дождя.

— Кто сейчас возглавляет «Павильон Соблазна»? Передавал ли что-нибудь господин Ань? — нахмурился Е Хуай.

— Господин Ань всё ещё выясняет это. Он также сообщил, что господин Лэн, скорее всего, уже вошёл в подземную темницу «Павильона Соблазна» через потайной ход. Он просит вас сначала заняться делом принцессы Су Цянь. Он сам усилит охрану и будет методично уничтожать врагов. Просит вас не волноваться, — передал «Тень» слова Ань Мубая.

— Ясно. Передай господину Аню, пусть действует по обстановке. Здесь я сам всё улажу. Всё должно быть завершено до рассвета. Найдите старшую принцессу и принцессу Му Юнь, — в глазах Е Хуая мелькнула тень. Гао Жаньжань с Цинли почти скрылись из виду, и в душе у него шевельнулось раздражение: она так долго не замечала, что он не идёт за ней.

— Цинли, Е Хуай сказал, что ты владеешь боевым искусством. Правда ли это? — Гао Жаньжань с трудом могла представить Цинли воином: он выглядел таким нежным, чистым и беззащитным юношей.

На лице Цинли расцвела безмятежная, чистая улыбка, а глаза, ясные, как родник, с любовью обратились к Гао Жаньжань:

— Сестра, а что такое боевое искусство? Я не знаю. Просто сейчас тот дядя пытался оторвать мою руку от твоей, и я уклонился. Но он не сдавался и ударил меня несколько раз. Я всё равно уворачивался. Мне не нравится тот дядя — он такой холодный и злой.

Значит, Е Хуай тайком проверял Цинли. Раз тот сумел избежать его атак, слова Е Хуая были правдой: Цинли действительно владеет боевым искусством, и, судя по всему, весьма высокого уровня. Иначе как она могла бы ничего не заметить, если они оба действовали у неё за спиной?

— Боевое искусство — это способ защитить себя. Раз ты уклонился от атак Е Хуая, значит, в тебе тоже скрыта сила, — сказала Гао Жаньжань и взяла запястье Цинли, чтобы прощупать пульс. Тот послушно протянул руку и стоял неподвижно, глядя на неё с полным доверием и радостью.

Именно в этот момент Е Хуай подошёл и увидел картину, которая показалась ему невыносимо колючей:

— Что вы делаете? — голос его прозвучал ледяным холодом.

— Проверяю, правда ли Цинли владеет боевым искусством, — не поднимая головы, ответила Гао Жаньжань, внимательно исследуя пульс. Через некоторое время она покачала головой и мягко сказала улыбающемуся Цинли:

— Твой пульс ровный и спокойный, совсем не похож на пульс воина. Скоро будет опасно. Держись рядом со мной и никуда не отходи. Понял?

— Да, я всё сделаю, как скажет сестра, — кивнул Цинли и тут же снова обнял руку Гао Жаньжань, собираясь прижаться щекой к её плечу. Но в этот миг чья-то большая рука резко перехватила его.

— Она моя невеста. Ты не имеешь права к ней прикасаться. Держись от неё на три шага. Иначе я не постесняюсь применить силу, — лицо Е Хуая, прекрасное, как у божества, потемнело до предела. Взгляд, устремлённый в чистые глаза Цинли, был полон ледяной угрозы.

Цинли склонил голову, некоторое время разглядывал Е Хуая, а потом вдруг снова улыбнулся — тепло и по-детски:

— Ты тоже хочешь прижаться к руке сестры? Ты мне завидуешь.

Эти слова окончательно вывели Е Хуая из себя.

Гао Жаньжань почувствовала, как два пронзительных взгляда прожигают её спину сквозь плащ. Не глядя на Е Хуая, она знала: сейчас его лицо страшно. Слова Цинли вновь задели больное место. Всю дорогу она ощущала враждебность Е Хуая к Цинли — то сильную, то слабую, то близкую, то далёкую. Она думала, он сдержится, по крайней мере, не сейчас. Но она была так озабочена Цинли, что не обратила внимания на чувства Е Хуая. Это была её ошибка.

— Е Хуай, не злись. Цинли ещё ребёнок. Он не хотел тебя обидеть. Не сердись на него, — Гао Жаньжань поспешно встала между ними, боясь, что Е Хуай одним ударом убьёт Цинли.

— Ты боишься, что я причиню ему вред? — в глазах Е Хуая читалась боль. Так долго она ему не доверяла.

Гао Жаньжань не могла забыть жестоких слухов о Е Хуае. Однажды женщина попыталась его соблазнить — он приказал скормить её змеям заживо. Когда она только приехала в его дом, один слуга сорвал цветок аира и поставил в вазу в гостиной — Е Хуай убил его одним ударом ладони.

Чем больше она думала, тем сильнее боялась, и от холода по коже побежали мурашки. Все эти жестокие сцены вдруг нахлынули в память, и её тело покрылось холодным потом. Она быстро оглядела Е Хуая: в его глазах уже мерцала жестокость, чёрные зрачки наполнялись кровавым блеском, а прекрасное лицо стало по-настоящему ужасающим.

Гао Жаньжань не могла не признать: боль, которую Е Хуай причинил ей в прошлом, она никогда по-настоящему не забыла.

Всё это она глубоко закопала в сердце, но сейчас пыталась взять себя в руки и повернулась к Цинли. Однако даже его чистая улыбка вдруг показалась ей слегка зловещей. Откуда это чувство? В груди Гао Жаньжань вдруг вспыхнул ужас.

Вдалеке, в темноте, появилась стройная фигура. Она нахмурилась, глядя на Цинли: этот незнакомый юноша в зелёном почему-то казался знакомым. Затем она перевела взгляд на Е Хуая и Гао Жаньжань, ссорящихся, и в её прекрасных глазах вспыхнул ледяной огонь. На том самом пути, по которому они только что прошли, она оставила цветок «Ланьцзи».

«Ланьцзи» — это цветок, который ночью источает тонкий, почти неуловимый аромат. Его особенность не в самом цветке, а в запахе: он усиливает любые эмоции, пробуждает самые глубокие страхи и желания. Тот, кто боится, станет ещё страшнее; тот, кто жесток, — ещё яростнее.

Именно этого она и добивалась: чтобы Е Хуай ушёл от Гао Жаньжань, та осталась одна, и тогда она сможет лично убить её. Лишь так она утолит свою ненависть.

Даже если позже Е Хуай поймёт, что всё это ловушка, будет уже поздно — Гао Жаньжань будет мертва. А мёртвых не воскресить. Тогда она даст ему «Ванъюй» — эликсир забвения, заставит его позабыть всё и влюбиться в неё заново. Они начнут всё с чистого листа. Она будет любить его по-настоящему и постепенно заставит его полюбить себя, откроет ему всю свою красоту…

Сейчас всё шло по её плану. Единственное, что её тревожило, — этот наивный юноша в зелёном.

Заметив, что Цинли смотрит в её сторону, она встретила его взгляд. В его чистых глазах больше не было невинности — теперь там читалось всё понимание. Сердце Линь Жотин дрогнуло от испуга. Она быстро опустила голову, а когда снова подняла глаза, на лице её играла та же безмятежная улыбка. Наверное, ей показалось.

«Всё-таки глупец…» — с досадой подумала Линь Жотин, упрекая себя за излишнюю подозрительность.

Цинли лишь мягко улыбнулся и снова обернулся к Гао Жаньжань, его улыбка была чиста и прекрасна.

— Е Хуай, разве тебе мало людей, которых ты уже ранил? — Гао Жаньжань удивилась собственным словам: она хотела сказать совсем другое, но из уст вырвалась обида. Что происходит?

Зрачки Е Хуая сузились, в глазах мелькнула боль:

— Что ты сказала?

В глазах Гао Жаньжань уже плавали красные искры, взгляд стал ледяным:

— Ты и сам прекрасно знаешь, о чём я. Цинли — не глупец и не притворяется. Он искренен, как ребёнок. Он привязан ко мне, поэтому проявляет нежность. Неужели из-за ревности ты хочешь его убить? Он ведь всего лишь ребёнок!

Слова её были холодны, как лёд, и пронзили сердце Е Хуая.

— Всего лишь ребёнок? Да он и вправду ребёнок? Ребёнок может обладать высочайшим боевым искусством и легко уклоняться от моих атак? Ребёнок может обнимать тебя, прижиматься и пользоваться твоей добротой, а потом одним словом поссорить нас? Гао Жаньжань, с каких пор ты стала такой слепой? — в глазах Е Хуая собиралась боль. Он так верил ей, а она сомневается в нём из-за чужака.

— А разве он не ребёнок? Ты всё твердишь, что он воин. Я сама проверила его пульс — он как у обычного человека. Пульс не врёт. Цинли не владеет боевым искусством. Ты не можешь обвинять его лишь потому, что он мне близок. Такое поведение ничем не отличается от коварных интриг! — Гао Жаньжань была вне себя. Сейчас ей всё в Е Хуае казалось отвратительным. Её сердце было в смятении, и она больше не хотела его видеть.

Е Хуай молчал. В его чёрных зрачках отразилась глубокая печаль. Значит, она видит в нём лишь коварного интригана. А их прошлые моменты? Её забота, когда она лечила его раны, делила с ним боль, совсем недавно прикрывала его телом от метательного клинка? Неужели всё это было ложью?

Вдалеке Линь Жотин снова подняла глаза, полные ледяной решимости.

— Вот так, вот так ссорьтесь! Пусть Е Хуай уйдёт в гневе, и тогда Гао Жаньжань останется одна с этим глупым юношей в зелёном. Вокруг я уже расставила убийц из «Павильона Соблазна». Как только Е Хуай исчезнет, я убью их обоих!

http://bllate.org/book/1851/208142