Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 146

Там, в отдалении, Су Цянь уже метнула ленту в Лэн Цзи с такой стремительной силой, будто рассекала бамбук насквозь. Если бы этот удар пришёлся на тело, шрам остался бы наверняка — даже если бы жертва и избежала смерти.

— Дурочка! С чего это ты при первой же встрече лезешь в драку? Здесь Дом Князя Сюаньфу, а не ваша дикая Ху И! — взорвался Лэн Цзи, едва успев уклониться от атаки, и тут же вступил в бой.

Су Цянь не проронила ни слова. Она лишь усилила «лёгкие шаги», заставляя разноцветную ленту вихрем рассекать воздух. Обманный приём — «подменить балки и столбы» — застал Лэн Цзи врасплох: его ароматный мешочек на поясе был подхвачен лентой и мгновенно оказался в руках Су Цянь. Лэн Цзи успел прикрыть своё красивое лицо, но не сумел защитить мешочек.

Гао Жаньжань, остроглазая, сразу заметила: мешочек выглядел крайне нелепо. Грубая строчка, да и вышитый узор — это что, карп? Или всё-таки ярко раскрашенный ворон?

— Влюблённая дурочка! Это мой ароматный мешочек с карпом, верни его немедленно! — Лэн Цзи пришёл в ярость и бросился отбирать мешочек обратно.

— Когда я забирала у тебя «Серебряного Змея», ты не проявлял и десятой доли такой тревоги. Значит, мои прежние догадки были верны! — холодно произнесла Су Цянь, стоя неподвижно. В её глазах отразилась глубокая печаль.

— Дурочка, опять ты какую-то чушь несёшь! Что на этот раз взбрело тебе в голову? Раз уж я нахожусь здесь по приглашению Князя Сюаньфу, не стану с тобой спорить! Хм! — Лэн Цзи легко вырвал мешочек из её рук, бережно осмотрел его и аккуратно убрал за пазуху.

Затем он небрежно бросил взгляд на Гао Жаньжань, и на лице его мелькнуло лёгкое замешательство.

Су Цянь заметила этот жест. Её ресницы чуть дрогнули, но она промолчала.

— Наследная княгиня, здравствуйте, — Миньюэ, уловив обстановку, поспешила выйти вперёд и почтительно поклонилась Гао Жаньжань. После этого она отступила на несколько шагов и встала перед Су Цянь. — Уважаемая гостья, это Дом Князя Сюаньфу. Каждая травинка и лист здесь стоят целого состояния. Прошу вас воздержаться от порчи имущества. Если вам хочется потренироваться в боевых искусствах, в резиденции есть специальный зал — там просторно и удобно для таких занятий.

Улыбка на её лице была вежливой, но голос звучал ледяным.

Её слова были прозрачной просьбой покинуть место, и обращение к Су Цянь резко отличалось от того, что она оказывала Лэн Цзи. Кто бы ни увидел, как при первой встрече женщина нападает без предупреждения, вряд ли обрадуется.

— Вот и весь приём в Доме Князя Сюаньфу? Не так уж он и впечатляет! — Су Цянь лишь бросила на Миньюэ холодный взгляд, не сказав больше ни слова. Легко оттолкнувшись ногой и применив «лёгкие шаги», она исчезла за стенами заднего двора.

Гао Жаньжань с изумлением смотрела в ту сторону, куда улетела Су Цянь, не понимая, что на этот раз заставило её сорваться с места. Теперь, когда рядом Миньюэ, она не могла последовать за ней. Вместо этого она повернулась к Лэн Цзи:

— Она просто ушла? Ты не собираешься за ней побежать?

— Пускай уходит! Не думает же она, что раз она принцесса Ху И, я обязан перед ней угождать! Неужели она вообразила, будто это её родная Ху И? — Лэн Цзи знал, что Су Цянь раскусила его замысел, и не собирался лезть на рожон. Да и сам он был не в духе!

Гао Жаньжань только покачала головой: «И с чего это вдруг Лэн Цзи сошёл с ума?»

Миньюэ, услышав слова Лэн Цзи, вдруг поняла, что допустила ошибку: та прекрасная женщина в алых одеждах — принцесса Ху И!

— Наследная княгиня, неужели та дама и вправду принцесса Ху И? — спросила она у Гао Жаньжань, чтобы уточнить.

— Без малейших сомнений. Её пригласил сам князь как почётную гостью, — Гао Жаньжань скрестила руки на груди и с невинным, но хитрым видом добавила: — Миньюэ, похоже, у тебя неприятности.

Миньюэ тут же бросилась вдогонку за Су Цянь.

— Дурочка, не лезь не в своё дело! Думаешь, если Миньюэ вернёт Су Цянь, та будет благодарна тебе? Гарантирую, сейчас Су Цянь тебя ненавидит! — Лэн Цзи был крайне недоволен и направился прочь.

— Мне всё равно, ненавидит она меня или нет. Скажи-ка лучше, куда ты собрался? — Гао Жаньжань поспешила за ним.

Лэн Цзи обернулся и фыркнул:

— Я осмотрел Дом Князя Сюаньфу и пришёл к выводу: не так уж он и примечателен. Моя долина Ли Хуа куда лучше!

— Ну, конечно, здесь и нечего особо смотреть. Это ты сам захотел осмотреться, — Гао Жаньжань усмехнулась. — Значит, пора идти спать? Тогда иди вот сюда. — Она указала дорогу.

— Хм! — Лэн Цзи снова фыркнул и, заложив руки за спину, продолжил идти. — Дурочка, не воображай, будто ты здесь хозяйка. Всё равно ты ещё не настоящая жена Князя Сюаньфу. Думаешь, ты знаешь всё об этом доме? Боюсь, тебе известна лишь верхушка айсберга. Не дай бог кто-то тебя обманет, а ты ещё и деньги за него пересчитаешь!

Гао Жаньжань нахмурилась:

— Это не твоё дело. Просто выполни то, о чём я тебя просила. Живи здесь, сколько пожелаешь. Завтра я перееду обратно в дом Гао.

— Отлично. Я и сам заметил, что здесь есть те, кто тебя недолюбливает. Твой отъезд — разумное решение, — Лэн Цзи кивнул, вспомнив о недоброжелательности Миньюэ.

Гао Жаньжань скривила губы:

— Ты имеешь в виду Миньюэ? — Она взглянула в сторону, куда убежала служанка, и, улыбаясь, посмотрела на Лэн Цзи с хитрым блеском в глазах. — Она мне не соперница.

— Да? А вот я сейчас услышал кое-что очень интересное. Хочешь узнать? Это касается тебя и звучит совершенно невероятно! — Лэн Цзи решил подразнить её.

— Ну, рассказывай, — бросила Гао Жаньжань, приподняв бровь.

Лэн Цзи остановился, косо на неё глянул и начал пересказывать всё, что Миньюэ нашептала ему, стараясь передать каждую интонацию и жест с театральной выразительностью.

— Просто провокация, — Гао Жаньжань пожала плечами.

— А если в следующий раз она будет подстрекать не меня, а кого-то другого? — голос Лэн Цзи стал холоднее. — Например, Е Хуая? Ты всё так же будешь относиться к этому с пренебрежением? — Он явно был недоволен. Раньше она всегда действовала осмотрительно, никогда не позволяя врагам даже намекнуть на угрозу. Любой, кто хоть на йоту задумывался о вреде ей, немедленно оказывался под её контролем или устранялся.

А теперь она словно стала другим человеком — изменилось не только отношение, но и сама суть её поступков.

Лицо Гао Жаньжань стало серьёзным:

— Разберись с этим сам. Я знаю, ты справишься. — Она снова приподняла бровь и указала на ряд высоких зданий слева. — Твоя комната — вторая во втором ряду слева. У двери висит колокольчик — не пропустишь.

Лэн Цзи, выслушав, мгновенно исчез, даже не задержавшись на секунду.

Хотя прошлой ночью он и поспал немного, на самом деле его сознание оставалось в бодрствующем состоянии. Гао Жаньжань прекрасно это понимала. Он провёл ночь без отдыха, сегодня обошёл весь Дом Князя Сюаньфу и гнался за Су Цянь — даже железный человек не выдержал бы такого.

Она улыбнулась, спросила у стражников, где находится Е Хуай, и направилась в другую сторону. Настало время передать ему кое-что важное.

Она не забыла о сюрпризе, который преподнесла ей Су Цянь прошлой ночью. Сжимая в рукаве нефритовую подвеску и вспоминая слова Лэн Цзи о ней, Гао Жаньжань невольно задумалась о связи между Е Хуаем и третьим принцем.

Почему у Хуанфу Цзиня такая же подвеска, как у Е Хуая? Или, может быть, Хуанфу Цзинь тоже расследует прошлое Гао Цинцин и Е Юаня?

Если это так, то ситуация осложняется. Во всяком случае, эта подвеска намекала на нечто тревожное. Гао Жаньжань чувствовала, что надвигается нечто важное, но не могла уловить суть. Е Хуай явно что-то скрывает, и его отношения с Хуанфу Цзинем выглядели крайне подозрительно.

Уже на празднике в честь дня рождения императрицы-матери это было заметно.

Размышляя об этом, Гао Жаньжань шла к месту, где, по словам стражников, находился Е Хуай. Пройдя несколько шагов, она вдруг почувствовала неладное. Обычно Е Хуай бывал либо в кабинете, либо в своих покоях, а сейчас путь вёл к боевому залу. Она вспомнила слова управляющего Минчэна: боевой зал в Доме Князя Сюаньфу — запретная зона. Туда нельзя входить ни при каких обстоятельствах.

Но теперь их отношения изменились, и она уже не считалась посторонней. Она пришла поговорить с Е Хуаем по делу — вряд ли он её накажет?

С любопытством она продолжила путь к боевому залу. Чем ближе она подходила, тем сильнее росло недоумение.

Наконец, она оказалась перед огромными деревянными воротами. Ярко-красные створки преграждали путь. Гао Жаньжань заглянула внутрь, попыталась толкнуть — ворота не поддались, очевидно, заперты изнутри. Она подняла глаза и осмотрела их: массивные деревянные полотна украшали два бронзовых кольца, покрытые пятнами ржавчины — видно, что ворота очень старые.

Что же скрывается за ними? Гао Жаньжань задумалась. Она вынула из рукава две одинаковые нефритовые подвески и снова внимательно их изучила. Затем снова взглянула на ворота и уже собралась уходить, как вдруг заметила нечто странное.

Она опустила глаза и увидела: наступали сумерки. Слабый вечерний свет, смешиваясь с густой тенью от огромных ворот, создавал контраст. В этот момент подвески оказались частично в свете, частично в тени. На границе света и тьмы нефрит вдруг изменил цвет.

Гао Жаньжань замерла. Быстро достав вторую подвеску, она подвесила обе на границе света и тьмы.

Когда она точно выровняла их положение, стало ясно: это не обман зрения. Медленно опустив подвески на землю прямо на линию раздела света и тени, она хотела получше разглядеть, какая тайна скрыта в этом превращении.

Под действием гармонии инь и ян изначально нежно-зелёный нефрит постепенно приобрёл фиолетовый оттенок, напоминающий цвет мандрогоры. В центре каждой подвески проступили иероглифы — точнее, по одному на каждой.

Гао Жаньжань пристально вгляделась: на одной подвеске красовался иероглиф «Ю», на другой — «Мин». «Юмин»?

Что это означает?

Кроме того, она заметила: знаки, казалось, не были выгравированы, а скорее написаны внутренней силой прямо в толще нефрита. И стили письма у них были совершенно разные.

Иероглиф «Ю» был дерзким и размашистым, с мощными, выразительными чертами, будто сам выпрыгивал со своей поверхности. Такой почерк мог принадлежать лишь человеку, чрезвычайно самонадеянному и властному.

Иероглиф «Мин», напротив, был сдержанным и уравновешенным: тяжёлые черты — тяжёлые, лёгкие — плавные. Всё начертание дышало спокойствием и внутренней собранностью.

Гао Жаньжань смотрела на эти два кардинально разных знака, сначала растерявшись, а потом невольно восхитилась: «Два удивительных мастера!»

Только истинные знатоки боевых искусств и каллиграфии могли бы вписать такие иероглифы внутренней силой в толщу нефрита.

Даже она, тренировавшаяся в каллиграфии более десяти лет, была ещё далека от такого мастерства. Значит, авторы этих знаков — далеко не простые люди.

Но кто они? И что означает «Юмин»?

Сначала Гао Жаньжань подумала о месте с таким названием — Долине Юмин. Это глухой, дикий край, полный опасностей и чудовищ, куда почти никто не ступал.

Затем она вспомнила легенду о Долине Юмин. Раньше она называлась Долиной Лосся, ведь там была потрясающая природа.

http://bllate.org/book/1851/208110