Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 217

Ван Ми вышла из толпы и, семеня мелкими шажками, двинулась вперёд. Проходя мимо Фу Цзюнь, та незаметно бросила на неё взгляд — и увидела, что Ван Ми уставилась себе под ноги, выглядела растерянной, а на щеках у неё играл едва уловимый румянец.

Подойдя к трону супруги наследного принца, Ван Ми неуклюже поклонилась. Лу Вань мягко произнесла:

— Расскажи-ка, что именно ты видела?

Ван Ми ответила ровным, безжизненным голосом:

— Я стояла в павильоне у озера и издалека заметила, будто Четвёртая госпожа Фу подняла руку и что-то толкнула.

Едва она договорила, в зале воцарилась гробовая тишина, и все взгляды разом устремились на Фу Цзюнь.

В воду упала Синь Юнь, а ведь совсем недавно она наступила на подол платья Фу Цзюнь, чуть не заставив ту уронить лицо. А ещё раньше, когда Фу Цзюнь только поступила в академию, Синь Юнь публично её унизила. Стоило связать эти события воедино — и вывод напрашивался сам собой.

Фу Цзюнь спокойно стояла на месте, даже рукавом не шевельнув.

— О? — Лу Вань прищурилась и с живым интересом взглянула на Ван Ми. — Ты уверена, что хорошо разглядела?

— Докладываю Вашему Величеству, — всё так же плоско ответила Ван Ми, — я стояла далеко и видела лишь, как Четвёртая госпожа Фу подняла руку, но не разобрала, что именно она толкнула.

Лу Вань повернулась к Фу Цзюнь и спокойно спросила:

— У Четвёртой госпожи Фу есть что сказать?

— Ваше Величество, — ровно отозвалась Фу Цзюнь, — я никого не толкала и руки не поднимала. Полагаю, Ван Вторая госпожа ошиблась.

Фу Цзюнь думала, что Ван Ми сошла с ума. Ведь они находились во дворце! Как она могла вот так выйти и обвинить человека? Если её разоблачат, последствия будут ужасны.

Тем временем Лу Вань снова обратилась к Ван Ми:

— Четвёртая госпожа Фу утверждает, что ты ошиблась. Так это так?

Ван Ми покачала головой:

— Я не ошиблась. Ваше Величество, я чётко видела, как Четвёртая госпожа Фу подняла руку.

Её голос по-прежнему звучал безжизненно, словно она заучивала наизусть.

На лице Лу Вань появилась улыбка, а в глазах мелькнули переменчивые оттенки. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг сверху раздался спокойный, но властный голос императрицы-вдовы:

— Раз вы так настаиваете на своих версиях, значит, кто-то из вас говорит неправду. Не взыщите, если напомню: вы находитесь не в академии, а во Дворце Суйюй. Прежде чем открыть рот, хорошенько подумайте.

Хотя тон её был не строгим, каждое слово будто несло в себе невидимую тяжесть, повисшую над залом и заставившую всех затаить дыхание.

Все замерли, не смея даже вздохнуть. Даже Фу Цзя, стоявшая в толпе, почувствовала, как по спине пробежал холодок, и тут же опустила руку, уже было потянувшуюся к подолу платья.

В эту тишину вдруг прозвучал спокойный, чистый голос Фу Цзюнь:

— Позвольте, Ваше Величество, попросить разрешения лично допросить Ван Вторую госпожу.

— Разрешаю, — сухо ответила императрица-вдова.

Фу Цзюнь повернулась к Ван Ми:

— Ван Вторая госпожа, вы уверены, что видели, как я подняла руку и что-то толкнула?

Ван Ми подняла глаза и вдруг вся вспыхнула от гнева. Она сверлила Фу Цзюнь яростным взглядом, будто пыталась прожечь в её лице дыру.

— Я видела! — вырвалось у неё.

— Как же так? — удивлённо возразила Фу Цзюнь. — Павильон стоит далеко от берега. Вы могли разглядеть лишь чей-то силуэт со спины. Откуда вы знаете, что это была именно я?

Ван Ми холодно усмехнулась:

— Я узнала ваш наряд.

Фу Цзюнь слегка улыбнулась:

— Это ещё страннее. Посмотрите-ка назад: в этом зале, по крайней мере, двадцать-тридцать девушек одеты почти так же, как я. С такого расстояния вы вряд ли смогли различить детали моего платья.

Слова Фу Цзюнь заставили всех невольно оглянуться. И правда — большинство девушек в зале были в бело-голубых или бело-зелёных нарядах. Хотя оттенки слегка различались, издалека они сливались в одно.

Императрица-вдова вдруг фыркнула:

— Ах, если бы четвёртая племянница не сказала, я бы и не заметила! Все вы, девчонки, в этом зале — как пучок молодой зелени!

Даже Лу Вань не удержалась от смеха. А «молодая зелень», ставшая объектом шутки императрицы, смущённо потупилась, иные даже покраснели.

Поведение Ван Ми вдруг стало странным.

Она будто очнулась, резко обернулась и окинула взглядом собравшихся, после чего снова уставилась на Фу Цзюнь. В её глазах мелькнуло замешательство.

Фу Цзюнь немного подождала, но Ван Ми молчала. Тогда она снова спросила:

— Ван Вторая госпожа, с такого расстояния вы могли точно опознать меня только по силуэту?

Ван Ми вздрогнула, и её лицо исказилось от паники.

Она подняла глаза и встретилась взглядом с Фу Цзюнь. В глубине тёмных зрачков Фу Цзюнь сверкали ледяные искры, от которых Ван Ми похолодело внутри.

Холодный пот проступил у неё за спиной.

«Неужели я сошла с ума? — пронеслось у неё в голове. — Я же во Дворце Суйюй! Как я могла выйти и обвинить её? Ведь императрица-вдова так явно благоволит Фу Цзюнь!»

Ван Ми захотелось откусить себе язык.

Минуту назад её будто ослепила ярость, и она выскочила вперёд, лишь бы наказать Фу Цзюнь. А теперь гнев утих, и на смену ему пришёл леденящий страх.

Первой мыслью было немедленно признать ошибку: «Я ошиблась, простите», — и всё закончится.

Но тут же возникла другая, более сильная мысль: раз уж она начала, неужели теперь просто отступит и позволит этой своей двоюродной сестрёнке уйти безнаказанной?

Она вновь подняла глаза на Фу Цзюнь, на её невозмутимое лицо, и в голове вспыхнули воспоминания:

Как она выходила из кареты, а одноклассницы насмешливо поглядывали на неё — унижение было почти невыносимым;

Как Хунлуодай вынуждена была взять вину на себя, а Ван Ми не могла даже выразить свой гнев;

Как на площадке для верховой езды Тан Цзюнь помогал Фу Цзюнь подняться — этот образ до сих пор ранил её сердце, как острый нож.

Все эти чувства обрушились на неё разом.

Она резко вскинула голову и уставилась на Фу Цзюнь с такой яростью, будто хотела сжечь её взглядом.

Фу Цзюнь будто смутилась под этим пристальным взглядом и незаметно опустила один рукав, словно пытаясь что-то прикрыть.

Её движение выглядело неестественно, даже скованно. Взгляд Ван Ми невольно скользнул по рукаву — и она увидела на его краю ярко-алый отблеск.

Кроваво-красный нефритовый жетон.

Увидев этот жетон, Ван Ми ещё больше разъярилась.

Она узнала его — это был подарок Ван Сяна Фу Цзюнь. Ван Ми сама видела его раньше и даже просила госпожу Жэнь передать ей, но та ответила, что жетон — любимая вещь Ван Сяна, которую он почти никому не показывает, и просить его бесполезно. С тех пор Ван Ми отступилась.

А теперь этот жетон висел у Фу Цзюнь на поясе, прямо перед её глазами, и от злости у Ван Ми закипела кровь.

Она стиснула зубы и, указав пальцем на жетон, резко бросила:

— Я узнала именно по этому жетону! Такой редкий предмет есть только у вас, ни у кого больше!

Все тут же перевели взгляды на пояс Фу Цзюнь. Действительно, кроваво-красный нефритовый жетон сиял тёплым, редкостным блеском — среди девушек в зале не нашлось ни одной с таким же украшением. Признак был действительно уникальным.

Фу Цзюнь про себя облегчённо выдохнула: Ван Ми попалась на крючок.

В этот момент раздался мягкий голос Лу Сян:

— Дозвольте, Ваше Величество, засвидетельствовать в пользу Четвёртой госпожи Фу.

Императрица-вдова взглянула на неё и спросила стоявшую рядом Сун Баолоу:

— Баолоу, а это чья дочь?

Сун Баолоу наклонилась и что-то шепнула ей на ухо. Императрица рассмеялась:

— Ах да, дочь рода Лу! Я уж гадала, откуда мне знакомо это личико.

Эти слова заставили Лу Вань слегка нахмуриться.

Мать Лу Сян часто бывала во дворце и беседовала с императрицей. Почему та вдруг заговорила об этом? Неужели не замечает, что рядом сидит мачеха Лу Сян — Лу Инъэ?

Однако Лу Инъэ будто ничего не слышала. Она по-прежнему смотрела в свою вышитую салфетку, и в её глазах читалась отрешённость, будто она думала о чём-то своём.

Императрица-вдова улыбнулась:

— Ну что ж, дочь рода Лу, как ты можешь засвидетельствовать за четвёртую племянницу?

Лу Сян поклонилась:

— Докладываю Вашему Величеству: я могу подтвердить, что на Четвёртой госпоже Фу изначально висел запретный шаг из белого нефрита в виде стрекозы. Но перед самым входом во Дворец Суйюй она заметила на нём трещину и, опасаясь показаться неуместной перед Вами, заменила его на кроваво-красный нефритовый жетон. Этому также может засвидетельствовать госпожа Фэн из Дома Синьпинского графа, которая была рядом.

Как только Лу Сян закончила, лицо Ван Ми побледнело.

Императрица-вдова рассмеялась:

— Ого! Одна за другой — прямо цепочка получается! А где же эта дочь рода Фэн? Пусть подойдёт поближе, хочу взглянуть.

Фэн Вэй, услышав, что её вызвали, поправила одежду и, семеня, подошла к трону.

Императрица внимательно осмотрела её и одобрительно кивнула:

— Хм, похожа на скромницу. Ну-ка, скажи: правду ли сказала дочь рода Лу?

Фэн Вэй склонилась в поклоне:

— Докладываю Вашему Величеству: слова госпожи Лу соответствуют истине. Я сама видела, как Четвёртая госпожа Фу у ступеней Дворца Суйюй заменила нефритовую стрекозу на кроваво-красный жетон.

Голос Фэн Вэй звучал чётко и ясно, но для Ван Ми эти слова прозвучали громче любого грома.

Императрица-вдова вновь рассмеялась:

— Хм! У четвёртой племянницы целых два свидетеля. А у Ван Второй госпожи? У тебя есть кто-то, кто подтвердит твои слова?

Ван Ми в ужасе опустила голову. Её ноги задрожали, а на лбу выступил пот.

В голове бушевали два противоречивых желания: одно велело цепляться за обвинение и не верить, что Фу Цзюнь сможет выкрутиться; другое — немедленно отступить, ведь одно неверное слово во дворце перед императрицей может стоить ей всего.

Пока она колебалась, сверху раздался резкий окрик:

— Отвечай немедленно!

Этот голос, как молния, пронзил её сознание. Ван Ми вдруг всё поняла. Холодный пот хлынул по её спине, промочив несколько слоёв одежды.

Она рухнула на колени и дрожащим голосом вымолвила:

— Простите, Ваше Величество! Я… я в пылу эмоций сказала неправду. На самом деле я не разглядела, кто именно поднял руку. Я ошиблась. Прошу наказать меня.

С этими словами она припала лбом к полу и замерла в дрожащем поклоне.

Лу Вань, глядя на неё, в глазах мелькнул холодный огонёк.

Она слегка приподняла уголки губ, бросила взгляд на свои ярко-алые ногти и спокойно спросила:

— Ван Вторая госпожа… из рода Ван из Гусу?

Ван Ми сначала растерялась, но потом в её глазах вспыхнула надежда. Она вспомнила, что дедушка славится по всему государству Хань. И тут же дрожащим голосом ответила:

— Да, Ваше Величество, я из рода Ван из Гусу.

— Ах, так ты и вправду из рода Ван из Гусу, — медленно протянула Лу Вань. — Я до сих пор помню: много лет назад одна девушка из рода Ван из Гусу стояла передо мной прямо и гордо, не желая кланяться. До сих пор не забыть. Неужели в вашем роду теперь все кости размякли?

Фу Цзюнь, спрятав руки в рукавах, крепко сжала кулаки.

http://bllate.org/book/1849/207397