Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 176

— Это тоже твоя собственная воля, — повысила голос Фу Цзюнь. — Ты могла и не идти за нами. Вести спокойную жизнь тебе проще простого: стоит лишь вернуться в уезд Бэй, и я гарантирую — там ты будешь в полной безопасности. Так почему же ты не возвращаешься в Бэй? Зачем последовала за нами в маркизский дом? Почему согласилась внести своё имя в родословную рода Фу? Не воображай, будто я ничего не знаю. Ты сама прекрасно понимаешь, каким образом оказалась в нашей родословной. Ты отлично помнишь, как отец договаривался с вами перед отъездом на пост в Нинбо. Так с чего же теперь винишь в этом отца и меня? Ты сама жаждала большего — в этом нет ничего предосудительного. Но не следовало сваливать свою жадность на других. Ты обвиняешь меня в пустых словах, даже не осознавая, что именно ты — настоящая бессовестная особа.

Фу Кэ широко раскрыла глаза и пристально уставилась на Фу Цзюнь так, будто хотела вгрызться в неё. Волна за волной ярости накатывала на неё, погружая в бездну гнева и отчаяния.

Она ненавидела её до мозга костей — и в то же время была до ужаса напугана.

Откуда эта четвёртая сестра узнала обо всём? Почему она такая жестокая, ядовитая и безжалостная? Неужели она хочет вынудить её вернуться в Бэй — в ту глушь, в ту нищету?

Нет, Фу Кэ невольно покачала головой.

Нет, она совершенно не хочет возвращаться в Бэй. Почему она должна жить хуже других? Почему ей полагается быть ниже всех?

А что будет с её матерью? Если она уедет, кто останется рядом с ней в этом огромном доме? Кто поддержит её?

И Фу Чжан…

При мысли о младшем брате Фу Кэ вдруг похолодела внутри. В этот миг она полностью пришла в себя. Краснота, застилавшая её глаза, мгновенно исчезла.

Она стояла на месте, долго и пристально глядя на Фу Цзюнь, а затем вдруг улыбнулась.

Фу Цзюнь редко видела подобные улыбки — настолько сложные, насыщенные противоречивыми чувствами: ненавистью, жалостью к себе, гордостью, униженностью, презрением, злобой… и тонкой нитью печали.

Улыбка мелькнула на лице Фу Кэ и тут же исчезла. В следующий миг она уже вновь была спокойна и невозмутима, как всегда.

Фу Цзюнь поняла: её слова подействовали.

Правда, на самом деле она не знала всех подробностей того, как Фу Кэ была вписана в родословную рода Фу. Она лишь кое-что услышала от госпожи Сюй — будто госпожа Чжэн в своё время прибегла к определённым уловкам, чтобы заставить Фу Гэна жениться на ней. И вхождение Фу Кэ в род Фу тоже сопровождалось немалым скандалом.

Перезапись в родословную — дело серьёзное даже в обычных семьях, не говоря уже о знатных родах.

Но род Чэн был беден и незнатен. Чэн Юй, будучи единственным сыном, после смерти родителей остался совсем один. Лишь позже, став учеником наставника Лю, он обрёл хоть какую-то опору. Однако сам Лю давно скончался, и семья Чэн осталась совсем без поддержки. У них едва ли нашлось пара дальних родственников — и всё.

Именно поэтому переход госпожи Чжэн в новую семью в период траура и запись Фу Кэ в родословную рода Фу прошли без малейших препятствий со стороны семьи Чэн.

Стремление Фу Кэ попасть в знатный дом было вполне объяснимо. Кто из жаждущих славы и богатства отказался бы от скромного удела в пользу роскошной жизни в маркизском доме?

Слова Фу Цзюнь были лишь предположением, основанным на этих обстоятельствах.

Тем временем Фу Кэ уже вернулась на своё место.

Она взяла с блюда персиковую выпечку и откусила кусочек.

— Вкусно, — сказала она спокойно. — Сладкое, но не приторное, с ароматом персиковых цветов. У четвёртой сестры всегда такие изысканные угощения.

С этими словами она быстро съела пирожное и взяла ещё маринованную сливу.

Её поведение снова поразило Фу Цзюнь.

Эта пятая сестра действительно необыкновенная. Ещё минуту назад они едва не разорвали отношения, а теперь Фу Кэ уже спокойно обсуждает вкус угощений. Если бы не напряжённые черты лица, Фу Цзюнь могла бы подумать, что всё происходящее — лишь плод её воображения.

С этого момента Фу Цзюнь решила относиться к Фу Кэ с ещё большей осторожностью.

В столь юном возрасте она уже обладала всем необходимым: острым языком, хитростью, глубокой скрытностью и наглостью. При этом она умела держать себя в руках, знала меру и умела вовремя отступить. Её эмоции подчинялись её воле. Неужели это действительно ребёнок?

Видя, что Фу Цзюнь молчит, Фу Кэ мягко улыбнулась:

— Четвёртая сестра, не смейся надо мной — я просто обожаю такие лакомства.

Поскольку Фу Кэ полностью смягчилась и приняла вид послушной младшей сестры, Фу Цзюнь с радостью подыграла ей:

— Если тебе нравится, ешь сколько хочешь.

— У меня к тебе одна просьба, — продолжала Фу Кэ. — Не могла бы ты дать мне рецепт этих угощений? Я бы попросила поваров приготовить их у себя.

Фу Цзюнь кивнула:

— Это легко.

Она позвала:

— Войдите.

Шэцзян открыла занавеску и вошла. Фу Цзюнь улыбнулась:

— Позови кого-нибудь, пусть запишут рецепты этих четырёх угощений.

Шэцзян ушла выполнять поручение. Фу Цзюнь тем временем велела подать слуг, и в комнату вошли две служанки Фу Кэ.

Фу Кэ пристально посмотрела на Фу Цзюнь и мягко сказала:

— Четвёртая сестра так щедра — отдаёт рецепты, не задумываясь. Мне даже неловко становится.

Фу Цзюнь ответила ей тем же пристальным взглядом и многозначительно произнесла:

— Всего лишь рецепты угощений — ничего ценного. Пятая сестра, не стоит об этом беспокоиться.

С этими словами она прикрыла рот ладонью и тихонько рассмеялась, явно довольная собой.

Фу Кэ тоже улыбнулась:

— Тогда младшая сестра благодарит четвёртую за дар.

Она огляделась по сторонам и встала:

— Поздно уже. Не стану больше отнимать у тебя время. Пойду.

Фу Цзюнь равнодушно ответила:

— Заходи ещё, когда будет время.

Затем она велела слугам выбрать несколько подарков из привезённых из Гусу и проводила Фу Кэ до выхода.

Когда та ушла, няня Шэнь спросила Фу Цзюнь:

— Госпожа, зачем приходила пятая девушка?

— Да всё по той же своей привычке, — усмехнулась Фу Цзюнь и рассказала ей всё, что произошло.

Няня Шэнь аж ахнула:

— Да как она посмела? Я слышала, такие места — большая редкость. Многие семьи из-за них ссорятся. И если уж пятая девушка хочет получить место, ей следовало просить об этом у господина или у законной жены, а не у собственной сестры! Это же совсем не по-людски.

Шэцзян, обычно молчаливая, на сей раз вставила:

— Такое бывает только в захолустье. В порядочных домах такого не встретишь.

Цинмань же так разозлилась, что побледнела:

— Думает, наша госпожа добрая, и позволяет себе такое! Это же переходит все границы!

Фу Цзюнь, глядя на её надутые щёчки, рассмеялась:

— Твоя госпожа не так проста, чтобы позволить себя обидеть. Не злись. Лучше принеси мне чаю. От стольких слов горло пересохло.

Цинмань поспешила налить ей чай и погладила её по спине, стараясь угодить:

— Ничего не болит у госпожи? Позвольте я поглажу вас, чтобы гнев прошёл.

На самом деле Фу Цзюнь и правда была немного расстроена — не из-за просьбы Фу Кэ, а оттого, что ей приходится день за днём вести бесконечные игры в этом доме с такими, как Фу Кэ. Это было невыносимо утомительно.

Но после разговора с няней Шэнь и служанками настроение у неё заметно улучшилось.

По совести говоря, сегодняшнее поведение Фу Кэ нельзя было назвать уж слишком плохим.

По крайней мере, она не стала строить козни за спиной, а прямо выразила свою просьбу. Пусть даже способ её просьбы был навязчив и обиден, и за всей этой вежливостью скрывалось презрение ко всем окружающим. Но Фу Цзюнь всё же считала, что с ней легче иметь дело, чем с Цзян Сы.

Она не испытывала к Фу Кэ неприязни и даже в чём-то понимала её стремления.

В конце концов, в столь юном возрасте пережить столько — смерть отца, замужество матери, внезапный переход из глухого уезда в столицу Цзиньлин, перемена статуса и положения… Неудивительно, что характер девочки изменился. Пока действия Фу Кэ не вредили другим, Фу Цзюнь считала их допустимыми.

А после переезда в дом маркиза перед ней открылся совершенно иной мир. Новые условия, чужие взгляды, пересуды — всё это трудно выдержать даже взрослому, не то что ребёнку. Фу Цзюнь даже удивлялась, что Фу Кэ до сих пор не сошла с ума и не превратилась в злобную особу.

Хотя, конечно, будущее ещё покажет. Фу Цзюнь не питала к ней особых надежд — лишь просила вести себя разумно.

Подумав об этом, она перестала тревожиться и попросила подать ей бухгалтерские книги для проверки.

За последние месяцы она была так занята другими делами, что счетов накопилось немало. Едва она углубилась в чтение, как уже наступило время обеда.

Она аккуратно убрала книги, переоделась и отправилась во двор «Цинъху» обедать вместе с госпожой Чжэн.

Это стало новым правилом, введённым госпожой Чжэн:

— Семья должна собираться за столом трижды в день — так веселее.

С тех пор, как они вернулись в маркизский дом, Фу Цзюнь каждый день, помимо утренних и вечерних визитов, обязана была приходить к госпоже Чжэн на обед.

Когда правило только ввели, няня Шэнь и госпожа Сюй сильно переживали, опасаясь, что госпожа Чжэн что-то задумала.

Но та, похоже, не имела иных намерений — действительно лишь хотела собирать всех за обедом. После еды они пили чай и расходились. Фу Цзюнь решила воспринимать это как обед с начальством на прежней работе. Она верила: стоит лишь правильно настроиться — и общение с госпожой Чжэн и Фу Кэ перестанет быть мучением.

Сегодня, однако, она задержалась с проверкой счетов и пришла во двор «Цинъху», в западную гостиную, позже других.

Фу Кэ и Фу Чжан уже сидели за столом.

Фу Цзюнь поспешила вперёд и, сделав реверанс, сказала:

— Простите, матушка, я опоздала.

Госпожа Чжэн чуть прищурилась в уголках глаз, но тут же улыбнулась:

— Ещё не время. Вставай скорее.

Фу Цзюнь встала и незаметно взглянула на лицо госпожи Чжэн.

Она отлично заметила перемену в её выражении. Госпожа Чжэн явно была недовольна тем, что Фу Цзюнь называет её «матушкой», а не «мамой».

Но Фу Цзюнь не могла называть кого-либо «мамой» — это слово принадлежало только одной женщине. Как и в прошлой жизни, она называла мачеху «матушкой», а не «мамой». Это было её непреложным правилом.

Тем временем Фу Кэ спокойно сказала:

— Сестра не опоздала. Просто я пришла раньше.

Фу Цзюнь кивнула и села на своё место.

Служанки принесли блюда, расставили тарелки и палочки. В гостиной воцарилась тишина.

Следуя правилу «не говорить за едой», обед прошёл в полной тишине. Лишь однажды Фу Кэ заметила на столе блюдо «Жемчужные завитки» и незаметно кивнула своей служанке Ляньцин, чтобы та поставила его перед госпожой Чжэн.

«Жемчужные завитки» готовили из креветочного фарша, смешанного с тонко молотой водяной груши, завёрнутого в тофу и обжаренного во фритюре — блюдо получалось хрустящим, нежным и сладковатым. Госпожа Чжэн всегда его любила.

Увидев такую заботу, госпожа Чжэн обрадовалась. После обеда она позвала Фу Кэ к себе, взяла её за руку и долго с ней беседовала. Фу Чжан тоже подбежал к ним и играл рядом. Фу Кэ шутила с ним, и трое выглядели по-настоящему счастливыми.

На фоне этой тёплой семейной сцены Фу Цзюнь, спокойно сидевшая в стороне и пившая чай, казалась совершенно чужой.

http://bllate.org/book/1849/207356