Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 161

Основанием для этого вывода послужило воспоминание одного купца, некогда ведшего дела с наложницей Юй. Он вспомнил, как однажды случайно услышал, как один из её подчинённых назвал себя «бяося».

Такое обращение обычно употреблялось в армии. По сведениям Фу Цзюнь, в столице некоторые знатные семьи также позволяли своим телохранителям так называться, но лишь тем из них, кто имел определённый чин.

Как же простая дочь купца, какой бы богатой она ни была, могла позволить себе столь высокопоставленных охранников? Её социальное положение категорически не допускало подобного.

Следовательно, Фу Цзюнь могла лишь предположить, что наложница Юй, вероятно, происходила из знатного рода — быть может, была побочной дочерью или даже незаконнорождённой. В таких аристократических семьях всегда хватало тайн, и появление фигуры вроде наложницы Юй не казалось чем-то удивительным.

Ещё один вывод, к которому пришла Фу Цзюнь, заключался в том, что наложница Юй, возможно, родом с самых южных земель.

Это предположение казалось довольно шатким и основывалось исключительно на особенностях её здоровья.

Она, похоже, сильно страдала от холода.

Гусу, расположенный в Цзяннани, зимой, конечно, бывает промозглым, но не настолько, чтобы это вызывало крайний дискомфорт. Однако наложница Юй, как говорили, начинала топить угольные жаровни уже в восьмом месяце, а зимой вообще не выходила из покоев, укутываясь до самого апреля.

Люди, родившиеся и выросшие в самых тёплых южных краях, действительно с трудом переносят климат Гусу.

Разумеется, Фу Цзюнь не исключала, что причина может крыться в особом физическом состоянии наложницы Юй. Поэтому это предположение выглядело довольно ненадёжным.

К счастью, в этом вопросе не было нужды торопиться. Фу Цзюнь уже поручила Хуэйсюэ продолжить расследование: людей направили на юг, чтобы тщательно всё проверить. Возможно, однажды всё прояснится само собой.

Кроме того, Фу Цзюнь сильно тревожила ситуация с Лифэн.

С тех пор как они обсудили вопрос её будущего, Лифэн ни разу не обратилась к Фу Цзюнь. Каждый день она спокойно занималась своими делами, словно вовсе не волнуясь.

Но Фу Цзюнь не могла больше ждать.

Через десять дней ей предстояло отправляться в путь. К тому времени Лифэн должна была определиться со своим местом. Неужели оставить её в доме Ванов? Без защиты Уочжэйцзюй как простая служанка сможет устроиться?

Фу Цзюнь решила, что пора вновь поговорить с Лифэн. Вопрос необходимо было решить раз и навсегда — ради собственного спокойствия.

Судьба словно поспособствовала этому. В тот самый день няня Шэнь ушла в передний двор встречаться с управляющей, чтобы обсудить погрузку сундуков на лодку. Кроме того, поскольку отъезд Фу Цзюнь был близок, все дворы прислали ей прощальные подарки, и Уочжэйцзюй, разумеется, должен был ответить взаимностью. Поэтому Шэцзян выбрала именно этот день, чтобы вместе с Цинъу развезти ответные дары по всем дворам. А Цинмань вызвали в Чаньюэлоу — Ван Ми попросила помочь с одной швейной работой.

В последнее время Ван Ми стала чаще общаться с Фу Цзюнь, и их отношения стали вполне дружелюбными. Чаньюэлоу явно смягчил позиции и вновь наладил тёплые отношения с Уочжэйцзюй: слуги и служанки теперь часто носили записки и передавали вещи между двумя дворами. Фу Цзюнь совершенно не волновалась, отправляя Цинмань одну в Чаньюэлоу.

Таким образом, Уочжэйцзюй в этот момент оказался почти пуст. Фу Цзюнь сидела у окна восточной пристройки, не зная, чем заняться, и велела позвать Люйзао:

— Посмотри, чем занята Лифэн. Если у неё нет дел, пусть зайдёт ко мне.

Люйзао поклонилась и ушла.

Фу Цзюнь откинулась на подушку у окна, взяла в руки том «Записок о южных вещах» и, наслаждаясь ароматом цветов, наполнявшим двор, рассеянно перелистывала страницы, одновременно размышляя, как лучше заговорить с Лифэн.

Внезапно снаружи послышался голос Люйпин:

— Сестра Лифэн пришла.

Фу Цзюнь удивилась: Лифэн явилась слишком быстро. Она выглянула в окно и увидела, как Лифэн поднимается по ступеням — рядом с ней не было Люйзао. Похоже, её не посылали за ней, а Лифэн сама решила прийти.

Это немного успокоило Фу Цзюнь.

Если Лифэн пришла по собственной воле, значит, она уже приняла решение, и разговор, вероятно, пройдёт легче. Фу Цзюнь не придётся торопить её с ответом.

Она закрыла книгу и положила её на стол.

В этот момент занавеска у двери слегка приподнялась, и вошла Лифэн. На ней было лунно-белое платье и тёмно-синий камзол, украшений на ней не было — как всегда, она была одета скромно.

Фу Цзюнь повернулась к окну и сказала Люйпин:

— Оставайся у двери и никого не пускай.

Люйпин ответила «да» и тихо прикрыла дверь, оставшись снаружи.

Фу Цзюнь отошла от окна и села в кресло из хуанхуацзяо с резьбой в виде переплетённых лотосов в северном углу комнаты. Затем она улыбнулась Лифэн:

— Ты пришла как раз вовремя. Я только что посылала за тобой, а ты сама уже здесь.

Лифэн поклонилась и тихо произнесла:

— Девушка.

После этого она опустила голову и замолчала.

Фу Цзюнь хорошо знала характер Лифэн и понимала, что та не любит много говорить. Поэтому мягко сказала:

— Я велела Люйпин охранять дверь, чтобы никто не мешал. Теперь можешь сказать, как ты решила.

Лифэн долго молчала, словно собираясь с мыслями. Затем, будто приняв решение, она сделала два шага вперёд и внезапно опустилась на колени, громко стукнувшись о пол.

Фу Цзюнь слегка вздрогнула.

Реакция Лифэн превзошла все ожидания. Немного растерявшись, Фу Цзюнь спросила:

— Что это значит? Зачем ты на колени?

Лифэн молчала, лишь подняла глаза и пристально, без отвода взгляда посмотрела на Фу Цзюнь — гораздо смелее, чем обычно.

Фу Цзюнь внимательно смотрела на Лифэн, которая держалась прямо на коленях.

Сегодня Лифэн казалась иной.

Её осанка, решительность, с которой она опустилась на колени, и твёрдый взгляд — всё это резко отличалось от той скромной и послушной служанки, которую Фу Цзюнь знала.

Взгляд Фу Цзюнь стал задумчивым.

Она вдруг почувствовала: Лифэн пришла не только ради собственного будущего.

Всё в её поведении — выражение лица, поза, движения — указывало на то, что речь пойдёт не только о её решении.

Фу Цзюнь немного помолчала, затем откинулась на спинку кресла, взяла со стола чашку чая и сделала глоток.

Выполняя эти движения, она не сводила тёмных глаз с лица Лифэн.

Лифэн тоже смотрела на неё.

Хотя в её взгляде читались страх, замешательство и робость, ничто не заставило её отвести глаза.

С огромным трудом, но с непоколебимой решимостью она смотрела на Фу Цзюнь, словно пытаясь передать ей нечто важное одним только взглядом.

Это был первый раз с тех пор, как Фу Цзюнь оказалась в этом мире, когда Лифэн осмелилась смотреть ей прямо в глаза.

И в этом взгляде, помимо подавленного страха, Фу Цзюнь уловила нечто неожиданное… гордость.

Да, именно гордость.

То чувство, которого раньше никогда не было в глазах Лифэн, теперь отчётливо проступало в них.

Это была не надменность, а уверенность в себе, внутренняя сила — гордость человека, обладающего достаточной мощью, чтобы смотреть в глаза равному себе.

Разве это та самая Лифэн?

Фу Цзюнь долго и пристально смотрела на неё, не произнося ни слова.

— Девушка, — наконец тихо сказала Лифэн, — я всё решила. Я хочу вычеркнуть своё имя из рабских списков.

Её голос звучал ровно, без прежней робости.

Фу Цзюнь не удивилась.

Глядя на Лифэн, она вдруг поняла: перед ней настоящее лицо этой девушки.

Спокойная, гордая, уверенная в себе — совсем не похожая на ту кроткую и безвольную служанку.

И в то же время Фу Цзюнь чувствовала: прежняя Лифэн тоже не была притворством.

Скорее, это напоминало своего рода двойственность характера.

В этот миг Фу Цзюнь невольно почувствовала лёгкую грусть.

Люди — самые сложные существа, а человеческое сердце невозможно постичь до конца. Порой даже самого себя понять нелегко.

Как и в случае с Лифэн.

Глядя на неё, ставшую такой иной, Фу Цзюнь не могла точно определить свои чувства.

Когда рядом с тобой человек, с которым ты провёл столько времени, вдруг предстаёт в совершенно ином обличье, это неизбежно вызывает лёгкий дискомфорт.

Фу Цзюнь тихо вздохнула и отвела взгляд от Лифэн к углу комнаты.

Лифэн с трудом сдерживала слёзы и тихо произнесла:

— Девушка, я пришла не только затем, чтобы сообщить вам своё решение. Я хочу сказать вам кое-что в последний раз, пока ещё являюсь вашей служанкой. И слова эти не мои — их передала мне бабушка моей матери, а мать велела мне передать их вам.

Фу Цзюнь молча слушала.

От этих слов её охватило беспокойство.

Она смутно помнила, что семья Лифэн, как и няня Шэнь, пришла в дом Ванов вместе с наложницей Юй. Но Лифэн говорила, что эти слова передавались из поколения в поколение, начиная с её прабабушки. Неужели это означает…

Брови Фу Цзюнь слегка дрогнули, сердце забилось быстрее.

Она невольно выпрямила спину и пристально посмотрела на Лифэн, ожидая продолжения.

Лифэн опустила голову, вытерла уголки глаз рукавом и снова подняла взгляд. Голос её дрожал:

— Слова, которые я должна передать: от имени рода Наньгун я клянусь, что пока хоть один из Наньгунов жив, он никогда не предаст вас. Даже если в роду останутся лишь старики, женщины и дети, все они будут следовать за вами до конца.

Как только она произнесла это, рука Фу Цзюнь, державшая чашку, замерла в воздухе. В её обычно спокойных глазах мелькнула редкая эмоция.

Лифэн замолчала.

Она глубоко вдохнула, словно пытаясь успокоиться, и через мгновение тихо продолжила:

— Однако, хоть род Наньгун и клянётся в вечной верности вашему дому, он может служить в рабстве лишь три поколения. Перед смертью моя мать сжала мою руку и сказала: если ребёнок госпожи не вычеркнет моё имя из рабских списков при моей жизни, то тайна рода Наньгун уйдёт с нами в могилу.

Фу Цзюнь слушала, будто во сне.

Тихие слова Лифэн казались лёгким дымом, занесённым апрельским ветром в её уши, а затем растворившимся в воздухе.

Наньгун — необычная фамилия, но Фу Цзюнь знала её.

Это не фамилия из Великой Ханьской империи.

Наньгун — фамилия знати страны Наньшань.

Когда-то великий генерал страны Наньшань носил имя Наньгун Юн.

Фу Цзюнь пристально смотрела на Лифэн. Кровь прилила к голове, в ушах стоял звон, а в мыслях одна за другой вспыхивали смутные, хаотичные догадки, словно молоты, удар за ударом обрушиваясь на её сердце.

Пальцы, сжимавшие чашку, побелели.

Лифэн сказала, что она из рода Наньгун, и её семья навеки обязана служить Фу Цзюнь.

http://bllate.org/book/1849/207341