Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 128

Госпожа Жэнь вновь спросила:

— А что же ответила наша барышня Янь?

Управляющая Цяо отвечала:

— Что ей оставалось сказать? От страха лицо побелело, чуть на колени не упала, умоляя старую служанку. Обещала больше никогда не соваться к первому молодому господину и просила госпожу простить её в этот раз.

Услышав это, госпожа Жэнь сразу почувствовала облегчение — тревога отпустила её наполовину. Как бы то ни было, свадьба в апреле должна пройти гладко, без сучка и задоринки. Остальное можно будет обдумать позже.

Няня Бай, заметив, что госпожа Жэнь немного расслабилась, подошла ближе и мягко сказала:

— Госпожа всегда держала всё под строгим надзором, а теперь получила от неё чёткое обещание. Можно и сердце успокоить.

Разве госпожа Жэнь не мечтала избавиться от этой заботы? Из-за свадьбы старшего сына она уже измучилась до изнеможения. Но пока рядом находилась семья маленькой госпожи Сун, ей приходилось держать ухо востро. Хоть бы и хотелось отпустить тревогу — не смела. Одна мысль об этом вызывала раздражение.

Управляющая Цяо колебалась, явно желая что-то добавить. Госпожа Жэнь мельком взглянула на неё и спросила:

— У тебя ещё что-то на уме, мамка?

Та огляделась по сторонам и, понизив голос, сказала:

— Госпожа, старая служанка думает: раз уж мы поймали барышню Янь на чём-то нехорошем, почему бы этим не воспользоваться? Всё время так охраняться — не выход.

Госпожа Жэнь устало потерла виски и с досадой ответила:

— Думаешь, мне самой не хочется воспользоваться этим? Но стоит только раскрыть этот компромат — и репутация всех наших барышень пострадает. Я не хочу, чтобы даже Ван Нин и Ван Ми подверглись хоть малейшему унижению.

Управляющая Цяо задумалась и поняла: госпожа права. Компромат касался интимных подробностей жизни Цзян Янь. Если бы его раскрыли, репутация всех девушек в доме пострадала бы.

Няня Бай, видя измождённый вид госпожи Жэнь, сочувственно вздохнула:

— Госпоже и правда нелегко приходится. Не стоит ради мыши бить хрустальную вазу. Вы в такой неразрешимой дилемме — сердце, наверное, совсем измучилось.

Госпожа Жэнь, услышав эти слова, тоже тяжело вздохнула и на время потеряла охоту говорить, погрузившись в свои мысли.

Последнее время одно несчастье сменяло другое, и она еле справлялась. Если бы только домашние дела — ещё куда ни шло. Но семья маленькой госпожи Сун постоянно следила за старшей ветвью, словно ястреб. Госпожа Жэнь вынуждена была быть начеку днём и ночью, будто спала с одним открытым глазом.

И даже при всём этом вчера чуть не случился скандал. Вспоминая об этом, госпожа Жэнь до сих пор вздрагивала от страха.

Но так дальше продолжаться не может. Всегда можно поймать вора, но невозможно вечно его сторожить. Если ничего не предпринять, рано или поздно случится беда. Хоть бы какой-нибудь способ найти, чтобы семья маленькой госпожи Сун перестала пристально следить за старшей ветвью.

Размышляя об этом, госпожа Жэнь повернулась и уставилась на занавески из сянского бамбука с жемчужными подвесками, погрузившись в глубокую задумчивость.

В это же время Цзян Янь сидела у окна, уставившись в занавес из прозрачной ткани «люйгуан ша», и не заметила, как маленькая госпожа Сун вошла в комнату.

— Янь-эр, что тебе сказала управляющая Цяо? — сразу спросила маленькая госпожа Сун, едва переступив порог.

Цзян Янь очнулась, поспешно встала и подошла, чтобы поддержать мать, принуждённо улыбнувшись:

— Да ничего особенного, просто поболтали.

Маленькая госпожа Сун внимательно посмотрела на дочь и с недоверием сказала:

— Не смей ничего скрывать от матери. Управляющая Цяо — самая доверенная служанка госпожи. С чего бы ей без причины болтать с тобой?

Тут ей в голову пришла одна мысль, и лицо её озарилось надеждой. Она схватила дочь за руку и воскликнула:

— Неужели это из-за молодого господина Цзуна…

— Мама, хватит! — нетерпеливо перебила её Цзян Янь и, отвернувшись, села на кровать.

Маленькая госпожа Сун покрутила глазами, поняла, что поторопилась с выводами, и мягко засмеялась:

— Ладно, ладно, не буду больше. Просто предположила — неужели такая реакция?

Она подошла к дочери, погладила её по волосам и вздохнула:

— Мама ведь только хочет, чтобы вы жили хорошо.

Цзян Янь смотрела прямо перед собой и, казалось, не слышала ни слова. В голове у неё крутились угрожающие слова управляющей Цяо, и она чувствовала одновременно страх, гнев и обиду.

Чем она хуже других? Красота, рукоделие, таланты, характер — всё на высоте. За годы учёбы в Академии Мэйшань вместе с Ван Нин она познакомилась со многими девушками из знатных семей. Не хвастаясь, она знала: даже одной внешностью затмевает их всех.

В этот момент перед её глазами вновь возникла улыбка Ван Цзуна, и сердце её сжалось от сладкой боли.

Двоюродный брат Цзун всегда был к ней добр, они почти с детства знакомы — можно сказать, выросли вместе. Она ведь не претендует на место законной жены, ей лишь хочется быть рядом с любимым человеком. Но даже в этом госпожа Жэнь ставит палки в колёса. Теперь, когда у неё в руках компромат, она полностью сковала Цзян Янь. Та не понимала: зачем госпожа Жэнь так поступает? Неужели она даже благородной наложницей быть не достойна?

Видя, что дочь всё ещё хмурится и молчит, маленькая госпожа Сун решила, что та страдает из-за предстоящей свадьбы Ван Цзуна, и обняла её за плечи, собираясь поговорить по душам. Заметив у двери двух служанок — свою Цюйэр и дочери Хэйэр — она махнула рукой, и те вышли наружу, оставшись в коридоре.

В марте ещё прохладно, но сегодня светило яркое солнце и ветра почти не было, так что стоять в коридоре было не холодно. Цюйэр бросила взгляд на Хэйэр и заметила, что та то и дело оглядывается по сторонам, явно не на месте. Цюйэр тихо прикрикнула:

— Стояла бы спокойно, не бегай без дела.

Хэйэр надула губы, но ничего не возразила и встала смирно.

Среди прислуги двора Циньчжу Цюйэр пользовалась наибольшим авторитетом: она приехала с маленькой госпожой Сун из дома Цзян и служила ей уже более десяти лет. Маленькая госпожа Сун всегда полагалась на неё. Хэйэр и Дунъэр были куплены уже в Гусу, их положение было ниже, и они всегда следовали за Цюйэр.

Пока обе стояли в коридоре, во двор вошла пожилая служанка. Хэйэр сразу узнала управляющую госпожи Сун и, широко улыбаясь, поспешила ей навстречу:

— Мамка, что привело вас сюда? Госпоже Сун нужно что-то передать?

Та улыбнулась и покачала головой:

— Не нужно госпоже Сун, достаточно и тебя. Старшая госпожа прислала немного свежих фруктов, велела, чтобы кто-нибудь из вашего двора забрал.

Хэйэр, которая всегда любила выслужиться, сразу оживилась:

— А, так это совсем просто! Я сбегаю за ними. Только, мамка, вы так далеко шли — не желаете ли чаю?

Управляющая засмеялась:

— Нет, у меня ещё дела. Беги скорее.

Хэйэр проводила её до ворот, потом обернулась к Цюйэр. Подойдя к ней, она потупила глаза и начала теребить край платья.

Цюйэр молчала, лишь с лёгкой усмешкой смотрела на неё.

Хэйэр наконец смутилась и, подняв глаза, улыбнулась:

— Добрая сестрица, я сбегаю к старшей госпоже. Ты пока подежурь за меня. Обещаю, привезу тебе семечек.

Цюйэр по-прежнему усмехалась:

— Тебе повезло — хорошее поручение досталось, а мне тут на ветру торчать.

Хэйэр, увидев, что Цюйэр не сердится, тут же прилипла к ней, обняв за руку:

— Сестрица всегда меня жалеет. Я тебя не забуду!

Цюйэр всё так же усмехалась:

— Ага, тебе повезло — личико старшей госпоже показать, и ты уже «не забудешь». А если бы я не разрешила, что бы тогда?

Хэйэр на миг замерла, но тут же снова засмеялась:

— Сестрица опять надо мной подшучивает! Ты же самая добрая, разве станешь мешать мне? Пожалуйста, подмени меня, я скоро вернусь!

Цюйэр шутливо ткнула её пальцем в лоб:

— Ты просто язычок у тебя сладкий!

Хэйэр поняла, что получила разрешение, и заторопилась уходить. Цюйэр, однако, удержала её и напомнила:

— Поскорее возвращайся, не задерживайся по дороге.

Хэйэр пообещала и, едва Цюйэр отпустила её, пулей вылетела за ворота.

Цюйэр проводила взглядом её удаляющуюся спину, пока та не скрылась за углом. Затем огляделась по двору.

Во дворе Циньчжу и так мало прислуги. Грубые служанки давно разбрелись по углам, Цзян Сы с Дунъэр уехали в Академию Мэйшань учиться, а теперь и Хэйэр убежала. Осталась только Цюйэр.

Убедившись, что вокруг никого нет, Цюйэр на цыпочках подкралась к окну, прильнула ухом к щели и стала прислушиваться к разговору маленькой госпожи Сун с Цзян Янь. Её лицо то и дело менялось в зависимости от услышанного.

К вечеру того же дня во двор Уочжэйцзюй пришёл полный отчёт о событиях в Циньчжу.

От ночной попытки Цзян Янь проникнуть во внешний кабинет и предложить стать благородной наложницей, до утреннего визита управляющей Цяо и до тайной беседы между маленькой госпожой Сун и дочерью — всё было передано Фу Цзюнь через Цюйэр. Только содержание разговора между управляющей Цяо и Цзян Янь осталось неизвестным.

Фу Цзюнь, выслушав всё это, почувствовала лёгкую грусть.

Она думала: госпожа Жэнь полностью контролирует внутренние дела дома, кто же ещё может доставлять ей столько неприятностей? Теперь ясно — только семья «Железнолицей».

Выслушав этот громкий слух, Фу Цзюнь даже посочувствовала госпоже Жэнь.

Госпожа Жэнь и Ван Чан всегда относились к ней хорошо, хоть и с некоторой долей расчёта, но в целом вели себя достойно. Если бы это была её прошлая жизнь, она с радостью помогла бы госпоже Жэнь разгрузить плечи.

Но в этой жизни она — благородная барышня из герцогского дома, гостья в этом доме, а Ван Цзун — её старший двоюродный брат. Стоит ей вмешаться — и тут же начнутся сплетни. А уж если втянешься в историю с двоюродным братом и сестрой, выбраться будет непросто.

Поэтому Фу Цзюнь могла лишь чаще наведываться в Чаньюэлоу, чтобы составить компанию госпоже Жэнь и развлечь её беседой, а также иногда дарить изящные, но неброские подарки, выражая таким образом свою поддержку. Но даже за это госпожа Сюй однажды сказала ей: «Зачем лишние хлопоты? Это тебе не пойдёт на пользу». С тех пор Фу Цзюнь и вовсе перестала проявлять внимание открыто и искала другие способы.

Весенний ветерок был тёплым, время летело быстро. Вскоре настал апрель, и свадьба Ван Цзуна прошла успешно. Фу Цзюнь тоже присутствовала на церемонии и наблюдала за древним свадебным обрядом.

Когда Ван Цзун, краснея, прочитал стихотворение перед опусканием веера, а невеста в роскошном чёрно-красном свадебном наряде опустила веер и открыла лицо, покрытое густым белым гримом, Фу Цзюнь была поражена. Так она впервые наглядно увидела, как выглядит свадебный макияж в этом мире.

На следующий день новобрачная кланялась свёкру и свекрови. Фу Цзюнь снова присутствовала в Цзиньхуэйтане. Когда невестка Фэн смыла белый грим, оказалось, что она весьма красива, особенно её полные, насыщенно-алые губы, будто сами по себе окрашены в цвет. В прошлой жизни такие губы идеально подошли бы для рекламы помады.

Фэн, смущаясь, поклонилась старшей госпоже Сун, подала чай Ван Чану и госпоже Жэнь, поздоровалась со всеми родственниками. Фу Цзюнь получила от старшей невестки два вида вышивки. Госпожа Жэнь всё это время не сходила с лица улыбка — было видно, что она очень довольна своей невесткой.

С учётом должности Ван Чана женитьба старшего сына на дочери графа Синпинского была уже большой удачей. Хотя в семье графа Синпина не было выдающихся сыновей и титул держался лишь формально, всё же это был дворянский род. Ван Чан, всего лишь чиновник седьмого ранга, вряд ли бы породнился с ними, если бы не авторитет Ван Сяна, известного как Цанлань, и его поста губернатора Гусу, а также приличная внешность и манеры старшего сына Ван Цзуна.

http://bllate.org/book/1849/207308