Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 127

Едва переступив порог, Фу Цзюнь машинально окинула взглядом комнату и сразу заметила за дверью пятно на гладкой кирпичной плитке. Его явно вытирали, но след всё равно остался. Подняв глаза, она увидела, что на чёрном лакированном столе с перламутровой инкрустацией из четырёх пятицветных чашек цзюньяо осталось лишь три. Четвёртая, без сомнения, разлетелась на осколки.

При виде этой картины Фу Цзюнь мысленно удивилась.

Этот комплект пятицветных чашек цзюньяо был любимым сокровищем госпожи Жэнь. Обычно та обращалась с ним с величайшей бережностью — что же такого случилось, что заставило её в ярости разбить самую дорогую вещь?

Размышляя об этом, Фу Цзюнь спокойно заняла место. Маленькая служанка подала чай, но пятицветные чашки уже убрали, заменив их набором неглубоких блюдцев из селадоновой керамики гэяо. В руках у Фу Цзюнь тоже оказалась такая чашка.

Видимо, из-за недавнего инцидента в комнате повисла странная напряжённость. Как только Фу Цзюнь уселась, ей стало не по себе. Она даже голову схватила от досады: зная, что сегодня у госпожи Жэнь дурное настроение, лучше бы вовсе не приходить.

Однако на лице у неё была лишь приветливая улыбка. Она небрежно огляделась и с лёгкой усмешкой спросила:

— А где же старшая и вторая двоюродные сёстры?

Госпожа Жэнь прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Ты так спешила сюда только затем, чтобы спросить об этом? Они обе ушли в учёбное заведение. Разве ты забыла?

Фу Цзюнь, конечно, нарочно завела этот разговор — просто хотела сменить тему и разрядить обстановку. Увидев, что при упоминании дочерей лицо госпожи Жэнь сразу озарилось радостью, она сделала вид, будто только что вспомнила:

— Ой, какая же я рассеянная! Совсем забыла об этом. Тётушка, наверное, смеётся надо мной.

— Обычно ты такая памятливая, — улыбнулась госпожа Жэнь, — а тут вдруг стала такой забывчивой.

— Сегодня совсем забыла посмотреть, какое число, — смущённо ответила Фу Цзюнь. — Прошу, тётушка, не смеяться надо мной.

Госпожа Жэнь лишь молча улыбнулась и отпила глоток чая.

Фу Цзюнь снова подняла глаза и осмотрелась, затем весело сказала:

— Тётушка, вы что, поменяли занавески из сянского бамбука на новые? Как светло и свежо стало!

Госпожа Жэнь, услышав смену темы, решила, что племянница просто стесняется, и ответила:

— На днях потеплело, так что все зимние вещи убрали.

Потом, словно вспомнив что-то, добавила:

— А у тебя самих занавесок на окнах не пора сменить? Вчера как раз поступила новая ткань — «шелк с мерцанием».

— Благодарю тётушку за заботу, но менять не нужно, — поспешила ответить Фу Цзюнь. — Мы только под Новый год их поменяли, и сейчас они выглядят прекрасно: цвет стал мягче, даже лучше, чем сразу после замены.

Госпожа Жэнь поставила чашку, приложила платок к уголкам губ и с улыбкой сказала:

— Вот видишь, наша Четвёртая госпожа и впрямь воспитана в доме маркиза — вкус и понимание у неё необычайные. Этот «шелк с мерцанием», знаешь ли, как раз и должен немного поистрепаться, чтобы раскрыться. А некоторые, глупые, целыми днями ноют, что занавески постарели и их надо сменить.

Говоря это, она презрительно скривила губы.

Фу Цзюнь прекрасно понимала, о ком речь — конечно, о той «Железнолицей» семье. Поэтому она лишь улыбнулась и промолчала.

Но госпожа Жэнь крепче сжала платок, слегка нахмурилась, и гнев вновь стал подниматься в ней, будто волны.

Эта семья маленькой госпожи Сун ведёт себя так, будто здесь свои. Бесплатно едят и пьют — ладно, но ещё и постоянно придираются, строя из себя важных госпож! Такие обнищавшие выскочки раньше даже во сне не снились ей — она бы и бровью не повела в их сторону.

Однако теперь свекровь держит её в узде, и госпожа Жэнь вынуждена смиренно терпеть эту компанию. Но это вовсе не значит, что она даст им хоть малейший шанс. И уж точно не позволит этим выскочкам приблизиться к их семье Ван.

Подумав об этом, госпожа Жэнь похолодела лицом. Фу Цзюнь мельком заметила это и мысленно вздохнула: не повезло ей сегодня — она ведь вовсе не хотела попадать под горячую руку! Целую телегу пустых слов наговорила, лишь бы смягчить атмосферу, а получилось наоборот — стало ещё хуже.

Тогда Фу Цзюнь сделала вид, будто ничего не замечает, и весело сказала:

— Тётушка, я сегодня пришла поздравить вас! Скоро у меня появится старшая невестка — позвольте заранее поздравить вас!

Эта тема явно пришлась госпоже Жэнь по душе — ледяной холод с её лица мгновенно растаял. Она засияла:

— Ах, вот оно что! Я уж думала, зачем ты так спешила ко мне — оказывается, специально пришла поздравить! Как мило с твоей стороны!

Фу Цзюнь тут же взяла у Шэцзян маленькую шкатулку из слоновой кости, открыла крышку и протянула госпоже Жэнь, улыбаясь:

— В честь свадьбы старшего двоюродного брата я, как младшая сестра, не знаю, что подарить. Эти две пары серёжек не стоят больших денег, но зато в моде в этом году в столице. Пусть моя будущая невестка носит их для забавы. Прошу, тётушка, не откажитесь от моего скромного подарка.

В шкатулке лежала пара изящных серёжек: золотые нити сплетены в форму бабочек, а на крыльях вкраплены крошечные рубины. Сам подарок не был особенно ценным, но символика была прекрасной — «пара бабочек, летящих крылом к крылу». Кроме того, работа и материалы были безупречны — подарок получился очень уместный.

Госпожа Жэнь и так уже высоко ценила Фу Цзюнь, а теперь, увидев столь тактичный и удачный подарок, ещё больше обрадовалась. Она махнула рукой:

— Ты ведь ещё ребёнок! Зачем такие вещи даришь? Тётушка ценит твоё внимание.

Фу Цзюнь, конечно, настояла. После недолгих уговоров госпожа Жэнь всё же приняла подарок, повторяя:

— Как ты много чести мне оказываешь! Мне даже неловко становится.

Но выражение её лица ясно говорило — подарок ей очень понравился.

Подарок был вручен, и Фу Цзюнь, выполнив своё дело, не желала задерживаться дольше. Поболтав ещё немного с тётушкой, она вежливо распрощалась и отправилась обратно в Уочжэйцзюй.

Когда Фу Цзюнь ушла, госпожа Жэнь передала слоновую шкатулку своей служанке, а сама велела позвать няню Бай и управляющую Цяо. Улыбка, что только что озаряла её лицо, исчезла — теперь оно было мрачнее дна котла.

Две старшие служанки скоро пришли. Госпожа Жэнь, едва увидев их у двери, сразу отослала всех посторонних и велела доверенной служанке караулить вход. Затем, хмуро глядя на Цяо, она ледяным голосом спросила:

— Ну что, объяснила ли ты нашей Янь всё как следует?

Цяо, поглядывая на лицо госпожи, осторожно ответила:

— Доложу госпоже: старая служанка уже поговорила с госпожой Янь. Та прекрасно понимает, что это позор, и будет хранить молчание, лишь бы не афишировать. Можете быть спокойны.

Услышав это, госпожа Жэнь вновь вспыхнула гневом и с ненавистью процедила сквозь зубы:

— Эта семья выскочек всё время пытается втереться к нам! Даже если сейчас их прижмёшь, это лишь временная передышка.

Она плюнула и добавила:

— До чего же подлое отродье! Где я найду глаза, чтобы на них смотреть?

Няня Бай, видя, как разъярилась госпожа, поспешила утешать:

— Госпожа, не гневайтесь! А то расстроитесь сами — и этим подлым людям только радость. К счастью, вы всё держите под контролем, и наш молодой господин не дал себя обмануть. Та девица сама опозорилась и теперь, наверное, стесняется даже выходить из комнаты.

Госпожа Жэнь холодно усмехнулась:

— Няня, вы её недооцениваете. У неё кожа не такая тонкая. Увидите — дней через два наша Янь снова будет кружить возле старшей госпожи.

Говоря это, она сжала платок в кулаке, и в глазах мелькнул ледяной огонёк.

Одной мысли о том лице маленькой госпожи Сун — всё ещё привлекательном, несмотря на возраст, и о том, как её дочери Цзян кокетливо хихикают, — было достаточно, чтобы в груди госпожи Жэнь поднялась волна отвращения.

Эта семья, словно мухи, пристала к их дому и всё время кружит вокруг старшего крыла. От этого в душе у госпожи Жэнь стояла неутихающая тревога. Она помахала платком перед лицом и с отвращением сказала:

— Да пусть хоть в зеркало взглянут на себя, прежде чем мечтать о нашем Цзуне!

Цяо и няня Бай молчали, не осмеливаясь вставлять слово.

Вчера вечером Цзян Янь каким-то образом подкупила привратницу и, пока никто не видел, пробралась в кабинет Ван Цзуна. К счастью, госпожа Жэнь давно следила за маленькой госпожой Сун и её дочерьми. Как только Цзян Янь, нарядившись в ярко-розовую узкую кофточку и зелёную юбку, показав краешек нижнего белья, с кокетливым видом понесла в кабинет чашку сладкого отвара, госпожа Жэнь тут же узнала о её замысле.

Она немедленно велела вызвать Ван Цзуна из кабинета, оставив там лишь юного слугу, и послала Цяо наблюдать из укрытия.

Когда Цзян Янь вошла в кабинет, вместо желанного жениха её ждал лишь мальчишка-слуга.

Цзян Янь сразу поняла, что попала в ловушку, и попыталась выскользнуть, но Цяо загородила ей выход, заявив, что раз она осталась наедине с юношей, значит, между ними что-то было, и об этом немедленно доложат госпоже и старшей госпоже.

Цзян Янь прекрасно осознавала, что сама хотела подстроить ловушку, но попала в чужую. Однако она оказалась умницей и тут же смягчилась, умоляя Цяо ходатайствовать перед госпожой Жэнь и обещая больше никогда не преследовать Ван Цзуна.

Цяо, конечно, не собиралась её слушать и настаивала, что пойдёт докладывать госпоже и старшей госпоже. Тогда Цзян Янь, видя, что лесть не помогает, резко переменилась и бросила угрозу: если правда всплывёт, ей самой несдобровать, но она уж постарается опорочить Ван Цзуна и скажет, будто он сам звал её в кабинет.

Цяо, услышав такие жестокие слова, не осмелилась действовать самостоятельно и доложила обо всём госпоже Жэнь.

Госпожа Жэнь сначала подумала: пусть даже позор будет, но она всё равно выдаст эту Цзян Янь замуж за того слугу — хоть немного злость утолит.

Но эта мысль так и осталась мыслью — на деле госпожа Жэнь не могла себе этого позволить.

Угрозы Цзян Янь всколыхнули её. Если та в самом деле оклевещет Ван Цзуна, репутация сына пострадает. А главное — она с таким трудом договорилась о браке с дочерью маркиза Синпина. Жених ещё не женился, а тут вдруг оказался в скандальной связи с двоюродной сестрой, живущей в доме! Маркиз Синпина точно будет недоволен, и пострадает вся семья Ван.

К тому же, как бы ни была нища семья маленькой госпожи Сун, они всё же свободные люди и находятся под покровительством госпожи Сун. Если вдруг выдать Цзян Янь замуж за простого слугу, первая, кто возмутится, — госпожа Сун. Ведь они всё-таки родственники и гостят в их доме. Если Цзян Янь выйдет за слугу, всем им будет стыдно.

Поэтому, взвесив все «за» и «против», госпожа Жэнь вынуждена была подавить ярость и отпустить Цзян Янь.

К счастью, Цяо была опытной управляющей и не упустила случая. Прежде чем отпустить Цзян Янь вчера вечером, она заполучила против неё козырь. Сегодня Цяо специально навестила Цзян Янь, чтобы пригрозить этим козырем и заставить её молчать. Судя по всему, угроза подействовала — по крайней мере, Цзян Янь временно затихла.

Подумав об этом, госпожа Жэнь немного успокоилась, и лицо её стало менее мрачным.

Няня Бай, заметив, что настроение госпожи немного улучшилось, подошла и подлила ей чаю. Госпожа Жэнь отложила платок, взяла чашку и, отпив глоток, спросила Цяо:

— Ну-ка, расскажи, что именно ты сказала нашей Янь?

Цяо улыбнулась:

— Старая служанка особо ничего не говорила. Просто напомнила, что в переулке Чанлю в Гусу полно бездельников и картёжников. Если она не будет вести себя тихо, я всего лишь шепну одному такому про красное родимое пятнышко у неё на груди. Увидев такую миловидную девушку с приданым, он непременно явится свататься в дом Ван. Тогда ей не только лицо потеряешь — ещё и замуж придётся выходить за какого-нибудь подонка.

Госпожа Жэнь, услышав это, почувствовала облегчение и даже улыбнулась:

— Это всё благодаря тебе, Цяо. Если бы не ты, так легко бы не отделались.

Цяо поспешила ответить:

— Служить госпоже — мой долг. К тому же, наша Янь вчера слишком возомнила о себе и не следила за тем, что говорит. Сама и подставила мне козырь.

http://bllate.org/book/1849/207307