Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 107

Няня Шэнь бросила взгляд на Фу Цзюнь. В её глазах мелькнула едва уловимая тень сочувствия, и она мягко произнесла:

— Если пойдёт сильный снег, госпожа сегодня не должна засиживаться допоздна. Ложитесь спать пораньше, а то завтра опоздаете на утреннее приветствие.

Фу Цзюнь постучала пальцами по бухгалтерской книге в руках:

— Поняла! Сегодня точно лягу пораньше.

С этими словами она рассеянно взглянула на книгу, мысленно подводя итоги доходов с поместий и лавок за этот год.

Разумеется, Фу Цзюнь не последовала за отцом Фу Гэном в Нинбо. Более того, с тех пор как Фу Гэн отправился на новое место службы, он ни разу не прислал ни письма, ни гонца, чтобы узнать, как там дочь. Она словно была забыта — брошенная родным отцом в доме деда.

Однако Фу Цзюнь спокойно приняла такое положение дел.

Она давно привыкла к подобной судьбе — в этой жизни всё повторялось, как в прошлой. Мать умерла рано, отец женился вторично, и она, дочь первой жены, быстро оказалась за пределами новой семьи.

Когда до неё дошла весть о втором браке Фу Гэна, Фу Цзюнь даже облегчённо вздохнула. Ей всё время казалось, что она ждала именно этого момента. И вот теперь, когда неизбежное свершилось, она просто шла по уже знакомому пути — что в этом страшного?

Вообще-то, Фу Гэн поступил весьма достойно: он соблюдал траур три года, прежде чем вступить в новый брак. А выбор новой супруги, по мнению Фу Цзюнь, явно преследовал политические цели — и был сделан очень удачно.

Женщина без влиятельного рода и с немаленькой дочкой от первого брака — такой невесте в любом случае не хватало статуса. Для Фу Цзюнь это был даже удачный выбор мачехи: гораздо лучше той Лу Инъэ, о которой ходили слухи несколько лет назад.

Поэтому холодное равнодушие Фу Гэна не причиняло ей особого дискомфорта.

Она занималась игрой на цитре и сяо, читала книги, управляла приданым, оставленным матерью, — и дни её проходили очень насыщенно.

Возможно, боясь, что внучка расстроится, старый Ван Сян в последнее время особенно часто звал Фу Цзюнь в Сюаньпу: помимо занятий чтением, он рассказывал ей о разных происшествиях в Гусу. Зная, что внучка любит слушать о судебных делах, он пересказывал ей подробности расследований. Иногда Фу Цзюнь высказывала свои соображения — неизвестно, прислушивался ли к ним Ван Сян, но некоторые её идеи он одобрял.

Так дни и шли — тихо и спокойно. Великие дела, совершённые Фу Гэном в столице, будто камень, брошенный в воду: круги разбегались всё шире, но к Гусу доходили уже слабыми и далёкими.

Разумеется, Фу Цзюнь не осталась совсем в стороне.

Со стороны старшей кузины то и дело скользили взгляды сочувствия; Ван Чжао в последнее время стала особенно добра к ней. Всё это она замечала. И маленькая госпожа Сун с дочерьми не раз намекали на её положение. Но Фу Цзюнь держалась так отстранённо, будто всё это её совершенно не касалось. Язвительные замечания «Железнолицей» и её дочерей рассеивались в зимнем воздухе, как белое облачко пара из уст — морозный ветер тут же уносил их прочь.

Фу Цзюнь слегка потерла виски, отложила книгу в сторону и задумчиво уставилась на сливы за окном. Плоды давно опали, листья облетели, сладкий аромат исчез. Тонкие ветви отбрасывали тени на белую бумагу окна, переплетаясь причудливыми узорами, словно чёрные мазки кисти на чистом листе.

— Госпожа, старый господин зовёт вас, — раздался мягкий голос Шэцзян, прервав её размышления.

Фу Цзюнь встала и с лёгкой улыбкой ответила:

— Я уже догадалась, что дедушка сегодня позовёт. Даже одежду заранее сменила.

Шэцзян тоже улыбнулась:

— Госпожа всегда всё предвидит.

Подойдя ближе, она окинула взглядом наряд Фу Цзюнь.

На ней было жёлтое бархатное платье с вышитыми сливыми цветами по краю, а снизу — юбка из мягкой парчи цвета воды с узором из сосен и бамбука. Волосы были уложены в два пучка, у висков поблёскивали заколки-крылья. Всё это подчёркивало её белоснежную кожу, чёрные брови, сияющие глаза и алые губы — перед ними стояла настоящая юная красавица.

Шэцзян одобрительно кивнула:

— В таком наряде госпожа просто неотразима.

Фу Цзюнь скромно улыбнулась:

— Это вы умеете подбирать ткани и узоры. Я же в этом совсем не разбираюсь — всегда слушаюсь вас.

Шэцзян промолчала, а Цинмань подошла и сказала:

— Госпожа и без наряда прекрасна. Даже если совсем не убираться, всё равно красивее всяких мелких домашних девиц.

Эти слова были явным намёком на «Железнолицую» и её дочерей. Те внешне вели себя вежливо с Фу Цзюнь, но постоянно искали повод для ссор. Особенно доставалось ей после того, как Фу Гэн уехал в Нинбо с новобрачной женой и падчерицей, оставив родную дочь в Гусу. Эта тема в их устах всплывала снова и снова, в самых разных обличьях.

Даже в мелочах они находили повод: если Фу Цзюнь одевалась чуть проще обычного, сразу начинали шептаться. Но при этом Цзян Янь и Цзян Сы тайком копировали её наряды — им казалось, что одежда Фу Цзюнь, будь то ткань или фасон, всегда выглядела иначе, чем у других. Поэтому Цинмань и сказала так прямо.

Услышав это, Фу Цзюнь ласково ущипнула Цинмань за щёку:

— Ну и язычок у тебя! Прямо сердце радуется от твоих слов.

Няня Шэнь тоже засмеялась:

— Да уж, эта девчонка всегда болтает без умолку.

Цинмань возмутилась:

— Я всего лишь одно слово сказала! Почему вы говорите, что я много болтаю?

Няня Шэнь рассмеялась ещё громче:

— Ох, да разве ты мало говоришь? В Уочжэйцзюй целыми днями только твой голос и слышен!

Цинмань тут же раскрыла глаза:

— Правда? Только мой? А Цинъу и Шэцзян что делали?

Фу Цзюнь прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Они просто слушали тебя и молчали.

Цинъу подошла и лёгким щелчком по руке Цинмань сказала:

— Чем больше тебя ругают, тем больше ты болтаешь.

Шэцзян покачала головой с улыбкой:

— Ладно, хватит болтать. Быстрее собирай вещи — госпоже пора идти к старому господину.

Цинмань наконец замолчала и занялась сборами: проверяла горшок с горячими углями, утепляла одежду. Цинъу аккуратно уложила запасной наряд в узелок, а няня Шэнь принесла Фу Цзюнь вуаль и ласково напомнила:

— Госпожа, только не забудьте её надеть.

Фу Цзюнь взглянула на вуаль: войлочная шляпка с бархатной подкладкой, вокруг — длинная прозрачная завеса из месячного шёлка цвета снежной тени, спускающаяся до самой юбки и полностью скрывающая лицо.

С тех пор как в сентябре ей исполнилось десять лет, каждый раз, когда Фу Цзюнь отправлялась во второй или третий двор, няня Шэнь обязательно напоминала ей надеть вуаль и говорила:

— Госпожа уже выросла. Теперь нельзя ходить по дому, как в детстве.

Фу Цзюнь знала, что это обычай знатных девиц в столице: как только девочка подрастает, при выходе из покоев она обязана надевать вуаль. Поэтому она без возражений принимала это правило.

Вуаль защищала от ветра и солнца, не мешая обзору. Мягкая шёлковая завеса, колыхавшаяся на ветру, обладала особой изящной грацией и часто напоминала Фу Цзюнь костюмы из исторических фильмов, которые она видела в прошлой жизни. Благодаря этому она с удовольствием носила вуаль.

Забавно, что «Железнолицая» и её дочери, видимо, сочли, что вуаль очень идёт Фу Цзюнь, и поспешили заказать себе по несколько таких же. Приходя в гости, они обязательно надевали их, чтобы подчеркнуть своё положение. Ван Ми и другие девушки, увидев это, тоже стали шить себе вуали для забавы. Вскоре эта мода распространилась по всему дому управляющего Гусу. Фу Цзюнь предполагала, что совсем скоро каждая знатная девушка в Гусу будет щеголять собственной вуалью.

Пока она размышляла об этом, няня Шэнь помогла ей надеть головной убор, Шэцзян накинула на плечи лунно-белый бархатный плащ с кроличьим мехом и аккуратно поправила завесу.

— Готово, — сказала она.

Фу Цзюнь слегка улыбнулась и вышла из комнаты.

Был уже поздний полдень, но на улице ещё светло. Воздух был прохладным и свежим. Мелкие снежинки медленно падали с неба — не густо и не торопливо, а редко и легко, нежнее весеннего тополиного пуха.

Погода не была особенно холодной: зима в Цзяннане, даже в стужу, сохраняла свою мягкость и была куда теплее цзиньлинской.

— Сегодня совсем не холодно, — выдохнула Цинмань облачко пара и с восторгом добавила:

— Похоже, будет снег!

Цинъу тут же откликнулась:

— Конечно, будет. Говорят: «Снег — не мороз, а после снега — мороз». Когда идёт снег, всегда тепло.

— Цинъу права, — подхватила Фу Цзюнь. — И мне кажется, завтра всё вокруг будет белым-бело — земля и небо в серебряном уборе.

Цинмань радостно захлопала в ладоши:

— Как здорово! Снег — самое весёлое! Он такой белый и красивый!

Шэцзян мягко отчитала её:

— Тебе-то уж сколько лет, а всё ещё думаешь только об играх.

Цинмань тут же замолчала, исподтишка бросила взгляд на Фу Цзюнь и сразу же отвела глаза, будто боясь выговора.

Увидев, как её круглое личико сморщилось в комичной гримасе, Фу Цзюнь не удержалась от смеха:

— На меня-то зачем смотришь? Я ведь ничего не сказала. Это Шэцзян тебя отчитывает.

Все рассмеялись, и громче всех — Цинмань, которая, прикрыв рот ладонью, хихикала без остановки.

Щёки Шэцзян слегка порозовели:

— Госпожа опять подшучивает надо мной.

И, лёгким щелчком по лбу Цинмань, добавила:

— Госпожа тебя балует, а ты ещё и смеёшься!

Но и сама не удержалась — тоже рассмеялась.

Так, болтая по дороге, они и не заметили, как быстро дошли. Вскоре они уже стояли у ворот Сюаньпу.

После инцидента с Цзи Као в мае этого года охрана Сюаньпу усилилась многократно. У ворот вместо одного теперь стояли два стража — и выглядели они совсем не как обычные слуги: глаза ясные, осанка бдительная. Фу Цзюнь даже заподозрила, что они владеют боевыми искусствами.

Однако, будучи дочерью дома маркиза Пиннань, Фу Цзюнь никогда не увидела бы, как эти стражи применяют свои навыки. При её появлении они особенно смиряли головы, кланялись низко и показывали ей лишь свои макушки.

— Приветствуем Четвёртую госпожу Фу, — вежливо произнёс один из стражей с более круглой макушкой и отступил в сторону, освобождая проход.

Фу Цзюнь слегка кивнула и вошла.

Двор Сюаньпу остался прежним. Западный склон, заросший травой весной, теперь был чёрным от мёртвой земли. Мелкие снежинки падали на неё и тут же исчезали.

— Пришла племянница, — доложил Шу Вэнь, стоявший у дверей кабинета.

Изнутри раздался голос Ван Сяна:

— Проходи.

Фу Цзюнь легко поднялась по ступеням и переступила порог. Шэцзян поспешила отдернуть занавеску, и навстречу хлынуло тёплое дыхание чернил и благовоний.

Ван Сян сидел на циновке перед цитрой, одетый в домашний халат из хлопковой ткани. Его виски были седы, а выражение лица — спокойное и умиротворённое. Рядом с ним восседал высокий мужчина лет тридцати в чёрной стрелковой куртке.

Как только Фу Цзюнь вошла, мужчина внимательно на неё взглянул — с лёгким оттенком оценки. Фу Цзюнь тоже бросила на него взгляд: густые брови, острые глаза, суровое лицо — выглядел он очень внушительно.

Первое впечатление: они никогда раньше не встречались.

Но почему-то это лицо казалось ей знакомым.

— Подошла, четвёртая внучка? Садись, — ласково сказал Ван Сян.

Фу Цзюнь сняла вуаль и передала её Шэцзян, затем поклонилась деду и уселась на круглый стул из хуанхуали. Поправив складки юбки и рукава, она приняла спокойную позу.

От входа до того момента, как она села, всё её поведение было безупречно изящным и естественным. Мужчина мысленно одобрил: «Четвёртая госпожа Фу обладает подлинным достоинством старшей дочери — куда достойнее той Фу Кэ».

Ван Сян улыбнулся:

— Четвёртая внучка, познакомься — это генерал Вэнь.

Услышав фамилию «Вэнь», Фу Цзюнь сразу всё поняла: это, должно быть, тот самый Вэнь Цзо, предводитель драконьих стражей, который рисковал жизнью ради защиты Фу Гэна. Она встала и почтительно поклонилась:

— Рада приветствовать генерала Вэня.

Вэнь Цзо тоже поднялся и кивнул:

— Честь иметь дело с Четвёртой госпожой Фу.

http://bllate.org/book/1849/207287