Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 70

Тогда Фу Цзюнь тихо поведала отцу о том, как ударила вора кирпичом. В завершение она искренне призналась:

— Дочь знает, что поступила опрометчиво и могла угодить в беду. Но в тот миг не было иного выхода. Я мала и слаба — если бы не обезвредила тех двоих, мне было бы гораздо труднее скрыться.

Действительно, обстоятельства сложились именно так. Для Фу Цзюнь разумнее всего было видеть вора без сознания — лишь тогда у неё появлялось время и возможность устроить ловушку, запутать преследователей и стереть следы.

Выслушав объяснения дочери, Фу Гэн ничего не сказал, только крепче сжал её руку, будто только так мог рассеять тревогу в своём сердце. Спустя некоторое время он вдруг остановился, опустился на корточки, развернул Фу Цзюнь лицом к себе и пристально посмотрел на неё. В его покрасневших глазах бурлило глубокое чувство вины.

— Тань-цзе’эр, злишься ли ты на отца? — тихо спросил он.

— За что мне злиться на отца? — удивилась Фу Цзюнь. Подумав, она решила, что отец имеет в виду вчерашний вечер, когда он не сопровождал её на фонарный праздник, и улыбнулась: — Отец исполнял императорский указ и отправился во дворец — это важное дело. Как я могу на вас сердиться?

Брови Фу Гэна сдвинулись в плотную складку, он пристально смотрел на дочь, его глаза покраснели ещё сильнее, но он промолчал, лишь дважды погладил её по макушке.

Увидев, как тяжело отцу и как густа вина в его глазах, Фу Цзюнь сжалась сердцем. Помедлив немного, она нарочито надулась:

— Отец плохой! Опять хлопает меня по голове! А вдруг я стану глупой?

С этими словами она даже топнула ногой, подражая манерам Фу Цзя, когда та капризничала.

Фу Гэн не ожидал, что дочь вдруг начнёт кокетничать, и на мгновение растерялся. Тогда Фу Цзюнь решила не останавливаться на полпути и весело засмеялась:

— А я тоже хлопну отца два раза!

С этими словами она легко похлопала его по голове, после чего отбежала на пару шагов и, подняв обе руки, прикрыла ими макушку, будто защищаясь.

Фу Гэн на миг замер, а затем не выдержал и громко расхохотался. Следовавшая сзади Цинмань тоже невольно хихикнула. Цинъу тут же больно ущипнула её, отчего та вскрикнула «ай!» и поспешно опустила голову, не смея больше издавать ни звука.

Фу Цзюнь наклонила голову и посмотрела на Цинмань, потом улыбнулась:

— Отец, я хочу хорошо наградить Цинмань. Её нанизанные бусы сослужили нам огромную службу. Как думаете, что ей подарить?

Фу Гэн подошёл и взял дочь за руку:

— Награждай, как пожелаешь, только не бегай так — упадёшь ещё.

Фу Цзюнь принялась болтать без умолку, перечисляя, что именно подарить и как именно наградить, то и дело спрашивая совета у отца. Наконец ей удалось развеять его мрачное настроение, и отец с дочерью вернулись в Жилище Осенней Зари.

Снег в Цзинлинге начался незаметно, но вскоре усилился и шёл целые сутки без перерыва. К полудню следующего дня снежинки всё ещё медленно падали с неба, во дворе Жилища Осенней Зари снега навалило по колено.

Шэцзян и Хуэйсюэ по-прежнему сидели взаперти в чулане. Из-за сильного снегопада госпожа маркиза пока не занималась их судьбой. Фу Цзюнь воспользовалась свободной минутой и отправилась навестить их вместе с Цинмань и Цинъу.

Чулан находился в дальнем дворике на северо-западе усадьбы, за ним присматривали две няни. Когда Фу Цзюнь пришла, она подарила каждой из них коробку горячих пирожков и полкувшина вина. Няни сделали вид, что ничего не замечают, и ушли греться и пить вино в сторожку у ворот.

Шэцзян и Хуэйсюэ, как только вернулись во владения, сразу же оказались под замком, но их не били. Чулан, хоть и грязный и неопрятный, не был особенно холодным. Увидев, что служанки выглядят неплохо и условия содержания терпимы, Фу Цзюнь немного успокоилась. Она велела Цинъу передать им через окно одеяло и корзину горячей еды. Увидев это, обе служанки расплакались.

С тех пор как их посадили под стражу, они уже смирились со смертью.

Ведь вся вина за происшествие на фонарном празднике лежала на них. Независимо от того, случилось бы что-то с госпожой или нет, им больше не суждено было остаться при ней. В худшем случае — смерть, в лучшем — изгнание. Другого исхода быть не могло.

Позже они услышали от надзирательниц, что Четвёртую госпожу нашли. Тогда они горько плакали: с одной стороны, радовались, что с госпожой всё в порядке, с другой — понимали, что их жизни, по крайней мере, не угрожает опасность. Однако они и не мечтали больше вернуться в Жилище Осенней Зари.

Но они никак не ожидали, что Фу Цзюнь так скоро лично приедет навестить их, да ещё принесёт еду и тёплые вещи, да ещё и участливо расспросит о здоровье. От волнения служанки зарыдали, чувствуя, что готовы умереть в ту же минуту, если госпожа прикажет.

Фу Цзюнь, конечно, пришла тайком и не могла задерживаться надолго. Успокоив Шэцзян и Хуэйсюэ парой слов, она ушла, строго наказав Цинмань и Цинъу никому не рассказывать об этом, особенно госпоже Ван. Та ведь прямо сказала, что этими служанками пусть занимается госпожа маркиза, а им самим не стоит вмешиваться.

Однако Фу Цзюнь прекрасно понимала: то происшествие было делом рук человека, и даже будь рядом няня Шэнь, избежать его было невозможно. А раз так, то именно присутствие Шэцзян и Хуэйсюэ доказывало их невиновность. Поэтому она не только навестила их, но и, если представится возможность, обязательно выручит. По сравнению с другими, эти две явно предназначались для того, чтобы свалить на них вину, а значит, им можно доверять.

Госпожа Ван делала вид, что ничего не знает, но втайне сказала няне Шэнь:

— После всего случившегося разве эти две служанки не станут до смерти преданы Тань-цзе’эр?

Няня Шэнь кивнула в знак согласия.

Госпожа Ван знала о событиях фонарного праздника лишь отрывочно: лишь то, что Фу Цзюнь потерялась и потом её нашли, а также что из усадьбы сбежали две служанки — и всё.

Конечно, госпожа Ван была умна и понимала, что отец и дочь что-то скрывают. Но после обморока её здоровье пошатнулось, и сил на многие дела уже не хватало. К тому же няня Шэнь всячески убеждала её беречь себя и не тревожиться понапрасну, а сосредоточиться на вынашивании ребёнка.

Госпожа Ван прекрасно осознавала важность потомства и потому сдерживала своё нетерпение, спокойно отдыхая и ни во что не вмешиваясь. Каждый день она не выпускала Фу Цзюнь из виду, берегла дочь дороже зеницы ока.

Прошло почти полмесяца.

Фу Гэн в последнее время был очень занят: уходил на службу ещё до рассвета и возвращался лишь поздно вечером, постоянно в спешке.

Фу Цзюнь давно хотела узнать, как продвигается расследование, и не раз собиралась спросить отца. Но госпожа Ван всё чаще находилась рядом, и возможности поговорить наедине не было. Боясь, что лишние вопросы вызовут у матери тревогу и заставят её слишком много думать, Фу Цзюнь терпеливо ждала и каждый день проводила время с матерью, занимаясь пустяками.

Здоровье госпожи Ван значительно улучшилось: маточное кровотечение полностью прекратилось благодаря искусству лекаря Лу. Тот настоятельно рекомендовал ей чаще выходить из комнаты и гулять — это пойдёт на пользу будущему ребёнку. Фу Цзюнь ежедневно сопровождала мать на прогулки, но не выходила за пределы Жилища Осенней Зари. Они просто прохаживались по галерее, доходили до восточной клумбы и возвращались обратно — безопасно и приятно.

Однажды, вернувшись с прогулки, мать и дочь рассматривали новые ткани для одежды и обсуждали, какие украшения заказать к весне. Вдруг прибежала служанка с известием: из дома Гэло Се пришли люди. Сначала они зашли в зал Рунсюань, а вскоре направятся сюда, чтобы навестить госпожу Ван.

Услышав это, госпожа Ван велела Ланьцзе убрать ткани, а Хуайсу — помочь Фу Цзюнь переодеться. Сама же она, при помощи няни Шэнь, надела синий парчовый жакет с узором «хуэйвэнь» и заново уложила причёску. Едва они успели привести себя в порядок, как у дверей раздался голос служанки:

— Пришла няня Юй.

Няня Шэнь первой вышла встречать гостью и собственноручно отодвинула парчовую занавеску, впуская няню Юй и ещё одну женщину в кремовом шёлковом жакете.

Женщина, увидев госпожу Ван, немедленно подошла и поклонилась:

— Поклоняюсь госпоже Фу.

Госпожа Ван тут же велела подать ей скамеечку и усадила гостью. Няня Юй улыбнулась и сказала:

— Госпожа Фу, это няня Цай из дома Гэло Се. Госпожа Се прислала её проведать вас.

Госпожа Ван ответила с улыбкой:

— Как же вы потрудились в такую стужу!

Няня Цай поспешила возразить:

— Госпожа Фу, вы меня смущаете!

С этими словами она достала ларчик и, поклонившись, подала его:

— Наша госпожа велела передать вам это.

Госпожа Ван кивнула Хуайсу, та приняла ларец. Няня Юй, заметив, что у госпожи Ван и няни Цай есть о чём поговорить, улыбнулась няне Шэнь:

— Ну что ж, я доставила гостью. Слышала, у старшей сестры отличный чай — позвольте попросить чашечку.

Няня Шэнь рассмеялась:

— Я уже знала, что ты так скажешь, и велела заварить. Пойдём, не стесняйся.

С этими словами она увела няню Юй в соседнюю комнату пить чай.

Тем временем няня Цай села на краешек скамеечки, и госпожа Ван завела с ней беседу:

— Как поживает ваша госпожа? А ваша госпожа Се Тинъэр? Все ли дома здоровы?

Няня Цай улыбнулась:

— Все здоровы, благодарю за заботу, госпожа Фу.

Затем она внимательно посмотрела на Фу Цзюнь и похвалила:

— Четвёртая госпожа прекрасна, словно выточена из белого нефрита. Неудивительно, что наша госпожа Се Тинъэр всё время о ней вспоминает.

Фу Цзюнь поежилась. Ей вовсе не хотелось, чтобы Се Тинъэр постоянно о ней думала — это было бы неприятно.

Госпожа Ван улыбнулась:

— Ваша госпожа Се Тинъэр куда лучше! Такая сладкоязыкая и обходительная. Когда потеплеет, пусть обязательно приходит к нам в гости.

Няня Цай кивнула:

— Конечно! Хотя весна уже близко, погода всё ещё холодная, и наша госпожа не разрешает ей выходить.

Госпожа Ван согласилась:

— И я тоже не решаюсь выпускать Тань-цзе’эр. В последнее время в городе неспокойно.

Няня Цай подтвердила:

— Вы совершенно правы. Наша госпожа как раз узнала о случившемся и очень тревожилась. Поэтому и прислала меня узнать, всё ли у вас в порядке. Хорошо, что вы все здоровы — теперь она сможет спокойно вздохнуть.

Госпожа Ван растроганно ответила:

— Передайте нашей госпоже Се мою благодарность. Скажите, что мы все здоровы, и как только я окрепну, обязательно навещу её сама.

Няня Цай пообещала передать. После ещё нескольких минут светской беседы она заметила усталость на лице госпожи Ван и оставила подарки от госпожи Се. Госпожа Ван велела приготовить ответные дары, и няня Цай наконец ушла.

Когда няня Юй проводила её, госпожа Ван велела Хуайсу принести ларец. Внутри оказалось письмо от госпожи Се. Читая его, она вздохнула няне Шэнь:

— Раньше я думала, что больше никогда не встречусь с кузиной Сяо, а теперь вот снова столкнулись в столице. Поистине, судьба!

Няня Шэнь тоже обрадовалась:

— Это прекрасно! В столице вам не хватало поддержки, а теперь есть родственница, на которую можно опереться.

Госпожа Ван ответила:

— Уже хорошо, что удалось возобновить родственные связи. Остальное — ещё слишком рано обсуждать.

Няня Шэнь улыбнулась:

— Сейчас, может, и рано, но раз уж пришло письмо, вы напишете ответ, и так, переписываясь, вы снова сблизитесь.

Госпожа Ван кивнула, не говоря ни слова. Тогда няня Шэнь добавила:

— Да и неудивительно, что госпожа Се тревожилась. В последнее время в городе и правда неспокойно, да и эпидемия пошла. Говорят, в доме маркиза Фуюань уже есть заболевшие.

— Правда? — удивилась госпожа Ван, отложив письмо. Фу Цзюнь тоже насторожилась.

Няня Шэнь продолжила:

— Я на днях услышала от няни Цянь: одна служанка, сопровождавшая вторую госпожу маркиза Фуюань, умерла от чумы, ещё несколько человек заразились, и всего погибло уже немало людей. Разве это не дурное предзнаменование?

Госпожа Ван вспомнила, как Фу Цзюнь пропала, и тут же прижала дочь к себе:

— Слава небесам, с нашей Тань-цзе’эр ничего не случилось!

И, обняв её ещё крепче, добавила с дрожью в голосе:

— Не бойся, мама, — поспешила успокоить её Фу Цзюнь. — Я больше никуда не пойду, буду дома с тобой, пока ты не родишь мне братика.

Няня Шэнь захлопала в ладоши:

— Ах, как мило сказано! Госпожа непременно родит сына!

Все заговорили о том, как ухаживать за госпожой Ван во время беременности, и тема прежних событий была благополучно забыта.

Весть о том, что госпожа Се присылала людей навестить госпожу Ван, быстро разнеслась по всему маркизскому дому.

http://bllate.org/book/1849/207250