Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 41

Вскоре вернулся и Фу Гэн. В тот день госпожа маркиза почувствовала недомогание, и он взял отгул в Академии Ханьлинь, чтобы ухаживать за ней. Однако оказалось, что помощь ему не понадобится: госпожа маркиза ушла молиться Будде в поисках утешения. Раз так, Фу Гэн с радостью решил провести полдня в отпуске, наслаждаясь обществом любимой жены и младшей дочери.

После обеда Фу Цзюнь отправилась спать в западный флигель, а госпожа Ван вместе с мужем ушла в малый кабинет поговорить.

Зайдя в кабинет, она села за письменный стол и спросила:

— Как продвигается расследование дела Тань-цзе’эр?

Её брови слегка сдвинулись, в глазах читалась тревога.

Фу Гэн тоже нахмурился и тихо ответил:

— Пока удалось выяснить лишь одну деталь.

— Какую? — поспешно спросила госпожа Ван.

Брови Фу Гэна сдвинулись ещё сильнее.

— Это сказала одна уборщица из переднего двора. Якобы в тот день, незадолго до того как Тань-цзе’эр упала в озеро, она видела у берега девушку в зелёной бэйцзы, которая в спешке уходила оттуда.

Госпожа Ван тоже нахмурилась:

— В зелёной бэйцзы? В тот день многие гостьи были одеты в зелёное. Не разглядела ли уборщица хотя бы узор или ткань?

Фу Гэн покачал головой:

— Сказала, что была далеко и ничего не разобрала.

Госпожа Ван не сдавалась:

— А причёску? Может, хоть поняла, девушка это или замужняя женщина?

— Я тоже спрашивал, — ответил Фу Гэн. — Сказала, что, похоже, девушка. Больше ничего.

Госпожа Ван глубоко разочаровалась. Она отвела взгляд в окно, на стройный бамбук, и машинально водила пальцем по поверхности стола, тихо пробормотав:

— Если даже ты ничего не можешь выяснить, значит, это дело так и останется без ответа.

В её голосе звучала подавленность, глаза наполнились грустью. Фу Гэн смотрел на её изящный профиль и чувствовал, как сердце сжимается от боли. Он подошёл и обнял её, нежно сказав:

— Цинъэр, не расстраивайся. Я продолжу расследование. Может, всё ещё изменится.

Госпожа Ван прижалась лицом к его груди и тихо произнесла:

— Мне уже ничего не нужно. Главное, чтобы мы все были здоровы и счастливы.

Фу Гэн крепче обнял её, но взгляд устремил в окно. В его глазах на мгновение мелькнул холодный огонёк.

На самом деле он не сказал жене всей правды. Был один момент, о котором он умолчал. Та уборщица с переднего двора упомянула, что у девушки в зелёной бэйцзы в волосах была заколка в виде необычной гребёнки с пионом.

Как только он услышал об этом, в его голове мгновенно возникло лицо. Лицо, которое вызывало у него отвращение. Но за этим лицом стояли другие люди — и именно они делали дело с падением Фу Цзюнь в озеро особенно запутанным.

Без неопровержимых доказательств Фу Гэн не мог и не смел действовать поспешно. Те люди были не из тех, к кому можно было подступиться без последствий. Он даже считал, что дальнейшее расследование бессмысленно — всё и так уже стало ясно. И именно поэтому он не хотел тревожить госпожу Ван, заставляя её страдать понапрасну. Лучше уж он один будет нести это бремя.

Фу Гэн твёрдо верил, что не останется навсегда мелким редактором в Академии Ханьлинь. Путь, который он для себя наметил, гораздо шире. И именно поэтому он не мог позволить себе необдуманных поступков.

Глубоко вдохнув, он постарался говорить как можно мягче:

— Цинъэр, ты сама неважно себя чувствуешь в последнее время. Не мучай себя. Пойдёшь отдохнёшь?

Госпожа Ван прижалась к нему и медленно кивнула.

Объятия Фу Гэна были тёплыми, очень тёплыми — настолько, что ей захотелось в них остаться. В носу щекотал аромат сосны, в ушах звучал его тихий голос, и сердце госпожи Ван постепенно стало спокойнее и мягче.

Ну и ладно, если не удастся ничего выяснить. Главное — чтобы они все были вместе и в безопасности. Этого ей было достаточно.

В Жилище Осенней Зари третья ветвь семьи наслаждалась тёплой близостью: супруги обнимались и тихо беседовали. А в Башне Лунной Тени вторая ветвь тоже разговаривала — но совсем в ином духе. Их беседа скорее напоминала ледяное противостояние.

— Старшая госпожа всё ещё отказывается тебя принимать? — равнодушно спросила госпожа Цуй.

— Да, — коротко ответил Фу Тин, стоя к ней спиной.

Лицо госпожи Цуй потемнело. Она взглянула на мужа и добавила:

— А то, о чём я просила узнать, выяснил?

Фу Тин, не отрываясь от белого фарфорового бонсая с резным узором камыша и бамбука, рассеянно ответил:

— Узнал.

Госпожа Цуй ждала продолжения, но Фу Тин замолчал. Он взял маленькие бамбуковые ножницы и аккуратно подрезал два листочка камыша, затем налил воды из фарфорового кувшина на сложенные из сланца горки и с сосредоточенным видом поливал их.

Госпожа Цуй некоторое время наблюдала за ним, потом вдруг тихо усмехнулась — в её улыбке явно читалось презрение. Подойдя к ложу, она взяла с маленького столика лаковую шкатулку с благовониями, выбрала медную ложечку и двумя движениями насыпала в курильницу ароматическую смесь «Ланьсян». Вскоре из курильницы поползли тонкие струйки дыма, наполнив комнату тонким, изысканным ароматом.

Фу Тин наконец закончил уход за бонсаем и продолжил прерванный разговор:

— Говорят, много десятилетий назад в том дворе умер человек.

Фраза прозвучала неожиданно и без пояснений, но госпожа Цуй поняла. Она отложила листок с рецептами благовоний и спросила:

— Кто умер? Узнал?

Фу Тин лениво ответил:

— Кому охота копаться в таких делах? Хоть сама спрашивай.

Лицо госпожи Цуй похолодело, и она с сарказмом бросила:

— Я — женщина внутренних покоев. Как я могу расспрашивать внешних управляющих? Да ещё и приближённых самого маркиза! Ты серьёзно так говоришь?

Фу Тин безразлично пожал плечами:

— В чём тут проблема? Просто пара вопросов. Кто ж тебя за это осудит?

Госпожа Цуй усмехнулась:

— В вашем доме, видимо, так принято. У нас в семье такого не водилось.

Фу Тин резко обернулся и с насмешливым прищуром посмотрел на неё. Потом, усмехнувшись, сказал с горечью:

— Ах да, как же я забыл! Ты ведь из рода Цуй. Девушка из знатного дома. А я всего лишь сын воина. Откуда мне знать ваши аристократические обычаи?

Чем дальше он говорил, тем язвительнее становился тон. Закончив, он встал, отряхнул рукава и, подняв бровь, бросил:

— Ладно, в этом доме мне, видимо, не место. Оставайся со своими благородными пеплами и ароматами. А то мой «воинский дух» ещё осквернит твою чистоту.

С этими словами он резко откинул занавеску и вышел.

Госпожа Цуй побледнела, потом покраснела, но не смогла вымолвить ни слова в ответ. Листок с рецептами дрожал у неё в руках, и вскоре она задрожала вся от злости.

Няня Чжоу оглянулась — к счастью, в комнате никого больше не было. Она подошла к госпоже Цуй и стала гладить её по спине:

— Госпожа, госпожа, успокойтесь, прошу вас.

Госпожа Цуй резко встала и схватила листок, чтобы разорвать его. Но руки дрожали так сильно, что бумага выскользнула и тихо упала на пол.

Она смотрела на этот тонкий листок и вдруг почувствовала, как в груди поднимается горькая волна. Слёзы хлынули из глаз. Няня Чжоу с сочувствием подала ей платок и уговаривала:

— Госпожа ведь знает нрав господина. С ним надо быть мягче. Всё наладится.

Госпожа Цуй рыдала, задыхаясь от слёз:

— Ты же слышала, разве это слова? Я всего лишь немного упомянула — и он сразу ушёл! Где в его глазах я?

Няня Чжоу продолжала утешать:

— Господин ведь гордый. Госпоже стоит быть терпеливее.

От этих слов в сердце госпожи Цуй стало ещё горше:

— Что ещё мне сделать, чтобы угодить ему? Разве я мало стараюсь? Ведь именно об этом просили при сватовстве! А теперь что? Он ещё и колет мне сердце!

Она плакала всё сильнее, чувствуя, как обида, боль и злость переполняют её.

Поплакав немного, она вдруг вспомнила и спросила:

— Куда он пошёл? Не к той ли соблазнительнице?

Няня Чжоу поспешила ответить:

— Служанка смотрела — господин направился во внешние покои.

Госпожа Цуй немного успокоилась, но в душе вновь вспыхнула обида.

Она всегда считала, что с её происхождением и красотой Фу Тину — чести быть её мужем. Если бы не надежда на то, что Фу Тин станет наследником, и если бы сам маркиз с супругой не пришли свататься, семья Цуй никогда бы не выдала за него свою дочь.

Кто бы мог подумать, что внешне блестящий второй сын маркиза Пиннань окажется таким ленивым и безалаберным человеком! Амбиций у него хоть отбавляй, но без способностей они ничего не стоят.

Госпожа Цуй вытирала слёзы и чувствовала себя глубоко обиженной. Она делала всё возможное, чтобы помочь мужу, но что получила взамен? Ни единого признака настоящего союза, ни капли уважения. А в постели он, видимо, проявлял куда больше старания: то наложницу заведёт, то служанку соблазнит. Сколько таких «непристойных» служанок она уже наказала! Но чем больше она их убирала, тем усерднее он занимался этим. Как будто нарочно ей назло.

Теперь же она, законная жена, не смела даже слова сказать. Зачем тогда вся эта жизнь? Зачем она так старается?

Госпожа Цуй рыдала, лицо её покраснело от слёз, а глаза покраснели и стали особенно трогательными.

Жаль только, что эта трогательная картина не вызвала ни капли сочувствия у того, кому она была предназначена. В это время Фу Тин спокойно прогуливался у переднего озера, совершенно забыв о ссоре с женой.

Послеобеденное солнце играло на воде золотыми бликами. Ивы на берегу уже сбросили листву, и голые ветви тихо покачивались на ветру, создавая особую, меланхоличную красоту.

Фу Тину захотелось порыбачить. Он велел слуге принести лёгкую лодку и приказал гребцу причалить к берегу. Затем взял бамбуковую удочку, бутылку хризантемового вина и устроился в лодке, наслаждаясь тёплым солнцем и золотистой гладью воды.

Солнце грело приятно, Фу Тин выпил пару чашек вина и уже начал слегка подшофе, как вдруг услышал за спиной голос:

— Младший брат устраивается наслаждаться жизнью.

Фу Тин обернулся и увидел худощавую фигуру на берегу: развевающиеся рукава, развевающиеся ленты — это был Фу Чжуан.

Фу Тин протёр глаза, опасаясь ошибки, но Фу Чжуан уже шагнул в лодку. Лодка качнулась, по воде пошли круги. Фу Чжуан подобрал полы одежды и сел напротив Фу Тина, взял бутылку вина и наполнил до краёв нефритовую чашу с узором лотоса.

Внешний вид Фу Чжуана поразил Фу Тина — он его почти не узнал.

Фу Чжуан сильно похудел, будто его обточили. Глаза глубоко запали, щёки ввалились, черты лица стали резкими. Он, видимо, только что вернулся с службы — на нём был чиновничий наряд, который теперь болтался на нём, как на вешалке. Осенний ветер усиливал впечатление его измождённости.

Старший брат с детства заботился о младшем, и их отношения всегда были тёплыми. Увидев его таким измождённым, Фу Тин почувствовал укол вины и, опустив глаза, сказал:

— Старший брат, твоя поездка, должно быть, была нелёгкой.

Фу Чжуан усмехнулся, одним глотком осушил чашу и снова наполнил её.

Фу Тин улыбнулся:

— Сегодня старший брат пьёт особенно быстро.

Фу Чжуан снова опрокинул чашу и снова налил.

http://bllate.org/book/1849/207221