Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 8

Госпожа Чжан, увидев, в каком состоянии няня Лю, поспешила подойти и поднять её:

— Мамка, скорее вставайте. Ваша нога еле зажила — не надорвите её снова.

Она погладила старуху по плечу и мягко добавила:

— Вы всегда такая тревожная. Всё это говорите ради меня — разве я не понимаю? А теперь вот так расстроились… Как мне спокойно быть?

От этих слов у няни Лю на глазах выступили слёзы.

Няня Лю была кормилицей госпожи Чжан и с детства не покидала её. Между ними связь была особая — почти как у родных. Она до сих пор помнила, какой послушной и разумной девочкой была госпожа Чжан в детстве: лицом красива, характером добра. В родительском доме её все любили — родители, братья, сёстры — никто не мог нарадоваться. После замужества ей достался муж, лучше и желать нельзя, и казалось, счастье будет длиться вечно. Но увы: хоть муж и был прекрасен, свекровь оказалась неспокойной. С тех пор как госпожа Чжан переступила порог герцогского дома, тревог и забот не убавлялось.

Вспомнив всё это, няня Лю ещё больше пожалела свою госпожу, сжала её руку и зарыдала.

Госпожа Чжан тоже покраснела от слёз:

— Мамка, вы всегда со мной душой. С сегодняшнего дня прошу — не отдаляйтесь от меня. Пусть всё будет, как прежде, и я буду счастлива.

Фу Сюэ тоже поспешила утешать их, и лишь постепенно обе успокоились. Няня Лю и Фу Сюэ помогли госпоже Чжан умыться и привести себя в порядок. Когда всё было готово, госпожа Чжан спросила Фу Сюэ:

— Как тебе та служанка по имени Иньсян?

Лицо Фу Сюэ озарила лёгкая улыбка:

— Внешность хороша, и сердце доброе.

Госпожа Чжан слегка улыбнулась:

— Отлично. Значит, старайся с ней ладить.

Фу Сюэ склонила голову в знак согласия.

— А как, по-твоему, третья ветвь семьи — рада ли, что взяла дела главной кухни, или, наоборот, озабочена? — спросила теперь няня Лю.

Фу Сюэ задумалась:

— По-моему, третья ветвь вовсе не хотела брать это дело. Получив книги и ключи, даже не заглянула в них.

— Госпожа Ван хитра, — сказала няня Лю.

— Да уж, умница, — подхватила госпожа Чжан. — Поняла, что это раскалённый угольёк.

— Так и я думаю, — согласилась няня Лю. — Говорят, старшая госпожа уже послала няню Цзя помочь ей. Вот и получилось — руки чисты.

Госпожа Чжан кивнула:

— Именно так. Госпожа Ван поняла: всё это лишь предлог. И умно поступила — ничего не делает сама, а всё переложила на старшую госпожу.

— Вы правы, госпожа, — сказала няня Лю. — Только теперь закупки для главной кухни, несомненно, попадут туда.

Она протянула руку и указала в воздухе — прямо на «Баоцзе чжай».

— Неудивительно, что сегодня я встретила на дорожке Люйсие, — вставила Фу Сюэ. — Она ведь редко куда выходит, а тут вдруг гуляет.

Люйсие была первой служанкой госпожи Цуй и много лет пользовалась её полным доверием.

Услышав это, лицо госпожи Чжан ещё больше посуровело. Она спокойно произнесла:

— Конечно, должна была прийти разведать. Подождите — скоро кто-нибудь отправится во двор Ицинь.

В её голосе прозвучала лёгкая ирония.

И точно так, как предсказала госпожа Чжан, в этот самый момент во двор Ицинь пришла гостья — та самая Люйсие. По поручению госпожи Цуй она принесла третьей ветви корзину персиков.

— Передайте мою благодарность вашей госпоже. Пусть знает, как я ценю её внимание, — сказала госпожа Ван с улыбкой и велела подать Люйсие стул.

Но Люйсие была женщиной крайне сдержанной и ни за что не села бы:

— Как я могу сидеть перед госпожой? Третья госпожа, не утруждайте меня. Я постоя немного и пойду.

Госпожа Ван, видя её настойчивость, не стала настаивать и велела Иньсян принести банку нового чая, чтобы Люйсие отнесла его госпоже Цуй. А Хуайсу поручила проводить гостью.

Хуайсу знала характер Люйсие. Убедившись, что поручение выполнено, она увела её в восточную пристройку. Усадив гостью, велела подать чай и с улыбкой сказала:

— Здесь-то вы, надеюсь, почувствуете себя свободнее?

Люйсие тоже улыбнулась, лёгонько шлёпнув Хуайсу по руке:

— Всегда умеешь сказать! — Но выражение лица её действительно стало спокойнее.

— Персики-то какие огромные! В корзину, наверное, и десятка не влезет, — сказала Хуайсу, наливая чай.

— Ещё бы! Один персик — и сыт на полдня. Их недавно супруга наследного принца подарила нашему третьему молодому господину — из Уси, водяные персики, — ответила Люйсие, отхлёбнув чая.

— Ой! Так это из дворца? Вот почему такие редкие и драгоценные. Я и впрямь никогда не видела таких больших и розовых персиков, — восхитилась Хуайсу.

— Наша госпожа тоже сказала: такой редкий дар нельзя оставлять себе. Вот она и послала корзину старшей госпоже, а мне велела отнести вам и первой госпоже, — объяснила Люйсие.

Хуайсу ткнула её пальцем и засмеялась:

— Вторая госпожа, наверное, знала, что вы редко выходите, и специально дала вам это поручение — чтобы погуляли по саду!

Люйсие фыркнула:

— Всё бы тебе надо мной подшучивать! — Но и сама не удержалась от смеха.

Поболтав ещё немного, Люйсие, видя, что уже поздно, простилась и ушла.

Хуайсу проводила её. Проходя по крытой галерее мимо восточного флигеля, обе вдруг заметили за занавеской мелькнувшую тень — и на миг блеснуло золото.

Люйсие потёрла глаза, но ничего не сказала. Хуайсу, разумеется, тоже промолчала. Они сделали вид, будто ничего не видели, и продолжили путь. Дойдя до ворот, Люйсие ушла, а Хуайсу вернулась доложить госпоже Ван.

— Ушла? — лениво спросила госпожа Ван, лёжа на прохладном ложе и помахивая опахалом.

— Да, госпожа, уже ушла, — ответила Хуайсу.

Госпожа Ван слегка приподнялась и бросила взгляд в сторону. Иньсян тут же махнула рукой, и служанки вышли из комнаты.

Когда в главных покоях никого не осталось, госпожа Ван спросила Хуайсу:

— О чём вы говорили?

Хуайсу рассказала всё дословно и добавила:

— Когда мы проходили мимо восточного флигеля, за занавеской мелькнула тень — в золотых украшениях. Похоже было на Цяоюнь.

Госпожа Ван холодно усмехнулась:

— Вчера притворялась такой скромницей, а сегодня уже хвост показала.

И спросила:

— Люйсие сказала, что персики подарены супругой наследного принца?

Хуайсу подтвердила. Госпожа Ван замолчала и задумчиво перебирала бахрому на опахале.

Тем временем Фу Цзюнь, которую все до сих пор игнорировали, сидела, прижав к себе тряпичного тигрёнка, и тоже задумалась. Неожиданно, услышав слово «супруга наследного принца», она почувствовала, как по спине пробежал холодок, а в груди поднялся сильный страх.

Фу Цзюнь не понимала почему. Она всего два месяца в этом мире и, кроме поездки в загородную резиденцию, никуда из герцогского дома не выходила. Гостей видела мало и точно никогда не встречала супругу наследного принца. Почему же при одном упоминании этого имени её охватывает такой ужас? Неужели прежняя хозяйка этого тела имела какое-то дело с супругой наследного принца?

В главных покоях двора Ицинь обе хозяйки — взрослая и маленькая — погрузились в глубокую задумчивость.

Когда няня Цзян вошла в главные покои, она увидела госпожу Ван и Фу Цзюнь, сидящих друг против друга в молчании. Хуайсу, стоявшая рядом, тоже выглядела обеспокоенной.

— Что случилось? Не стряслось ли чего? — забеспокоилась няня Цзян.

Госпожа Ван очнулась от размышлений и, скрывая тревогу, улыбнулась:

— Да ничего особенного. Просто сидим, мечтаем.

Заметив, что Фу Цзюнь тоже серьёзно хмурится, она потрепала её по пучку:

— Глупышка, о чём так сосредоточенно думаешь?

Фу Цзюнь прикрыла голову пухлыми ладошками и мягко запротестовала:

— Мама, вы опять хлопаете меня по голове!

Госпожа Ван рассмеялась и ущипнула дочку за щёчку:

— Наша Тань-цзе'эр такая милая — мама не удержалась!

Фу Цзюнь возмутилась, и мать с дочерью залились смехом. Так разговор о прежнем тревожном моменте был благополучно забыт.

Летние дни длинны и скучны. Фу Цзюнь каждый день либо ходила к госпоже Ван на утреннее приветствие, либо сидела где-нибудь в саду, прижав к себе тигрёнка, либо смотрела в окно, погружённая в размышления.

Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как она попала в этот мир. Иногда ей казалось, что прежняя жизнь — всего лишь сон. А теперь, когда сон рассеялся, все её стремления, цели и мечты стали лишь грузом, сковывающим душу и сердце в этом новом существовании.

Она никогда не искала спокойствия — иначе в прошлой жизни не выбрала бы профессию полицейского. А теперь вынуждена томиться за четырьмя стенами, терпеливо исполняя роль знатной дочери герцогского дома. При мысли об этом Фу Цзюнь охватывала лёгкая грусть. Зачем она так упорно бежала вперёд в прошлой жизни, если всё это оказалось лишь миражом?

Фу Цзюнь целыми днями сидела во дворе Ицинь, не выходя за ворота, и часто хмурилась, погружённая в тревожные мысли. Госпожа Ван очень переживала. Она решила, что дочь до сих пор боится после недавнего случая с утоплением и поэтому не хочет гулять на улице. Это ещё больше растрогало её. Несколько раз она просила Шэцзян и няню Цзян сводить Фу Цзюнь в сад, но та всякий раз отказывалась.

Госпожа Ван хотела сама повести дочь в сад, но стоило Фу Цзюнь поднять на неё большие чёрные глаза — такие наивные и робкие, — как сердце матери смягчалось, и она уже не могла заставить ребёнка идти насильно. «Всё же спокойная девочка — это тоже хорошо», — утешала она себя.

Дни шли спокойно, и погода постепенно стала прохладнее. Вечером Шэцзян уже накрывала Фу Цзюнь лёгким одеялом. Фу Чжуан и Фу Тин пробыли в загородной резиденции три дня и вернулись в столицу. После их отъезда в резиденции стало заметно тише.

На третий день после их отъезда, под вечер, когда Фу Цзюнь и госпожа Ван собирались ужинать, к ним прислали служанку от госпожи маркиза. Та передала, что старшая госпожа неважно себя чувствует и решила вернуться в столицу для отдыха. Велено всем ветвям семьи собрать вещи и выезжать завтра утром.

Едва служанка ушла, госпожа Ван посмотрела на няню Цзян и Хуайсу и многозначительно улыбнулась.

— Госпожа, вы, как всегда, всё предусмотрели, — сказала няня Цзян.

Госпожа Ван покачала головой и молча бросила взгляд на восточный флигель. Няня Цзян обернулась и увидела, как Цяоюнь выглядывает из-за занавески — радость на её лице невозможно было скрыть.

Няня Цзян презрительно фыркнула и плюнула на пол:

— Какая низкая тварь! Прямо смотреть противно!

Хуайсу, боясь, что госпожа Ван расстроится, сказала, будто ей нужно что-то доложить, и отвела её от окна, подав знак няне Цзян. Госпожа Ван отмахнулась от неё и, усмехнувшись, сказала:

— Ты, глупышка, слишком мало думаешь о своей госпоже.

Хуайсу смутилась. Няня Цзян поспешила на помощь:

— Хуайсу беспокоится за вас, госпожа.

Госпожа Ван лишь улыбнулась и, опершись на руку Хуайсу, уселась в западной гостиной. Взяв со стола книгу, она небрежно пролистала пару страниц и сказала:

— По дороге домой я, пожалуй, занемогу.

Хуайсу и няня Цзян удивились. Хуайсу первой поняла и засмеялась:

— Конечно! Госпожа последние дни и впрямь неважно себя чувствует!

Они переглянулись и улыбнулись. Няня Цзян долго думала, но так и не поняла смысла. Тогда Хуайсу наклонилась к ней и что-то прошептала. Лицо няни Цзян посветлело — она кивала, всё поняв.

Благодаря тому, что госпожа Ван заранее подготовилась, сборы третьей ветви прошли быстро. Всё было готово ещё этой ночью. На следующее утро пришла служанка от старшей госпожи с распоряжением: после утренней трапезы выезжать. Пусть дорога будет в прохладе — и людям, и лошадям легче.

Раз приказ от госпожи маркиза, никто не смел возражать. Под руководством госпожи Ван третья ветвь собрала вещи, и все отправились в павильон Хуэйфэн.

http://bllate.org/book/1849/207188