Готовый перевод Building a Home Among Beastmen in Another World / Создание дома среди зверолюдей в другом мире: Глава 34

Несколько зверолюдов нашли происходящее чрезвычайно забавным, и весь лес наполнился шумом и гамом. Кае тоже присоединился к хору и дважды громко крикнул. Гу Нянь всё это время сидела верхом на Наньси и давно почувствовала, как напряглись его мышцы — он явно сдерживался. Она немного подумала и поняла: Наньси тоже очень хотел прокричать. Она слышала, как его горло непрерывно двигалось, но ни звука не издавало.

Гу Нянь погладила его по голове и, наклонившись к уху, прошептала:

— Я хочу услышать твой голос.

В следующее мгновение над лесом разнёсся оглушительный тигриный рёв — звонкий, мощный и величественный. Однако сразу после этого рёва лес погрузился в полную тишину. Ни одно животное больше не осмелилось подать голос!

Гу Нянь: «…» Она уже давно не испытывала такого безмолвного изумления. Теперь понятно, почему Наньси всё это время не решался кричать! Животные на вершине пищевой цепи порой тоже страдают — вот и сейчас: как только Наньси присоединился к хору, все остальные мгновенно замолкли. Действительно, «высокое положение — несносная ноша»!

Гу Нянь и несколько зверолюдов, проходя по лесу Прошлого, нарушили спокойный сон его обитателей. Пробравшись через потайной ход, они ворвались в жилище золотистых обезьян и так напугали их, что те чуть с ума не сошли! Если бы у обезьян был выбор получше, они бы уже давно сбежали отсюда!

Как только путники ступали в лес Надежды, настроение само собой становилось спокойным и расслабленным. Хуа Нун, похоже, особенно полюбил песню «Цзиньи Вэй» и теперь, в ночи, снова тихо напевал её. Зверолюды внимательно слушали. Кае тоже начал подпевать, но едва он открыл рот, как Гу Нянь зажала уши — пел он ужасно! В обычной речи его голос не казался таким неприятным!

Гу Нянь бросила взгляд на серебристую лису, прижавшуюся к груди Хуа Нуна, — малышка уже полностью спрятала голову у него под мышкой!

Кае тоже понял, что поёт отвратительно. Не то от досады, не то от стыда он тут же превратился в зверя и умчался прочь!

☆

Когда все вернулись на южный склон, было уже почти полночь. Пойманных Пёстрых Крупноголовок передали на попечение Дунбе, а сами отправились спать в пещеры. Дорога оказалась долгой, и все порядком устали.

Едва коснувшись звериных шкур, Гу Нянь сразу же уснула. Наньси же остался один на один со своими мыслями о событиях дня.

Поведение Гу Нянь было слишком странным. Даже если он и покинул Священную равнину в младенчестве, Наньси знал наверняка: там не могло существовать такой самки, как Гу Нянь. Он вспомнил её слова — она из другого мира. Сначала он не до конца понял их смысл. Но сегодня, увидев, как её фигура почти исчезла перед глазами, он наконец осознал: «из другого мира» означает именно то, что она может прийти… и уйти обратно. А это, как показало сегодняшнее видение, действительно возможно.

Независимо от того, является ли Гу Нянь особенным существом или просто его партнёршей, он ни за что не позволит ей вернуться. Значит, то странное место должно быть уничтожено!

☆

На следующее утро Гу Нянь рано поднялась и вспомнила о подобранном ночью синеющем камешке. Она вытащила его из льняного мешочка и спрятала под шкуру, чтобы рассмотреть в темноте. Камешек медленно излучал холодное синее сияние.

Сияние было по-настоящему прекрасным, но Гу Нянь не стала носить его при себе. Она всегда думала наперёд. С непонятными вещами она не рисковала — многие минералы обладают радиацией. Такой светящийся камень она никогда не видела ни у зверолюдов, ни у животных. Если бы он был безопасен, наверняка многие зверьки обожали бы его.

«Осторожность — залог долголетия», — гласит пословица, и в ней есть своя правда. Благодаря своей осмотрительности Гу Нянь и другие зверолюды избежали настоящей катастрофы. Эти синие камни подавляли способность зверолюдов к превращению: при длительном контакте или ношении вскоре все они, как и животные в Неземелье, остались бы навсегда в звериной форме.

Зелёные же камни, напротив, способствовали превращению животных в людей. Но никто об этом не знал. Поэтому в Неземелье так много умных животных, но ни одно из них не может стать человеком — всё из-за синих камней на горе Наньгу. Их там множество, большинство скрыто внутри скал и редко обнаруживается.

Птицы вроде кислых птиц и Кур-Императриц «Синяя Жемчужина», любящие собирать синие камни, как бы умны ни были, никогда не достигнут стадии превращения. Их яркое оперение тоже связано с длительным воздействием этих камней.

Недавно прибывшие в Неземелье зверолюди постепенно теряли способность к превращению именно по этой причине. Соль же помогала сохранять человеческую форму, потому что на дне соляного озера лежит огромное скопление зелёных камней.

Это был секрет Неземелья — истинная причина отсутствия зверолюдов на этом континенте. Разумеется, пока это оставалось тайной, никто не мог её раскрыть. Возможно, Гу Нянь так и не узнает правды за всю свою жизнь — или даже за несколько жизней. Но рано или поздно, благодаря какому-нибудь событию, кто-нибудь обязательно всё поймёт. Хотя теперь это уже не имело к ней никакого отношения.

Выйдя из пещеры, Гу Нянь увидела, что Дунба и остальные уже поместили пойманных Пёстрых Крупноголовок в построенный загон. После вчерашних потрясений куры выглядели совершенно подавленными. У них были крылья, но даже через метровый забор они не могли перелететь. Все сбились в кучу под кустами, лишь самые смелые изредка делали пару шагов по периметру, но тут же возвращались к стае.

Зверолюды немного понаблюдали за ними, но, решив, что смотреть не на что, разошлись: кто на охоту, кто греться на солнце. Как только они ушли, куры немного оживились, почувствовав, что опасности нет, и начали понемногу рассеиваться.

Гу Нянь сидела у входа в пещеру и шила одежду. Весна уже подходила к концу, а Хуа Нун и остальные всё ещё ходили в одних льняных набедренных повязках. Особенно неприятно было, когда они приседали — тогда в поле зрения постоянно попадали «неприличные детали». Гу Нянь не выдержала и решила сшить каждому по несколько комплектов льняной одежды — самые простые шорты и майки.

Она уже хорошо освоила это дело: за утро можно было сшить три комплекта, за день — семь, а если поработать вечером, то и все восемь комплектов одинаковых майек и шорт получались без труда. Чтобы отличать чьи вещи чьи, Гу Нянь пришила на каждую майку простые значки: Хуа Нуну — маленькую змейку, Кае — пару рогов, Дунбе — клыки, а Байбаю — два заячьих уха.

Когда она раздала одежду, зверолюды были в восторге, но сначала бросили взгляд на Наньси, проверяя, не недоволен ли он. Убедившись, что тот спокоен, они радостно приняли подарки и побежали в пещеры переодеваться.

В одинаковой одежде зверолюды выглядели как работники какой-то компании, и Гу Нянь невольно фыркнула. Очевидно, их «боссом» был Наньси: его майка была явно лучше — по крайней мере, на плечах имелись рукава длиной с ладонь, так что это уже была не майка, а короткая рубашка!

Серебристая лиса с завистью смотрела на короткое платьице Гу Нянь. С тех пор Гу Нянь заметила, что малышка стала есть гораздо больше — и особенно тянулась к солёной еде.

Теперь, когда у них появилась свежая капуста, Гу Нянь снова занялась соленьями. Но в этот раз пересолила — готовые овощи оказались слишком солёными, и зверолюды отказались их есть. Гу Нянь не захотела выбрасывать еду и оставила соленья себе. В такие моменты серебристая лиса всегда садилась рядом и ела вместе с ней. Несколько раз Гу Нянь видела, как слёзы катились по щекам малышки, но та всё равно продолжала есть.

Гу Нянь жалела лису, но не останавливалась. Каждый должен сам заботиться о своей жизни и бороться за неё. Она не могла помешать этому стремлению к спасению — могла лишь молча поддерживать.

Новые наряды привели зверолюдов в такое же ликование, как детей, получивших новогодние подарки. Они теперь ходили осторожно, боясь случайно порвать одежду, и даже в движениях стали скованными. Наньси с презрением смотрел на их «мелочность», забыв, что сам когда-то так же трепетно относился к первой одежде, сшитой Гу Нянь, — ему тогда казалось, что за спиной должны вырасти глаза, чтобы следить, не зацепится ли ткань за что-нибудь.

Гу Нянь, сама того не замечая, постепенно меняла привычки зверолюдов. Возможно, это было и неосознанно, а может, и вполне намеренно — но результат получился отличный. Они уже привыкли есть блюда, приготовленные на свином жиру, говорить на её языке и теперь учились одеваться, как она.

Кто сказал, что она должна только приспосабливаться к окружению? Почему бы не изменять тех, кто живёт рядом?

☆

Диких кур уже поймали, теперь оставалось решить вопрос с кормлением. Но Гу Нянь даже не успела поднять эту тему — Наньси уже обо всём позаботился. Пока она шила одежду, он отправил Дунбу и Кае в лес Прошлого выкапывать целые колонии дождевых червей. Теперь с кормом не было никаких проблем: черви размножались невероятно быстро, и при наличии земли их количество росло безгранично.

Простой загон для птиц был готов, и Гу Нянь решила пересадить на южный склон все съедобные растения — капусто-салат, красную тыкву и прочие овощи. Это оказалось сложнее, чем строительство забора. Прежде чем сажать, нужно было подготовить участок.

Большая часть южного склона состояла из смеси глины, камней и травы. Пришлось вырывать сорняки, выбирать камни и дважды перекапывать землю — настоящая распашка целины.

Гу Нянь отгородила участок на восточной стороне склона. Там росли кусты, чьи листья были очень важны, поэтому она решила оставить пять-шесть экземпляров, а остальные вырвать. Сама она с этим не справилась бы, и пришлось просить помощи у Наньси.

Гу Нянь с изумлением наблюдала, как Наньси, не напрягаясь, один за другим выдирал целые кусты с корнем и землёй — так легко, будто вытаскивал редьку! Увидев, насколько это просто для него, Гу Нянь решила не выбрасывать кусты, а пересадить их в другое место. Осмотревшись, она выбрала южную оконечность склона: там можно было посадить целую живую изгородь. Так они сохранили полезные листья, сэкономили пространство и заодно защитили край склона от эрозии.

Вырывать кусты для Наньси было делом пустяковым, а уж сажать — и подавно. Всего за несколько движений его когтей выкапывалась глубокая яма, туда опускался куст, земля подгребалась лапами, и несколько шагов лапой — готово! Вся процедура занимала не больше пяти минут. Причём Наньси всё это время оставался в звериной форме, что подтвердило догадку Гу Нянь: кусты на востоке и западе склона он посадил сам!

Пока Наньси сажал деревья, Гу Нянь успела вскипятить воду и поставить её остывать. Затем она начала собирать крупные камни и складывать в угол. Увидев, что Наньси и Гу Нянь заняты, остальные зверолюды тоже вызвались помочь. Кае присоединился к Наньси, а Хуа Нун, Дунба и Байбай стали помогать Гу Нянь собирать камни. Даже хрупкий на вид Байбай оказался удивительно силён.

Хуа Нун придумал удобный способ: хвостом он подхватывал камни и с силой швырял их прямо в кучу — идти даже не приходилось. Дунба последовал его примеру: встав спиной к куче, он начал отбрасывать камни задними лапами. Сила была такая, что камни описывали в воздухе дугу и падали где-то рядом с кучей — меткость ещё требовала тренировки!

Гу Нянь, Байбай и серебристая лиса тоже распределили обязанности: Гу Нянь и лиса собирали камни в одном месте, а Байбай носил их к общей куче. Так Гу Нянь сэкономила силы и меньше ходила.

Когда Наньси и Кае закончили с посадкой, они тоже присоединились к сбору камней, и работа пошла ещё быстрее. Участок был невелик, и за день все крупные камни были убраны. Оставалось лишь разобраться с мелкими — на это уйдёт ещё день.

Вечером, после ужина, Гу Нянь взяла фарфоровую тыкву с водой и пошла поливать пересаженные кусты. Это оказалось непростой задачей: ближайший куст находился в ста метрах от источника Счастья, а дальние — почти в двухстах. За один раз она могла полить лишь одно растение. Полив десять кустов, Гу Нянь полностью выдохлась и больше не могла идти. Хотя по сравнению с жизнью в современном мире её выносливость сильно улучшилась, рядом с зверолюдами она всё ещё выглядела слабой.

http://bllate.org/book/1847/206709