Готовый перевод Building a Home Among Beastmen in Another World / Создание дома среди зверолюдей в другом мире: Глава 33

В этот миг Гу Нянь не думала ни о памяти Хуа Нуна, ни о том, когда он успел выучить её язык. Её занимало лишь одно: почему его голос звучит так волшебно, что уши готовы были бросить всё и убежать с ним вдаль!

Особенно ей нравилась первая строчка песни — стоило Хуа Нуну запеть, как она вдруг обрела женское начало. В воображении Гу Нянь возник образ женщины, чья красота сводила с ума целые страны, но чьё сердце оставалось ледяным и безразличным. А рядом — тихий, чуть хрипловатый напев Хуа Нуна. Ощущение было просто неземное!

Не только Гу Нянь погрузилась в его пение — серебристая лиса, прижавшаяся к груди Хуа Нуна, тоже затаила дыхание. Она повернула голову и уставилась на него своими чёрными, блестящими глазами, полными восхищения и робкой, только что проснувшейся нежности. Гу Нянь ещё недавно думала, что из-за лисы между зверолюдьми разгорится молчаливая борьба, но оказалось, что Хуа Нун завоевал её сердце всего лишь одной песней!

* * *

Добравшись до леса Прошлого, Наньси не стал сразу искать Пёстрых Крупноголовок. Вместо этого он перешёл реку Времени и направился к месту, где рос капусто-салат. Гу Нянь почувствовала, как в груди разлилось тёплое чувство. Среди зверолюдей, кроме неё и Байбая, никто не заботился о состоянии капусто-салата. Значит, Наньси пришёл сюда исключительно ради неё.

Капусто-салат рос отлично: вокруг тех нескольких кустов, оставленных осенью прошлого года на семена, теперь густо раскинулись молодые ростки. Они ещё не достигли полного размера и напоминали обычную зелёную капусту — идеальны для наваристого супа. Гу Нянь аккуратно выдернула несколько ростков с самых загущённых участков, стараясь не переборщить — вдруг осенью не останется урожая?

По дороге туда они не встретили ни одного дерева водяной груши, но на обратном пути Наньси специально выбрал маршрут мимо плодоносящих деревьев. Гу Нянь увидела кроны, усыпанные зелёными плодами, и её настроение ещё больше улучшилось. Ей казалось, будто она осматривает собственные огород и фруктовый сад.

Зверолюди не возражали против такого почти прогулочного темпа — им самим давно не доводилось так неспешно бродить по лесу. Лишь серебристая лиса внимательно всматривалась в окрестности. Гу Нянь чувствовала: лиса не просто любопытствует, а старается запомнить дорогу обратно.

Проверив состояние водяных груш и капусто-салата, Наньси повёл всех через яблоневый лес и вывел к небольшому холму, покрытому густым слоем грибов. Увидев эту «грибную гору», Гу Нянь остолбенела! Если Наньси знал об этом месте, почему он не привёл её сюда ещё в прошлом году? Неужели просто потому, что она не выказывала особого интереса к грибам?

Она сердито взглянула на Наньси и спрыгнула с его спины, чтобы тут же броситься собирать грибы у подножия холма.

Как только Гу Нянь сошла на землю, Наньси превратился в человека и, совершенно нагой, подошёл к ней. Он спокойно вытащил свою одежду из-за пояса Гу Нянь и начал одеваться.

Руки Гу Нянь замерли над грибами. Она едва сдержалась, чтобы не спросить его: «Ты вообще знаешь, что такое стыд?» А ведь рядом ещё и несовершеннолетняя самка! Какой плохой пример!

Это была серьёзная проблема, и Гу Нянь решила поговорить с Наньси — впредь нельзя разгуливать голышом перед другими. Но тут же вспомнила: зверолюди могут превращаться в любой момент, а одежда при этом рвётся. Так что полностью избежать подобных ситуаций невозможно.

Возможно, лучше просто смириться? Ведь только она одна считает такое поведение неприличным. Даже серебристая лиса смотрела на всё это совершенно спокойно! «Надо следовать местным обычаям», — подумала Гу Нянь. Хотя, честно говоря, она и сама не прочь была иногда «случайно» наблюдать за другими зверолюдьми в подобных ситуациях. Ха-ха!

После сбора грибов все зверолюди приняли человеческий облик, и прогулка стала похожа на настоящее путешествие. Наньси, казалось, точно знал, где искать дичь, и уверенно повёл группу к склону, заросшему красной тыквой. Лозы разрослись отлично, и на них уже висели многочисленные зелёные плоды. Гу Нянь подошла поближе и потрогала одну — кожица была мягковата, видимо, из-за недостатка солнца. Значит, для изготовления посуды из фарфора зелёной тыквы их ещё рано собирать.

Осмотрев тыквы, Наньси направился в сторону того места, откуда Гу Нянь впервые попала в этот мир. По пути она обнаружила участок с кислой травой и уже потянулась, чтобы сорвать несколько стеблей, но тут же заметила на деревьях десятки красных птиц — кислых птиц, — пристально следящих за каждым её движением. Гу Нянь благоразумно отвела руку: с таким количеством зрителей её наверняка обльют помётом — и тогда позор будет полный!

Кислые птицы гордо «чикнули» и перелетели на другое дерево. Их красные перья, рассекая воздух, напоминали алый шёлк. Гу Нянь прекрасно знала, насколько коварны эти яркие создания. И действительно — едва усевшись на новом месте, птицы стали следить за ней ещё внимательнее, полностью сорвав её план незаметно сорвать травинку. Она проиграла целой стае птиц!

С досадой Гу Нянь отказалась от кислой травы. Серебристая лиса, заметив её расстроенное лицо, обернулась и уставилась на птиц с такой яростью, что те в ужасе взмыли в небо и скрылись.

Пока Гу Нянь отвлекалась, Наньси тихо что-то сказал Дунбе на языке зверолюдей, после чего свернул в другую сторону. В последнее время на южном склоне почти все говорили на языке Гу Нянь — он позволял точнее выразить мысли. Совершенная и развитая языковая система, конечно, пользовалась популярностью. Таким образом, мечта Гу Нянь о распространении её родного языка уже наполовину сбылась.

Через некоторое время Наньси остановился у нескольких деревьев. Дунба кивнул, и Наньси начал внимательно их осматривать. Кроме пяти крупных стволов, здесь не было ничего примечательного.

Гу Нянь тоже подошла ближе. Место казалось смутно знакомым, но она не могла вспомнить, что именно. В день своего появления в этом мире она была слишком напугана и почти ничего не запомнила — кроме того, что вокруг были деревья.

Увидев пять мощных стволов, Гу Нянь машинально начала их считать: раз, два, три, четыре, пять. Пять одинаковых деревьев! Она удивлённо шагнула вперёд и оказалась точно в центре их круга, всё ещё восхищаясь «пятерняшками» деревьев и не замечая, как побледнели лица зверолюдей.

Наньси стоял за пределами круга и с ужасом наблюдал, как фигура Гу Нянь начинает таять, становясь почти прозрачной. Его охватил страх, даже больший, чем тогда, когда его сбросили в Бездну Греха. Он проклинал своё опрометчивое решение и был уверен, что вот-вот потеряет Гу Нянь навсегда.

Хуа Нун толкнул его в плечо, и Наньси очнулся. Он бросился вперёд и изо всех сил схватил уже почти невидимую Гу Нянь за руку, вытаскивая её из центра.

С точки зрения Гу Нянь, Наньси просто вдруг подбежал и потащил её прочь. Но он напрягся так, будто выжимал последние силы, чтобы сдвинуть её хотя бы на шаг. И этого шага хватило — тело Гу Нянь вновь стало плотным и осязаемым.

Наньси лихорадочно ощупал её с головы до ног, убедился, что она цела и невредима, и крепко прижал к себе, оттаскивая подальше от этих пяти деревьев.

Когда Гу Нянь отвернулась, Наньси бросил на всех присутствующих — включая серебристую лису — ледяной, полный угрозы взгляд. Его молчаливое предупреждение было ясно: кто посмеет рассказать Гу Нянь об этом происшествии — умрёт.

* * *

Остальные зверолюди были не менее потрясены. Дунба бывал здесь много раз, но никогда не замечал странности этих деревьев. Наньси хотел проверить их ещё раз, но боялся, что Гу Нянь заподозрит неладное, и решил отложить эксперимент.

После этого случая уже стемнело, и группа направилась к подножию горы Наньгу, где прошлой зимой водилось много Пёстрых Крупноголовок. Наньси планировал поймать их прямо с гнёзд и увезти на южный склон.

Гу Нянь никогда раньше не бывала здесь ночью. Без солнечного света лес казался зловещим, и ей всё время чудилось, что за каждым деревом прячется что-то страшное. Только присутствие зверолюдей давало чувство безопасности. Ведь только она одна не видела в темноте — остальные прекрасно ориентировались ночью, хоть и не так чётко, как днём.

Ещё на закате все зверолюди превратились в зверей. Гу Нянь уютно устроилась на спине Наньси, стараясь прижаться к нему как можно ближе — только так она чувствовала себя в безопасности.

Гора Наньгу в ночи выглядела ещё величественнее и загадочнее. Гу Нянь ожидала увидеть сплошную тьму, но вместо этого заметила множество крошечных мерцающих огоньков. Большинство из них были синие, реже — красные, и совсем редко — зелёные. Если бы не их крошечный размер, Гу Нянь подумала бы, что это глаза хищников. Зелёные огоньки особенно пугали — они слишком напоминали звериные зрачки.

Подойдя ближе, она поняла: это светящиеся камешки, вкраплённые в поверхность крупных валунов. В темноте разглядеть их толком было невозможно, но Гу Нянь всё же подобрала два синих камня, чтобы потом изучить их.

Наньси усадил её на большой камень и велел Байбаю и серебристой лисе остаться с ней, а сам с Хуа Нуном и другими зверолюдьми отправился искать входы в норы Пёстрых Крупноголовок. Ночь — лучшее время для ловли, но и риск выше: если хоть одна птица вырвется из окружения, вся операция провалится. Поэтому зверолюди были предельно сосредоточены — неудача означала не только потерю добычи, но и урон их мужскому достоинству.

Наньси знал толк в этом деле: ещё зимой, в разгар снежной бури, он в одиночку принёс целый мешок дичи. Он кивнул Кае и Хуа Нуну, чтобы те заняли позиции с другой стороны, а сам вместе с Дунбой начал копать. Дунба, вооружённый длинными клыками и рогами, копал гораздо быстрее.

Гу Нянь сидела на камне, слушая шорохи в кустах, где зверолюди вели осаду. Она подняла глаза к небу — звёзд было мало, всего несколько десятков. Луны тоже не было.

Ночной ветерок всё ещё был прохладным, а мерцающие синие огоньки делали окружение ещё более зловещим. Гу Нянь поёжилась. Серебристая лиса тут же прыгнула ей на колени и прижалась пушистым телом.

Гу Нянь улыбнулась и обняла лису — стало теплее. Её забота тронула Гу Нянь до глубины души. Со временем лиса стала для неё чем-то средним между младшей сестрой и дочерью. Видеть, как эта малышка проявляет заботу и понимание, было особенно приятно в этом чужом мире. Гу Нянь искренне надеялась, что лиса сможет вовремя пройти превращение — даже в полу-зверолюде она будет счастливее, чем если её разум не выдержит и она сойдёт с ума.

Эффективность зверолюдей поражала: уже через двадцать минут раздался испуганный, резкий крик Пёстрых Крупноголовок, перемешанный с хлопаньем крыльев и приглушёнными командами охотников.

А ещё через несколько минут зверолюди радостно загоготали. Гу Нянь тоже улыбнулась: в этом есть магия коллективных действий. То, что в одиночку кажется скучным и утомительным, в компании превращается в увлекательное приключение, способное вызвать искренний смех даже по поводу мелочей.

На этот раз им попалась огромная стая — поймали несколько десятков птиц. Наньси решил не искать другие гнёзда и сразу отправился обратно. Дунба, как самый выносливый, стал главной тягловой силой: на его спине висели четыре мешка с живыми птицами. Их шум будил лесных обитателей по всему пути, и вскоре лес наполнился хором ночных голосов — настоящим ноктюрном дикой природы.

http://bllate.org/book/1847/206708