Готовый перевод The Legitimate Daughter Turns the Tables / Законнорождённая дочь берет реванш: Глава 24

Лань Жуоси положила серебряный вексель на стол и нахмурилась. Она слышала об этой организации «Ястребы» — самой загадочной в империи Наньюэ. Её члены подобны ястребам: остры, пронзительны и безжалостны. Никто в мире не видел лица их предводителя и не знал его имени. Этот человек обладал невероятной боевой мощью и был чрезвычайно жесток — настоящий кровожадный демон, убивающий без малейшего колебания.

И всё же Лань Жуоси относилась к нему с откровенным презрением. Больше всего на свете она ненавидела тех, кто нарочно окутывает себя завесой таинственности. Весь Поднебесный мир боготворил его, но ей было совершенно наплевать. Как бы он ни был силён, он всё равно оставался человеком. Да и сама она, будучи главой собственного убийцкого клана, придерживалась строгих принципов. Не думай, что раз тебя расхваливают на все лады, так ты и стал повелителем мира! Хочешь со мной встретиться? А я не хочу! Ну и что ты сделаешь?

— С ним нелегко будет справиться!

Бо Йе внезапно появился в комнате и бросил эту фразу ледяным, отстранённым тоном. Лань Жуоси, погружённая в размышления, вздрогнула от неожиданности. Увидев его, она недовольно надула губы:

— Ты не мог бы перестать пугать меня ни с того ни с сего? Пока я не умру от этого «совиного ястреба», так точно сначала умру от испуга из-за тебя.

В присутствии Бо Йе Лань Жуоси невольно позволяла себе проявлять лёгкую кокетливость и девичью застенчивость. Возможно, всё дело в Миньсюане. Хотя она прекрасно знала, что Бо Йе — не он, в глубине души всё равно теплилась тонкая нить надежды.

— Ты не такая хрупкая, — коротко ответил Бо Йе. Он вообще не любил многословия, и каждая его фраза состояла буквально из нескольких слов, будто каждое лишнее слово истощало его силы.

Лань Жуоси закатила глаза и убрала вексель со стола. Самым приятным в жизни в этом древнем мире было то, что она могла без зазрения совести считать деньги каждый день. Её богатство росло с каждым днём, и от этого на душе становилось по-настоящему радостно.

— Значит, ты знаком с этим «совиным ястребом»? — так Лань Жуоси прозвала загадочного предводителя.

Бо Йе по-прежнему сохранял холодное, бесстрастное выражение лица, будто умел только одну мимику.

— Слышал, но не встречал.

— Тогда откуда ты знаешь, что с ним трудно справиться? — Лань Жуоси нарочно спорила с ним, чтобы проверить, способен ли Бо Йе проявить хоть какую-то другую эмоцию.

— Слухи не возникают на пустом месте!

Ответ снова был кратким и скупым, без единого лишнего слова.

Лань Жуоси усмехнулась:

— Так ведь это всего лишь слухи! Значит, правда в них — пятьдесят на пятьдесят. С каких это пор ты стал верить слухам?

— Делай, как считаешь нужным, — Бо Йе явно не хотел продолжать разговор.

Лань Жуоси открыто демонстрировала, что не боится этого человека, и потому он, не колеблясь, встал на её сторону. В этой жизни у него больше не было никаких желаний — его единственной миссией было защищать Лань Жуоси. Он никому и никогда не позволит причинить ей вред, кем бы тот ни был. Такого человека обязательно нужно уничтожить.

— Ладно, я буду действовать осмотрительно. Я же не настолько безрассудна, как ты думаешь, — сказала Лань Жуоси, хотя внешне и подшучивала, но в душе уже продумала план действий.

— Хм.

Услышав, что Лань Жуоси отказывается встречаться с ним, мужчина в маске ястреба лишь холодно усмехнулся. Такой исход он предвидел заранее. Если бы она, как все остальные, рвалась бы заручиться его поддержкой, она бы никогда не привлекла его внимания.

— Господин, кому поручить задание на этот раз? — спросил Инь, ожидая, что его повелитель разгневается, но вместо этого увидел лишь спокойную улыбку. Это настолько удивило его, что глаза чуть не вылезли из орбит.

Его господин всегда был непредсказуем и переменчив, но сегодняшнее поведение превзошло все ожидания.

— Я сам пойду.

Это был первый раз, когда повелитель лично вызвался выполнить задание. От изумления у Иня буквально челюсть отвисла.

— Вы сами?!

— У тебя есть возражения?

— Н-н-нет, конечно нет… — запнулся Инь, запинаясь на каждом слове.

— Ступай.

В огромном, пустом зале остался только мужчина. Холодный ветерок проникал сквозь щели, поднимая его чёрные пряди. В глубине его мрачных глаз мелькнула тревога, но уголки губ слегка приподнялись, будто он вспомнил что-то приятное. Никто не знал, что это была одна из немногих искренних улыбок в его жизни.

***

В доме Лань

Лань Жуоси сегодня наконец-то собиралась выспаться — так называемый «сон красоты». В последнее время она устала до изнеможения, чувствуя себя совершенно выжатой. Лёжа в постели, она старалась очистить разум, но перед глазами всё равно возник образ Миньсюаня — одинокого, никогда не улыбающегося Миньсюаня. Как он там, в порядке ли?

Будет ли он скучать по ней, если её не станет?

Лань Жуоси горько усмехнулась. Скорее всего, нет. Для него не существовало никого на свете, так что её отсутствие вряд ли вызовет хоть какую-то реакцию.

— Миньсюань… — прошептала она, и по щеке скатилась холодная слеза.

В темноте чьи-то глаза пристально следили за этой слезой и чётко запомнили имя.

Кто он?

— Кто здесь?!

Возможно, из-за сильных эмоций Лань Жуоси наконец почувствовала чужое присутствие в комнате. Она мгновенно вскочила и перешла в боевую стойку.

Но незнакомец двигался слишком быстро. Прежде чем она успела полностью прийти в себя, холодное лезвие короткого меча уже прижалось к её горлу.

— Кто ты? Что тебе нужно?

— Твоя жизнь. Кто-то заплатил пятьдесят тысяч лянов за твою голову.

Голос мужчины звучал низко и магнетически. Его тёплое дыхание коснулось её носа, вызывая лёгкое головокружение. Само лезвие её не пугало — напротив, именно аура убийцы, тёмная и подавляющая, заставляла её сердце замирать от страха. Людей, перед которыми она боялась, в мире можно было пересчитать по пальцам одной руки, и этот мужчина — единственный из них.

— Пятьдесят тысяч лянов?! Ха-ха! Похоже, я сильно недооценила свою стоимость. Вам, убийцам, стоит получше изучать, кого вы собираетесь устранить, чтобы повысить цену хотя бы до ста тысяч!

Хотя внутри её трясло от страха, внешне она сохраняла полное спокойствие. В её тренировках было одно правило: даже если пуля уже влетает в грудь, бровью не повести.

— Возможно, мы действительно ошиблись в расчётах, — спокойно ответил мужчина. Его голос звучал в тишине ночи особенно отчётливо.

— Может, тебе стоит вернуться к заказчику и обсудить повышение гонорара?

— Похоже, в этом есть смысл.

Лань Жуоси растерялась. Этот убийца вёл себя странно.

Она была уверена, что не умрёт от его руки, но не понимала, зачем он тратит время на пустую болтовню.

— Сейчас я даже сомневаюсь, настоящий ли ты убийца. Настоящие не болтают столько лишнего.

Мужчина тихо рассмеялся:

— Ты хочешь сказать, что мне следует быстрее покончить с тобой и вернуться с отчётом?

— Именно так и должны поступать убийцы, — серьёзно ответила Лань Жуоси. Это был их кодекс.

— Хм, похоже, я и правда слишком медлю. Но просто хочу, чтобы ты умерла спокойно, без горечи и обиды в глазах, — сказал он, медленно поворачивая рукоять меча, будто готовясь нанести удар.

В этот момент Лань Жуоси вдруг почувствовала: он не убьёт её.

Неизвестно почему, но она была в этом абсолютно уверена.

— Раз не хочешь бить, так не трать зря силы. Мне уже нога затекла от такой позы.

Мужчина фыркнул. Эта женщина чересчур самоуверенна.

Но, что удивительно, она угадала. Конечно, он не собирался её убивать. При свете луны он взглянул на неё: она стояла на колене на кровати, слегка наклонившись вперёд. Действительно, в такой позе нога могла онеметь.

— Если нога затекла, почему сразу не сказала? Моей руке тоже уже немножко неудобно.

Мужчина убрал меч в рукав и слегка отступил назад, собираясь сесть на край постели. Но Лань Жуоси, чья нога действительно онемела, потеряла равновесие и упала прямо ему в объятия.

От него исходил лёгкий, приятный аромат лекарственных трав. Обычно запах трав казался ей горьким и неприятным, но этот был на удивление свежим и умиротворяющим.

Они оказались в крайне двусмысленной ситуации: она лежала в его тёплых объятиях, а он крепко обнимал её тонкую талию. Запах трав проник в его ноздри, и в голове мгновенно прояснилось.

— Прости, нога онемела, — смущённо кашлянула Лань Жуоси и попыталась встать.

Но онемение длилось слишком долго, и одна нога совершенно не слушалась. Она извивалась, но так и не смогла подняться.

— Ты не боишься, что твои движения могут быть неправильно истолкованы?

— Ничего страшного, лишь бы ты сам не ошибся. Ты ведь прекрасно понимаешь, что я просто не могу встать. Здесь никого нет, так что давай без недомолвок, — ответила Лань Жуоси совершенно бесцеремонно, будто они были старыми знакомыми. Она, впрочем, забывала, что перед ней — убийца, пришедший отнять у неё жизнь.

Их странные отношения вызвали бы шок у любого свидетеля, но сами участники воспринимали всё совершенно спокойно, будто давно знали друг друга и не видели в этом ничего необычного.

Наконец онемение прошло, и Лань Жуоси, неловко улыбнувшись, выбралась из его объятий. Она поправила растрёпанные волосы и сбившуюся одежду:

— Раз ты не собираешься меня убивать, может, пора идти? Это моя спальня, я ещё не вышла замуж, и нахождение здесь постороннего мужчины может навести на… непристойные мысли.

На её дерзкое заявление мужчина лишь удивлённо приподнял бровь. Откуда только берутся такие женщины? Её слова звучали совершенно непонятно.

— Кажется, это ты сама наводишь на непристойные мысли.

— Лучше будь стойким, как Люй Буви, — парировала Лань Жуоси. Рядом с этим мужчиной она ощущала сильное давление — такого раньше никогда не было. Ей очень хотелось поскорее уйти, но рядом с ним она чувствовала себя беспомощной. Всю жизнь она была сильной и независимой, поэтому терпеть подобное ощущение слабости было особенно неприятно.

Мужчина, почувствовав её дискомфорт, тихо усмехнулся. Медленно поднявшись, его высокая фигура в лунном свете казалась одинокой и печальной. Его длинная тень на полу вызывала невольное чувство жалости.

— Поздно уже. Отдыхай. Встретимся завтра ночью, — сказал он и в мгновение ока исчез из комнаты.

В тишине лишь слегка покачивалось окно. Ночной ветерок принёс прохладу, и Лань Жуоси машинально обхватила себя за плечи, всё ещё не веря в происходящее.

Неужели всё это ей приснилось?

http://bllate.org/book/1844/206351