Готовый перевод The Legitimate Daughter Turns the Tables / Законнорождённая дочь берет реванш: Глава 7

Чем больше соберётся народа, тем больше людей узнает, что произойдёт дальше. А если об этом станет известно многим, имя Цзянь Суйфэна навсегда покроется позором!

— Хе-хе, сегодня день рождения наложницы Ли — прямо сейчас там идёт представление. Тайная императрица и моя матушка тоже присутствуют, да и дочери многих чиновников собрались. Скоро прибудет и сам император.

— О, раз так, пойдём и мы присоединимся к веселью.

Лань Жуоси тайно ликовала: удача сама шла ей в руки! Перед лицом стольких знатных особ она наконец сможет вернуть себе честь после того, как несколько дней назад Цзянь Суйфэн публично расторг с ней помолвку.

— Пойдём.

Не спрашивая, согласен ли Цзянь Суйфэн или нет, она просто пошла. Но, конечно, не забыла увлечь за собой и его — без главного героя самый блестящий спектакль превратится в пустое действо.

Они находились во дворце, а Лань Жуоси приходилась племянницей императрице. Раньше, когда она была глупа, никто не обращал на неё внимания. Теперь же, когда она вернулась к здравому рассудку, императрица была в восторге. Тётушка Цзянь Суйфэна служила наложницей Чэнь, и о многих делах она уже наслышана. Поэтому, хоть Цзянь Суйфэну и было крайне неприятно, он не осмеливался теперь легко обидеть Лань Жуоси.

Служанки императрицы издалека заметили третьего принца и Лань Жуоси и тут же поспешили доложить. Вскоре императрица, взяв за руку Ло Цюнь, с радостной улыбкой направилась к Лань Жуоси.

— Си-эр!

Услышав это полное нежности обращение, Лань Жуоси на миг опешила. Признаться, она не раз думала, каким будет приём со стороны императрицы. Вспомнив, как жила прежняя Лань Жуоси в доме генерала, она предполагала, что императрица вовсе не заботилась о ней. Но сегодняшняя встреча оказалась совершенно иной — такая горячая радость превзошла все ожидания.

— Си-эр кланяется Вашему Величеству.

Хотя Лань Жуоси и не любила кланяться другим, здесь, в императорском дворце, решила всё же следовать обычаям.

— Дитя моё, зачем кланяться тётушке? Иди скорее сюда, пусть я хорошенько тебя разгляжу.

Такая горячность императрицы вызывала у Лань Жуоси сильное недоумение. По её воспоминаниям, императрица вовсе не была доброй особой.

— Ох…

Подавив сомнения, Лань Жуоси не стала прямо спрашивать, почему императрица так к ней расположена. Она просто последовала за ней и села перед сценой для оперы.

Императрицу звали Линь Цайхэ. Усевшись, она бросила взгляд на следовавшего сзади Цзянь Суйфэна и холодно произнесла:

— И ты иди сюда! Эй, слуги, дайте ему место!

— Благодарю за милость Вашего Величества.

Цзянь Суйфэну было крайне неловко. Он чувствовал, что взгляд императрицы полон недовольства. Он понимал: тогда он поступил опрометчиво, и теперь неизвестно, какие беды это ещё повлечёт. Раз Лань Жуоси, несмотря ни на что, всё ещё готова признавать помолвку, ему лучше молчать — главное теперь сохранить честь своего рода.

Цин Чэнхао всегда был сторонником свободы и презирал придворные условности. Поэтому, едва завидев императрицу, он незаметно ускользнул в сторону и занял место у сцены.

Теперь он не сводил глаз с Лань Жуоси, с нетерпением ожидая, что она предпримет дальше.

— Си-эр, я уже слышала о твоих делах. Ты тогда в зале суда поступила опрометчиво — как бы то ни было, нельзя рисковать собственной жизнью. Что бы с тобой случилось, как мне тогда отчитываться перед твоим отцом? Впредь ни в коем случае не пытайся больше наложить на себя руки, поняла?

Линь Цайхэ взяла руку Лань Жуоси и с грустью говорила, то и дело поглаживая её по лбу и волосам.

— Си-эр смиренно выслушала наставления Вашего Величества.

Лань Жуоси не собиралась называть её «тётушкой» — да и не могла выдавить это слово. В конце концов, во дворце царит не родство, а расчёт, и ей не нужно притворяться.

Императрица не обиделась на холодное обращение и продолжила:

— Си-эр, твоя болезнь действительно прошла?

В её голосе звучало сомнение — будто она хотела убедиться в чём-то.

Лань Жуоси не стала прямо подтверждать, а лишь ответила иначе:

— Я больше не такая глупая, как раньше.

— О? — Линь Цайхэ удивилась. Похоже, девочка и вправду пришла в себя — даже манера речи изменилась.

— Хе-хе, это прекрасно! Отныне живи спокойно. Как только пройдёт Праздник середины осени, я лично попрошу императора устроить вам свадьбу. Ты ведь всегда так любила Цзянь Суйфэна — пусть скорее поженитесь.

— Ваше Величество… — Лань Жуоси как раз думала, как бы завести разговор на эту тему, и тут императрица сама подала повод. Раз так, она не упустит шанса. — Ваше Величество забыли? Несколько дней назад господин Цзянь публично расторг помолвку со мной.

— Он посмел?! — голос императрицы резко повысился, а взгляд стал острым, как клинок. — Ваша помолвка была утверждена самим императором! Пока он не даст разрешения, никто не имеет права её расторгать!

— Значит, только император может это отменить? — быстро уточнила Лань Жуоси.

— Ну… если ты сама не захочешь, тоже можно.

Линь Цайхэ не понимала замысла Лань Жуоси, поэтому ответила честно.

— О, вот как…

Лань Жуоси не скрыла радости. Отлично! Раз у неё есть право голоса, всё становится гораздо проще.

— Прибыли Его Величество император, второй принц и четвёртый принц!

Высокий, пронзительный голос евнуха заставил Лань Жуоси зажать уши — она терпеть не могла этот звук.

Все, услышав о прибытии императора, тут же вскочили. Во дворце император — абсолютная власть. Одним словом он может решить судьбу человека — как возвысить, так и погубить.

— Да здравствует Его Величество! Слава императору на долгие годы!

Император Цин Тяньэнь в жёлтой императорской мантии действительно был величествен. Его присутствие мгновенно затмило всех вокруг — такой аурой обладают лишь истинные правители.

Лань Жуоси, стоя за спиной Линь Цайхэ, тайком подняла глаза и уставилась на императора. Тот выглядел лет на сорок с небольшим, лицо — благородное, но усы ей не нравились.

Пока она разглядывала черты императора, вдруг почувствовала ледяной взгляд, пронзающий её насквозь. Она инстинктивно подняла глаза и встретилась взглядом с парой холодных, как лёд, глаз.

Их обладатель сразу привлёк её внимание: все стояли, а он сидел. На нём была белоснежная мантия, подчёркивающая бледность лица. Чёрные, как смоль, волосы были собраны в хвост, увенчанный маленькой золотой короной.

Лань Жуоси медленно подняла глаза и наконец разглядела его лицо.

Сердце замерло. Дыхание перехватило.

Этот мужчина был невероятно красив — словно статуя из воскового музея, с чертами лица, выверенными по золотому сечению. Жаль только, что он калека.

— Встаньте, — раздался мощный, уверенный голос императора. Он взмахнул рукавом и направился прямо к наложнице Ли.

Лань Жуоси поднялась и мельком заметила, как в глазах императрицы мелькнула злоба. А император уже шептался с наложницей Ли — они выглядели очень близкими. Похоже, императрица ревновала. Но тот взгляд, что она бросила мгновение назад, был по-настоящему пугающим.

Тем временем того, кто сидел в инвалидном кресле, уже везли ближе. Лань Жуоси бросила на него ещё один взгляд — но в её глазах не было ни насмешки, ни презрения. Только удивление и восхищение. Именно этот взгляд привлёк внимание Цин Чэнцзэ. Он давно привык к насмешкам и холодности, и сердце его давно окаменело. Но сегодня, встретившись глазами с Лань Жуоси, он почувствовал, как оно вдруг забилось быстрее.

Вокруг девушки все дамы и барышни наперебой старались привлечь внимание императора или принцев, а она стояла в стороне, будто всё происходящее её совершенно не касалось. Он не знал, кто она — ведь он почти никогда не выходил из своих покоев. Сегодня бы не пришёл, если бы отец не прислал за ним людей.

Император закончил разговор с наложницей Ли, поднял бокал и с улыбкой уставился на сцену. Но, заметив Лань Жуоси рядом с императрицей, его лицо исказилось от удивления — как и у всех остальных.

Он махнул рукой, и шум в зале мгновенно стих. Все с любопытством уставились на него.

Помолчав, император спросил:

— Так ты и есть Лань Жуоси?

Её неожиданно окликнули, и она на миг растерялась. Быстро встав, она неловко поклонилась и, опустив голову, ответила:

— Да, Ваше Величество, я — Лань Жуоси.

— Разве ты не глупица? И разве несколько дней назад ты не пыталась врезаться головой в колонну при мне? Как же ты сегодня можешь быть такой живой и здоровой?

Слова императора были слишком прямыми и грубыми. Лань Жуоси не ожидала такого. Остальные же захихикали — ведь её попытка самоубийства в зале суда давно стала излюбленной темой для пересудов дам и барышень за обедом.

Лань Жуоси несколько раз моргнула и быстро пришла в себя. Похоже, император явно недолюбливает её — или даже весь род Лань. Иначе зачем так публично унижать?

— Простите, Ваше Величество. Тогда я была не в себе и пережила сильное потрясение, поэтому и совершила глупость. Прошу не взыскать со мной.

— Ты действительно глупа! Осмелилась при мне угрожать самоубийством — разве это не попытка шантажировать императора?

Глаза Цин Тяньэня вспыхнули яростью. Взгляд его был полон сложных, непонятных эмоций, но одно было ясно — он опасается рода Лань.

— Я не смею!

Лань Жуоси сохраняла хладнокровие. Она опустилась на колени и спокойно ответила, сжав ладони в кулаки и думая, как бы выйти из этой неловкой ситуации.

— Хм! Ты уже сделала это, так как можешь говорить «не смею»? — процедил император, но, словно осознав, что перегнул палку, добавил: — Ладно, вставай. Ты же глупица — я это знаю. Как можно требовать от глупицы думать, как нормальный человек?

Это было уже откровенное издевательство. Лань Жуоси еле сдерживала ярость. Император явно целенаправленно её унижал. Чёрт возьми, когда она успела его обидеть?

— Отец!

Никогда прежде не обращавшийся к посторонним Цин Чэнцзэ вдруг нарушил молчание.

Император так удивился, что вскочил с места и поспешил к нему.

— Цзэ-эр, ты только что позвал меня?

— Мне не нравится этот смех.

Только теперь Лань Жуоси заметила, что Цин Чэнцзэ держит на коленях маленькую белоснежную собачку. Та мирно спала, изредка зевая.

От этих слов Цин Тяньэнь пришёл в восторг и тут же прикрикнул на присутствующих:

— Замолчать! Кто ещё посмеётся — будет обезглавлен!

http://bllate.org/book/1844/206334