Готовый перевод Strategy of the Concubine's Daughter / Стратегия дочери наложницы: Глава 318

— Второй молодой господин сказал, что как бы ни сложились результаты экзамена, как только объявят итоги детского испытания, мы сразу отправимся обратно в Лэань, — с улыбкой пригласила Вэньчжу Цуйэр в дом попить чая. — Второй молодой господин договорился с господином Юй встретиться восьмого числа четвёртого месяца в храме Дафу в Лэане, чтобы помолиться. Если не выехать в начале третьего месяца, не успеем.

Цуйэр долго молчала, опустив голову над чашкой чая. Её взгляд скользнул по Циньсян и другим служанкам, молча упаковывавшим сундуки, и вдруг застыл: Бинсян аккуратно складывала в один из них чжидо из ярко-синего сунцзянского трёхпрядного полотна.

— Что это… что это за одежда?! — вскочила Цуйэр, дрожащей рукой указывая на чжидо.

— Это то, что носил второй молодой господин в Лэане, — подняла голову Бинсян, глядя уныло.

Цуйэр повернулась к Вэньчжу:

— Как вы… как вы можете позволить второму молодому господину носить подобное?! — в её голосе звучал упрёк.

— А почему бы и нет? — большие ясные глаза Вэньчжу смотрели прямо и открыто. — Второй молодой господин сказал: «Если другие могут носить — и я могу».

— Он ещё так юн! Как ты можешь потакать ему? Ведь госпожа послала тебя к нему именно для того, чтобы заботиться о нём…

— Сестра Цуйэр! — перебила Вэньчжу. — Нам в Лэане очень хорошо. Господин Цзян называет второго молодого господина сыном старого друга, и перед людьми он никогда не проявляет надменности. Он носит ту же одежду, что и одноклассники, ест ту же еду, а в дни дежурства сам убирает учебный зал и даже уборные — и ни разу не пожаловался. К тому же он усердно учится, скромен и вежлив со всеми. От старого привратника академии «Цзиньси» до самого господина Цзяна — все его любят. Второму молодому господину там по-настоящему весело. Прошу тебя, сестра Цуйэр, не рассказывай об этом наложнице Цинь — не стоит поднимать лишнюю волну.

Цуйэр замолчала.

Даже если она скажет наложнице Цинь, та сможет лишь потихоньку поплакать — больше ничего.

Но при мысли, что второй молодой господин стал носить одежду из сунцзянского трёхпрядного полотна, ей стало невыносимо тяжело на душе, и уголки глаз увлажнились.

— Сестра Цуйэр, — Вэньчжу взяла её за руку, — второй молодой господин говорит: «Тот, кто вкусил горечь в её самой глубине, станет человеком среди людей». У него такие стремления — мы должны радоваться за него, а не болтать лишнего и ставить его в неловкое положение. Иначе маркиз будет недоволен.

С этими словами она достала платок и вытерла Цуйэр слёзы.

Цуйэр всё поняла и кивнула:

— Ясно. Я ничего не скажу!

Вэньчжу улыбнулась и вновь налила ей чашку чая.

Цуйэр помолчала, но всё же не удержалась:

— А вторая госпожа знает?

— Знает, — не стала скрывать Вэньчжу. — На следующий день после возвращения второго молодого господина она сама пришла навестить его. Узнав, что он живёт и питается так же, как и его одноклассники, она похвалила его за благородные стремления!

Цуйэр не нашлась что ответить. Посидев ещё немного, она встала и попрощалась.

Вэньчжу проводила её взглядом и тихо покачала головой.

Циньсян, заметив это, обеспокоенно спросила:

— Сестра Вэньчжу, боишься, что сестра Цуйэр расскажет об этом наложнице?

— Сестра Цуйэр — умница, — тихо ответила Вэньчжу. — Она не скажет наложнице. Просто я думаю…

Она замолчала, и, обернувшись, увидела, как Таолю и Ляньцзяо с широко раскрытыми глазами смотрят на неё, обе такие юные и наивные. Вэньчжу не удержалась и усмехнулась:

— Просто я думаю, что хорошо, что я поехала с вторым молодым господином в Лэань. Иначе бы и не узнала, как много в этом мире интересных людей и удивительных дел.

Циньсян и другие засмеялись и бросились к ней — кто обнимать, кто толкать:

— Ты одна поехала в Лэань и даже нас не взяла! А теперь ещё и поддразниваешь!

Вэньчжу лишь смеялась.

В её голове снова звучали слова господина Цзяна, сказанные им второму молодому господину, когда они только приехали в Лэань:

«…Когда ты поймёшь смысл строк: „Взойдя на вершину, увидишь весь мир внизу“, тогда поймёшь, зачем твой отец отправил тебя учиться ко мне».

Она не знала, какое отношение эти стихи имеют к тому, почему второго молодого господина отправили в академию «Цзиньси». Она лишь знала, что теперь в доме появился наследник, и положение второго молодого господина стало незавидным — из-за этого ей было так грустно. Но после возвращения из Лэаня она немного поняла слова господина Цзяна: пусть Дом Маркиза Юнпина и прекрасен во всём, но при их статусе приходится быть осторожными и робкими перед каждым. А в Лэане, хоть и простая еда и грубая одежда, зато можно говорить громко и смеяться в полный голос…

При этих мыслях Вэньчжу улыбнулась.

Ведь они совсем скоро снова поедут в Лэань!

А в это время в главном крыле царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем напольных часов в восточной комнате.

Одиннадцатая госпожа сидела на тёплой кушетке у окна и увидела стоявшего под навесом Сюй Сыцзе.

На нём было чжидо цвета мадженты с узором из листьев папоротника. Он с нежностью смотрел, как его жена Нань Юна, окружённая несколькими служанками, следит за ним. В руках у него была маленькая поперечная флейта. Он то и дело краснел, поднося её ко рту и пытаясь сыграть, но, не добившись звука, разочарованно опускал голову, разглядывая инструмент, а потом снова подносил ко рту — и выглядел ещё более огорчённым.

Уголки губ одиннадцатой госпожи слегка приподнялись.

Сюй Сычунь учился играть на поперечной флейте у господина Чжао. Сюй Сыцзе загорелся этим, его глаза засияли, и он тихо сидел рядом, опершись на локоть, пока брат тренировался. Господин Чжао, заметив это, сделал для Сюй Сыцзе маленькую флейту и показал ему, как извлечь несколько первых нот. Сюй Сыцзе был счастлив, будто получил самую лучшую игрушку на свете, и с усердием принялся учиться. Правда, из-за возраста ему удавалось лишь изредка издать «у-у», чаще же он краснел, но звука так и не получалось. Это его расстраивало, но он не сдавался: каждый день после занятий возвращался и, как Сюй Сычунь, усердно тренировался под навесом.

Жена Нань Юна не смела мешать ему и каждый день молча стояла рядом.

Одиннадцатая госпожа увидела, как на лице Сюй Сыцзе вновь расцвела широкая улыбка — значит, ему снова удалось извлечь звук. Она улыбнулась и опустила голову, аккуратно втыкая тонкую иглу для вышивания рядом с предыдущим стежком. Игла скользнула сквозь тончайший шёлк…

Тишину нарушил лёгкий шорох шагов.

Маленькая фигурка в маджентовом чжидо ворвалась в комнату.

— Мама, мама, послушай, послушай! — запыхавшись, Сюй Сыцзе подбежал к кушетке и сразу приложил флейту ко рту.

— У-у… — флейта издала два глухих звука.

— Ах! — одиннадцатая госпожа поспешно отложила иглу и наклонилась, поцеловав сына в щёку. — Наш Цзе-гэ’эр уже может сыграть два звука!

Лицо Сюй Сыцзе вспыхнуло от волнения. Он снова поднёс флейту ко рту и сыграл ещё дважды:

— Можно играть… играть без остановки!

Одиннадцатая госпожа посадила его на кушетку. Подоспевшая жена Нань Юна быстро сняла с него обувь, а одиннадцатая госпожа уже обняла сына:

— Наш Цзе-гэ’эр просто молодец!

Сюй Сыцзе энергично кивнул, встал и, выпрямившись во весь рост, снова сыграл два звука.

Одиннадцатая госпожа захлопала в ладоши.

Сюй Сыцзе радостно засмеялся.

Одиннадцатая госпожа ласково погладила его по голове. В этот момент вернулся Сюй Линъи.

Яньбо тихо вошла в комнату.

Одиннадцатая госпожа продолжала гладить Сюй Сыцзе по голове и спросила:

— Что случилось?

— Управляющий внешним хозяйством доложил, что заказ на банкет в «Чуньсилоу» подтверждён, — с улыбкой ответила Яньбо. — Блюда будут доставлены в переулок Сысян семнадцатого числа третьего месяца к часу петуха.

Пятая госпожа теперь живёт в переулке Сысян. Праздник по случаю переезда отменили из-за кончины главной госпожи, но подарки от четвёртой, седьмой и одиннадцатой госпож всё равно отправили. Пятая госпожа прислала в ответ четыре коробки с угощениями и передала, что пригласит всех после окончания года траура.

Одиннадцатая госпожа вспомнила о Сюй Сыюе:

— …Завтра, наверное, уже объявят результаты?

— Да, завтра объявят, — улыбнулась Яньбо. — Я завтра с самого утра пойду в канцелярию ждать вестей.

Одиннадцатая госпожа кивнула, уговорила Сюй Сыцзе отложить флейту и повела его к старшей госпоже на ужин.

На следующий день Яньбо отправилась во внешнее хозяйство рано утром. К началу часа змеи она поспешно вошла обратно:

— Госпожа, второй молодой господин успешно сдал экзамен!

Одиннадцатая госпожа как раз разбирала дела в главном зале. Управляющие, услышав эту весть, переглянулись, но никто не поспешил поздравить.

Она не удержалась от улыбки и приказала няне Ли, отвечающей за кухню:

— Сегодня добавьте блюд.

Затем обратилась к Яньбо:

— Сходи в кладовую, возьми серебряные слитки для наград!

Только после этого управляющие одна за другой бросились поздравлять одиннадцатую госпожу.

Третья сотня шестьдесят пятая глава

Весть быстро разнеслась и до старшей госпожи.

— Быстро, быстро передай Ичжэнь! — торопливо велела старшая госпожа Вэйцзы. — Скажи, что второй молодой господин сдал экзамен!

Вэйцзы, присев в поклоне, радостно отправилась во двор «Шаохуа».

Вторая госпожа как раз писала что-то, сидя за столом. Услышав, что Сюй Сыюй стал туншэном, она подняла голову, на лице мелькнула лёгкая улыбка, и она приказала Цзесян собираться:

— …Пойдём к старшей госпоже.

Цзесян радостно ответила «да» и вместе со второй госпожой отправилась к старшей госпоже.

У входа в зал они увидели Яньбо, стоявшую под навесом.

— Четвёртая госпожа уже здесь, — тихо сказала Цзесян и тут же увидела, как Яньбо почтительно вышла им навстречу и, присев в поклоне, поздоровалась:

— Вторая госпожа!

Вторая госпожа слегка кивнула и вошла в зал.

Из западной соседней комнаты доносился весёлый смех старшей госпожи:

— …Хорошо, хорошо, пусть будет по-твоему.

Вторая госпожа нахмурилась: неужели четвёртая госпожа снова придумала что-то, чтобы рассмешить старшую госпожу?

Служанка у занавески уже доложила:

— Пришла вторая госпожа!

— и приподняла занавес.

Вторая госпожа вошла внутрь.

Старшая госпожа и одиннадцатая госпожа сидели рядом на кушетке, тесно прижавшись друг к другу. Увидев вторую госпожу, старшая госпожа сразу замахала ей рукой:

— Наш Юй-гэ’эр занял девятое место! Девятое место!

Она была явно в восторге.

Вторая госпожа улыбнулась и подошла, чтобы поклониться:

— Юй-гэ’эр действительно нашёл себе наставника! Ведь он был в Лэане всего четыре-пять месяцев!

— Именно так! — кивала старшая госпожа. — Всё благодаря господину Цзяну.

Затем она добавила:

— Четвёртая невестка предлагает: хоть это и лишь звание туншэна, но ведь это первый шаг на пути к великим свершениям — достойно праздника. Однако устраивать слишком пышное торжество не стоит: впереди у Юй-гэ’эра ещё экзамены на сюйцая, джурэня, цзиньши — не надо создавать ему лишнее бремя. Раз через несколько дней праздник Шансынь, лучше пригласить родных и друзей просто собраться дома. Не будем объявлять повод — кто знает, тот знает, а кто не знает, тому и не надо.

Как только вторая госпожа вошла, она услышала, как старшая госпожа сказала: «Пусть будет по-твоему». Так что она сразу поняла, чего хочет старшая госпожа, и улыбнулась:

— Мне кажется, идея четвёртой невестки прекрасна.

Старшая госпожа, услышав, что обе невестки единодушны, обрадовалась ещё больше и потянула обеих к себе, чтобы обсудить список гостей.

К полудню об этом уже знали все в доме.

Наложница Цинь переоделась в новое платье, тщательно умылась и, с благоговением зажигая перед статуей Будды три благовонные палочки, долго шептала молитвы. Цуйэр, стоя рядом, слышала лишь обрывки: «пусть всё сложится удачно», «обновлю золотое покрытие статуи»… Она поняла, что наложница Цинь молится за второго молодого господина, и вспомнила, что та последние ночи не могла уснуть. Цуйэр прикрыла рот, сдерживая улыбку, и пошла налить чай. Когда она вернулась с чашкой, наложница Цинь как раз закончила молитву и поднялась.

Цуйэр поставила чашку на столик у кушетки и подошла, чтобы поддержать наложницу.

— Госпожа приказала сегодня добавить блюд на кухне и послала за серебряными слитками для наград!

Наложница Цинь кивнула, но на лице её не было радости.

Цуйэр удивилась:

— Госпожа?

Наложница Цинь тяжело вздохнула:

— Боюсь, что если он не сдаст — маркиз рассердится, а если сдаст… тогда в Лэань уехать не избежать!

Она села на край кушетки.

Цуйэр поспешила снять с неё обувь. Вспомнив слова Вэньчжу, что в любом случае поедут в Лэань, она тоже почувствовала грусть и тихо сказала:

— Ведь скоро праздник Шансынь… Второй молодой господин, наверное, уедет только после него?

В её голосе звучала неуверенность.

— Это зависит от маркиза, — нахмурилась наложница Цинь, явно тревожась. — Надо придумать, как удержать второго молодого господина дома подольше!

Цуйэр энергично закивала.

Лэань хоть и хорош, но всё же деревня. Как может это сравниться с роскошью Дома Маркиза Юнпина в Яньцзине?

— Надо обязательно придумать способ! — подхватила она. — После Шансыня идёт Цинмин!

Глаза её вдруг загорелись:

— Второй молодой господин стал туншэном — это же великое счастье! Надо обязательно уведомить предков!

— Верно! — оживилась наложница Цинь. — Как я сама не додумалась? После Шансыня идёт Цинмин, а после Цинмина — день рождения старшей госпожи. Всё это — дела, связанные с почитанием предков!

http://bllate.org/book/1843/205995