Готовый перевод Chronicle of a Concubine's Daughter / Записки дочери наложницы: Глава 21

— Кажется, Лань-фуцзы упоминала, что матушка как раз занимается сватовством для старшей сестры и Линшан, — произнесла она неуверенно.

Госпожа Сун не могла винить в этом Лань-фуцзы и тем более не могла злиться на Мо Линшан.

— Скорее всего, слухи пошли из дома Сун, — без колебаний четвёртая госпожа возложила вину на род Сун.

Услышав упоминание дома Сун, госпожа Сун тут же прекратила расспросы. Действительно, дом Сун явно отдавал предпочтение Мо Линмяо перед старшей незаконнорождённой дочерью. Раз уж брак уже был улажен, вполне возможно, что они сами разнесли об этом вести. Теперь всё стало ещё запутаннее.

Пусть четвёртая госпожа и госпожа Сун гадают, кто виноват! В любом случае генеральша точно знала об этом. А причина проста: она сама намеренно сообщила об этом Ци Цзинъюй, а та, в свою очередь, как раз и передала сведения генеральше. Ни госпожа Сун, ни четвёртая госпожа никогда не смогут докопаться до генеральского дома, не говоря уже о том, чтобы узнать о её тайных разговорах с Ци Цзинъюй.

— Довольно об этом. Все могут идти, — сказала четвёртая госпожа, устав от долгих допросов и получив удар, словно громом поражённая. Она чувствовала упадок сил.

— Пусть Линмяо останется и побеседует со мной, — добавила она.

Мо Линмяо была в панике: она не ожидала, что четвёртая госпожа так быстро сдастся. Её мысли метались, лихорадочно выискивая новые ходы.

— Не нужно, — махнула рукой четвёртая госпожа, не желая никого задерживать. Сватовство между усадьбой Мо и домом Сун уже разлетелось по городу, даже генеральский дом знал, что речь идёт именно о браке Мо Линмяо. Значит, дома Ци и Сяо, славящиеся своей осведомлённостью, наверняка тоже в курсе. На этом её ход исчерпан — некуда больше ставить фигуру.

Похоже, четвёртая госпожа окончательно сдалась! Но всё же стоит подбросить ещё немного дров в огонь. Уголки губ Мо Линшан изогнулись в едва заметной улыбке, и, не проронив ни слова, она встала и вышла.

— Четвёртая госпожа любит покой, поэтому старшая барышня впредь не стоит её беспокоить, — сказала госпожа Сун, выйдя из двора четвёртой госпожи, и, бросив насмешливый взгляд на Мо Линлин, удалилась прочь.

— Тогда, старшая сестра, я тоже пойду, — сказала Мо Линшан, радостно наблюдая, как Мо Линмяо, скрежеща зубами, но вынужденная сдерживать ярость, выглядела просто комично. Взмахнув рукавами, она легко и свободно удалилась.

В ту же ночь Чжоу Жосюэ точно узнала содержание разговора в покоях четвёртой госпожи. На следующий день, когда старший господин усадьбы Мо, Мо Лотин, встретил старейшину дома Сун при дворе, он добавил несколько любезных слов в приветствии. Вскоре все чиновники, пришедшие на аудиенцию, уже знали о помолвке старшей незаконнорождённой дочери усадьбы Мо с младшим сыном дома Сун. С этого момента брак Мо Линмяо стал неизбежным и не подлежал изменению.

Услышав эту новость, обитатели заднего двора усадьбы Мо отреагировали по-разному. Госпожа Хуан и Чжоу Жосюэ редко, но сошлись во взглядах и обе улыбнулись. Четвёртая госпожа и госпожа Сун кипели от злости, а Мо Линмяо вместе со служанкой Ло Юэ разбили немало чашек и ваз… Что же до Мо Линшан, которая намеренно передала сведения Чжоу Жосюэ и тем самым управляла всей этой ситуацией, то она спокойно сидела рядом с Мо Цзинъи, помогая ему писать иероглифы, будто всё происходящее её совершенно не касалось.

Пока помолвка старшей незаконнорождённой дочери усадьбы Мо завершалась, в доме Чжуо чудесным образом ожила умирающая законнорождённая дочь Чжуо Хуэйянь. Всего через три дня после того, как молодой генерал Ци, разбитый горем, покинул Верхний Цзин по приказу, дом Чжуо распространил потрясающую новость, от которой у всех глаза чуть не вылезли из орбит.

Всего за полдня весь Верхний Цзин наполнился слухами и домыслами, порождающими самые невероятные догадки.

— Разве это не предсмертное оживление? Говорят, перед смертью люди часто внезапно улучшаются…

— Неужели? А я слышал, что на этот раз вызвали очень искусного тайного врача!

— Да ладно тебе! Раньше-то был тайный врач, который считался лучшим в Тайном врачебном ведомстве! Просто, кажется, он уже ушёл на покой…

— А почему дом Чжуо не пригласил целителя Чэна? Ведь именно он — величайший целитель в нашем Лянском государстве! В своё время именно он вместе с покойным князем-целителем спас весь Пограничный Город! Даже бывший император и императрица-мать его хвалили!

— Наверное, решили, что их дочь слишком знатна для такого целителя, как Чэн?

— Что?! Да кто они такие, чтобы смотреть свысока на целителя Чэна? Наш целитель Чэн и сам бы не стал ходить к ним!

— Вот именно! Наш целитель Чэн и вправду не станет связываться с этим домом Чжуо! Что за больная девчонка? Думают, будто она принцесса?

Рядом стоял юноша в нарядном лазурном халате, с горделивой осанкой и дерзкой ухмылкой на красивом лице.

— Похоже, юный господин кое-что знает об этом деле? — спросил стоявший рядом мужчина в белоснежном одеянии, лениво покручивая в руках веер. Его игривая улыбка и изысканные манеры ясно указывали на высокое происхождение.

— Да разве это можно назвать тайной? Я думал, все уже в курсе, — ответил юноша в лазурном, как бы недоумевая.

— Признаюсь, я не в курсе. Не могли бы вы немного просветить меня? — спросил белый господин, складывая веер и приближаясь к юноше, явно готовый внимать.

— Так все хотят знать? — улыбнулся юноша, окинув взглядом внезапно замолчавшую толпу.

— Говори скорее! Мы все сгораем от нетерпения!

— Да-да! По твоему виду ясно, что ты знаешь много интересного. Расскажи!

— Говори смело! Мы все умеем держать язык за зубами!

— Верно! Даже если кто-то и проговорится, никто не узнает, от кого пошёл слух!

— Точно! Не томи, рассказывай!

— Раз уж все так настойчивы, не стану скрывать, — юноша в лазурном наклонился и, прикрыв рот ладонью, прошептал на ухо белому господину: — Говорят, дочь дома Чжуо влюблена в другого!

— Что?! И такое возможно? — белый господин в изумлении сжал веер. — Неужели есть жених лучше молодого генерала Ци?

— Об этом… мне неудобно говорить, — улыбнулся юноша и, развернувшись, пошёл прочь.

— Эй! Как так можно — сказать половину и уйти? Подожди! — закричал белый господин и бросился за ним вдогонку, оставив толпу в замешательстве, которое вскоре переросло в ещё более бурные перешёптывания.

— Неужели дом Чжуо действительно присматривает другого жениха?

— Невероятно! Молодой генерал Ци — заветная мечта всех благородных девиц!

— А вдруг… вдруг они приглядели кого-то из высших кругов?

— Что?! Дом Чжуо связался с кем-то из императорской семьи? Какой высокий пьедестал!

— Но разве кто-то из высших кругов возьмёт девушку, уже обручённую с другим?

— Почему нет? Разве не видишь, как она то умирает, то оживает? Быстрее, чем погода меняется!

— Точно! Здесь явно кроется заговор, огромный заговор!

— Ах, жаль нашего молодого генерала Ци! Такой храбрый полководец, а его обманули!

— Говорят, он уехал с разбитым сердцем! Принёс двойной свадебный выкуп и трижды ходил в дом Чжуо, а они лицемерно отказали! Это возмутительно!

— Именно! Молодой генерал Ци сражался на полях сражений, защищая страну и народ, чтобы мы могли жить в мире и спокойствии! А дом Чжуо… Это просто чудовищно! Просто чудовищно!

…

— Госпожа, слухи уже разнеслись по всему городу, — тихо вошла в комнату Минлань в простой одежде горожанки и радостно доложила.

— Отлично. Теперь будем ждать хода от дома Чжуо, — сказала Мо Линшан. Распустив слухи раньше дома Чжуо, она обеспечила молодому генералу Ци Цзинхуаню, страдающему от предательства и обмана, непоколебимый авторитет в глазах народа. Теперь, как бы ни пытался дом Чжуо опровергнуть слухи, народ всё равно не поверит их словам — первое впечатление всегда сильнее.

— Однако… — Минлань замялась и тихо пробормотала: — Сегодня на улице я случайно встретила молодого господина Сы Мо Цзиня и сына дома Ци. Они нам даже помогли — сами распространили слух, что дом Чжуо приглядел себе более высокую партию.

— Как так? — Мо Линшан на мгновение растерялась, и в её глазах мелькнула тревога.

— Вот как всё было… — Минлань собралась с мыслями и подробно рассказала о действиях Сы Мо Цзиня и Ци Нина.

Похоже, молодой господин Сы Мо Цзинь вмешался из-за упоминания целителя Чэна. Целитель Чэн, чьё имя было Чэн Сюй, был единственным учеником покойного князя-целителя и состоял в дружбе с восьмым зятем Сы Чжэли. Его жена Цзинь Сяомань и восьмая тётушка были закадычными подругами, и их дружба была крепче, чем у кого-либо в усадьбе Мо. Кроме того, старший сын целителя Чэна, удостоенный титула принца Си, был обручён в младенчестве с кузиной Ляньи из дома восьмой тётушки, и свадьба должна была состояться в следующем году в мае. Поэтому вмешательство молодого господина Сы Мо Цзиня ради целителя Чэна было вполне объяснимо. Мо Линшан облегчённо выдохнула — по крайней мере, её собственная причастность осталась незамеченной.

— Госпожа, но как молодой господин узнал, что дом Чжуо ищет другую партию? — недоумевала Минлань.

— Потому что Чжуо Хуэйянь положила глаз на Сы Цзыжаня, — ответила Мо Линшан. Раз речь шла о члене императорской семьи, молодой господин Сы Мо Цзинь наверняка что-то слышал.

— Старший законнорождённый сын великого князя? — Минлань на миг изумилась, но тут же всё поняла и кивнула: — Дочь дома Чжуо действительно умеет выбирать.

Да уж, умеет! Иначе зачем было бы ей метить именно на старшего законнорождённого сына великого князя? Ведь во втором княжеском доме тоже есть неженатые господа. Раз уж решила цепляться за императорскую семью, надо было выбирать кого-то постатнее! Однажды Чжуо Хуэйянь пожалеет о своей сегодняшней поверхностности и глупости! — мысленно усмехнулась Мо Линшан, внешне сохраняя полное спокойствие.

— Госпожа… — в этот момент Чао Лань ворвалась в комнату, запыхавшись: — Четвёртого молодого господина избили!

— Что случилось? — Мо Линшан вскочила на ноги, испугавшись не на шутку, и бросилась к двери. Неужели это Ло Юэ, не смирилась с поражением? Или Мо Линмяо, поняв, что всё потеряно?

— Это второй молодой господин, — поспешно остановила её Чао Лань, и её лицо стало мрачным.

Причина инцидента была настолько абсурдной, что вызывала лишь досаду, но именно в этом и заключался характер некоторых людей. Два дня назад учитель, занимавшийся с Мо Цзинъи, попросил отпуск по семейным обстоятельствам. Госпожа Сун, внезапно решив сэкономить силы и не желая искать нового учителя, пригласила учителя Ма, который обычно занимался со вторым молодым господином из шестого крыла, Мо Цзинцзином, временно обучать Мо Цзинъи.

Само по себе это не было бы проблемой — достаточно было просто развести занятия по времени. Но учитель Ма всего за два дня преподавания Мо Цзинъи так восхитился его усердием и сообразительностью, что в разговорах начал намекать, будто Мо Цзинцзинь ему и в подмётки не годится.

Если бы учитель Ма держал свои мысли при себе или высказал их только Мо Цзинъи, ничего страшного не случилось бы. Но он оказался болтливым старым педантом. Увидев, насколько сообразителен и прилежен Мо Цзинъи, он стал ещё больше презирать лень и глупость Мо Цзинцзиня.

В результате учитель Ма не уставал нахваливать Мо Цзинъи, говоря, что тот в столь юном возрасте уже проявляет ум и прилежание и непременно унаследует доблесть отца и достигнет больших высот. Мо Цзинцзинь наконец не выдержал. Сначала он грубо обругал учителя Ма, нарушая все правила приличия, а затем отправился искать Мо Цзинъи. После этого разыгралась сцена, где старший и законнорождённый издевался над младшим и незаконнорождённым.

— Цзинъи хоть пытался защищаться? — сдерживая ругательства, Мо Линшан сжала кулаки и холодно спросила.

— Нет. Учитель Ма сам отвёл обоих в покои госпожи Сун. Четвёртый молодой господин не мог дать сдачи… В огромной усадьбе Мо у третьей барышни и четвёртого молодого господина никогда не было настоящей опоры и защиты.

— Где сейчас тётушка Е? — с трудом сдерживая эмоции, Мо Линшан старалась сохранять спокойствие. Даже столкнувшись с таким откровенным издевательством, она не могла прямо пойти к госпоже Сун и требовать справедливости. Нужно сохранять хладнокровие! Только так она сможет найти лучший выход.

— На кухне. В последние дни тётушка Е сама готовит для четвёртого молодого господина и варит для него отвары — стоит свободная минута, как она тут же бежит на кухню.

— Чао Лань, немедленно приведи тётушку Е. Минлань, передай Ван-маме, чтобы она срочно сообщила второй наложнице об этом инциденте, — сказала Мо Линшан, впиваясь зубами в нижнюю губу. В её глазах на миг вспыхнула ледяная ярость.

http://bllate.org/book/1842/205643