Готовый перевод Chronicle of a Concubine's Daughter / Записки дочери наложницы: Глава 19

— Ты разве ещё не устроил позора? В прошлый раз, когда Сы Ляньи приехала в усадьбу Мо, какое у тебя было лицо? Кто ты такой, чтобы с ней связываться? Неужели не заметил, что даже старшая госпожа не проронила ни слова? А ты, дурачок, одним словом всех обидел! Теперь не только Старшее крыло, но и дома Ци с Сяо настроены против нашего шестого крыла. И всё из-за твоей глупости! — Вспомнив церемонию захвата года, госпожа Сун так разозлилась, что не могла сдержаться.

— А разве это моя вина? У Сы Ляньи такой упрямый характер — даже если бы я её не трогала, она всё равно нас игнорировала бы! Кто не знает, что восьмая тётушка жила в усадьбе Мо совсем неважно? Всё поместье, кроме второй госпожи и пятого дяди, для неё будто не существовало! Если уж винить кого, так четвёртую госпожу и отца — им следовало заранее наладить отношения с восьмой тётушкой! — Мо Линлин, давно разузнавшая все связи и зависимости, говорила чётко и уверенно, ни за что не признавая, что всё случилось из-за неё.

— Не смей нести чепуху! — Госпожа Сун резко зажала дочери рот ладонью и, понизив голос, сердито прошипела: — Ты смеешь судить дела твоего отца? Боишься, что кто-нибудь подслушает?

— Ууу… — Мо Линлин пришлось проглотить все слова, застрявшие у неё в горле, и она покорно замолчала.

На следующий день в генеральском доме генеральша, увидев приход Мо Линшан, обрадовалась и лично вышла встречать гостью:

— Наконец-то приехала третья барышня! Прошу, садитесь.

— Линшан кланяется генеральше, — сказала Мо Линшан, соблюдая все положенные правила этикета, несмотря на то что приехала помочь дому Ци выйти из затруднительного положения.

— Третья барышня — наша благодетельница, не стоит так чинно обращаться со мной, — глядя на столь благовоспитанную девушку, генеральша с восхищением одобрительно кивнула.

— Линшан — младшая, поэтому кланяться генеральше — мой долг, — понимая, что генеральша говорит искренне, а не из вежливости, Мо Линшан ответила с лёгкой теплотой в голосе.

Генеральша от этого ещё больше расположилась к ней и тут же с улыбкой сказала:

— Этикет третей барышни безупречен. Наша Цзинъюй до такого уровня далеко не дотягивает.

— Третья барышня живая и весёлая, куда более обаятельна, чем я, — сказала Мо Линшан, признавая, что в популярности ей не сравниться с Ци Цзинъюй.

— Ах, эта девчонка — просто избалована, совсем несносная, одна головная боль, — вздыхая, жаловалась генеральша, но в её глазах и на лице читалась лишь нежность и любовь.

— Третья барышня ещё молода, самое время для игр и шалостей, — отвечала Мо Линшан, не перегибая палку: ни чрезмерно не соглашаясь, ни демонстрируя безразличие. Её манера держаться была идеальной — ни больше, ни меньше того, что требовалось.

— Мама, ты опять сплетничаешь обо мне перед Линшан-цзецзе! — Ци Цзинъюй, только что подошедшая, сразу услышала, как Мо Линшан заступилась за неё, и сразу поняла, что до этого говорили что-то нелестное.

— Где я сплетничаю? Не смей обвинять маму без причины! — Генеральша подмигнула Мо Линшан и притворно рассердилась.

— Да ладно! Я же всё слышала. Мама опять жалуется, что у меня нет такого хорошего воспитания и знания этикета, как у Линшан-цзецзе… — Ци Цзинъюй давно выучила наизусть все эти стандартные упрёки матери.

— Раз ты всё так хорошо знаешь, почему не исправишься? Поучись у Линшан-цзецзе! С таким характером, как у тебя, как ты потом выйдешь замуж? — Генеральша прищурилась и ласково ткнула пальцем в лоб дочери.

— Ладно-ладно, уже иду учиться у Линшан-цзецзе! — Ци Цзинъюй небрежно кивнула и, схватив Мо Линшан за руку, потащила её прочь.

— Эй, осторожнее! Не упади сама и не урони третью барышню! — крикнула им вслед генеральша, обеспокоенная порывистыми движениями дочери.

— Уже знаю! — не оглядываясь, крикнула Ци Цзинъюй, продолжая бежать.

«Что происходит?» — Мо Линшан пассивно позволила увлечь себя, но бросила взгляд на Минлань и Чао Лань, давая понять, чтобы они оставались на месте и наблюдали. Поскольку генеральша не возражала, значит, всё было заранее устроено. Если так, то, пожалуй, стоит просто следовать за ней. Находясь в генеральском доме, Мо Линшан не чувствовала никакой угрозы. Более того, здесь ей было гораздо свободнее и уютнее, чем в усадьбе Мо.

— Старший брат, — войдя в тихий дворик, Ци Цзинъюй вдруг замедлила шаг и тихо позвала, — я привела Линшан-цзецзе.

— Цзинъюй, это твой двор Лося, а не Тинчжу, где живёт старший брат. Зачем ты крадёшься, будто воровка? — Ци Цзинсун, второй сын генерала, в белоснежной одежде лениво прислонился к галерее и с явным удовольствием наблюдал за происходящим.

— Второй брат, говори тише, а то услышат другие, — мама сказала, что встреча старшего брата с Линшан-цзецзе нарушает правила приличия. Надо быть осторожнее, чтобы не запятнать репутацию Линшан-цзецзе.

— В этом дворе, кроме нас четверых, вообще кто-нибудь есть? — Его вытащили сюда ещё на рассвете, даже поваляться лишний часок не дали. Разве это жизнь?

— Всё равно надо быть осторожной. А вдруг из-за тебя пострадает репутация Линшан-цзецзе? Ты сам её женишься? — Говорят, в усадьбе Мо уже ищут жениха для Линшан-цзецзе. Интересно, кому так повезёт жениться на такой умной и способной девушке?

— Эй, не болтай глупостей! Если уж кому и выходить замуж за третью барышню, так это старшему брату. Она ведь пришла именно к нему, — Ци Цзинсун выпрямился и отступил на два шага, торопясь отмежеваться. Ему всего одиннадцать, и жениться он точно не собирается!

— Старшему брату уже шестнадцать — он старый. А тебе одиннадцать — самое время жениться на Линшан-цзецзе! — Ци Цзинъюй, которой Цзинсун постоянно досаждал, наконец поймала момент и зловредно ухмыльнулась.

— Вы, брат с сестрой, болтайте себе, а я пойду внутрь, — сказала Мо Линшан, прекрасно понимая, что эти дружные брат с сестрой просто шутят друг над другом, и не придала их словам значения. Спокойно толкнув дверь, она вошла в комнату.

— А? Линшан-цзецзе… — Ци Цзинъюй, осознав, что наговорила лишнего, испугалась, что рассердила Мо Линшан, и хотела последовать за ней.

— Ци Цзинъюй, только попробуй войти! — холодно бросил Ци Цзинсун, провоцируя её.

— Я… Ладно, не смею! — В последние дни лицо старшего брата было мрачнее тучи; даже отец старался его не встречать, не то что она.

— Молодой генерал Ци, — заметив, что Ци Цзинхуань сидит, не шевелясь, с книгой в руках, Мо Линшан окликнула его.

Он слышал весь разговор за дверью и чувствовал, как Мо Линшан вошла, но всё равно не поднимал глаз от книги и не отвечал. Хотя и последовал её совету, подав сватов в дом Чжуо, в душе он не мог избавиться от чувства стыда и несвободы. Если бы не знал, что впереди ждут ещё более сложные испытания, он бы вовсе не захотел снова встречаться с Мо Линшан.

— Молодой генерал не желает видеть меня? В таком случае я уйду, — сказала Мо Линшан, прекрасно знавшая прямолинейный характер Ци Цзинхуаня и понимавшая причину его сегодняшнего поведения. Она, однако, не собиралась терпеть несправедливость и тратить время впустую.

— Что делать дальше, по мнению третей барышни? — в тот самый момент, когда рука Мо Линшан коснулась двери, Ци Цзинхуань наконец сдался и окликнул её.

«Ведь он — молодой генерал, прославившийся в юном возрасте, а теперь из-за дворцовых интриг вынужден отказаться от своих принципов и сковывать себя… Ладно, считай, что сегодня делаю доброе дело!» — Мо Линшан тихо вздохнула, развернулась и прямо подошла сесть напротив Ци Цзинхуаня:

— Уже выяснил, на кого нацелилась Чжуо Хуэйянь?

Долгое молчание. Наконец Ци Цзинхуань оторвал взгляд от книги и налил Мо Линшан чашку чая.

— Прошу, скажи мне правду, — сказала Мо Линшан, не желая заставлять его произносить вслух этот неприятный факт, но понимая, что ей необходимо знать. Иначе слишком много неизвестных величин — и плану не суждено сработать.

— Сы Цзыжань, — без каких-либо пояснений, с жёстким лицом Ци Цзинхуань произнёс всего три слова.

— Сын старшего бэлэ? Если я не ошибаюсь, Сы Цзыжань — старший сын Сы Чжэйи, старшего брата твоего восьмого дяди Сы Чжэли?

— Да. Хотя он и не из дома второго принца Сы Чжээра, но всё же настоящий член императорской семьи.

— Я думала, Чжуо Хуэйянь метит в дом второго принца или даже к какому-нибудь из принцев императорской крови. Ради такого Сы Цзыжаня отказаться от тебя? — на губах Мо Линшан появилась ироничная усмешка.

Уловив скрытый смысл её слов, Ци Цзинхуань невольно поднял глаза на Мо Линшан:

— Третья барышня не считает, что Чжуо Хуэйянь нашла себе лучшую партию?

— Мне бы очень хотелось знать, как она поступит, когда, уже помолвившись с Сы Цзыжанем, вдруг положит глаз на сына второго принца или даже на принца императорской крови. Лучшая партия? За пределами человека всегда есть другой человек, за горизонтом — другое небо. В этом мире нет ничего абсолютного. Люди вроде Чжуо Хуэйянь, одержимые жаждой власти, никогда не остановятся на достигнутом.

Ци Цзинхуань не ожидал такого ответа и вдруг почувствовал, как груз с плеч свалился. На лице его появилась лёгкая улыбка:

— Если такой день настанет, я обязательно приглашу третью барышню посмотреть представление.

— Тогда я буду ждать приглашения молодого генерала, — сказала Мо Линшан, серьёзно кивнув, будто уже видела, как Чжуо Хуэйянь лезет на ещё более высокую ветку.

— Третья барышня, вы уж очень… — Ци Цзинхуань сдержал смех, не договорив «забавны», прикрыл рот кулаком и слегка кашлянул.

— Молодой генерал, если хочешь смеяться — смейся, не надо сдерживаться, — с невозмутимым лицом сказала Мо Линшан.

— Прошу прощения, третья барышня. Просто горло зачесалось, — Ци Цзинхуань опустил руку, выпрямился и принял серьёзный вид.

— Молодой генерал и вправду… — Мо Линшан с трудом сдержала улыбку, прикрыв рот платком, — такой добрый…

Ци Цзинхуань, конечно, понял, какие слова она недоговорила, но спокойно промолчал.

— Молодой генерал пригласил меня сегодня, вероятно, чтобы обсудить дальнейшие действия в отношении Чжуо Хуэйянь?

— Да. Прошу, помогите, — хоть и с нежеланием, Ци Цзинхуань вынужден был признать: хитрость Мо Линшан превосходит его собственные способности.

— Сейчас всё стало проще. Любящая мать, генеральша, вопреки воле сына, настояла на новой помолвке для него.

Как только Мо Линшан произнесла эти слова, лицо Ци Цзинхуаня окаменело. Новая помолвка? Сейчас он точно не хотел думать о женитьбе.

— Молодой генерал не одобряет? — заметив резкую перемену в выражении его лица, Мо Линшан отозвала свой совет.

— Можно ли обойтись без моей помолвки? — не то чтобы Чжуо Хуэйянь сильно ранила его, просто сейчас ему не хотелось впутываться в новые отношения.

Поняв его настроение, Мо Линшан фыркнула:

— Неужели молодой генерал собирается бежать от помолвки и уехать в Северо-Западный лагерь, чтобы больше никогда не возвращаться?

— Отличный план! — Ци Цзинхуань похлопал в ладоши, будто не замечая иронии в её словах.

— Молодой генерал, вы… — Мо Линшан вдруг почувствовала раздражение и холодно посмотрела на него. — Такой знаменитый генерал, а из-за одной девушки готов уехать в чужие края? Вы меня удивили.

Ци Цзинхуань не ожидал такой реакции. Он растерялся на мгновение, но тут же объяснил:

— Третья барышня неправильно поняли. Я только что получил императорский указ — скоро отправляюсь в Северо-Западный лагерь. Сегодня я пригласил вас, чтобы заранее уладить все дела и обеспечить спокойствие генеральскому дому после моего отъезда.

Мо Линшан встретилась с ним взглядом, увидела в его глазах искренность и почувствовала укол совести. Опустив голову, она извинилась:

— Простите, молодой генерал. Я ошиблась.

— Пустяки, третья барышня, не стоит об этом думать, — Ци Цзинхуань был приятно удивлён её готовностью сразу признать ошибку и отнёсся к ней ещё лучше. — Есть ли у вас план, как помочь нашему дому избежать надвигающейся беды?

http://bllate.org/book/1842/205641