Готовый перевод Strategy of the Illegitimate Daughter: Return of the Poisonous Empress / План незаконнорождённой дочери: Возвращение ядовитой императрицы: Глава 178

— Девочка, перед Гуань Сюем нечего притворяться.

— Пфу! — рассмеялась Дуань Инли, и внезапный страх заставил её лицо расцвести почти детской улыбкой. — Старый даос, перестань меня пугать, ладно?

Она уже пятясь двигалась к двери. Раз убить его не удастся — остаётся лишь рисковать жизнью ради побега.

Однако Гуань Сюй мгновенно раскусил её замысел. Взмахнул пуховкой — дверь захлопнулась с глухим стуком. На лице даоса застыла ледяная усмешка, а тело Дуань Инли невидимой силой потянуло к центру звёздного круга. Губы Гуань Сюя заворожённо защёлкали, и из них полилась невнятная, но пронзительная, словно иглы, мантра. Звук резал уши, будто вонзаясь в барабанные перепонки. У неё закололо в висках, голова раскалывалась, и она невольно опустилась на корточки, зажав уши ладонями.

Губы даоса не переставали двигаться. Ей казалось, что силы и сама душа вытягиваются из неё чуждой, безжалостной мощью. Сознание то и дело гасло, а в нос ударил холодный, глубокий аромат…

Тот самый запах, который она вдыхала целых восемь лет.

Наконец она разобрала, что бормочет Гуань Сюй:

— …Это всего лишь сон, Дуань Инли. Проснись скорее! Проснись из своего сна — пусть всё вернётся в прежнее русло. Дуань Инли, проснись! Ты уже мертва. Ступай туда, куда тебе положено… Ступай, ступай!

Страх охватил её до глубины души. Она не могла допустить, чтобы всё вернулось к прежнему.

— Нет! Нет! Это не сон! Я не умерла! Я жива! Жива! Старый даос, прекрати! Немедленно прекрати!

Слова даоса снова стали неслышимы. Боль в ушах и голове усилилась…

Но внутри неё, в самом сознании, звучал лишь один непоколебимый приказ: «Я не хочу умирать! Я должна жить!»

Эта мысль вернула её душу в тело. Она извивалась, как раненая львица, и яростно кричала:

— Гуань Сюй! Даос, лишающий жизни! Тебя низвергнут в восемнадцать кругов ада! Гуань Сюй! Моё появление здесь — воля Небес! Существование моё — законно! Ты же, насильственно вмешиваясь, истинно нарушаешь волю Небес! Гуань Сюй, тебя поразит кара Будды!

Она каталась по звёздному кругу, словно умирающая змея, изо всех сил пытаясь сохранить ясность мысли. Перед глазами мелькнули обрывки воспоминаний…

— Гуань Сюй, с тех пор как императрица умерла, её дух не даёт покоя. Сегодня поручаю тебе уладить это дело и вернуть дворцу спокойствие.

Гуань Сюй почтительно склонился:

— Да, Гуань Сюй понял.

— Если ничего не выйдет, убей её ещё раз. Пусть она исчезнет без следа.

Голос был ледяным, безжалостным, одновременно знакомым и чужим… Она увидела его в жёлто-золотом императорском одеянии, будто высеченного из камня. Он повернулся спиной к Гуань Сюю — холодный, безжалостный.

Дуань Инли резко укусила себя за язык. Боль и вкус крови вернули её в настоящее. Она вырвалась из видения и, словно адская ракшаса, уставилась на даоса:

— Не надейся на успех! Я не умру! Не умру! Я буду жить! Жить!

Гуань Сюй ответил:

— Дочь, ты уже мертва. Всё это — лишь твоё упрямое наваждение! Возвращайся на своё место! Иначе я заставлю тебя исчезнуть без следа!

— Старый даос, тебя поразит небесная кара!

…Голос её постепенно стих. В голове снова звучали слова императора: «Пусть она исчезнет без следа!»

Фэн Юй… Так это ты посылал за мной в этот мир? Хочешь убить меня любой ценой? Жаль, но тебе это не удастся. Никогда!

На лбу Гуань Сюя выступили мелкие капли пота.

— Дочь, упрямство — величайшее страдание в жизни. Зачем так мучиться? Отпусти своё наваждение — и всё утихнет…

В этот миг раздался звонкий, ледяной голос, полный насмешки:

— Сдохни, старый даос! Надоело тебе жить?

Дуань Инли сразу узнала, кто пришёл.

Горько усмехнувшись, она подумала: «Каждый раз, когда я в беде, приходишь только ты. Это удача или несчастье?»

Гуань Сюй не ответил, лишь ещё быстрее замахал пуховкой и усилил заклинание.

Дуань Инли почувствовала, будто в её мозг вонзилась детская ручонка, перемешав всё внутри. Перед глазами всё расплылось, душа будто покинула тело, конечности ослабли, зрение потемнело…

И вдруг — звук флейты. Чистый, будто с небес, он пронзил все преграды и, словно яд, проник в каждый угол комнаты. Бормотание даоса мгновенно стихло, уступив место мелодии — будто где-то вдали девушка танцует, улыбаясь, среди зелёных холмов и прозрачных вод.

Ручонка в голове исчезла. Колющие иглы в висках растворились. Всё тело наполнилось покойным теплом. Дуань Инли вытерла пот со лба и медленно села.

Гуань Сюй побледнел, потом изо рта хлынула кровь, и он рухнул на пол.

Дуань Инли холодно усмехнулась. Теперь ей ничего не грозило — Мо Фэн был рядом. Быстро оглянувшись, она заметила в углу свой нож, отброшенный в начале боя. Подняв его, она подошла к даосу. Лезвие отсвечивало холодным блеском в свете свечей. Гуань Сюй, получивший тяжёлые внутренние повреждения от разрушенного ритуала, всё ещё харкал кровью и не мог подняться.

Она занесла нож, готовясь вонзить его в грудь даоса. Но в этот миг из окна влетела чёрная тень, пытаясь вырвать Гуань Сюя из-под удара. Дуань Инли этого и ждала: в тот самый момент, когда тень ворвалась в комнату, она резко развернула клинок против неё. Не ожидая подвоха, нападавший словно сам наткнулся на лезвие.

— Пфу! — нож глубоко вошёл в тело.

Человек замер перед ней, ошеломлённо глядя на клинок в своей груди и на лёгкую улыбку Дуань Инли.

— Братец, ты снова попался. Помнишь, в детстве ты всегда верил моим уловкам? И сейчас не изменился.

— Ты…

— Этот старый даос — ничтожество. Видишь, он даже стоять не может, вот-вот умрёт от потери крови. Зачем ты ему веришь, брат? Ты хочешь убить меня — я хочу убить тебя. Мы квиты.

С этими словами она безжалостно выдернула нож из его тела.

Все знали: если нож воткнут в уязвимое место, человек может выжить. Но стоит его вынуть — смерть неизбежна…

Дуань И попытался ударить её в грудь. Но в ту же секунду в комнату влетел другой человек. Не успев войти, он метнул флейту, отбив руку Дуань И в сторону. Затем, уже оказавшись рядом с Дуань Инли, он обхватил её за талию и резко оттащил в безопасное место.

От него пахло свежей травой и деревьями — она сразу поняла, кто это. Но страх ещё не прошёл. Она до сих пор боялась того даоса и Дуань И!

Мо Фэн почувствовал, как её тело дрожит — совсем не так, как в момент удара. В груди у него заныло. Он крепче обнял её:

— Не бойся. Я здесь.

— Мо Фэн, увези меня отсюда. Я больше не хочу их видеть. Никогда!

— Хорошо. Уезжаем сейчас же.

Мо Фэн бросил взгляд на тяжело раненного Дуань И и на даоса, чья кровавая рвота наконец прекратилась. За дверью уже толпились люди Дуань И. Мо Фэн подхватил Дуань Инли, и они выскочили из комнаты.

Он привёз её в дом Мо. Дуань Инли была мокрая от пота и чувствовала себя ужасно.

— Хочу искупаться.

Мо Фэн повёл её к термальному источнику внутри искусственной горки.

— Не бойся. Дом Мо официально опечатан. Снаружи стоят солдаты, но никто не догадается, что я осмелюсь вернуться. Здесь безопасно.

— Мо Фэн, спасибо тебе.

— Прости. Я не всегда успеваю прийти вовремя.

Дуань Инли покачала головой:

— Это моя вина, не твоя.

Мо Фэн ничего не ответил, лишь осторожно убрал мокрую прядь с её лба.

— Иди. До рассвета я верну тебя в дом Дуаней.

— Хорошо.

Мо Фэн остался у входа в грот. Внутри, помимо источника, стояли каменные стол и стулья. Он сел, запрокинул голову и сквозь щель в скале стал смотреть на звёзды. Сегодня он пришёл в дом Дуаней, чтобы увидеть Дуань Инли, но обнаружил её комнату пустой. В недоумении он услышал, как Юй Мин говорит Иньхуань: «Третья госпожа вышла, и никого с собой не взяла».

Он вылетел из дома, как ветер, и начал искать её повсюду… Если бы не тот, кто вовремя сообщил ему, что Дуань Инли поймана и заперта в этой комнате, кто знает, чем бы всё закончилось. Его пальцы невольно сжались в кулак, челюсть напряглась, и даже звёзды на небе будто засверкали ледяным светом.

　　☆ Ли Лян мёртв

Дуань Инли вошла в источник. Тёплая вода постепенно смыла напряжение и страх, сковавшие её тело. Взглянув за ширму, она увидела силуэт Мо Фэна — и почувствовала, что в этом гроте действительно безопасно. Медленно погрузившись в воду по самое лицо, она лениво прислонилась к краю и закрыла глаза.

«Неужели этот Гуань Сюй и правда прислан Фэн Юем из прошлой жизни?

Но как это возможно? Я переродилась — моя прошлая жизнь должна была исчезнуть. Если бы не мои воспоминания, никто бы и не знал, что она вообще существовала. Откуда тогда этот даос узнал…

Неужели всё это… сон?»

От этой мысли она резко распахнула глаза, на пару секунд замерла, а потом яростно начала хлопать по воде. Брызги летели во все стороны, вода в источнике заколыхалась. Она чувствовала, как струи скользят по коже — это не может быть сном! Никогда!

Мо Фэн услышал шум, обернулся и сквозь ширму увидел, как Дуань Инли бьёт по воде, будто сбрасывая злость. Он ничего не сказал, не остановил её — лишь снова поднял взгляд к звёздам.

…После пыток Гуань Сюя она и так была на грани изнеможения, а теперь ещё и вымоталась окончательно.

Не заметив, как, она уснула прямо в воде. Ночной ветерок, хоть и в гроте с термальным источником, всё же был прохладен.

Мо Фэн, боясь, что она простудится, тихо позвал:

— Инли.

Ответа не последовало. Он подошёл за ширму. В туманной дымке пара Дуань Инли спала, склонив голову набок. На длинных ресницах дрожали капельки воды. В груди у него вспыхнула нежность. Он снял верхнюю одежду, резко расправил её над головой и, одним плавным движением, не причиняя боль, вытащил её из воды. В тот же миг плащ укутал её целиком.

От этого движения она проснулась, как ребёнок, приоткрыла сонные глаза, взглянула на него — и снова уткнулась в его грудь, проваливаясь в глубокий сон.

Мо Фэн улыбнулся и поднял её на руки.

Понимая, что ей нельзя оставаться снаружи — в доме Дуаней начнётся переполох, — он просто отнёс её туда, держа на руках.

Аккуратно уложив в постель и укрыв шёлковым одеялом, он сел рядом. Лунный свет падал на её лицо, придавая ему святую чистоту. Он не удержался и поцеловал её в глаза.

В этот момент за окном возникла тень.

— Господин, Юй Цзи уже отправилась в путь.

— Хорошо, понял.

— Господин, господин Гуань просит вас покинуть Фэнцзин.

— Я не уеду.

— Господин Гуань говорит: «Месть — дело десятилетнее. Сейчас наша цель — Дали, а не Наньчжао».

http://bllate.org/book/1841/205345