Готовый перевод Strategy of the Illegitimate Daughter: Return of the Poisonous Empress / План незаконнорождённой дочери: Возвращение ядовитой императрицы: Глава 166

С тех пор как родилась маленькая Пинъань, Дуань Инли ни разу не брала её на руки. Дуань Хун уже повзрослел и перестал быть таким ребячливым, как в детстве. Оглядываясь назад, он теперь понимал, каким счастливчиком тогда был: Дуань Инли часто заходила во двор госпожи Мэй, играла с ним, обнимала. В те годы ему казалось, что сестра чересчур холодна, но теперь он осознал — по отношению к нему она проявляла особую теплоту, а к другим была куда ледянее!

Дуань Инли не захотела обидеть Дуань Хуна и взяла Пинъань на руки. Мягкое тельце ребёнка, невинное личико… Малышка даже протянула ручонку и погладила её по щеке, а потом, довольная, улыбнулась.

В голове Дуань Инли словно что-то громко ударило.

Это был ребёнок… такой же милый, как и Пинъань. Она тоже когда-то держала его на руках, целовала, ласкала — и тогда ей казалось, что нет на свете большего счастья, чем держать его в объятиях.

Но где же тот ребёнок? Где он? С тех пор как её заточили в холодный дворец, она больше никогда его не видела. Он, наверное, уже вырос, стал таким же красивым и умным, как Дуань Хун… Но она почти забыла, как он выглядел. Дети быстро меняются — он наверняка совсем изменился…

Она невольно бросила взгляд на Дуань Фу Жун. Та весело болтала с Дуань Юй Жун и даже положила кусочек рыбы Гу Цайцинь. Заметив, что Дуань Инли смотрит на неё, она улыбнулась и тоже подложила ей рыбы.

Дуань Инли с насмешкой посмотрела на этот кусок. Дуань Фу Жун точно не так добра, чтобы хотеть помириться. Да и их вражда длилась уже две жизни — узел, завязанный ценой самой жизни, невозможно развязать.

…Внезапно она вспомнила: раз Фэн Юй уже поссорился с ней, то Дуань Фу Жун и Дуань Юй Жун, зная их характеры, непременно воспользуются моментом, чтобы нанести удар. Значит, остальные в доме Дуаней тоже окажутся под угрозой… Только бы знать, когда Фэн Юй ударит…

Нет! Нельзя проигрывать! Пока ещё не проиграно!

Ещё есть шанс! Обязательно есть шанс!

После трапезы она обнаружила, что Бу Циннюй, выйдя из двора старшей госпожи, не ушёл, а отправился в Хэняо, где его уже ждала Юй Мин. Та приготовила для него целый стол яств; её щёчки пылали, а глаза смотрели так томно, будто готовы были пролиться слезами. Дуань Инли давно заметила чувства служанки, но до сих пор не было случая поговорить об этом с Бу Циннюем.

Увидев, что вошла Дуань Инли, Юй Мин сама вышла, оставив им вдвоём пространство для разговора.

После происшествия в доме Мо оба чувствовали лёгкое замешательство. Бу Циннюй не знал, с чего начать, и в итоге лишь тихо спросил:

— Ты… в порядке?

Дуань Инли кивнула.

— Бу-шэньи, ты, верно, уже знаешь о деле в доме Мо.

— Да. Когда вывесили указ, я сразу всё понял. Но молодой господин Мо очень могуществен — с ним, скорее всего, ничего не случится.

— Когда ты уезжаешь?

— Что? — Бу Циннюй удивился её вопросу.

— Дом Мо конфисковали из-за меня. Фэн Юй не простит мне этого. Он уже знает, что лекарство, которое я ему дала, приготовил ты. Боюсь, что…

— Он уже наведался в мою аптеку. Но мне повезло — в тот момент меня там не было, только Сяо У. Она ведь ничего не понимает, так что её не тронули. Однако заставили выпить какое-то зелье… Теперь Сяо У стала немой и больше не может говорить.

— Сяо У…

— Третий императорский сын завёл при себе другого мастера. Это вызов мне. Если я сумею снять яд с Сяо У, он проиграл.

— Ты обязательно спасёшь её, верно?

К её удивлению, Бу Циннюй покачал головой.

— Я не могу её вылечить.

— Тогда уезжай. Возьми Сяо У и уходи.

— Куда мне бежать? Да и я пришёл сюда только ради тебя. Не уйду сейчас, когда всё дошло до такого. Инли… Не сдавайся. Не проигрывай. Если ты осуществишь свою мечту, я готов отдать за это даже жизнь.

Дуань Инли не была из тех, кого легко сбивают с толку чувства. Её мысли уже полностью сосредоточились на самой ситуации.

— Если не прятаться, остаётся только встретить лицом к лицу.

— Да, только так, — после краткого замешательства твёрдо ответил Бу Циннюй.

Дуань Инли предложила ему остаться в доме Дуаней, чтобы он мог ухаживать за старшей госпожой, но Бу Циннюй отказался. Он сказал, что знает, как спастись — сможет скрыться в такое место, где его не найдёт никто, даже Третий императорский сын. Уходя, он вдруг с горечью произнёс:

— Инли, только ты одна в этом мире можешь заставить меня вернуться.

…

Под вечер Дуань Инли получила приглашение от второй императорской невесты Яо Цзюньи на встречу в княжеской резиденции Дуань. Приглашения получили также Дуань Фу Жун, Дуань Юй Жун и даже Гу Цайцинь. Все четверо собрались в Хэняо, и четыре алых приглашения лежали рядом.

— Вторая императорская невеста так внимательна, — улыбнулась Дуань Фу Жун, — пригласила всех без исключения.

— И правда! — Гу Цайцинь слегка взволновалась. — Впервые участвую в таком собрании.

— Пойдёмте все, — сказала Дуань Юй Жун. — Мне тоже интересно взглянуть на вторую императорскую невесту.

Дуань Фу Жун повернулась к Дуань Инли:

— Ты ведь тоже пойдёшь, Инли?

Та улыбнулась:

— Конечно.

Изначально банкет второй императорской невесты задумывался как небольшое женское собрание, но, войдя в резиденцию, гостьи обнаружили, что приглашённых гораздо больше. Оказалось, брат Яо Цзюньи, Яо Цзюньмо, вернулся в Фэнцзин. С тех пор как Второй императорский сын Фэн Цинлуань уехал на границу, ходили слухи, что он вернётся с великой победой и станет наследным принцем.

А если так, то Яо Цзюньмо станет будущим дядёй императора, а Яо Цзюньи — потенциальной императрицей. Кто же осмелится не явиться на её зов?

Четыре девушки из дома Дуаней вошли в зал, словно яркий веер, привлекая всеобщее внимание. Их красота вызывала восхищение, но в то же время слышались и насмешки: за последние два года истории дочерей Дуаня стали излюбленной темой для сплетен, особенно всё, что касалось старшей сестры Дуань Фу Жун.

Взгляды брата и сестры Яо тоже упали на четвёрку. Яо Цзюньи никогда раньше не видела Дуань Инли, но, как только её глаза остановились на ней, она сразу почувствовала: это точно она!

Холодный, пронзительный взгляд, спокойное лицо — совершенно не похожая на остальных. Вся её фигура излучала недоступность, хотя уголки губ её часто слегка приподнимались в едва уловимой улыбке.

— Брат, это она! — Яо Цзюньи едва заметно кивнула в сторону Дуань Инли.

Яо Цзюньмо тоже обратил на неё внимание. Все четыре девушки были необычайно красивы, особенно Дуань Фу Жун и Гу Цайцинь — словно два цветка, распустившихся в один день. В сравнении с ними Дуань Юй Жун, ставшая тайной наложницей Чжао Гуанши, хоть и пыталась скрыть это, но слухи уже разнеслись повсюду. Поэтому, несмотря на всю свою гордость, она чувствовала презрение окружающих и выглядела самой скованной из четвёрки.

Яо Цзюньи лично вышла встречать гостей, и все четверо устремили на неё взгляды.

Перед ними стояла женщина с нежно очерченными бровями и губами, словно вишнёвыми. Она тоже была очень красива, но, будучи замужней, одевалась строже и солиднее.

— Не представляйтесь сами, позвольте мне угадать… — её голос звучал приятно.

— Это, конечно же, госпожа Фу Жун. В самом деле, сияешь так, что даже мне, женщине, жаль становится!

В её похвале слышалась лёгкая насмешка. Дуань Фу Жун сразу это почувствовала и ответила:

— Такое лицо мне подарили родители и Небеса, но оно часто вызывает зависть у тех, кто чувствует себя убогой. Это моё самое большое несчастье!

С этими словами она легко улыбнулась, и её красота заставила всех мужчин в зале затаить дыхание.

Лицо Яо Цзюньи слегка изменилось. Затем она указала на Дуань Инли:

— Эта, должно быть, третья госпожа Дуань Инли?

Дуань Инли вежливо поклонилась:

— Инли приветствует вторую императорскую невесту.

Яо Цзюньи поспешила поддержать её:

— Не нужно таких церемоний.

Затем она повернулась к Гу Цайцинь:

— Вы, наверное, вторая госпожа Дуань Юй Жун?

Лицо Гу Цайцинь слегка побледнело, но она тут же улыбнулась:

— Вторая императорская невеста, я — Цайцинь.

Яо Цзюньи рассмеялась:

— Странно. Всегда слышала, что вторая госпожа Дуань Юй Жун очень похожа на Фу Жун. А теперь вижу, что на Фу Жун больше похожа именно госпожа Цайцинь.

Все поняли, что она намекает на Чжао Гуанши.

Говорили, будто Чжао Гуанши тайно влюблён в Дуань Фу Жун, но, не сумев добиться её, взял в наложницы Дуань Юй Жун. Теперь же Яо Цзюньи прямо намекала: неужели у Чжао Гуанши глаза на затылке, раз он не заметил, что Цайцинь куда больше похожа на Фу Жун?

Лицо Дуань Юй Жун мгновенно потемнело, но возразить она не могла.

Яо Цзюньи, явно презирая её, лишь после этого бросила на неё взгляд:

— Госпожа Юй Жун, вы тоже прекрасны.

Тем временем вокруг уже шептались:

— Дочери дома Дуаня и вправду необыкновенны — все словно не от мира сего!

— Да уж, теперь титул первой красавицы Наньчжао точно за ними.

Но кто-то добавил:

— Ну и что с того, что красивы? Всё равно ведь в итоге станете игрушками в руках мужчин.

— Верно, одни женщины — ничего великого не создадут. В доме Дуаней ведь даже сыновей нет…

— Есть один, но ещё младенец.

— Видимо, слишком много крови на руках — вот и род не приживается…

Яо Цзюньмо нахмурился, услышав эти разговоры. Сегодня в резиденции собрались люди с именем и положением, кто посмел так болтать? Он огляделся и увидел группу молодых людей, пришедших с родителями или братьями, чтобы «поглазеть на свет». Он резко приказал:

— Резиденция Дуань — не базар! Вывести этих болтунов вон!

Слуги тут же увели сплетников, и те, чувствуя стыд, молчали.

Дуань Инли перевела взгляд на Яо Цзюньмо. Тот был высок и строен, лет двадцати семи–восьми. Вероятно, из-за частых сражений на его шее и кистях рук остались лёгкие шрамы. Лицо его было благородным, и если бы не жёсткость в чертах, он был бы настоящим красавцем.

— Прошу вас, госпожи, сюда, — учтиво пригласил он четвёрку.

Он усадил их за соседние низкие столики. Гости ещё не все собрались, поэтому все свободно перекусывали фруктами и сладостями, пили чай и болтали с знакомыми. Тан Синьъюань и Хун Чань сидели рядом, но между ними и Дуань Инли оказались Гу Цайцинь и Дуань Юй Жун.

Тан Синьъюань наклонилась к Дуань Инли:

— Инли, как ты в последнее время?

— Неплохо, — кратко ответила та.

Тан Синьъюань встала и подошла ближе:

— Госпожа Гу, не могли бы вы на минутку уступить место? Мне нужно поговорить с Инли.

Гу Цайцинь любезно согласилась:

— Конечно.

Поблагодарив, Тан Синьъюань села на её место, и Дуань Юй Жун пришлось немного отодвинуться. Тан Синьъюань тихо, с тревогой сказала:

— Ты уж постарайся уговорить Хун Чань. Она уже несколько дней твердит, что хочет поехать на границу. Какая граница для благородной девицы? Она точно сошла с ума!

Дуань Инли сразу поняла: Хун Чань хочет найти Фэн Цинлуаня.

Она не знала, что сказать… По словам Фэн Юя, война продлится как минимум три года. А учитывая возраст Хун Чань и положение её отца, правого министра Хун Цзяня, она вряд ли сможет ждать так долго — скорее всего, выйдет замуж раньше. Тогда у неё не останется никакой надежды на Фэн Цинлуаня.

Тан Синьъюань добавила:

— Главное, что её уже обручили с Седьмым императорским сыном.

— Что?! — Дуань Инли была поражена.

http://bllate.org/book/1841/205333