Готовый перевод Strategy of the Illegitimate Daughter: Return of the Poisonous Empress / План незаконнорождённой дочери: Возвращение ядовитой императрицы: Глава 107

— Наверное, выясняют причину смерти госпожи Чжао, — ответила Фэн Маньэр и велела подать стул уездной госпоже Аньлэ Дуань Фу Жун. Остальные девушки в палате так испугались, что замолчали и лишь ждали в напряжённом молчании.

* * *

Спустя время, необходимое на то, чтобы сгорела благовонная палочка, у дверей главного зала вновь поспешно прошёл ещё один лекарь.

Наконец кто-то не выдержал и спросила Фэн Маньэр:

— Пятая принцесса, разве госпожа Чжао не умерла? Почему к ней в покои один за другим направляются лекари?

Фэн Маньэр тоже выглядела озадаченной.

— Видимо, в этом есть необходимость. Чем больше лекарей пригласят, тем точнее определят причину смерти.

Её взгляд вдруг упал на Дуань Фу Жун:

— Вообще-то ты тоже немного виновата. Если бы не ты предложила мне эту игру, я бы не стала играть в неё с ними. Сегодня, конечно, было весело, но я устала до изнеможения. А госпожа Чжао умерла именно в моём дворце — как я теперь объяснюсь перед канцлером Чжао? Отец непременно меня отругает.

Все невольно посмотрели на неё: так вот чья была идея этой проклятой игры!

Дуань Фу Жун, заметив это, с трудом вымучила улыбку и слабо произнесла:

— Тогда я лишь мимоходом упомянула об этой игре, не думая, что Пятая принцесса всерьёз захочет в неё поиграть. Виновата я, что болтлива была. Готова понести наказание.

С этими словами она слегка закашлялась и сделала вид, будто собирается опуститься на колени.

Фэн Маньэр раздражённо махнула рукой:

— Да брось, кто тебя наказывать собирается! Сейчас случилось нечто куда более серьёзное. Только бы мои братья поскорее нашли убийцу.

В палате воцарилась тишина. Кто-то спросила:

— Принцесса, а мы здесь чего ждём?

— Ждём моих братьев. Скоро они допросят вас: где каждая из вас находилась после полудня и есть ли у вас свидетели.

Тут же кто-то застонала:

— В то время большинство из нас были в каменном лабиринте, не могли найти выход и свидетелей у нас нет…

— Да, да! Неужели это значит, что подозрение падает на нас?

— Как страшно! Что же теперь делать?

— Думайте сами! Неужели мне ещё и подсказывать, что вам говорить? — Фэн Маньэр нахмурилась, явно раздражённая. — Вот и подумала я: все эти женщины только и умеют, что визжать и плакать!

Дуань Фу Жун, однако, успокаивающе сказала остальным:

— Убийца всего один, а вас здесь так много — не стоит волноваться.

— Но… а вдруг этот убийца действительно среди нас? — вырвалось у одной из девушек.

От этих слов в комнате будто повеяло ледяным ветром, и всем стало не по себе. Да, убийца один, но если он действительно скрывается среди них, как не похолодеть от ужаса?

Все замолчали.

И в этот момент у дверей зала вновь поспешно прошёл ещё один лекарь.

Фэн Маньэр не выдержала:

— Лекарь! Куда вы направляетесь?

Лекарь уже почти скрылся за дверью, но, услышав вопрос принцессы, вернулся, поклонился и ответил:

— Доложу принцессе: слышал, что госпожа Чжао при смерти, и спешил её спасти. Ведь человеческая жизнь превыше всего!

С этими словами он снова собрался уходить, но Фэн Маньэр резко хлопнула ладонью по столу:

— Что ты несёшь! Госпожа Чжао уже мертва!

Лекарь растерянно моргнул:

— О… Она уже умерла? Значит, я опоздал?

Фэн Маньэр холодно усмехнулась:

— Ещё как опоздали!

Однако лекарь всё равно поспешил в соседнюю комнату, где лежало тело Чжао Юэго.

Дуань Фу Жун невольно сжала платок, но, стараясь сохранить спокойствие, улыбнулась:

— Принцесса, что всё это значит? Может, пойдём посмотрим?

— Хорошо, пойдём! — согласилась Фэн Маньэр.

Они только собрались встать, как в зал вошла Тан Синьъюань, сияя от радости, будто готовая расплакаться:

— Принцесса! Принцесса! Госпожу Чжао спасли!

Фэн Маньэр остолбенела. Она лично видела тело Чжао Юэго — оно выглядело так, будто оживить его невозможно. Но Тан Синьъюань говорила с такой уверенностью… Что происходит?

Заметив Дуань Фу Жун, Тан Синьъюань почтительно поклонилась:

— Уездная госпожа Аньлэ тоже здесь.

Дуань Фу Жун кивнула:

— Синьъюань, что ты имеешь в виду, говоря, что госпожу Чжао спасли? Разве не подтвердили её смерть?

Глаза Тан Синьъюань покраснели:

— Так и было… Все думали, что госпожа Чжао обречена. Но, видимо, у неё великое счастье и крепкая судьба — оказалось, что у неё ещё оставалось слабое дыхание. Второй императорский сын сказал: «Пусть придут все лекари из императорской лечебницы!» — и, представьте, госпожа Чжао действительно пришла в себя: дыхание восстановилось, и она даже приоткрыла глаза…

— Не может быть! — побледнев как полотно, воскликнула Дуань Фу Жун. — Человек умер — как он может вдруг начать дышать? Синьъюань, ты не обманываешь всех нас?

— При вас, принцесса, и уездной госпоже Аньлэ — как я посмею врать? Лекари сказали, что госпожа Чжао повесилась, и от сдавливания шеи у неё наступило временное удушье, похожее на смерть. Но благодаря своевременной помощи она выжила.

Дуань Фу Жун надолго замолчала, словно задумавшись о чём-то.

Тан Синьъюань обратилась ко всем:

— Второй императорский сын велел мне заранее предупредить вас, чтобы вы не мучились подозрениями. Как только госпожа Чжао полностью придёт в себя, всё прояснится — ведь она знает, кто убийца.

Некоторые девушки обрадовались:

— Верно! Значит, с нами всё будет в порядке!

Но Дуань Фу Жун и Фэн Маньэр всё ещё сомневались в том, что Чжао Юэго действительно ожива.

Фэн Маньэр уже собралась бежать проверить, но Тан Синьъюань добавила:

— Сейчас лекари дают ей лекарства, а императорские сыновья стоят у дверей и никого не пускают.

Фэн Маньэр, услышав это, вынуждена была остаться и томительно ждать.

…Дуань Фу Жун сидела на стуле, но её бросало в холодный пот.

— Уездная госпожа Аньлэ, с вами всё в порядке? — с беспокойством спросила одна из девушек.

— Н-нет, ничего… — Дуань Фу Жун взглянула на неё: у девушки были большие глаза, тонкие губы и во взгляде — явное желание угодить. «Болтливая и льстивая», — подумала про себя Дуань Фу Жун, презирая её, но внешне сохраняла вежливость: — Как тебя зовут? Раньше я тебя не встречала.

— Я младшая сестра Ли Ляна, Ли Пинъэр. Обычно у меня нет возможности попасть во дворец, но сегодня, в честь дня рождения Пятой принцессы, мне представился шанс увидеть всё это великолепие… Только не думала, что…

— Испугалась? — спросила Дуань Фу Жун.

— Конечно! Кто бы мог подумать, что обычная игра приведёт к такому…

— Не бойся, всё обязательно уладится, — сказала Дуань Фу Жун, словно утешая её, а может, и саму себя.

Через некоторое время лекари один за другим прошли мимо зала, возвращаясь в императорскую лечебницу. Вскоре появились Хун Чань и Дуань Инли. В отличие от Тан Синьъюань, которая будто вот-вот расплачется, Хун Чань сохраняла обычное для неё спокойное и немного гордое выражение лица благовоспитанной девушки. Вытерев пот со лба, она сказала:

— Госпожу Чжао спасли. Но она так ослабла, что сегодня её нельзя перевозить. Пусть пока остаётся в той комнате.

— Правда спасли? — переспросила Фэн Маньэр.

Хун Чань кивнула с уверенностью:

— Пока она в бессознательном состоянии. Лекари говорят, что, возможно, придёт в себя только завтра. Сегодня двое из них останутся дежурить.

Фэн Маньэр всегда считала Хун Чань честной и не склонной ко лжи, поэтому, хоть и оставались вопросы, поверила:

— Пойду посмотрю на неё!

Хун Чань покачала головой:

— Лекари запретили беспокоить её. Императорские сыновья тоже там.

Дуань Фу Жун посмотрела на Дуань Инли и с трудом улыбнулась:

— Инли, если госпожа Чжао придёт в себя, это лучшее, что может случиться — так ты сможешь оправдаться от обвинений в убийстве.

— Именно, — ответила Дуань Инли, глядя на неё с многозначительным выражением. — Как только госпожа Чжао очнётся, убийца не избежит возмездия. Кто осмелился убить дочь канцлера? У этого человека, должно быть, десять голов и разум совсем помутился.

Улыбка Дуань Фу Жун застыла на лице. Фэн Маньэр вступилась за неё:

— Дуань Инли, не задирай нос! По-моему, убийца — это ты. Госпожа Чжао непременно укажет на тебя. Сегодня ночью я велю присмотреть за тобой, чтобы ты не сбежала.

Дуань Инли спокойно ответила:

— Принцесса, я никуда не убегу. Если я сбегу, разве это не облегчит задачу убийце? Пусть он свалит вину на меня и навешает мне любой чёрный ярлык. Но убийство — не то, что можно взять на себя. За убийство расплачиваются жизнью, особенно если жертва — дочь канцлера.

— Верно! — подхватила Фэн Маньэр. — Посмотрим, как твой нефритовый кулон оказался в руках госпожи Чжао!

Они ещё спорили, как у дверей зала появились Фэн Цинлуань и Фэн Юй — один нежен и благороден, как нефрит, другой сдержан и чист, словно утренняя роса. Все девушки невольно уставились на них, не в силах отвести взгляд. Но оба брата были людьми честными и не склонными ко лжи. Фэн Цинлуань сказал:

— Маньэр, рассели девиц по покоям на ночь. Сегодня никому нельзя беспокоить госпожу Чжао и притеснять третью госпожу. Всё решится завтра, когда госпожа Чжао придёт в себя.

Фэн Маньэр закатила глаза на Дуань Инли и неохотно буркнула:

— Хорошо, второй брат, не волнуйся. Сегодня ночью я устрою их всех по комнатам и угощу достойно. Ведь для кое-кого это, возможно, последняя ночь, проведённая в комфорте.

Фэн Цинлуань и Фэн Юй вышли из Покоя Вечного Спокойствия.

Дуань Фу Жун быстро подошла к двери и крикнула им вслед:

— Третий императорский сын! Правда ли, что госпожу Чжао спасли?

В этом мире кто угодно мог обмануть её, только не Фэн Юй.

Если он солжёт, она выдаст его тайну и разрушит все его мечты.

* * *

Фэн Юй остановился и, обернувшись, улыбнулся безобидно:

— Конечно. Госпожа Чжао вообще не умирала.

Дуань Инли тут же поняла и тоже улыбнулась:

— Благодарю Третьего императорского сына.

…

Фэн Маньэр при расселении проявила особую бдительность: девушек разместили парами, чтобы они могли следить друг за другом. Дуань Инли поселили вместе с Хун Чань, Тан Синьъюань — с Хань Юй. Когда дошла очередь до Дуань Фу Жун, та выглядела так бледно, будто вот-вот упадёт. Даже несколько шагов от зала до её комнаты давались ей с трудом — она то и дело тяжело дышала.

Дуань Инли обеспокоенно сказала:

— Сестра, твоя болезнь ещё не прошла. Такие испытания тебе вредны.

Дуань Фу Жун мысленно фыркнула: «Какая наигранность! Она же сама видела меня в каменном лабиринте и даже палкой била — разве это похоже на больную?»

Но ей было всё равно, верит ли ей Дуань Инли — главное, чтобы поверила Фэн Маньэр.

Служанка Дуань Фу Жун, Сяо Цюэ, была очень сообразительной. Слёзы навернулись у неё на глазах:

— Третья госпожа, попросите принцессу отпустить старшую госпожу обратно во дворец Люсю. Сегодняшнее происшествие к ней не имеет отношения — она лишь пришла проведать вас. Не справедливо держать её здесь, ведь ей ещё нужно принять лекарство.

Дуань Инли пожала плечами:

— Здесь всё решает Пятая принцесса. Я ничего не могу сделать.

Дуань Фу Жун холодно усмехнулась:

— Сяо Цюэ, ты глупа. Третья госпожа как раз и не хочет, чтобы я уходила. Зачем ей просить за меня?

Сяо Цюэ с разочарованием посмотрела на Дуань Инли.

В этот момент подошла Фэн Маньэр, и Сяо Цюэ бросилась к ней на колени:

— Пятая принцесса! Моя госпожа очень больна и должна вернуться во дворец Люсю, чтобы принять лекарство. Прошу вас, позвольте ей уйти!

Фэн Маньэр взглянула на Дуань Фу Жун — та и впрямь выглядела так, будто вот-вот рухнет.

Сегодня уже одна полумёртвая Чжао Юэго — не хватало ещё одной. Фэн Маньэр махнула рукой:

— Я ведь никогда не говорила, что удерживаю уездную госпожу Аньлэ! Она не имеет отношения к сегодняшнему делу. Можешь увести её.

Сяо Цюэ чуть не расплакалась от облегчения:

— Благодарю Пятую принцессу!

http://bllate.org/book/1841/205274